在故宮欄桿的望柱頭上，多數(shù)望柱頭是實心的石頭，但有一些望柱頭頂端被挖了個洞。（如圖）。這些被挖空的望柱頭就是“報警器”石別拉。使用時，用一個三寸長的牛角狀喇叭插入洞內(nèi)使勁吹，聲音立刻會傳遍四周。假設敵人從午門入侵，午門的守衛(wèi)就會敲響警鐘，鐘聲傳至太和殿廣場；太和門廣場的警衛(wèi)聽到鐘聲便會吹響石別拉，聲音可傳至乾清門等多處；乾清門的警衛(wèi)聽到警報聲也吹響石別拉，聲音可傳至坤寧門等多處；坤寧門的警衛(wèi)繼續(xù)吹響石別拉，聲音會傳至神武門。在一分鐘內(nèi)，故宮內(nèi)的所有警衛(wèi)都可以聽到警報，并從各處涌入午門與入侵者戰(zhàn)斗，保護皇帝和皇親貴胄。所以，別小看這個洞，它有大用處。