紅石林可以說是大自然的稀罕 之物，湖南湘西自治州古丈縣境內(nèi) 的這片紅石林，面積約有30平方千 米，它是目前全球唯一一處在寒武 紀(jì)形成的紅色碳酸巖石林。

當(dāng)你乘車到達(dá)古丈縣的茄通鄉(xiāng) 時，眼前出現(xiàn)的大片石林很快就會 把你的目光牢牢吸?。汗穬蛇吺?一座座山嶺，形狀獨特，遍體通紅; 峰嶺上，一塊塊紅色山石與綠色植 物混搭在一起，紅綠相得益彰，景象 美不勝收。

從車上下來，走進(jìn)紅石林，面前 的景象更讓你大開眼界。站在高處 遠(yuǎn)望，只見漫山遍野的石林紅艷無 比，仿佛仙境一般;遍布的紅彩奇石 造型各異，姿態(tài)萬千，有的依山而 立，有的拔地而起，一座座石嶺古樸 秀雅，氣勢宏偉。越往里走，石林的 造型越奇特。在一塊高高的巨石上， 一塊石頭像刺猬般趴在那里，它“長 著”長長的尖嘴，渾身亂刺，鬼頭鬼 腦地望著天空，似乎正思量怎樣把 月亮偷到手中;不遠(yuǎn)處，有兩塊石頭 就像一對正在嬉戲的烏龜，雌龜平 頭，匍匐繞圈很靦腆似的奔走，雄龜 則昂起頭來快步追趕，它背上的龜 紋清晰，頭身極為神似，蔚為奇觀。 在一處較為開闊的空地上，有幾塊 比鄰而居的兀立石峰，它們形如佛 手，掌上紋理清晰，手指關(guān)節(jié)根根凸 現(xiàn)……紅石林中，還有許多峽谷、溪 流和清泉，以及像織毯似的草坪、古 老的紫藤花等，它們與紅石林一起， 構(gòu)成了一個秀麗精致的天然園林。

神奇石林會“變臉”

古丈縣境內(nèi)的這片紅石林不但 美輪美奐，它還有一個神奇之處：石 林的顏色會隨著天氣的變化而變 化。

晴天來到這里，在陽光照耀下， 眼前的石林一片火紅，一座座山嶺 宛如熊熊燃燒的火焰，仿佛傳說中 的火焰山;當(dāng)天氣變陰時，石林的顏 色隨之暗淡，山嶺的顏色也由火紅 變成褐紅;雨天到來時，呈現(xiàn)在你面 前的又是另一番景象，在雨水的澆 灌下，整座石林紅色頓失，一片黑 灰。雨后天晴，石林很快又恢復(fù)了本 來面目，此時也是石林最美麗的時 候：雨腳一收，金燦燦的陽光從云縫 中鉆出來，灑在廣袤的石林上空，無 數(shù)石峰像變魔術(shù)一般，迅速由黑變 成了紫紅。放眼望去，整個石林顏色 鮮艷，景象壯觀，如一幅工筆描出來 的重彩畫，再加上縹緲其中的薄霧， “畫面”變化多端，令人驚嘆不已。

你可能會覺得好奇：紅石林為 何能隨天氣變化而“變臉”呢？專家 分析，這是由紅石林的構(gòu)造特性決 定的。紅石林的主要成分是碳酸鹽， 碳酸鹽遇到水后，一般會發(fā)生輕微 的化學(xué)反應(yīng)，從而使表面顏色變淡 變暗。晴天，空氣中所含的水分不 多，碳酸鹽與之發(fā)生的反應(yīng)較輕微， 因此紅石林的顏色比較鮮艷;陰天 和雨天，空氣中的水分較多，特別是 雨天，當(dāng)雨水浸人石峰之中時，大量 的水與碳酸鹽發(fā)生反應(yīng)，紅石林的 顏色便暗淡下來。

紅石林的前世今生

在紅石林中行走，如果仔細(xì)觀 察，你會發(fā)現(xiàn)一個重要的細(xì)節(jié)：這里 的每一塊紅石頭上，都有一層細(xì)密 的皺褶，仿佛珊瑚礁一般，讓你不由 自主地聯(lián)想到大海邊的礁石。

沒錯，這些皺褶正是海浪造成 的：海水掀起浪花，發(fā)出轟鳴，一波 又一波地沖擊岸邊的礁石，天長日 久，礁石便被海浪沖出了一層層皺 褶。這到底是怎么回事呢？

原來，在大約4.5億年前，紅石 林地區(qū)是一片汪洋大海，海中生活 著形形色色的生物，這些生物不斷 孕育出新生命，同時它們的生命也 會逐漸走向盡頭。死去的生物骨 骼，與河流帶來的含有大量泥沙的 碳酸鹽物質(zhì)一起沉積下來，慢慢在 海洋底部生成了石灰?guī)r。后來，紅 石林所在的地區(qū)發(fā)生了大規(guī)模的 地殼運動，海底上升為陸地，原本 在海底的那些石灰?guī)r也露出水面。 在水的溶蝕下，堅硬的石灰?guī)r逐漸 變成了石芽和石柱。不過，此時這 些石芽和石柱還“藏在深閨人不 知”——它們被從地殼裂縫中涌出 的巖漿蓋住了，在表面形成了厚厚 一層巖漿巖。這時，老天來幫忙了， 在雨水的沖刷下，巖漿巖最終被風(fēng) 化剝蝕，被埋藏的石芽、石柱得以重 見天日，這就是我們看到的紅石 林。

紅皮膚是昨回事

弄清了紅石林的前世今生，你 腦中的疑問肯定還沒有完全消除， 那么紅石林的“紅皮膚”到底是怎么回事呢？

我們都知道，石林的主要成分 是碳酸鹽，碳酸鹽一般都是灰色的， 這就像云南、貴州等地的石林一樣， 它們都以灰色為主，古丈縣境內(nèi)這 樣奇異的紅石林，在中國可以說是 獨一無二的！

最初的時候，人們以為古丈縣 的這片石林是丹霞地貌。丹霞地貌 也是一種很奇特的地理形態(tài)，它的 山體主要呈紅色。不過，專家來考察 后，很快便否定了這一說法，因為他 們發(fā)現(xiàn)這片石林的成分是碳酸鹽， 而丹霞地貌的山是由紅色砂礫巖構(gòu) 成的，這種砂礫巖的質(zhì)地和硬度都 遠(yuǎn)不如碳酸巖。

經(jīng)過深人細(xì)致地考察，專家得 出結(jié)論，紅石林之所以長著“紅皮 膚”，是由巖石物質(zhì)的差異造成的， 因為石芽、石柱有多種多樣的顏色： 含泥質(zhì)較重的，一般呈灰色、灰綠 色;含碳酸鹽較多的，一般呈灰白 色;而含鐵質(zhì)較多的，經(jīng)氧化便形成 了紅色。古丈縣石林的巖石正是因 為含有大量的鐵質(zhì)，所以呈現(xiàn)出鮮 艷的紅色