石勒

18個生龍活虎的勇士，18匹矯健如飛的戰(zhàn)馬，這便是后趙開國皇帝石勒起事時的全部家當(dāng)。這個曾經(jīng)賣身為奴，但膽識過人、智勇雙全的傳奇英雄，靠著這區(qū)區(qū)“十八騎”，縱橫北國，逐鹿中原，最終成為傲視群雄的一世霸業(yè)，成了大放異彩的北方新貴，令人嘖嘖稱嘆。五胡十六國，是一個生靈涂炭、餓殍遍野的紛亂世；也是一個英雄輩出、盡顯風(fēng)流的機(jī)遇期。而石勒，便是羯族在中國歷史上嶄露頭角的第一人。

羯族在中國北方有過一段短暫的歷史。據(jù)《晉書》記載，羯族原為“匈奴別部羌渠之胄”，大概是匈奴與羌的混種，慢慢發(fā)展成獨立的一支部族，被匈奴征服后，隨匈奴內(nèi)遷至上黨武鄉(xiāng)（今山西長治北），以跟隨匈奴打仗為業(yè)，地位形同奴隸，十分低下。

石勒的先祖還算不錯，一直是部落首領(lǐng)，屬于羯族中的貴族。石勒自小“狀貌奇異，志度非常”，長大后“壯健有膽力，雄武好騎射”。石勒很有軍事頭腦，組織能力超強(qiáng)。他父親是個大老粗，不能服眾，便讓石勒督兵操練，“每使勒代己督攝”，而“部胡愛信之”。領(lǐng)兵才能可見一斑。

西晉末年，山西鬧饑荒，石勒一族不得不外出逃生，又陰差陽錯地被賣給了山東茌平一個叫師歡的人為奴隸。師歡因“奇其狀貌而免之”，才算是恢復(fù)了石勒的自由身。晉末“八王之亂”，北方連年征戰(zhàn)，馬亂兵荒；人民隨處流徙，朝夕不保。顛沛流離的生活，讓石勒感到厭倦。面對戰(zhàn)火硝煙，石勒召集平時結(jié)交的好友王陽、夔安、支雄、冀保、吳豫、劉膺、桃豹、逯明、郭敖、劉征、劉寶、張曀仆、呼延莫、郭黑略、張越、孔豚、趙鹿、支屈六等18人，組建一支騎兵小隊，號為“十八騎”，從此開始了他的戎馬生涯。他最先投靠的是茌平的牧民首領(lǐng)汲桑，石勒原名匐勒，“桑始命勒以石為姓，勒為名焉”，從此便以石勒為名。后來他們又一起投靠起兵反晉的成都王司馬穎的舊將公師藩。石勒打仗勇猛，屢立功勛，隊伍也越來越壯大。

“有膽力，善騎射”，游牧民族所特有的彪悍粗獷，讓石勒在戰(zhàn)斗中勇猛異常。然而，戰(zhàn)爭并非勝于蠻力，克敵絕非一將之勇。他在與被人稱作“屠伯”的茍晞作戰(zhàn)時，便遭遇“滑鐵盧”。茍晞以“日行斬戮”的鐵血政策，以“嚴(yán)刻立威”的冷酷手腕，在當(dāng)時“威名日盛”。

面對更為強(qiáng)大的對手，汲桑部幾乎全軍覆沒，石勒不得不只身逃到樂平（今山西昔陽）。司馬氏同室操戈，地方州郡征伐不斷，是當(dāng)時西晉國內(nèi)的客觀形勢；外防空虛，五胡潮涌內(nèi)遷，是北疆垂危的客觀現(xiàn)實。石勒審時度勢，將目光鎖定了匈奴人劉淵。投奔劉淵，是石勒最終成就大業(yè)所走的至關(guān)重要的一步棋。

劉淵趁晉末喪亂之機(jī)，統(tǒng)一匈奴五部，實力彰顯，風(fēng)頭正勁。石勒有心投奔，卻做得十分乖巧，繳納兩個“投名狀”，最終讓劉淵對他委以重任。他說服盤踞老家上黨的馮莫突部一起歸順，先立一功；而后又獨闖龍?zhí)?，設(shè)計讓劉淵一直想招降的烏桓張伏利度部歸順，再建功勛。這兩件事很得劉淵賞識，劉淵因此加封他為輔漢將軍，后又升為安東大將軍。石勒逐漸開始成為手握重兵、實權(quán)在握的一方霸主。投奔劉淵，讓石勒如魚得水，有了用武之地，他為劉漢（304年，劉淵以復(fù)漢為名，建立漢國，定國號為漢）立下汗馬功勞的同時，也為最終成就自己的霸業(yè)打下了堅實基礎(chǔ)。

作為北方游牧部族的后代，在情誼上篤信漢人，在謀略上聽信漢人，在政治上任用漢人，不但是魄力和智慧的體現(xiàn)，更是一種胸襟寬廣的王者風(fēng)范。招賢納士，親近文明，也許才是石勒最終得以稱霸的根本原因。得到自嘆“智算鑒識不后子房，但不遇高祖”的謀士張賓，讓石勒在稱霸的征途中如虎添翼。他廣開言路，廣泛啟用那些有才能卻不得志的漢族士人，將“衣冠人物集為君子營”，專門為他出謀劃策。這些人得遇明主，自是不遺余力，石勒的軍隊也由此變?yōu)橹腔壑畮煟瑧?zhàn)斗力倍增，逐漸成為雄踞中原的一方勢力。

五胡十六國，建國的渠道大概有三個：一是地方刺史雄踞一方，乘亂自立，比如前涼張軌；二是邊緣勢力悄悄興起，稱霸一方，最典型的莫過于遼東慕容氏；另外一種是北方諸部族首領(lǐng)，先是依附強(qiáng)族，掌握兵權(quán)后，趁機(jī)建國，比如羌建后秦，赫連勃勃建大夏，石勒建立后趙也屬于這種情況。318年，匈奴劉漢內(nèi)部發(fā)生政變，劉淵的族侄劉曜趁機(jī)代立，建立前趙政權(quán)。劉曜雖然進(jìn)一步提升石勒為大司空、大將軍，但多半出于穩(wěn)固政權(quán)的目的，他對石勒兵權(quán)過盛終究很擔(dān)心，處處提防遏制石勒。后來又聽信謀臣的話，殺了石勒的左長史王脩，終于惹怒了石勒，石勒于次年在襄國（今河北邢臺）自立，稱趙王，亦即后趙。

石勒先后消滅幽州、青州的割據(jù)勢力，又趁祖逖病故，奪取了豫州、兗州、徐州等地，與前趙國在北方分庭抗禮。329年，石勒滅前趙，不久稱帝，成為北方新的霸主，與東晉南北對峙。

五胡帝王中，石勒算是一位較為開明的君主，他積極吸收漢族文化，并注意化解胡漢矛盾，明令“不得侮易衣冠華族”。還制定頒布了法典《辛亥制》，且“用法詳平，國人稱之”，國力得以盛極一時。