根據(jù)三峽工程水庫淹沒處理及移民安置規(guī)劃，三峽工程建成后水庫淹沒涉及湖北省、重慶市20個縣區(qū)的277個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、1680個村、6301個組，淹沒涉及的城市2座、縣城11座、集鎮(zhèn)116個。淹沒陸地面積約632平方公里，淹沒耕園地36.09萬畝，淹沒房屋面積3473.15萬平方米，淹沒工礦企業(yè)1599個。

三峽工程的正式移民，從1992年壩區(qū)施工征地移民開始。按照三峽工程“一級開發(fā)，一次建成，連續(xù)蓄水，分期移民”的方針，三峽庫區(qū)移民安置實施共分為四期進行。

國家對三峽庫區(qū)移民實施“開發(fā)性移民”的方針。三峽工程移民工作從1985年開始，經(jīng)過8年試點，1993年隨著樞紐工程開工而全面展開。截至2008年底，移民工程累計搬遷安置人口125.5萬人，其中，外遷人口20萬人。

為保證移民得到妥善安置，真正實現(xiàn)“搬得出、穩(wěn)得住、逐步能致富”，黨中央、國務院在移民資金安排、財政稅收、產(chǎn)業(yè)發(fā)展和結構調整、招商引資、生態(tài)環(huán)境保護等方面實施了一系列優(yōu)惠政策。

三峽城鎮(zhèn)遷建，按類型可分為城市和集鎮(zhèn)兩大類，按時間大致可分為150米方案和175米方案兩個階段。前者完成于1983年至1984年，由國家環(huán)保局委托中國城市規(guī)劃設計研究院，會同四川、湖北兩省實施。后者完成于1992年至1993年，由長江委會同地方政府對庫區(qū)所有遷建城市的新址進行考察和地質勘探，并提出了推薦意見。

截至2008年底，三峽庫區(qū)12座城市、116座集鎮(zhèn)基本完成搬遷。新遷建的庫區(qū)城鎮(zhèn)面貌煥然一新，與老城區(qū)相比，基礎設施發(fā)生了巨大變化。一座座古老破舊的故城逐水而去，一座座生機盎然的新城拔地而起。

歷史上的萬縣（現(xiàn)更名為萬州）。

秭歸老縣城 攝影/張愛忠

奉節(jié)新城 攝影/何俊

奉節(jié)老縣城 攝影/孫榮剛

歸州新城 攝影/何俊

歸州老城 攝影/黃正平

蓄水后的白帝城 攝影/何俊

蓄水后的石寶寨 攝影/黎明