木頭能熔化嗎？

不能，木頭的主要成分是纖維素、木質(zhì)素和水，其中纖維素和木質(zhì)素是由分子間作用力大，強度強的長鏈分子組成。如果你加熱木頭，其中的水會先蒸發(fā)，然后木質(zhì)素和纖維素會與氧氣反應(yīng)并燃燒，沒有熔化的機會。即使在真空中，在溫度還不足以將木質(zhì)素和纖維素熔化之前，木頭中的水分會蒸發(fā)，木頭變成木炭。繼續(xù)加熱，木炭會分解成更小的物質(zhì)，如甲烷和含有碳和氫的有機化合物。

英國環(huán)境/氣候?qū)＜?亞歷克斯·富蘭克林·祥

其他動物會暈車嗎？

在我們的內(nèi)耳中有負責(zé)協(xié)調(diào)人體平衡感的感覺器官，這其中最重要的是內(nèi)耳中的3組半規(guī)管，大腦可以通過接收半規(guī)管中的淋巴液的流動信號，來判斷人的位置變化。而當(dāng)我們的眼睛看到的移動信息與半規(guī)管給大腦發(fā)出的信號不一致時，人就會出現(xiàn)暈車的癥狀。

而研究顯示，脊椎動物都可能會暈車，因為它們和人類一樣都擁有半規(guī)管。不過不是所有的脊椎動物都有3組半規(guī)管，有些只有1組或者2組，比如盲鰻就只有1組半規(guī)管，這是進化選擇的結(jié)果，可以滿足它們的平衡感需要。

丹麥哥本哈根大學(xué)生物學(xué)教授 尤利烏斯·尼爾森

攪拌能讓一杯熱茶更快冷卻嗎？

放在一杯茶中的金屬湯匙能起到散熱器的作用，將熱量傳導(dǎo)到空氣中。如果攪拌，你就會把更燙的液體從杯子的中心帶到邊緣，這樣確實可以讓熱茶冷卻。但實驗表明，連續(xù)攪拌10分鐘只會讓茶的溫度下降2℃，這其實并不比讓它自然冷卻快多少。

英國科普作家 莎娜·弗里曼

為什么有些物體是黑的，但反光度卻很高？

物體吸收所有波長的光線就會顯露出黑色，但是為什么有些黑色的物體也會反光呢？這歸結(jié)于兩個因素：入射光的量和反射物體本身的表面。

首先，如果沒有足夠的光線，即使是紅色也可能會看成是黑色的。

其次，我們周圍的黑色物體還有亞光和光澤之間的差異，這種差異與物體對入射光的吸收和反射比率有關(guān)，而影響這個比率最重要因素是物體表面。嚴格來說，只有理想的黑色物體才能吸收所有的入射光。即使是物體表面存在一點點微小的不均勻，物體都可能會反射掉一些光線。這一點，我們在夜晚走路時可以做一下測試：當(dāng)我們走在粗糙路面時，會發(fā)現(xiàn)路面很暗，這是因為夜晚粗糙的路面會發(fā)生漫反射，反射光向各個方向散射；在同等亮度的情況下，如果我們走在一條更為光滑的路面上，那么反射的光線就會較為集中地射向某個方向，路面看起來就亮一些。黑色的物體也是如此，比如臺球中的新的黑球，因為表面很光滑，所以也有反光。

美國科普作家 阿卡什·佩申

其他哺乳動物也會有更年期嗎？

人類、虎鯨和領(lǐng)航鯨是僅有的經(jīng)歷更年期的三種哺乳動物。和我們相似，這些會經(jīng)歷更年期的哺乳動物都有很長的壽命，當(dāng)我們到一定年紀(jì)之后，可能會和兒女生活在一起，更年期的存在則可以讓種群更好發(fā)展，這就涉及到“祖母假說”。這個假說認為，年長的女性喪失生育能力，以便她們能夠利用更多的時間和精力來照顧兒女的后代，更好地保持種群繁衍，因此可以說，更年期是進化的結(jié)果。在虎鯨和領(lǐng)航鯨的身上可能也有類似的進化需求，因此它們也同人類一樣有更年期。

英國懷特島動物園園長 夏洛特·科尼

熱貼片真的能緩解肌肉疼痛嗎？

可以。組織損傷會激活皮膚中被稱為“傷害感受器”的神經(jīng)末梢，從而向大腦傳遞疼痛的信號，同時，神經(jīng)遞質(zhì)引發(fā)一種反射，使肌肉在損傷部位收縮，這種收縮常常會達到痙攣的程度。而熱可以激活溫度感受器，啟動神經(jīng)信號來阻止來自傷害感受器的信號，從而緩解疼痛感。此外，熱敷能擴張血管，促進血液流動，有助于放松疼痛的肌肉。

