加拿大醫(yī)生是自由職業(yè)者，通常不是醫(yī)院的雇員，而是和醫(yī)院簽約“隨叫隨到”，且往往不是和一家醫(yī)院簽。但護(hù)士大多固定在某個(gè)醫(yī)院、甚至某個(gè)科室長期工作，有些長達(dá)幾十年。

加拿大手術(shù)輪候時(shí)間通常很長，即便到了醫(yī)院，從候診室到手術(shù)臺(tái)，等幾十個(gè)小時(shí)也是家常便飯。由于醫(yī)生未必第一時(shí)間趕到，此時(shí)，護(hù)士的作用格外重要，他們會(huì)設(shè)法安撫患者的情緒，如果覺得必要，還會(huì)給一點(diǎn)止疼藥或鎮(zhèn)靜劑。加拿大處方藥管制很嚴(yán)，但急診護(hù)士認(rèn)為必須時(shí)，可以提供處方藥范疇的止疼藥、鎮(zhèn)靜劑，但只限一次的量且必須盯著患者服用。

被稱為“心靈止疼片”的術(shù)前安撫，是護(hù)士最重要的工作。按照慣例，醫(yī)生安排好手術(shù)方案后，會(huì)向患者簡單解釋一遍，剩下的就是護(hù)士的工作。他們會(huì)詳細(xì)講解手術(shù)時(shí)間，為什么要安排這個(gè)手術(shù)，手術(shù)的后果和可能的問題等，還會(huì)逐條詢問患者是否理解、接受。

加拿大醫(yī)生一般只需懂本省的官方語言（加拿大醫(yī)療是省級(jí)服務(wù)）即可，但醫(yī)院里一般會(huì)有懂多種常用非官方語言的護(hù)士，如在華人、印度裔較多的卑詩省各醫(yī)院，懂得中文、印地語等幾種主要語言的護(hù)士是“標(biāo)配”。

手術(shù)結(jié)束后，醫(yī)生只會(huì)在麻醉效果過去后探望一次，剩下的工作同樣交給護(hù)士，包括術(shù)后護(hù)理及術(shù)后安撫等。護(hù)士還有權(quán)向值班醫(yī)生提出提早或推遲出院的建議。由于床位緊張，加拿大醫(yī)院通常會(huì)較早安排患者出院，如果患者仍在恢復(fù)中，接下來的咨詢、安撫工作將交給“社區(qū)護(hù)士”，他們?cè)谛枰獣r(shí)會(huì)上門走訪。