□文│徐敬宏 胡世明
《第43次中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展?fàn)顩r統(tǒng)計(jì)報(bào)告》數(shù)據(jù)顯示,截至2018年12月,我國手機(jī)網(wǎng)民規(guī)模達(dá)8.17億,即時(shí)通信、網(wǎng)絡(luò)新聞、網(wǎng)絡(luò)購物等個人應(yīng)用作為智能手機(jī)的基礎(chǔ)應(yīng)用,其用戶規(guī)模保持平穩(wěn)增長。[1]微信作為最流行的手機(jī)社交媒介之一,自2012年微信公眾平臺上線以來,由一開始的即時(shí)通訊工具轉(zhuǎn)變?yōu)樾畔鞑テ脚_,影響范圍逐步擴(kuò)大。換句話說,微信從公眾平臺開始,到連接“人”再到連接“服務(wù)”,進(jìn)而拓展人們的生活,逐步體現(xiàn)出平臺化的優(yōu)勢。
移動社交媒介誕生以來,吸引了不少學(xué)者研究在線社交平臺信息傳播的影響因素。比如,桑尼特(Zanette)最早借助傳染病模型中的經(jīng)典SIR模型對謠言信息在小世界網(wǎng)絡(luò)中的傳播進(jìn)行了研究,并得到了謠言傳播存在臨界值的結(jié)論。[2]2010年,森托拉(Centola)通過用戶行為在互聯(lián)網(wǎng)上傳播的實(shí)驗(yàn),證實(shí)了行為傳播中社會強(qiáng)化作用的存在。他指出,社會加強(qiáng)作用是影響信息和行為傳播的關(guān)鍵因素,人們通常根據(jù)接收到的信息或行為信號做出某種決策,傳播概率隨著個人接收信息次數(shù)的增加而增加。[3]方興東等人概括出微信具有準(zhǔn)實(shí)名性、個人私密性以及弱大眾傳播能力等特點(diǎn)。[4]王小立運(yùn)用建模方法,分析了信息價(jià)值、交際習(xí)慣和意見氣候等對信息傳播影響的規(guī)律。[5]吳中堂、劉建徽等以某一微信公眾號傳播數(shù)據(jù)為依據(jù),探究了關(guān)鍵詞熱度和標(biāo)題語義與信息傳播間的相關(guān)影響。[6]這些研究在一定程度上很好地解釋了微信信息傳播過程的各種規(guī)律。
在微博、QQ空間和抖音等平臺上,用戶數(shù)據(jù)是公開,相對容易獲取。相比較而言,微信平臺上的數(shù)據(jù),獲取則相對困難,一些研究者往往選取某一公眾號數(shù)據(jù)或者某一類特定人群,采用數(shù)學(xué)模型和仿真方法來展開研究。然而,隨著參與主體愈加多元化,微信公眾平臺逐漸成為熱點(diǎn)事件的輿論場和營銷策劃的應(yīng)用場,信息傳播的流量和流向更加復(fù)雜,單一的數(shù)學(xué)模型或仿真并不能適用于普遍場景和諸多具體事件。基于此,本文根據(jù)相關(guān)學(xué)者的研究,總結(jié)出微信公眾號信息傳播的特點(diǎn)和規(guī)律,并結(jié)合當(dāng)下的實(shí)際情況,探究如何更好地發(fā)揮微信公眾號文章的影響力。
作為微信的一項(xiàng)基礎(chǔ)服務(wù),公眾號自身的發(fā)展已經(jīng)相對完善且成體系化。如何提高微信公眾號信息的傳播范圍和影響力,對微信公眾號信息進(jìn)行辨別和監(jiān)控等都是研究者們當(dāng)前關(guān)注的熱點(diǎn)問題。厘清微信公眾號信息傳播本身的傳播規(guī)律,是我們深入研究上述問題的基礎(chǔ)。我們通過大量閱讀當(dāng)前的相關(guān)文獻(xiàn),發(fā)現(xiàn)微信公眾號信息傳播存在如下三大規(guī)律。
