編譯 方陵生

厄休拉·馬爾文是第一個有勇氣在地球極寒之地探尋宇宙礦物奧秘的女地質(zhì)學家，南極洲的冰原島、北極的一座山峰和穿過太空的一顆小行星以她的名字命名。

地質(zhì)學家厄休拉·馬爾文（Ursula Marvin）于2018年2月12日去世，享年96歲。她在57歲時深入南極尋找隕石，是第一個有勇氣在地球極寒之地探尋宇宙礦物奧秘的女地質(zhì)學家。曾有人告訴馬爾文說，她應該學習烹飪，但她卻執(zhí)著地選擇了少有女性涉足的地質(zhì)學。

“在南極工作是一段奇妙的經(jīng)歷，我們在風光壯麗的山區(qū)搭起帳篷進行調(diào)查和探索。”她在2001年的一次采訪中描述了她在南極的時光。大多數(shù)人覺得那里的條件十分艱苦，但這位女科學家卻樂在其中。“穿上厚厚的御寒衣物，我們過得很舒適。我喜歡南極，這里24小時都有日光。”

在某種程度上，馬爾文一生都在為這樣的冒險做準備。作為在以男性為主導的地質(zhì)學領域內(nèi)的一名女性，她在大學期間就經(jīng)受了性別差別的考驗，在巴西和非洲進行了多年的實地考察。在對阿波羅任務帶回來的月球樣品進行廣泛的研究之后，她獲得了南極探險所需的知識和韌勁，馬爾文準備在地球之巔的南極揭開宇宙礦物的奧秘。

馬爾文于1921年8月出生在美國佛蒙特州鄉(xiāng)村里一個熱愛大自然的家庭中，是家中三個孩子中最小的一個。從康涅狄格河邊的家可以看到東面新罕布什爾州的白山，日落時太陽余暉籠罩群山時的景色是最美的。

她的父親是農(nóng)業(yè)部的昆蟲學家，母親是一名重視孩子教育的教師。父母期望他們的孩子都能上大學，接受良好的高等教育。與其他兄弟姐妹不同，從小就有冒險精神的馬爾文申請了離家?guī)装儆⒗锏拇髮W，但最終還是就讀于父親的母校塔夫茨大學。即使在這個離家不遠的學校里，她也有自己喜愛的冒險活動，如大雪紛飛的夜晚在陡峭的山坡上滑雪。

“可以肯定的是，我從沒想過要成為一名科學家。”馬爾文回憶早年大學時光時說道。她一開始主修歷史課程，但也要求兼修兩年科學課程。她對其中的生物學課程沒有多少興趣，但在羅伯特·尼科爾斯（Robert Nichols）教授講授的第一堂地質(zhì)學課上，她被深深地迷住了。她回憶中的尼科爾斯是“一位有巨大感染力的授課老師，他談到大陸和海洋，談到它們在很長一段歷史時間內(nèi)發(fā)生的變化和進化”。

在第一次地質(zhì)學課后不久，馬爾文決定將她的專業(yè)從歷史轉(zhuǎn)為地質(zhì)學。然而，盡管是尼科爾斯的課激勵了她，但當她說出自己的決定時，尼科爾斯教授卻對她說道：“不，你不能主修地質(zhì)學，你應該學習如何烹飪?！钡R爾文并未因此而氣餒，在繼續(xù)攻讀歷史學位的同時，她用自己的毅力默默地完成了大量的地質(zhì)學課程。

在馬爾文決心要進入一個很少有女性涉足的領域時，幸運之神給她帶來了一位幸運的女性導師。尼科爾斯在第二次世界大戰(zhàn)期間離開塔夫茨大學時，地質(zhì)學家凱瑟琳·福勒-比林斯（Katharine Fowler-Billings）接替了他的位置，成為當時女性的楷模，正是這位女性導師幫助馬爾文實現(xiàn)了成為專業(yè)地質(zhì)學家的夢想。馬爾文回憶道：“正是在遇到了福爾-比林斯之后，我才知道女子也能做一名地質(zhì)學家?！?/p>

畢業(yè)后，馬爾文申請攻讀地質(zhì)學專業(yè)的研究生，并于1943年獲得了全額獎學金。第一年她擔任了埃斯珀·拉森（Esper S. Larsen）的研究助理，為曼哈頓計劃研究鈾礦，成為哈佛大學地質(zhì)系第一位女性研究助理員，接下來又應地質(zhì)學家柯特利·馬瑟（Kirtley Mather）的聘請，成為第一位教授基礎地質(zhì)學課程的女性助教。

1946年，馬爾文從拉德克利夫?qū)W院畢業(yè)，與她的第一任丈夫一起去了芝加哥大學，在那里做研究助理，她的工作主要是制作人造長石（一種含有鈣、鈉或鉀的礦物質(zhì)，占地球地殼的一半以上）。在一次采訪中，后來在哈佛-史密森天體物理中心與馬爾文一起共事的凱倫·莫泰盧斯基（Karen Motylewski）稱馬爾文是一個“意志堅定、有決斷的人”。作為一個在男性為主導的領域里的女性，“馬爾文不得不為自己在這一領域內(nèi)爭得一席之地而付出更多的努力，她也確實做到了?！?莫泰盧斯基說道。

