埃德蒙·德·哈羅

在技術(shù)日益發(fā)達(dá)的今天，網(wǎng)絡(luò)信息卻變得更加撲朔迷離。過去，原始錄像可以作為確鑿的證據(jù)。現(xiàn)在，技術(shù)模擬出以假亂真的視頻，真相也隨之瓦解。深度炒作的時(shí)代，假視頻泛濫，荒誕世界中滲透著懷疑和惶恐。眼見都不一定為實(shí)，那么什么才是真實(shí)呢？

在網(wǎng)絡(luò)世界的暗處，隱藏著一些“特別的”色情片。在不知情的人看來，這些色情片的主角就是電影《權(quán)利的游戲》或者《哈利·波特》中的演員，或者說身材、容貌與他們極其相似。實(shí)際上，通過技術(shù)操作，人們可以輕易地把某個(gè)演員的頭部“拼接”到色情片主角的身體上，甚至是無縫拼接若干個(gè)身體部位。色情片產(chǎn)業(yè)竊取演員的圖像信息是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代侵犯名譽(yù)的極端案例。殘酷的事實(shí)是：普通的審核程序檢驗(yàn)不出竊取身份圖像信息的騙局。

假視頻剪輯技術(shù)發(fā)展迅猛，假視頻也更加逼真。制作色情片只不過是更黑暗的視頻制作產(chǎn)業(yè)誕生前的測(cè)驗(yàn)。今年1月，一個(gè)制作假視頻的人聲稱他們團(tuán)隊(duì)有意向擴(kuò)展業(yè)務(wù)。他想改進(jìn)制作流程，使制作工作更加自動(dòng)化。這樣任何人都可以把一個(gè)人的頭部拼接到另一個(gè)人的身體上，只需簡(jiǎn)單幾步，甚至不需要任何專業(yè)知識(shí)，就能合成一部色情片。學(xué)術(shù)或商業(yè)實(shí)驗(yàn)室目前正在研發(fā)更簡(jiǎn)便的工具，用于非色情片產(chǎn)業(yè)——利用人物的表情和精確模擬的聲音合成視頻，這種方法合成的視頻將比現(xiàn)階段技術(shù)生產(chǎn)的假視頻更能以假亂真。

網(wǎng)絡(luò)總蘊(yùn)含著邪惡的種子。從“標(biāo)題黨”到監(jiān)視程序，再到讓人成癮的牟利游戲，各種人為操縱的信息產(chǎn)品霸占著社交網(wǎng)絡(luò)的動(dòng)態(tài)新聞欄目，這些信息產(chǎn)品似乎已經(jīng)成為了網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的貨幣。網(wǎng)絡(luò)身份具有極高的不確定性，匿名者在網(wǎng)絡(luò)上竊取他人的信息，并發(fā)布各類信息混淆視聽。從這個(gè)角度看，深度炒作造就了迄今為止互聯(lián)網(wǎng)狂歡的高潮——又或許，現(xiàn)階段的炒作只是個(gè)開端，我們難以預(yù)見今后會(huì)朝怎樣的方向發(fā)展。

作家弗拉基米爾·納博科夫?qū)戇^，沒有注明來源，“真相”就不成立。他諷刺地提出過“相對(duì)感知”的論點(diǎn)：我和你看同一樣事物，你怎么知道，我們看到的事物就是相同的呢？各類機(jī)構(gòu)（媒體、政府、學(xué)校）都在幫助人們建構(gòu)一種基于理性和經(jīng)驗(yàn)主義的共識(shí)，讓我們用同一種眼光看待事物——盡管這樣的共識(shí)正在多元化的社會(huì)悄然解體。社交媒體推動(dòng)我們來到新的時(shí)代，現(xiàn)在，我們能夠獲取更多個(gè)性化的信息，它的確過濾了我們不感興趣的事物，但也充斥著偏見。美國總統(tǒng)特朗普正在加快建構(gòu)一個(gè)荒誕的社會(huì)，為謊言和陰謀賦予最高的權(quán)利。

我們的眼睛時(shí)常會(huì)欺騙我們。換句話說，真相的瓦解已經(jīng)近在眼前。

今天，我們渴求著真理。我們?nèi)匀簧钤趤啿薄刹剪數(shù)碌氖澜缰?。也就是說，我們推崇偶然拍攝的真實(shí)鏡頭，就像達(dá)拉斯市的服裝商亞伯拉罕用8毫米的家用攝像機(jī)拍下肯尼迪遇刺的瞬間。原始錄像在我們的文化中獲得了超乎尋常的地位。因?yàn)槊襟w總是日復(fù)一日地提供著廣告軟文、政治宣傳以及煽情夸張的電視新聞，公眾在這些信息的浸染下，不但產(chǎn)生了“免疫”，而且還不理性地批評(píng)媒體。評(píng)論家大衛(wèi)·西爾茲把公眾渴求原始真實(shí)信息的心態(tài)稱為“真相饑渴”。

