1990年4月18日，中共中央、國務(wù)院關(guān)于開發(fā)開放上海浦東的重大決策正式宣布。當(dāng)時(shí)擔(dān)任過上海市委常委、副市長(zhǎng)、浦東新區(qū)工作委員會(huì)黨委書記、管委會(huì)主任等職務(wù)的趙啟正見證了新浦東拔地而起的全過程。

趙啟正有一張老照片。畫面上是1992年12月，浦東管委會(huì)成立的前夕，趙啟正正拿著放大鏡仔細(xì)研究浦東地圖。趙啟正回憶說：“這是在一家農(nóng)民開的小飯館抓拍的，那時(shí)浦東還到處都是荒地、農(nóng)田，連一棟像樣的房子都沒有，現(xiàn)在的中心綠地當(dāng)時(shí)還是一大片又臟又亂的棚戶區(qū)呢。我們只好找當(dāng)?shù)剞r(nóng)民租這家飯館暫作辦公室，開始新區(qū)的各項(xiàng)規(guī)劃工作。我還記得那家飯館的名字叫‘由由’，意思是‘種田人出頭’?！?/p>

如今，“由由”已經(jīng)成為了由由大酒店，當(dāng)年的“種田人”也真真切切地“出了頭”。這個(gè)過程并不容易，中國坊間有一個(gè)傳聞：1991年，改革開放的總設(shè)計(jì)師鄧小平在為連接浦東的南浦大橋題字時(shí)，故意把“浦”字右肩上的一點(diǎn)寫到下面，意思是暗示上海的改革晚了，希望上海同志們改革的步子能再快一些。

1992年2月7日，鄧小平在中共上海市委書記吳邦國陪同下，考察上海楊浦東工地，聽取指揮部負(fù)責(zé)人的情況匯報(bào)。

“這個(gè)解釋當(dāng)然很牽強(qiáng)，但說到浦東，人們總會(huì)想起小平同志?！壁w啟正說，“小平同志確實(shí)說過一句話，‘浦東開發(fā)晚了，是我的錯(cuò)誤’，但其實(shí)中央在1990年決定開發(fā)浦東是有特定的歷史背景的。一是當(dāng)時(shí)在國際上有些人想圍堵中國，認(rèn)為中國會(huì)‘收’，改革開放不會(huì)再堅(jiān)持下去，所以小平同志說，我們要做幾件事，表明中國還要進(jìn)一步改革開放，浦東開發(fā)就是其一。二是深圳此前的成功給了大家信心，使中國敢于把上海這個(gè)最重要的經(jīng)濟(jì)中心列入改革開放名單。我曾對(duì)深圳的領(lǐng)導(dǎo)說，深圳是前面沖鋒的坦克，上海就是跟在后面的步兵，是深圳幫上海率先頂住了太多壓力。”

浦東的發(fā)展沒有讓人失望，而且成為世界了解中國整個(gè)改革開放進(jìn)程的新窗口。隨著浦東開發(fā)的推進(jìn)，前來上?？疾斓耐鈬I(lǐng)導(dǎo)人與企業(yè)家越來越多，趙啟正他們有時(shí)甚至一天要接待8個(gè)代表團(tuán)，這其中就有曾促成中美建交的美國前國務(wù)卿基辛格。趙啟正說：“基辛格卸任國務(wù)卿以后，很多美國跨國公司聘他當(dāng)中國事務(wù)顧問，向他請(qǐng)教中國的宏觀問題，比如中國搞的改革開放到底是不是真的會(huì)堅(jiān)持下去，中國政府說話是否算數(shù)，人民幣穩(wěn)不穩(wěn)定等等。我在上海工作時(shí)，基辛格幾乎每年都要來一兩次浦東，他認(rèn)為，中國是一個(gè)整體，了解了浦東，就可以回去告訴美國人整個(gè)中國的情況?！壁w啟正還說：“1995年基辛格參觀東方明珠時(shí)說過一句話。他說，‘西方報(bào)紙說你們的浦東開發(fā)只是一句口號(hào)，你們中國只是做個(gè)姿態(tài)，只是一種政治宣傳。但我看了浦東的規(guī)劃，覺得你們是實(shí)際行動(dòng)，不是空話?！舾赡旰?，浦東變化了很多，但基辛格只要跟我見面，都會(huì)很得意地說，‘你看，我當(dāng)時(shí)說對(duì)了吧？中國的改革開放不是一句口號(hào)！’”