踏白船

兒時，村前的湖內(nèi)每年都有踏白船比賽，家鄉(xiāng)人稱之為搖踏白。那是一個惠風和暢、艷陽初照的上午，參賽的五條木船在河面一字排開，各船的船尾除了原有的一支琵琶櫓外，艙面還橫搭起一塊厚實的木板向外伸出，叫作出跳，出跳上又安上了一支琵琶櫓，使單櫓成為了雙櫓。船上有水手五人，二人主扶櫓梗，余下三人拉動櫓繃繩配合搖櫓。艙內(nèi)有十名壯漢，每排二人并肩而坐，負責左右劃槳，船頭的指揮者面向劃船者坐在一只糠包上。開賽鑼聲一響，各船一起出發(fā)，櫓槳齊動，水聲嘩嘩。指揮者大聲吶喊，劃船的隨著指揮者一起一倒的節(jié)奏統(tǒng)一行動，船即如脫弦之箭向前射去，最快者勝。指揮者個個技藝高超，比賽進入高潮時，他們索性跌坐下來，身子平臥甲板，直至頭發(fā)碰到船頭水面的波浪。這一精妙絕倫的表演立刻博得觀眾的陣陣喝彩。行進中也有船折斷木櫓，也有人翻落水中，落伍者的埋怨，失敗者的嘆息，勝利者的歡呼，此起彼伏、熱鬧非凡。

當時的踏白船比賽是由附近的幾個村自發(fā)舉辦的，比賽時船上插著不同顏色的旗子，身上穿著不同色彩的衣服作為各村的標志。同村人在兩岸敲鑼打鼓吶喊助威，場面十分壯觀。

踏白船比賽最初是為了紀念蠶花娘娘，傳說早年一次干旱，南方農(nóng)村桑葉奇缺，春蠶無以為飼。一個女子逃荒到江浙時見桑盛蠶好，便連夜急行趕回呼喚鄉(xiāng)人飛舟前往江浙一帶買葉救蠶，終使春蠶獲得豐收，可那個女子卻因勞累過度而亡。后人尊其為蠶花娘娘，每年的農(nóng)歷三月十六不僅要用香火祭祀她，而且要舉辦踏白船競賽慶祝她的生日；后來逐漸演變成遇到大節(jié)或盛事也舉辦踏白船比賽。踏白船比賽雖然激烈，以前卻從無獎品，獲勝者只是有了下一次踏白船開賽發(fā)令的榮耀，所以我—直以為祈吉祥、慶農(nóng)事才是踏白船比賽的真正內(nèi)涵。

芒種，忙種

芒種是反映物候的節(jié)令，芒是指一些有芒的作物，如小麥、大麥。也有人把芒種解釋為忙種，意思是相通的。此時已進入盛夏，天氣炎熱，農(nóng)事作物都以這一時節(jié)為界，“芒種不種，再種無用”，意思是說過了這一節(jié)氣農(nóng)作物的成活率就越來越低了。

家鄉(xiāng)以前普遍種植小麥，俗話說“蠶老一時，麥熟一晌”，到了芒種節(jié)氣，上午看上去還是青青的麥子，晌午過后就一片金黃了，就得抓緊收割。家鄉(xiāng)有“八成熟十成收，十成熟八成收”的說法，意思是說麥子不能等到完全成熟再收割，那樣就會有許多折斷的麥穗和失落的麥粒丟失在田里，難以顆粒歸倉。芒種前后麥上場，男女老少晝夜忙。芒種時節(jié)的農(nóng)民承載著夏收、夏種、夏管的繁重農(nóng)活，背負著一年的辛勞和希望。芒種是人們和新麥相會的日子，芒種是收割之舞的廣闊舞臺。此時女人沒了矜持，她們也手握鐮刀收割金色的麥浪，銀鐮上閃爍著豐收的光芒；此時男人沒了懈怠，他們肩扛扁擔把一擔擔成熟挑回家，田塍上處處晃動著古銅色的脊背。這時，芒種似乎不再是日歷上的一個日子，更像是一張張滿是汗水的臉、一雙雙肌肉結(jié)實的臂膀、一份份穿越時空的季節(jié)大禮。