長尾效應(yīng)最早由美國《連線》雜志的總編輯克里斯·安德森(Chris Anderson)提出,[7]原用來描述那些不受重視的銷量小但種類多的產(chǎn)品或服務(wù),由于總量較大,累積起來的總收益往往超過主流產(chǎn)品的情況。這種現(xiàn)象在自然界和社會生活中都相當(dāng)常見。在微信公眾號信息傳播的過程中,長尾效應(yīng)也十分明顯。
微信公眾號可由團(tuán)體或個人創(chuàng)建,上面可以發(fā)布文章(信息)。訂閱公眾號的用戶可以在自己的朋友圈轉(zhuǎn)發(fā)公眾號的文章,該用戶的好友看到后也可以在自己的朋友圈繼續(xù)轉(zhuǎn)發(fā),從而形成信息在整個微信平臺上的傳播過程。文章閱讀量在一定程度上體現(xiàn)了這篇文章在微信上的傳播范圍,越多的人閱讀了這篇文章,表明這篇文章的影響力越大。
有實(shí)證研究發(fā)現(xiàn),微信公眾號文章的閱讀量與時(shí)間滿足冪律關(guān)系。盡管公眾號所屬的行業(yè)各有不同,文章的內(nèi)容也風(fēng)格各異,但均滿足同一種冪率增長的函數(shù)關(guān)系,并且R-sqaure達(dá)到0.999以上。[8]這意味著在微信公眾號上,一篇文章的傳播過程也是一個長尾過程。隨著時(shí)間增長,文章的閱讀率會緩慢下降,但文章的總閱讀量仍會在相當(dāng)長一段時(shí)間內(nèi)持續(xù)增長,不可以被忽視。同時(shí),在微信公眾號上,一篇文章的閱讀量在短時(shí)間內(nèi)是可以預(yù)測的,如果知道某一段時(shí)間內(nèi)的閱讀量,就可以擬合出相關(guān)冪率函數(shù),繼而計(jì)算出接下來一段時(shí)間的閱讀量。換句話說,微信公眾號某一信息的影響范圍在短時(shí)間內(nèi)是可預(yù)測的。這一點(diǎn)可以為評價(jià)文章傳播效果、引導(dǎo)輿論發(fā)展、擴(kuò)大或抑制輿論影響范圍提供理論依據(jù)。
以往的研究表明,用戶分享行為與信息質(zhì)量存在一定的相關(guān)性。[9]戴維斯(Davis)認(rèn)為信息的感知有用性和感知易用性對用戶的分享行為具有直接影響。[10]實(shí)證研究中發(fā)現(xiàn),個體更傾向于使用那些能夠給人帶來豐富體驗(yàn)的社交媒體。[11]在微信中,不同的文章對用戶的吸引力是不一樣的,文章內(nèi)容越有價(jià)值或越吸引人,信息傳播的范圍就越廣。[12]
例如,2019年春節(jié)期間,8分鐘電影宣傳片《啥是佩奇》一經(jīng)上線便迅速刷屏朋友圈,在微信朋友圈中得到廣泛傳播。短片中,導(dǎo)演將后現(xiàn)代寫實(shí)主義與洋派小豬結(jié)合,還將中國人民過年返鄉(xiāng)的樸素情感與當(dāng)下流行元素融合,引發(fā)人內(nèi)心最真實(shí)的感受,詼諧又感人的效果就爆發(fā)了。
