◎ 邱成立

“豆”是象形字。在古代，“豆”指盛放食物的器具，而不是我們今天所說的農(nóng)作物。甲骨文的“豆”字，像古代的高腳食器。金文的字形與甲骨文相似，上部多了一橫，表示食器中裝有東西。小篆字形和金文差不多，隸變后楷書寫作“豆”。

《說文·豆部》：“豆，古食肉器也。”意思是：“豆，古代吃肉盛用的器皿?！?/p>

“豆”是古代盛放食物的器具，同今天的碗碟作用一樣。最初的豆是陶制的，上面是盤狀的，下面有手握的柄，底下帶個底座，很像現(xiàn)在家庭中用的高腳果盤。早期的“豆”，是普通的飯碗，后來制作講究了，也用它作為禮器，盛放肉醬之類的東西。戰(zhàn)國以后，“豆”從盛肉的器具逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榧漓氲钠骶摺?/p>

“豆”既是盛放食物的器具，就有一定的容積，所以古代也把“豆”做量器用，“豆”引申為一種容量單位，“一豆”的容積為現(xiàn)在的820毫升，比兩個易拉罐的容量大一些。“豆”由容量單位，后來又轉(zhuǎn)化為重量單位。

我們今天吃的豆，古代把它叫作“菽”，“菽”與“豆”的古音接近，后來漸漸通用，大概到秦漢時，就開始把“菽”叫作“豆”了。再后來，“豆”用來指農(nóng)作物，“豆”的本義卻很少有人知道了。