丑聞只有在真實(shí)的錄像前才有說服力。例如，前兩次美國總統(tǒng)選舉期間，丑聞視頻就起到了決定性的作用。2012年，在政客米特·羅姆尼的拉票會(huì)上，一位服務(wù)生就在羅姆尼聲稱占美國人口47%的奧巴馬支持者是依靠聯(lián)邦政府救助的可憐人時(shí)，悄悄地按下了錄像鍵。正是因?yàn)檫@一次偷拍，羅姆尼成為總統(tǒng)的機(jī)會(huì)幾乎化作泡影。如果此次事件只是由一位文字記者潦草地寫上幾筆，那么就不會(huì)有那么大的反響。而視頻則讓周圍的一切悉數(shù)入鏡，鏡頭中來來往往的服務(wù)生、折疊整齊的餐巾、服務(wù)生制服上的標(biāo)志，都足以證明其無懈可擊。

唐納德·特朗普到現(xiàn)在都未必?cái)[脫了丑聞視頻的影響，那段丑聞視頻錄下了他吹噓自己性侵女性的事實(shí)，比2016年總統(tǒng)選舉期間的其他視頻激發(fā)了公眾更多的憤慨和良知。原始視頻在近期的社會(huì)事件中也引爆了公眾情緒。美國橄欖球聯(lián)盟球員暴力拖拽已經(jīng)無意識(shí)的妻子上電梯的視頻，引爆了球員家庭暴力的話題。盡管這個(gè)問題由來已久，但視頻曝光后，球員實(shí)施家庭暴力的問題才引發(fā)了關(guān)注。2016年明尼蘇達(dá)州警員槍擊費(fèi)蘭多·卡斯提爾的案件，也同樣是因?yàn)橘M(fèi)蘭多的女友在臉書上發(fā)布視頻才引發(fā)關(guān)注。無論是壓倒性的數(shù)據(jù)，還是生動(dòng)的新聞消息，都沒能引發(fā)人們對(duì)警察暴行的足夠重視。但是視頻信息卻讓公眾、政客，甚至一些頑固的保守派，終于認(rèn)清了嚴(yán)重的警察暴行，而這是大家以前一直忽略的問題。

我們自然而然地相信著自己的感官，相信自己親眼所見的事物，而假視頻產(chǎn)業(yè)正是利用這一點(diǎn)操縱著我們。密歇根大學(xué)的阿維夫·毆瓦迪亞稱現(xiàn)在人們普遍懷疑信息真實(shí)性的現(xiàn)象為“信息危機(jī)”。想像一下，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)視頻是被人剪輯處理過的，心里有多不是滋味。比如說披薩門事件，約翰·波德斯塔在錄像中似乎用猥瑣的眼神看著一個(gè)孩子，但這個(gè)視頻是背后有人操縱過的假視頻。盡管事后證明是假視頻，但是這個(gè)視頻在當(dāng)時(shí)依然引起了爆炸般的反響。

問題不僅是日益增加的假視頻。經(jīng)過操縱的視頻引發(fā)了人們對(duì)所有視頻的懷疑。政客和公眾人物濫用人們對(duì)視頻的懷疑，撇清自己。當(dāng)丑聞被曝光時(shí)，他們可以很輕易地聲明，視頻被惡意剪輯過。例如現(xiàn)任總統(tǒng)特朗普就率先濫用了公眾對(duì)視頻的懷疑，洗清自己。盡管他最初承認(rèn)了性侵好萊塢女星的事實(shí)，但是現(xiàn)在他卻故意質(zhì)疑視頻中的聲音，是否真的系他自己所言，而非惡意配音剪輯。

假視頻最終毀滅了我們對(duì)普通真相的信仰。正如谷歌研究員伊恩·古德費(fèi)羅接受《麻省理工技術(shù)評(píng)論》采訪時(shí)所言：“過去，我們能把視頻當(dāng)作獨(dú)立的證據(jù)，還真是幸運(yùn)，可惜好景不長(zhǎng)。”

真相的瓦解并不是人工智能發(fā)展的偶然結(jié)果。長(zhǎng)期以來，技術(shù)領(lǐng)域中一些最傳奇的設(shè)計(jì)都是以瓦解真相或是消遣娛樂為目標(biāo)。從很多層面上來說，硅谷的故事始于上世紀(jì)60年代國際高級(jí)研究基金會(huì)成立之時(shí)，也就是斯坦福周圍諸多傳奇工程的實(shí)驗(yàn)室成立后不久。國際高級(jí)研究基金會(huì)曾專門研究過麻醉藥。有些科學(xué)家不能忍受麻醉藥對(duì)精神造成的稀奇古怪的反應(yīng)，所以盡管是以科學(xué)的名義，他們還是不愿意親身試驗(yàn)麻醉藥。他們想制作一臺(tái)機(jī)器，模擬麻醉藥對(duì)意識(shí)造成的影響。計(jì)算機(jī)模擬出的麻醉藥效果同樣可以在現(xiàn)實(shí)生活中撕裂出一個(gè)洞口，讓人們逃出平庸的日常生活。史蒂芬·喬布斯曾說，體驗(yàn)麻醉藥模擬效果是他一生中最重要的經(jīng)歷之一。