施加壓力也能緩解肌肉疼痛。這是因為壓力能觸發(fā)被稱為“本體感受器”的神經(jīng)末梢，而激活這些受體有助于疼痛肌肉的放松。

英國衛(wèi)生專家/科學(xué)作家 艾瑪·戴維斯

為什么香蕉使水果成熟得更快？

香蕉能產(chǎn)生一種叫做“乙烯”的植物激素。植物中有一些特定的基因控制著其他許多與生長、衰老和細胞死亡的基因。當(dāng)乙烯氣體存在時，這些特定的基因會關(guān)閉，從而使控制生長、衰老和細胞死亡的基因發(fā)揮作用，因此和香蕉放在一起的水果會熟得更快。除了香蕉，蘋果也能對其他水果起到催熟的作用。

英國科學(xué)作家 路易斯·維拉松

為什么閃電能把樹劈斷？

通常閃電擊中人時，人的皮膚或者內(nèi)臟會受傷，不會身首異處，但閃電卻能把一棵樹劈斷，甚至讓樹燒起來。這是因為樹的導(dǎo)電性差，因此當(dāng)它們被閃電擊中時，會對從它們的“身體”流過的電流產(chǎn)生很大的阻力，很大的阻力則會使樹的溫度快速升高。高溫使樹汁過熱變成蒸汽，這些水蒸氣急劇膨脹，當(dāng)樹木無法承受時，樹就被劈斷了。有時，閃電甚至能讓樹發(fā)生爆炸甚至起火，這樣的情況下，樹木瞬間承受的溫度非常高，可能比太陽表面溫度還要高許多。

英國科普作家 馬克·洛奇

明明很努力，但是壓力越大，事情越做不好，壓力會讓人變傻嗎？

壓力大確實會讓人變傻，但是并不是馬上表現(xiàn)出來。我們做事時，壓力越大越容易出錯，這其實是因為在壓力大的時候，人的交感神經(jīng)會興奮，并導(dǎo)致垂體和腎上腺皮質(zhì)激素分泌增多，引起各種功能及代謝的異常，這時人往往表現(xiàn)出焦慮和緊張的情緒，因此在處理事情的時候就不那么冷靜，考慮不夠周全。如果你是一個長期感到壓力大的人，那么就要注意了?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，長期處于壓力大的狀態(tài)下，人的大腦會發(fā)生變化，到老年時，人患上阿茲海默癥和其他失智癥的風(fēng)險就比其他人更高。所以，在我們年輕的時候，也要注意緩解壓力，這對我們有好的老年生活質(zhì)量是非常重要的。

美國科普作家 艾米·希拉

為什么鳥類是唯一幸存下來的恐龍？

鳥類是恐龍中手盜龍類的后代，手盜龍類躲過大滅絕事件原因有兩點：首先，它們有喙，在小行星撞擊地球之后，許多動物和植物被燒焦，沒有在小行星撞擊中死去的動物，因為食物稀缺而死，而一些植物種子和堅果被保存在了土中，此時手盜龍類恐龍的喙派上了大用場，它們用喙將這些種子和堅果從土中挖出并啄開食用。其次，它們有著相對較大的頭骨，這表明它們比其他爬行動物更聰明。它們可能生活在更復(fù)雜的社會性群體中，成員之間可以合作并適應(yīng)小行星撞擊地球后的環(huán)境，尋找到食物。因此它們戰(zhàn)勝大滅絕之后存活下來的其他小恐龍，生存了下來，進化成了今天我們熟悉的鳥類。

英國生物學(xué)家 阿拉提·普拉薩德

我們咳嗽時，飛沫中的細菌能傳播多遠？

由膈肌、腹部和肋骨肌肉驅(qū)動，咳嗽能有效地清除肺部刺激物或者黏液。每次咳嗽能以160千米/小時的速度噴出數(shù)千滴唾液?？人詴r噴出的飛沫可以進入附近的人的鼻子或者嘴巴。每一滴飛沫都可能攜帶病毒或者細菌，最遠的可以被噴到2米外。不過2米并不是飛沫中細菌傳播的最遠距離，許多包裹在飛沫中的細菌可以在某些表面（如公交車的扶手等）上存活數(shù)小時，隨時沾到其他觸摸到它們的路人身上，這樣它們就可以被帶到更遠的地方。

美國麻省理工學(xué)院的研究人員還發(fā)現(xiàn)，咳嗽時除了肉眼可以看到的飛沫，其實還有許多更小的看不見的氣體物質(zhì)，這些氣體物質(zhì)能夠?qū)⒖人詴r噴出的病毒和細菌散布到更遠的地方。

美國賓夕法尼亞大學(xué)教授 喬治·里斯

最大的霧有多大？

我們衡量一場霧有多大，通常以“能見度”來作為依據(jù)。根據(jù)定義，能見度小于1千米的霧屬于大霧。有時候，霧并不是普通的霧，而是混雜了工業(yè)污染物，這樣的霧使能見度變得更低。1952年，英國倫敦經(jīng)歷了連續(xù)5天的大霧，大量工業(yè)污染物混在霧氣中，能見度極低，汽車司機們甚至看不到自己的前燈，也就是說能見度可能都不足3米。連續(xù)幾天的大霧還讓許多人患上疾病，其中一些人還因此死去。

英國科普作家 羅伯特·馬修斯