●金鈴兒 玉琳 編

鸚鵡屬鸚形目，是一類羽毛艷麗、愛叫的鳥。它們羽色鮮艷，常被作為寵物飼養(yǎng)。它們以其美麗的羽毛，善學(xué)人語技能的特點，為人們所欣賞和鐘愛。

鸚鵡類在世界各地都有分布，分布在溫、亞熱、熱帶的廣大地域。種類非常繁多，有2科、82屬、358種，是鳥綱最大的科之一。主要分布于熱帶森林中。在南半球有些種類擴(kuò)展到溫帶地區(qū)，也有一些種類分布到遙遠(yuǎn)的海島上。

72%的鸚鵡是左撇子

大多數(shù)鸚鵡主食樹上或者地面上的植物果實、種子、堅果、漿果、嫩芽嫩枝等，兼食少量昆蟲。吸蜜鸚鵡類則主食花粉、花蜜及柔軟多汁的果實。

鸚鵡的取食過程，常以強(qiáng)大的鉤狀喙嘴與靈活的對趾形足配合完成。對趾型足兩趾向前兩趾向后，適合抓握，在樹冠中攀援尋食時，首先用嘴咬住樹枝，然后雙腳跟上；當(dāng)行走于堅固的樹干上時，則把嘴的尖部插入樹中平衡身體，以加快運(yùn)動速度；吃食時，常用其中一足充當(dāng)“手”握著食物，將食物塞入口中。

曾有人觀察過其飼養(yǎng)的10多種鸚鵡在取食中使用左、右腳的頻率，發(fā)現(xiàn)超過72%的個體傾向于用左腳抓食。對后肢肌肉的比較解剖發(fā)現(xiàn)，常以左腳抓食的，其左腳明顯長于右腳；善用右腳抓食的，右腳僅微長于左腳。

也有特例：如深山鸚鵡，這種生活在澳洲新西蘭地方山區(qū)灌木叢中的鸚鵡體形大，羽毛豐厚，獨具一副又長又尖的嘴。除了具有其它鸚鵡的食性外還喜食昆蟲、螃蟹、腐肉。甚至?xí)骄d羊背上用堅硬的長喙啄食羊肉，弄得活羊鮮血淋淋，所以當(dāng)?shù)氐男挛魈m牧民也稱其為啄羊鸚鵡。

既要小家庭也要大集體

哪怕是沒親眼見過鸚鵡的人，也很容易把它們跟別的鳥兒區(qū)別開。現(xiàn)今全世界的370多種鸚鵡，都有兩個絕不會被認(rèn)錯的特征：一副厚實而 彎曲的嘴喙，可以輕易咬開堅硬的種子；鸚鵡的雙腳各有4個腳趾，2個向前，2個向后，可以像人手一樣抓握東西，還能幫助它們在垂直的樹干、巖壁和鐵絲網(wǎng)上輕松攀爬，如履平地。

鸚鵡生活在全世界的熱帶、亞熱帶和部分溫帶地區(qū)，尤以大洋洲和南美洲的種類最為豐富。各種鸚鵡除了羽色不同，個頭差別也很大。南美的紫藍(lán)金剛鸚鵡從頭到尾長達(dá)1米，新西蘭的鸮鸚鵡重達(dá)3公斤，而太平洋島嶼上的侏鸚鵡僅有10克重。

一般而言，個頭越大的鸚鵡越長壽。鸚鵡的品種不同壽命也不同，一般小型鸚鵡類7～20年，中大型鸚鵡平均壽命為30～60年，一些中型鸚鵡可以活到80歲左右，如葵花鳳頭鸚鵡、亞馬遜鸚鵡、灰鸚鵡等。世界上最長壽的鳥就是一只鸚鵡，它是一只亞馬遜鸚鵡，名叫詹米，生于英國利物浦，1870年12月3日生，死于1975年11月5日，享年105歲，是鳥類中的老壽星。漫長的生命，使鸚鵡有足夠時間談情說愛，尋找中意的另一半結(jié)成終身伴侶，共同養(yǎng)育后代。

大部分鸚鵡在休息和繁殖時“入對”，外出時卻不“出雙”，總是呆在嘈雜喧鬧的集體中，十幾只、幾十只甚至成千上萬只一起活動。在澳大利亞內(nèi)陸，虎皮鸚鵡、雞尾鸚鵡和葵花鳳頭鸚鵡常結(jié)成數(shù)千只的大群，遠(yuǎn)看猶如蝗蟲一般。只有少數(shù)習(xí)性特殊的鸚鵡喜歡獨自生活，比如不會飛的鸮鸚鵡。

鄰里關(guān)系有親疏

同一群體里的各個鸚鵡家庭，不一定有血緣關(guān)系，社交互動卻挺密切。拿南美洲的僧鸚鵡來說，每只鸚鵡在大群中除了自家老公/老婆，通常還有幾只關(guān)系好的小伙伴，經(jīng)常一起覓食、飛行，而對群里的另一些鸚鵡則很少搭理。它們之間還會不時打斗幾下，根據(jù)戰(zhàn)斗力排出上下等級。

在南美叢林的河邊土崖上，常能看到好幾種色彩斑斕的鸚鵡聚集在一起，大口大口地啃食黏土，不惜弄臟鮮艷的羽毛。這是它們補(bǔ)充微量元素、中和食物毒素的必要措施，也是絕佳的社交大聚會，可以借此跟其它群體里的“老友”敘舊。而在干旱的澳大利亞，這樣跨種族的聚會一般在水塘邊上舉行。

