除了白俄羅斯要求改中文譯名外，還有哪些耳熟能詳?shù)淖g名在一夜間變臉？它們背后有何規(guī)律可循？

關于外國的國名、地名、人名、機構名等專名翻譯，基本原則是“名從主人、約定俗成、名從權威”。

“名從主人”指的是外國人或機構自取的中文名應予以尊重，如美國漢學家John King Fairbank既然已經取名“費正清”，就不應再稱他為“約翰·金·費爾班克”；這項原則也指應根據(jù)人物所屬族裔的母語發(fā)音翻譯，如投資界大鱷George Soros是匈牙利移民，嚴格來說，他的姓氏應按匈牙利語譯為“紹羅什”而非“索羅斯”。

“約定俗成”，主要指外國專名的譯法應當沿用定譯，也就是“先入為主”。荷蘭Hague譯為“海牙”、美國Hawaii譯為“夏威夷”，都是沿用多年的習慣譯法。

至于“名從權威”，顧名思義就是要選擇權威機構的譯法。

雖然專名翻譯要遵循以上三大原則，但三者孰輕孰重并無一定之規(guī)，通常要視具體情況而定。韓國首都Seoul的更名就是典型案例。2005年，時任漢城市市長李明博宣布漢城的中文名稱改為“首爾”，隨后，韓國方面通過官方渠道要求中國跟進?！皾h城”是歷史故稱，本應遵循“約定俗成”原則，但中國經過慎重考慮，還是同意了韓方要求。不過，對于韓方將韓國國家元首（President）的中文稱謂改為“大統(tǒng)領”的要求，中方并未接受，仍然稱為“總統(tǒng)”。

當然，絕大多數(shù)時候，中國愿意尊重外國的選擇。例如，二戰(zhàn)后，新獨立的國家紛紛改掉殖民時代的舊稱，反映在中文譯名上，包括“錫蘭”改名“斯里蘭卡”，“黃金海岸”改名“加納”，“羅得西亞”改名“津巴布韋”等。