技術(shù)人員帶給我們脫離現(xiàn)實(shí)的體驗(yàn)并不止于以假亂真的視頻。虛擬現(xiàn)實(shí)才是模擬真實(shí)體驗(yàn)的典范。虛擬現(xiàn)實(shí)的終極目標(biāo)是創(chuàng)造一種完全置身于他處的幻覺。戴上特制眼鏡和手套后，虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)就能欺騙我們的感官，顛覆我們的認(rèn)知。在虛擬現(xiàn)實(shí)游戲中，我們被放置在另一個(gè)世界里。盡管游戲足夠吸引人，但是現(xiàn)在還做不到讓玩家完全沉浸其中，它仍然有變得更加逼真的潛力。幾十年前，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)初次實(shí)驗(yàn)時(shí)，迷幻小說作家蒂莫西·利里就說，虛擬現(xiàn)實(shí)將成為新的致幻劑。

現(xiàn)在，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)已經(jīng)日趨成熟，虛擬現(xiàn)實(shí)中的世界的確比日常生活有趣。虛擬現(xiàn)實(shí)的內(nèi)容將通過多種渠道擴(kuò)展和強(qiáng)化。但是如果虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)像社交媒體那樣被宣傳得神乎其神，那么它就有可能發(fā)展成一項(xiàng)龐大的產(chǎn)業(yè)，吸引消費(fèi)者應(yīng)用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)獲得想要的體驗(yàn)。幾家大公司則可能壟斷龐大的虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)。例如，臉書公司正在投資虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)，并收購了奧克魯斯虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)初創(chuàng)公司，這的確有些令人不安。

虛擬現(xiàn)實(shí)將進(jìn)一步操控消費(fèi)者，因?yàn)樗鼜母旧现圃炝艘粋€(gè)難題，那就是，到底何為真實(shí)？虛擬現(xiàn)實(shí)的設(shè)計(jì)師說，一些體驗(yàn)者會(huì)在體驗(yàn)虛擬現(xiàn)實(shí)的過程中，產(chǎn)生強(qiáng)烈的情緒反應(yīng)，摘下眼鏡，匆匆逃離“另一個(gè)世界”。研究證明，虛擬現(xiàn)實(shí)可以在使用者結(jié)束體驗(yàn)之后，繼續(xù)發(fā)揮作用，誘導(dǎo)他們出現(xiàn)更利他或者更利己的行為。

德國研究員試圖編撰出有關(guān)虛擬現(xiàn)實(shí)的倫理，他們警告稱，虛擬現(xiàn)實(shí)為操控精神和培養(yǎng)行為提供了新的可能性，尤其是在商業(yè)、政治、宗教，或者政府利益團(tuán)體等領(lǐng)域，利益相關(guān)者可以在虛擬現(xiàn)實(shí)的背后操控一切。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的先驅(qū)杰倫·拉尼爾在最近發(fā)表的研究報(bào)告中稱：“沒有一種媒介能夠如此強(qiáng)有力地詮釋美感，讓人在恐懼面前如此脆弱。虛擬現(xiàn)實(shí)將檢驗(yàn)我們的人性。它比其他媒介更能強(qiáng)化我們的個(gè)性?！?/p>

人們正在設(shè)法應(yīng)對(duì)新技術(shù)帶來的變化。或許，為了適應(yīng)現(xiàn)在的信息環(huán)境，我們將學(xué)會(huì)習(xí)慣性地懷疑一切。然而，人們還是極有可能被愚弄和欺騙——輕易地陷入與自己的信仰相符合的世界里，陷入局限的自我認(rèn)知中，無論那些信仰多么偏激或是錯(cuò)得多么顯而易見。政府對(duì)新技術(shù)發(fā)展帶來的社會(huì)變化回應(yīng)緩慢，或者索性回避討論虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)帶來的社會(huì)變革。

很少有人有時(shí)間或者有能力分辨信息的真假。我們只能一定程度上寄希望于重建文化權(quán)威，信任報(bào)紙、院校等機(jī)構(gòu)發(fā)布的信息。也許，大科技公司將意識(shí)到信息危機(jī)，并且采取拯救信息源信任危機(jī)的措施。因?yàn)榭萍脊菊瓶刂钪匾男侣労托畔⒔尤朦c(diǎn)，所以他們比公眾更容易識(shí)別出假視頻。但要想切實(shí)管理信息發(fā)布，就要接受一些他們之前一直抗拒的原則，確保責(zé)任的實(shí)施。

2016年，當(dāng)俄羅斯利用臉書影響美國大選時(shí)，伊隆·馬斯克表述了自己對(duì)于社會(huì)生活的看法。他談到了牛津大學(xué)的一位哲學(xué)家的理論：人類實(shí)際上是在計(jì)算機(jī)模擬環(huán)境中度過人生，就好像我們每個(gè)人都是科幻小說或是電腦游戲中的人物。他在一次會(huì)議上說：“我們?cè)凇鎸?shí)世界中生活的概率是幾十億分之一。”虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者掌控著我們所能獲知的信息，并希望塑造我們的未來，如果連他們都不愿意承認(rèn)真實(shí)世界的存在，那么我們挽回真相的希望就真的很渺茫了。

[譯自美國《大西洋周刊》]