兒時每到三夏大忙季節(jié)，學校就會放農(nóng)忙假，我也隨大人們一起下田割麥?？蔹S的麥稈上豎著麥穗，麥穗上滿是銀針般明晃晃的麥芒，刺在臉上和手臂上就會留下一條細長的傷口，汗水一浸又痛又癢。我初學割麥時因為力氣小，一不小心鐮刀就會打滑，割傷手指、腳板的事時有發(fā)生，沒割一會兒便腰酸背痛了。

麥子收割回來還未歸倉，農(nóng)民們又開始新一輪的勞作了，灌水、翻耕、上肥、平田……廣袤田野上處處是忙碌的身影，鏡面似的水田里，姑娘、大嫂們宛如散花的仙女把綠油油的禾苗拋向天空，忽然一個美麗的轉(zhuǎn)身，又將禾苗插成一行行綠色的琴弦。不用多少時日，黝黑的土地已是另外一番景色，金色的麥浪變成了綠色的柔波。因為這片新綠，田間的一切都變得生動鮮活起來；因為這片新綠，讓農(nóng)人陶醉在“東風染盡三千頃，折鷺飛來無處?！钡奶飯@詩意中。其實這樣的美景是農(nóng)人們忙出來的，沒有下過地種過田的人，沒有熾熱地渴望“春種一粒粟，秋收萬顆子”的人，永遠感受不到“栽秧割麥兩頭忙，芒種打火夜插秧”的辛苦，也永遠體會不到“芒種忙種”的緊迫。正是在這樣的忙碌中，勤勞的農(nóng)人種下了五谷豐登的夢想和希冀，鄉(xiāng)土于汗水的洗禮中一步一步地貼近幸福和喜悅。

現(xiàn)在的芒種不像過去那樣忙碌了，耕田有拖拉機，插秧有插秧機，工效都是人工的數(shù)十倍?！懊⒎N忙種”的情景已經(jīng)成為一種遙遠的記憶。

夏至又至

記得有一部青春小說叫《夏至未至》，而我們現(xiàn)在面臨的日子卻是夏至又至。

夏至是夏天已經(jīng)到了的意思，它是二十四節(jié)氣中最早被確定的一個節(jié)氣。公元前七世紀時，先人用土圭測日影確定了夏至，夏至這天太陽直射在北回歸線上，是北半球一年中白晝最長、黑夜最短的一天。從夏至開始，氣候逐漸炎熱，農(nóng)諺曰：“夏至陽光強，夜短日最長，天氣漸炎熱，曬棉藏衣箱?！毕闹烈院蟮孛媸軣釓娏?，空氣對流旺盛，午后至傍晚常有雷陣雨出現(xiàn)，驟來疾去，降雨范圍大多較小，故有“夏雨隔爿田”“夏雨隔牛背”的特殊天氣現(xiàn)象，唐代詩人劉禹錫曾巧妙地借喻這種天氣寫下了“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”的著名詩句。夏至前后，早稻正值抽穗揚花，到了田間管理的關(guān)鍵時刻，既要及時灌溉保證禾苗足水抽穗灌漿，又要加強追肥提高籽重，還要中耕除草、防治蟲害?！跋闹敛讳z根邊草，如同養(yǎng)下毒蛇咬”，這話說明了中耕鋤地是夏至極為重要的增產(chǎn)措施。