在芝加哥度過短暫的一段時期后，1950年馬爾文回到坎布里奇，開始攻讀地質(zhì)學博士學位，主攻礦物學。在那里她遇到了地質(zhì)學家湯姆·馬爾文（Tom Marvin）。1952年4月1日——也就是她與第一任丈夫離婚的同一天——她嫁給了湯姆。在她新婚的頭幾年，兩人攜手為聯(lián)合碳化物公司在巴西和安哥拉勘探氧化錳礦床。在未能來得及完成哈佛大學博士學位的口試之前，他們就一起去了南美。

當馬爾文于1956年回到哈佛大學時，太空競賽正在如火如荼地進行著，在這樣的氛圍中她發(fā)現(xiàn)了一種新的、令人興奮的礦物學知識的用武之地，不是在地球的礦山上，而是在太空中的星際物質(zhì)中。

1956年，馬爾文加入了哈佛大學一個研究隕石礦物構(gòu)成的研究小組。與此同時，她還從尼科爾斯教授（就是曾經(jīng)勸她應該學習做飯而不是學習地質(zhì)學的人）那里得到了塔夫茨大學教授礦物學的職位。她所在的隕石研究團隊成為史密森天體物理觀察站之后，她還一直繼續(xù)在那里工作到1998年退休為止。

1978年去南極開始尋找隕石之前，馬爾文展示了她為南極之旅準備的裝備。從那時起她為世界隕石收藏增加了1 000多個樣本

馬爾文在冰川的冰面上尋找隕石，它們看起來與地球上的巖石很相像，但在南極洲冰雪覆蓋的大地上顯得格外突出

1969年，也就是阿波羅任務成功登陸月球的那一年，馬爾文和她的同事約翰·伍德（John Wood）開始研究阿波羅11號收集到的月球樣品，他們的巖石學和礦物學研究小組對月球土壤中的細小巖石碎片進行了研究分析，“馬爾文負責其中的礦物學部分?！蔽榈抡f道。

他們在研究中發(fā)現(xiàn)了一些之前沒有預料到的東西：白色的粒狀火成巖，它很可能是在巖漿冷卻早期階段形成的。伍德說：“在阿波羅任務之前，專家們對月球的構(gòu)成成分以及月球是如何形成的推測都錯了?！彼麄冊J為，月球相對寒冷，沒有真正的火成巖歷史，“而我們發(fā)現(xiàn)的巖石碎粒的證據(jù)表明之前的推測都是錯誤的?！卑咨罨鸪蓭r的存在證明了月亮形成初期的大部分或全部呈熔巖狀態(tài)。1970年，馬爾文、伍德和研究小組的另外兩名成員在《科學》雜志上發(fā)表論文宣布了他們關于月球表面礦物組成的發(fā)現(xiàn)。伍德說：“對月球表面巖石樣品的研究雖然是我們整個團隊的工作，但馬爾文是我們所有人中作出最重要貢獻的一位?！?/p>

此時，馬爾文在科學界已小有名氣，她在1974年成為史密森天體物理實驗室的首個由女性擔任的項目協(xié)調(diào)員。1976年，她在與其他人合寫的一篇題為“地球科學領域內(nèi)女性和男性的專業(yè)地位”的文章中指出，女性要在科學領域內(nèi)取得成功，除了缺少榜樣和楷模之外，還有其他種種障礙。

1976年，一個由美國主導的研究小組開始了對南極隕石的調(diào)查探索。得知此事之后，馬爾文立即找到探險隊隊長威廉·卡西迪（William Cassidy），要求加入這支探險隊伍。之后她兩次去了南極，一次是在1978年到1979年的南半球夏季，一次是在1981年到1982年的南半球夏季，他們收集了許多隕石樣品，有了更多關于天體礦物構(gòu)成的發(fā)現(xiàn)。

南極隕石的發(fā)現(xiàn)進一步豐富了她的礦物學專業(yè)知識，“馬爾文擅長于發(fā)現(xiàn)一些不同尋常的東西，所以我認為，她在幫助識別那些來自其他行星的隕石碎片方面起到了重要的作用?！蹦┍R斯基說道。包括美國在內(nèi)的許多國家的南極考察隊已發(fā)現(xiàn)了數(shù)千顆來自月球甚至火星的隕石。馬爾文在其中所作的貢獻也得到了回報：南極洲的冰原島、北極的一座山峰和穿過太空的一顆小行星以她的名字命名。馬爾文為世人留下了作為一名探尋宇宙礦物奧秘的地質(zhì)學家和一名永不停止探索的科學探險家的寶貴遺產(chǎn)。

馬爾文對她的職業(yè)生涯幾乎沒有遺憾。一位朋友曾經(jīng)對她說，如果她一直從事歷史研究會更快樂，但她堅定地回答說：“我不這么認為，在南極發(fā)現(xiàn)那些黑色巖石——來自月球的隕石樣品——帶來的那種興奮，是其他任何東西都無法與之相比的?！?/p>