過去,學(xué)者們關(guān)于信息傳播的模型都隱含著如下假設(shè):如果某個節(jié)點(diǎn)(受眾)周圍的鄰居傳播某一信息的人數(shù)越多,那么該節(jié)點(diǎn)接受并傳播該信息的可能性就越大。但微信與其他媒介不同,是一個相對封閉的系統(tǒng),用戶分享信息的一個主要目的是讓好友也知道該信息。因此,微信用戶愿意傳播某一信息的可能性是受自己好友中已經(jīng)知道該信息的人數(shù)影響的。最為極端情況是,如果某用戶的所有好友都轉(zhuǎn)發(fā)了某篇文章,那么該用戶就會認(rèn)為既然所有的朋友都知道了這篇文章的內(nèi)容,自己沒必要再多此一舉地進(jìn)行轉(zhuǎn)發(fā)。因此,當(dāng)某用戶的朋友圈中,某條信息出現(xiàn)頻率達(dá)到一定次數(shù),該用戶便覺得這則消息已經(jīng)被人熟知,便很可能不會再轉(zhuǎn)發(fā)該信息了。
有實(shí)證研究也發(fā)現(xiàn),用戶閱讀并轉(zhuǎn)發(fā)微信公眾號信息的概率隨著轉(zhuǎn)發(fā)人數(shù)增加而增加,而當(dāng)轉(zhuǎn)發(fā)該信息的好友人數(shù)達(dá)到一定的閾值后,該用戶轉(zhuǎn)發(fā)該信息的概率反而會減小。[13]也就是說,在短時(shí)間內(nèi),該信息的傳播范圍會增大,此時(shí)會有很多用戶閱讀并傳播同一信息。但當(dāng)某一用戶閱讀并轉(zhuǎn)發(fā)同一信息的好友數(shù)達(dá)到一定閾值的時(shí)候,該用戶便不再轉(zhuǎn)發(fā)信息。除此之外,用戶本身的活躍程度也是影響信息傳播的重要因素,因?yàn)橛脩糁挥性诨钴S的時(shí)候,才會接受信息,并做出閱讀、轉(zhuǎn)發(fā)或者不轉(zhuǎn)發(fā)的決策。
流量是一個微信公眾號的生命線,合法合理地追求文章的到達(dá)率、打開率和轉(zhuǎn)化率是每一個微信公眾號運(yùn)營者都要面臨的問題。為了讓受眾訂閱公眾號和閱讀文章,運(yùn)營者需要考慮多方面因素,其中包括發(fā)布時(shí)間、發(fā)布內(nèi)容以及推廣渠道等等。我們發(fā)現(xiàn),當(dāng)前微信公眾號信息傳播存在如下三大主要問題。
時(shí)間在信息傳播過程中扮演著非常重要的角色。大多數(shù)微信公眾號信息的傳播形態(tài)接近于自然對數(shù)函數(shù):某一信息在剛剛推送時(shí)會被大量用戶點(diǎn)擊閱讀,隨著時(shí)間的流逝,該信息則被淹沒在新發(fā)布的信息中,其閱讀數(shù)的增長逐漸減緩。微信公眾號文章到底什么時(shí)間推送效果最好,是公眾號無數(shù)運(yùn)營者頭痛的問題。在自媒體領(lǐng)域,不少人認(rèn)為早晚高峰、飯前和睡前是微信公眾號文章推送的最佳時(shí)段,這也恰好符合一般工作人群的生活規(guī)律,于是微信公眾號也逐漸形成了自己的活躍時(shí)間段。根據(jù)“新榜”數(shù)據(jù)綜合來看,公眾號推文數(shù)量從傍晚6點(diǎn)開始上升直到夜晚10點(diǎn)左右達(dá)到最高點(diǎn),這4個小時(shí)發(fā)文量約占到全天推文總數(shù)的30%。
那么我們是否據(jù)此可以推斷,微信公眾號在這個時(shí)段內(nèi)推送文章就是最好的選擇?事實(shí)可能并非如此。因?yàn)槿绻蠖鄶?shù)微信公眾號都選擇在這個時(shí)間段推送,用戶接收到的推文總數(shù)量會大幅上升,每篇文章的平均點(diǎn)擊率和閱讀率就會下降,這也符合盲目追求發(fā)文數(shù)量會導(dǎo)致一部分公眾號閱讀量反而減少的規(guī)律。有研究通過搜集推文的種類、數(shù)量和平均打開率發(fā)現(xiàn),不同行業(yè)都沒有固定的推送時(shí)間,推送效果也不一樣。[14]因此推送時(shí)間是運(yùn)營者的習(xí)慣,打開時(shí)間是用戶的習(xí)慣,所謂的“黃金推送點(diǎn)”并不存在。
