圣誕大戰(zhàn)第一場比賽在籃球圣地麥迪遜廣場花園舉行，雖然坎特創(chuàng)紀(jì)錄地砍下31分22個籃板，但尼克斯還是在主場輸給了東部的青年軍76人。首次出現(xiàn)在圣誕大戰(zhàn)中的喬爾·恩比德表現(xiàn)出眾，他拿到25分、16個籃板和3次蓋帽，帶著背傷戰(zhàn)勝了波爾津吉斯，在攻防兩端的內(nèi)線統(tǒng)治了比賽，帶領(lǐng)球隊結(jié)束了5連敗。

比賽開場之后，76人隊就在恩比德的帶領(lǐng)下打出了領(lǐng)先優(yōu)勢，但尼克斯很快調(diào)整了狀態(tài)，波爾津吉斯和坎特先后發(fā)威，幫球隊奪回了領(lǐng)先優(yōu)勢。在76人隊這邊，恩比德充分證明了自己的重要性——在他下場休息的時候，尼克斯逐漸擴大了領(lǐng)先優(yōu)勢，而當(dāng)恩比德在第一節(jié)末段重新登場后，他用一記暴扣幫球隊挽回士氣，隨后又在防守中封蓋對手的投籃，讓76人隊僅僅落后3分。在第二節(jié)，恩比德依然是76人隊表現(xiàn)最好的球員，他將自己的進攻手段發(fā)揮得淋漓盡致，先是在籃下勾手得分，隨后又用一記三分球幫助球隊反超比分。而尼克斯隊也一直死死咬住比分，雖然雷迪克用三分球暫時拉開比分，但主場作戰(zhàn)的紐約依然頑強地咬住了比分，半場結(jié)束，他們僅以2分落后。

本場比賽，尼克斯隊表現(xiàn)最好的球員并不是波爾津吉斯，而是從雷霆轉(zhuǎn)會而來的埃內(nèi)斯·坎特。他在這場比賽中拿到了31分和22個籃板，成為了繼張伯倫、拉塞爾和鮑勃·蘭尼爾之后，第四位在圣誕大戰(zhàn)中拿到至少30分、20個籃板的球員。也正是他在第三節(jié)的發(fā)揮讓尼克斯依然在比分上緊緊跟住對手，雖然在恩比德的狂轟濫炸下屢次犯規(guī)，但恩比德同樣對坎特的進攻毫無辦法，兩人進入了互爆模式?？梢哉f，坎特是數(shù)據(jù)上的勝利者，而恩比德才是比賽的統(tǒng)治者。他在尼克斯追平比分時連續(xù)得分，使球隊再次取得領(lǐng)先，并最終贏得了勝利，也算是為76人最近幾場不穩(wěn)定的狀態(tài)找到了一個出口。這支年輕的球隊極有希望在本賽季打入季后賽，而恩比德本人也將鐵定入選全明星陣容，2018年對他和76人隊來說都將是重要的翻身契機，或許到下個賽季開啟之時，我們就會發(fā)現(xiàn)這支青年軍已經(jīng)成了東部冠軍的有力爭奪者。