鸚鵡是晚成鳥，雛鳥剛破殼時睜不開眼也沒長羽毛，需要父母喂養(yǎng)一兩個月到好幾個月才能離巢飛翔。但大部分鸚鵡并不擅長筑巢搭窩，而是利用能找到的樹洞、巖洞或地洞孵蛋育雛，這樣一來“房產(chǎn)”就成了稀缺資源，足以導(dǎo)致平日好友反目成仇。哪怕是依賴群體生活的虎皮鸚鵡，在繁殖期也會激烈地爭奪巢穴，在籠養(yǎng)環(huán)境下甚至能打出鳥命來。

安能辨我是雄雌

對許多動物園和寵物主人來說，分清鸚鵡的雌雄往往是件麻煩事，甚至要求助DNA檢測。這是因為一些種類的鸚鵡，比如各種金剛鸚鵡，雌鳥和雄鳥的羽色、體型甚至眼睛顏色都一模一樣，肉眼幾乎無法分辨。

不過也有些鸚鵡，是男是女一眼便知：虎皮鸚鵡雄鳥的“鼻子”是藍(lán)色的，雌鳥則是白色、肉色或褐色；紅冠鳳頭鸚鵡的雄鳥有鮮紅的腦袋和鳳冠，雌鳥則是一身灰；紅領(lǐng)綠鸚鵡的雄鳥有顯眼的頸環(huán)，花頭鸚鵡的雄鳥腦袋顏色更鮮亮……

鸚鵡當(dāng)中雌雄差別最大的，當(dāng)數(shù)東南亞和澳洲的折衷鸚鵡（又名紅脅綠鸚鵡）。這種鸚鵡的雄鳥羽色翠綠，雌鳥卻是鮮亮的紅色調(diào)，而且幼鳥一長毛就是如此，以至人們曾經(jīng)誤以為它們是兩種鸚鵡！雌鳥比雄鳥顏色鮮艷，這在鳥類中十分少見，鳥類學(xué)家認(rèn)為這是為了雙親分辨幼鳥性別——折衷鸚鵡的繁殖地經(jīng)常遭遇洪水侵襲，此時雙親只能選擇更容易存活的孩子來養(yǎng)。雌性幼鳥比雄性發(fā)育更快，可以節(jié)省雙親喂養(yǎng)的時間，于是遇到洪水時它們就不要男孩了！

漂亮顏色的來源

大多數(shù)鳥類身上的顏色，都是靠胡蘿卜素維持的，所以鳥類必須靠吃含有類胡蘿卜素的食物來維持鮮艷的色彩，但鸚鵡是一個特例，無論它吃什么，羽毛的顏色都不會有太明顯的變化，這說明了鸚鵡不是靠食物攝取色素。

事實上它自己能夠產(chǎn)生一種獨特的色素，并代替胡蘿卜素，呈現(xiàn)紅黃橘三色，而鸚鵡的羽毛上有各種構(gòu)件可以讓散射、漫射、反射形成結(jié)構(gòu)色，使得紅黃藍(lán)三原色都有，這樣一來鸚鵡們就可以長出所有顏色。

例如，根據(jù)黃＋藍(lán)=綠的顏色原理，有著黃色色素的羽毛，長成了藍(lán)色的小構(gòu)件，綜合后變成了綠色，而紅色和藍(lán)色綜合則變成紫色，所以鸚鵡可以長出五彩斑斕的羽毛。

被奉為多米

尼加共和國國鳥

人們喜愛鸚鵡這種美麗的飛禽，為它們發(fā)行郵票，建立網(wǎng)站，組織保育協(xié)會，設(shè)定保護(hù)區(qū)，甚至把它們作為智慧的象征。在位于加勒比海的多米尼加共和國它被奉為國鳥，這個國家的國徽上是一只名叫“西色羅”的金剛鸚鵡，它是這個中美洲島國獨立自強(qiáng)的象征。鸚鵡聰明伶俐，善于學(xué)習(xí)，經(jīng)訓(xùn)練后可表演許多新奇有趣的節(jié)目，是各種馬戲團(tuán)、公園和動物園中不可多得的鳥類“表演藝術(shù)家”，深受大眾喜愛。它們可以學(xué)會各種技藝如：銜小旗、接食、騎自行車、拉車、翻跟斗等等。鸚鵡與人類的文明發(fā)展息息相關(guān)，它們也是人們最好的伙伴和朋友。在長期的馴養(yǎng)過程中，鸚鵡帶給人們不少的歡樂，甚至能幫助人們治愈疾病。

鸚鵡為什么要學(xué)舌？

一提到鸚鵡，首先想起的就是它們能模仿我們?nèi)苏f話，那么為什么鸚鵡要學(xué)人說話呢？

鸚鵡是少數(shù)擁有聲音習(xí)能的動物族群，而鳥類更喜歡回應(yīng)那些與自己相似的鳴叫。它們會排斥那些叫聲不一樣的鳥類，使不可信的外來者無法加入它們的群體。所以模仿成為一種很好的融入方式。

在一項實驗中，實驗人員將一群來自哥斯達(dá)黎加的鸚鵡遷移到一個更偏北的鸚鵡群，該群鸚鵡有不同的發(fā)聲模式。最后大約有一半的外來鸚鵡飛回原地，但剩下的鸚鵡卻留了下來，并形成了自己的外來鸚鵡群。

群體中，它們用自己獨特的語調(diào)進(jìn)行交流，有的鸚鵡甚至學(xué)會了北部鸚的發(fā)音，并通過這種發(fā)音來迎合當(dāng)?shù)氐柠W鵡，所以圈養(yǎng)的鸚鵡模仿主人發(fā)聲就有可能是通過這種方式，來獲得家庭成員的認(rèn)可。