自2017年6月1日施行《網(wǎng)絡(luò)安全法》起,國家網(wǎng)信辦相繼出臺了《互聯(lián)網(wǎng)新聞信息服務(wù)新技術(shù)新應(yīng)用安全評估管理規(guī)定》和《具有輿論屬性或社會動員能力的互聯(lián)網(wǎng)信息服務(wù)安全評估規(guī)定》等法規(guī)性文件,對互聯(lián)網(wǎng)新技術(shù)、新功能和新應(yīng)用上線所應(yīng)該履行的工作程序作了明確規(guī)定。這使得微信公眾平臺的內(nèi)容審核更加嚴(yán)格,在一定程度上遏制了謠言和虛假消息的傳播。
但是在一個追求“流量”的時(shí)代,一些微信公眾號與資本結(jié)盟、與效益掛鉤,主動媚俗、迎合受眾,成為當(dāng)前社會公共生活中亟需關(guān)注和思考的問題。對于和利益掛鉤的公眾號來說,不管是所謂的“原創(chuàng)大號”,還是赤裸裸的“營銷號”,預(yù)設(shè)立場、準(zhǔn)確定位、潛移默化,從而實(shí)現(xiàn)功利目的,是他們共同的追求。各種公眾號津津樂道的“十萬+”(即10萬以上的閱讀量),就是它們成功的最重要指標(biāo)。例如,出自咪蒙旗下的文章《一個出身寒門的狀元之死》,依靠編造的人物與故事情節(jié),迎合受眾的閱讀期待、利用受眾的社會焦慮,在短時(shí)間內(nèi)形成了刷屏的病毒傳播。在朋友圈這樣較為封閉的社交空間內(nèi),受眾存在跟風(fēng)轉(zhuǎn)發(fā)的行為。長此以往,如咪蒙這樣仿真式的誘導(dǎo)將會對受眾的社會價(jià)值觀造成損害。
從傳播渠道來看,微信公眾號文章的傳播主要通過朋友圈和各種群。張小龍?jiān)谝淮螖?shù)據(jù)分享中提到“20%的用戶到訂閱號里面去挑選內(nèi)容,然后80%的用戶在朋友圈里去閱讀這些內(nèi)容”。[15]
長期以來,關(guān)于食品安全和養(yǎng)生類的信息在網(wǎng)絡(luò)上廣為傳播,尤其在具有熟人傳播特點(diǎn)的微信社交平臺中很是普遍。有些打著健康和養(yǎng)生的名義在微信群中開會和講課,通過欺騙誘惑老年人販賣各種保健品。不少人本著“寧可信其有,不可信其無”的想法,通過朋友圈和各種親朋好友群傳播這些信息。這種“關(guān)心式謠言”不僅會給用戶帶來一些生活上的困擾,還有可能產(chǎn)生非常嚴(yán)重的后果。對于老年人來說,一旦受騙,財(cái)產(chǎn)、健康和家庭關(guān)系都會受到極大的損失。
在利益誘惑及監(jiān)管相對不足的背景下,這些“灰色信息”已成為屢禁難止的網(wǎng)絡(luò)頑疾。如果任其發(fā)展,這些信息不僅會把網(wǎng)絡(luò)空間搞得“烏煙瘴氣”,而且還可能對人們的思想和意識產(chǎn)生不良影響,甚至可能激發(fā)社會矛盾和引起社會動蕩。
提高微信公眾號信息傳播效率,既能減輕運(yùn)營者負(fù)擔(dān),讓一些政府、企業(yè)公眾號的運(yùn)營成本降低;也能夠解放用戶注意力,讓用戶從冗余無效的網(wǎng)絡(luò)信息中得以抽身,專注于信源可靠、消息準(zhǔn)確的媒體,避免謠言的產(chǎn)生。與前文的三大問題相對應(yīng),提高微信公眾號信息傳播效果可以采用如下三種方式。