由于農(nóng)事繁忙，體力消耗大，加上天氣炎熱，農(nóng)人很易得一種叫做疰夏的病。人一旦得了疰夏會出現(xiàn)精神倦怠、有氣無力、食欲不振的癥狀。夏至是陽氣最旺盛的時節(jié)，養(yǎng)生自然要以保陽為主，于是就產(chǎn)生了各種趣味盎然的夏至習俗，這時山東一帶要吃涼面，俗稱過水面；廣東一帶則要吃狗肉，他們認為“吃了夏至狗，西風繞道走”；江浙一帶講究的是夏令三鮮，且有地三鮮、樹三鮮和水三鮮之分。地三鮮是莧菜、蠶豆和黃瓜，樹三鮮是櫻桃、梅子和香椿，水三鮮是海螄、鯽魚和咸鴨蛋。家鄉(xiāng)有“夏至吃餛飩，熱天不疰夏”的說法，“餛飩”與“混沌”諧音，百姓認為吃了餛飩可以預防疰夏。

夏至日中午吃過餛飩后，左鄰右舍會聚在一起，在屋梁上掛上一桿大秤為各家的小孩稱體重，以觀察兒童夏季的生長情況，那是孩子們的歡樂時光，個個都爭先恐后地上秤去稱，想早點知道自己有幾斤幾兩。

立秋，搶秋

立秋是二十四節(jié)氣中的第十三個節(jié)氣，顧名思義是秋季開始的意思，預示著炎熱夏天將要過去。我國古代將立秋分為三候，“一候涼風至，二候白露生，三候寒蟬鳴”。立秋后盡管暑氣未消，還有秋老虎的余威，但總的氣勢是逐漸轉(zhuǎn)涼，尤其是早晚，大地上會有霧氣產(chǎn)生。

史載，周代的立秋日，天子要親率三公九卿諸侯大夫到西郊迎秋，并舉行祭祀儀式。宋時的立秋日，皇宮內(nèi)要把栽在盆里的梧桐移入殿內(nèi)，時辰一到，太史官會高奏一聲“秋來了”，奏聲響起，梧桐落下一兩片葉子，以寓報秋之意。立秋是夏秋之交的關(guān)鍵時刻，對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)關(guān)系重大，所以是農(nóng)家十分重視的一個節(jié)氣。民間有“立秋開頭坐一坐，來年春天要挨餓”的諺語，提醒人們季節(jié)不饒人，要加緊勞作奪取豐收。

兒時的立秋前后是農(nóng)村最繁忙、農(nóng)民最苦累的時候，此時不僅要搶收早稻，還要搶種晚稻，所以又叫搶秋。早稻收割、脫粒、翻耕、拔秧到移栽晚稻，前后時間只有二十天左右。此時正值伏天，陽光熾烈，熱浪滾滾，田里的水都熱得發(fā)燙?！耙氲秘S年，不種秋后田”，意思是說立秋時辰一過再栽下去的晚稻收成就不一樣了。為了爭農(nóng)時趕進度，農(nóng)人們天不亮就得出工，中午也得下田，有時晚上還要挑燈夜戰(zhàn)。當時農(nóng)民的生產(chǎn)生活條件還很差，除了幾臺軋稻機外，幾乎沒有像樣的設(shè)備。家里也沒有風扇空調(diào)，納涼依靠的都是手中的一把蒲扇，生活的疲憊和艱辛可想而知。

立秋之后，晚稻生長在氣溫由高到低的環(huán)境里，因此必須抓住溫度較高的有利時機追肥、耘田、除蟲，讓其進入生長發(fā)育期。這時的莊稼對水分要求十分迫切，所以民間有“立秋有雨樣樣收，立秋無雨人人愁”“立秋雨淋淋，遍地是黃金”的說法。如果立秋后一直沒有雨水，那就要人工抗旱了。

實行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制后，田里想種什么不想種什么，都由農(nóng)民自己說了算，家鄉(xiāng)百姓為了避開暑熱和勞累，已經(jīng)很少有人選擇種植晚稻了，如今的立秋盡管依然和農(nóng)事密切相關(guān)，但早已和那個“搶”字拜拜了。