中國和不少亞洲國家以稻米為主食，然而水稻具有富集有毒物質(zhì)砷的能力，對人類健康構成威脅。中外科學家近日找到一種新辦法，通過操控水稻基因降低砷含量，給水稻“解毒”。

砷以無機砷和有機砷等多種形式存在，無機砷毒性較高。水稻在生長過程中會吸收土壤中的砷，因此對以稻米為主食的國家而言，降低水稻中的砷含量是一項重大課題。

研究發(fā)現(xiàn)，水稻中的砷多是通過硅的轉運蛋白lsi1和lsi2“混進”植物機體內(nèi)的。以往，科學家采用使這組蛋白基因突變的辦法降低砷含量，但此舉“殺敵一千，自損八百”，同時也會降低硅的含量，導致水稻減產(chǎn)。

南京農(nóng)業(yè)大學教授趙方杰領銜的研究團隊發(fā)現(xiàn)了另一對水通道蛋白NIP1；1和NIP3；3也具有轉運砷的能力，但它們對硅的運輸能力較弱?；谠撎匦裕芯咳藛T操控這兩種蛋白的基因，讓它們運輸?shù)纳闊o法留在植物體內(nèi)，既達到了“解毒”的效果，水稻硅含量和產(chǎn)量也沒有受到顯著影響。

該研究由中、日、英三國專家團隊合作完成，中方為第一完成單位，相關成果近日發(fā)表在國際學術期刊《新植物學家》上。