為了增強(qiáng)微信公眾號信息的傳播效果,自媒體應(yīng)定期推送內(nèi)容,增加受眾接觸公眾號信息的頻次,培養(yǎng)用戶對于媒介產(chǎn)品的依賴感,以此提升自身傳播效果。有研究發(fā)現(xiàn),微信的系統(tǒng)功能定制化、每日發(fā)文量和對用戶的評論相應(yīng)量均對用戶的參與行為有顯著影響。[16]例如“人民日報(bào)”“央視新聞”等微信公眾號,不僅日均發(fā)文量高,而且與網(wǎng)友的互動頻繁。對于一天只能發(fā)送一條信息的微信公眾號來說,消息推送更應(yīng)該注意時(shí)機(jī),盡量定期推送信息來培養(yǎng)用戶的閱讀習(xí)慣,并多利用評論功能了解用戶的閱讀感受,為微信公眾號提供持續(xù)的影響力和關(guān)注度。
除此之外,筆者認(rèn)為微信公眾號應(yīng)該采取錯峰推送信息的策略,以提高所推送文章的打開率,并通過后臺分析文章的每小時(shí)閱讀量來調(diào)整推送時(shí)間,找到最適合自己的推文時(shí)間段。在此基礎(chǔ)上建立用戶的推送認(rèn)知,選擇最佳推送時(shí)間,培養(yǎng)用戶的使用習(xí)慣。
提升微信公眾號信息的吸引力,可以從以下三方面努力。
行文和排版體現(xiàn)微信傳播的特點(diǎn)。由于字?jǐn)?shù)的限制,微信標(biāo)題應(yīng)有新意并且簡潔生動。例如《“喊話”魯迅:1919年的“春運(yùn)”路好走嗎?》《1999,中美逆轉(zhuǎn)的36小時(shí)》和《北京,請下雪》等標(biāo)題能夠保證第一時(shí)間吸引讀者注意力,促進(jìn)用戶對于推送信息的閱讀和轉(zhuǎn)發(fā),提升傳播效果。另外相較于其他媒介,微信上的文章可以更好地把文字、表情、圖片和視頻等元素進(jìn)行有機(jī)結(jié)合,豐富傳播內(nèi)容和傳播形式,增強(qiáng)信息傳播效果。
產(chǎn)品內(nèi)容的差異化服務(wù)。目前,微信公眾平臺可以分為服務(wù)號、訂閱號和小程序等類型。根據(jù)“新榜”數(shù)據(jù)顯示,報(bào)告整體的統(tǒng)計(jì)樣本為2019年1月1日前加入新榜的709266個公眾號,其中可以正常訪問的公眾號為576807個。在這近71萬統(tǒng)計(jì)樣本中,2018年有監(jiān)測推文的活躍公眾號為444193個。[17]因此,產(chǎn)品服務(wù)內(nèi)容的差異化不單是用戶的多元化選擇的結(jié)果,也是諸多訂閱號、服務(wù)號的生存之路。例如,2018年故宮設(shè)計(jì)的《乾隆26年,我在故宮射小鹿》等一些H5頁面,雖不是傳統(tǒng)的訂閱號文章推送,但憑借制作精良的內(nèi)容和動態(tài)視覺效果,吸引了大批粉絲,引入大量流量。
公眾議題的深層次展現(xiàn)。融媒體時(shí)代,用戶對于優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的生產(chǎn)需求愈加強(qiáng)烈。一些“爆款”作品往往能夠透過生活中的瑣事而充滿感染力,給人以深刻的反思和啟示。例如2018年7月21日,原南方周末資深記者獸爺在自己的公眾號上發(fā)表了文章《疫苗之王》,爆出了許多疫苗行業(yè)的內(nèi)幕,引發(fā)了各類媒體對問題疫苗的評論和解讀。在微信公眾號信息傳播中,如果某一信息能夠使受眾產(chǎn)生“認(rèn)同感”,就會引起共鳴,從而推動著該信息的進(jìn)一步傳播。
