在改革開放的總路線下，中國做對了三件事：第一是中國堅持“市場化”的道路，享受了市場化的紅利，中國選擇市場經(jīng)濟這種迄今為止在資源配置方面最好的方式，是中國經(jīng)濟能夠取得驚人成就的第一原因；第二是中國加入全球化的進程，享受了全球化的紅利，特別是2001年中國加入世貿(mào)組織之后，中國成為過去10多年全球化的最大受益者和推動者；第三，中國的“工業(yè)化”道路非常成功，中國選擇了適合自身國情的工業(yè)化戰(zhàn)略，在改革開放30周年的時候，即2008年成功超過美國成為全球第一制造業(yè)大國。從全球經(jīng)濟過去200年的歷程看，成為第一制造業(yè)大國是成為全球第一經(jīng)濟大國的前提。當年英國超過中國成為第一制造業(yè)大國，美國超過英國成為第一制造業(yè)大國，都基本遵循了這個邏輯。制造業(yè)的崛起，是中國奇跡的最集中體現(xiàn)，而中國在過去40年的歷程中確立的制造業(yè)立國戰(zhàn)略，也是中國經(jīng)濟能夠取得今天巨大成就的關(guān)鍵。

改革開放之初到1992年小平南巡講話之前，中國制造業(yè)的增加值遠遠低于美國、日本、德國制造業(yè)的增加值，占世界制造業(yè)的比重不到5%。小平南巡中國正式確立市場經(jīng)濟的道路之后，中國制造業(yè)走上了一條快車道，制造業(yè)增加值先后在2006年和2009年突破1萬億美元和2萬億美元，在1993年超過法國、英國，2006年超過日本成為全球第二制造業(yè)大國，2008年超過美國成為全球第一制造業(yè)大國，把美國趕下了自1895年以來一直保持在世界制造業(yè)規(guī)模第一的寶座。這是在中國失去第一制造業(yè)第一大國的地位150年之后又重新回到這個位置。目前，中國制造業(yè)產(chǎn)出占世界制造業(yè)產(chǎn)出的比重早已超過了20%，連續(xù)8年保持世界第一大國地位。在500余種主要工業(yè)產(chǎn)品中，中國有220多種產(chǎn)量位居世界第一，甚至可以這么說，在制造業(yè)任何一個領(lǐng)域，中國在規(guī)模上是全球第一正常，不是全球第一反而讓人驚訝。

在起步之初，由于中國汽車產(chǎn)業(yè)的落后，中國選擇了與國外汽車產(chǎn)業(yè)合資的道路，1983年，北京汽車制造廠和美國汽車公司簽訂了合資協(xié)議，中國第一家整車合資企業(yè)將在首都誕生，汽車產(chǎn)業(yè)結(jié)束了閉門造車的歷史。上世紀90年代以來，中國調(diào)整汽車產(chǎn)業(yè)布局，通過技術(shù)換市場，大力發(fā)展乘用車。1992年，中國汽車年產(chǎn)量首次突破100萬輛；2000年，“十五”計劃將汽車私人消費列入國家規(guī)劃，汽車產(chǎn)業(yè)由此迎來井噴發(fā)展，同年，中國汽車產(chǎn)量超過了200萬輛。但是，由于對國外技術(shù)的過度依賴，導致中國汽車產(chǎn)業(yè)自主創(chuàng)新嚴重不足，核心技術(shù)長期不在自己手里，市場換技術(shù)的結(jié)果是讓出了市場，并沒有得到技術(shù)。中國汽車產(chǎn)業(yè)開始反思發(fā)展戰(zhàn)略，增強自主品牌意識，提高研發(fā)能力，自主品牌開始開始涌現(xiàn)。2001年，中國正式加入世貿(mào)，汽車產(chǎn)業(yè)再次迎來新的高速發(fā)展，到2009年，中國汽車產(chǎn)銷分別為1379.10萬輛和1364.48萬輛，一舉超越美國，成為全球第一汽車產(chǎn)銷大國，連續(xù)9年位居全球第一。與此同時，中國的自主品牌迅速崛起，自主品牌生產(chǎn)的高端乘用車品牌開始向合資品牌發(fā)起強有力的沖擊，自主品牌只在低端搶占市場的歷史逐漸終結(jié)。