前文提到,在一段時(shí)間內(nèi)朋友圈中轉(zhuǎn)發(fā)同一信息的人數(shù)過多時(shí),還沒有轉(zhuǎn)發(fā)該信息的人會停止轉(zhuǎn)發(fā),這在一定程度上會阻礙信息的進(jìn)一步擴(kuò)散。面對這一問題,作為信息發(fā)布者除了掌握該規(guī)律之外,還應(yīng)該了解如何應(yīng)對。例如,可以通過構(gòu)建系統(tǒng)的傳播圈層,發(fā)揮不同流量入口的特長和優(yōu)勢,以整合矩陣內(nèi)資源,通過聯(lián)動來擴(kuò)大輻射。一方面將堅(jiān)持以“原創(chuàng)”和“首發(fā)”為主的媒體作為核心圈層,在第一時(shí)間發(fā)布重要信息,占據(jù)微信輿論場的主要陣地。另一方面將“深度”和 “融合”為依靠的媒體作為中間圈層,深入解讀信息,把握輿論方向,并在此基礎(chǔ)上去影響關(guān)聯(lián)圈層中的個人公眾號和用戶主動轉(zhuǎn)發(fā),擴(kuò)大信息傳播范圍。
一個合理的新媒體矩陣搭配應(yīng)該包含以下幾個方面:內(nèi)容生產(chǎn)、三微運(yùn)營、網(wǎng)媒宣發(fā)、活動策劃和社群運(yùn)營等。例如,百度的百家號就可以與百度貼吧、百度知道、百度百科一起來做,將每個平臺內(nèi)的服務(wù)聯(lián)通起來做成一個閉環(huán),從而使用戶與自媒體自發(fā)產(chǎn)生連接,從而擴(kuò)大信息傳播范圍。
本文立足于微信公眾號信息傳播的三大規(guī)律,結(jié)合目前微信公眾號存在的相關(guān)問題,提出了提高微信公眾號信息傳播的有效方式。未來的研究將通過更廣泛的數(shù)據(jù)進(jìn)行驗(yàn)證,并結(jié)合具體的微信公眾號本身進(jìn)行更加深入的實(shí)證分析,從而可以利用微信公眾號制作出更加有吸引力的內(nèi)容,提高受眾的認(rèn)可度,增強(qiáng)自身的傳播力、影響力和公信力。
注釋:
[1]中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心.第43次《中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展?fàn)顩r統(tǒng)計(jì)報(bào)告》[EB/OL].http://www.cnnic.net.cn/hlwfzyj/hlwxzbg/hlwtjbg/201902/t20190228_70645.htm
[2]Zanette D H.Critical behavior of propagation on small-world networks[J].Physical Review E, 2001 (5)
[3]Centola D.The spread of behavior in an online social network experiment[J].science, 2010 (9)
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[15]騰訊科技.騰訊:微信用戶每天平均閱讀5.86篇文章,朋友圈占訂閱號流量的80% [EB/OL].http://www.199it.com/archives/318137.html
[16]史志慧,方佳明,胡麗雪.公眾參與政務(wù)微信活躍度的影響機(jī)制研究[J].電子科技大學(xué)學(xué)報(bào)(社科版),2018(4)
[17]新榜.2018年中國微信500強(qiáng)年報(bào)[EB/OL].http://www.sohu.com/a/287179727_108964