摘 要 股東投資之動機、目的,系為逐利而生,為盈利而來。公司營業(yè)資產(chǎn)、財務現(xiàn)狀知情權(quán)獲悉及保障,系公司營業(yè)持續(xù)存在、擴大發(fā)展的基礎(chǔ),系股東主張利潤分配請求權(quán)之基石?!豆痉ㄋ痉ń忉屗摹返膶嵤鉀Q公司訴訟糾紛,意義重大,同樣稍顯不足。股東知情權(quán)、利潤分配請求權(quán)之間的銜接,財務賬簿之制作者、管理者、控制者應當參與訴訟;股東損害賠償請求權(quán)應當予以保障;利潤分配,就公司自治合理性、合法性,審判機關(guān)應當審慎運用司法自由裁量權(quán);強化非上市公司營業(yè)信息披露義務,舉證責任倒置;股權(quán)知情權(quán)、利潤分配請求權(quán)訴請分屬于不同法律關(guān)系,基于關(guān)聯(lián)性、必要性合并受理、審理、裁決,節(jié)約司法資源,減輕權(quán)利人主張之訴累,達到良好的法律效果和社會效果相統(tǒng)一。
關(guān)鍵詞 知情權(quán) 利潤分配 請求權(quán) 舉證責任 信息披露
作者簡介:過霞,貴州省織金縣人民法院行政審判庭庭長,員額法官,審判委員會委員。
中圖分類號:D922.29 文獻標識碼:A DOI:10.19387/j.cnki.1009-0592.2018.02.042
公司設立,在資合性與人合性考量上,出資人因人合而設立之因素比重偏大,《公司法》將實繳資本改變?yōu)檎J繳資本,顯得尤為突出,規(guī)則意識不強。公司營業(yè)發(fā)展過程中,隨著控股股東、大股東自我權(quán)力控制意識增強、牟利欲望膨脹,中小股東知情權(quán)難以實現(xiàn),開設公司初衷盈利分配之目的實現(xiàn)更顯渺茫?!豆痉ㄋ痉ń忉屗摹穼嵤?,在決議效力、不成立;知情權(quán)、利潤分配請求權(quán)、股東代表訴訟等方面作出了詳細規(guī)定,司法裁決機構(gòu)對于股東訴訟維權(quán)之裁決有據(jù)、彰顯公平正義所起到的積極作用,毋庸置疑。但,就股東知情權(quán)、利潤分配請求權(quán)司法裁決過程中,應當就裁決適用的可操作性予以思考。
一、財務賬簿真實性頗受質(zhì)疑,股東營業(yè)知情權(quán)難以實現(xiàn),當事人、利害關(guān)系人應當參加司法訴訟
實踐中,公司財務賬簿通過財務人員專業(yè)技術(shù)運用,真假財務賬簿屢見不鮮,且大多股東均知曉。公司營業(yè)期間,未發(fā)生營業(yè)紛爭或公司僵局狀況下,股東意見均為一致。此后,股東間因利潤分配產(chǎn)生紛爭,則就財務賬簿的真實性、合法性產(chǎn)生紛爭,不予認可。
審判實踐中,基于部分股東對于財務賬簿的真實性持有異議之情形下,并提供相關(guān)線索。裁決機構(gòu)可考慮根據(jù)《民事訴訟法》及其司法解釋之有關(guān)規(guī)定作出如下考量:
第一,《民事訴訟法》第七十二條明確規(guī)定,凡是知道案件情況的單位各個人,都有義務出庭作證。基于此,人民法院應當要求公司提供就財務賬簿制作者的身份信息,資質(zhì)證書,依職權(quán)預調(diào)查詢問或讓權(quán)利主張者申請其作為證人出庭作證。同時,權(quán)利主張者申請財務賬簿管理者以及公司實際控制人、控股股東作為證人出庭作證,簽署保證,就知曉的財務賬簿事宜予以陳述。
第二,根據(jù)《民事訴訟法》第七十六條、七十九條、《民事訴訟法司法解釋》第一百二十二條之規(guī)定,申請人可申請具有會計資質(zhì)專家,作為專家證人,就公司提交財務賬簿的真實性、合法性予以詢問,提出專業(yè)性意見,或委托審計機構(gòu)與財務賬簿予以審計。
第三,裁決機構(gòu)可依據(jù)職權(quán)向權(quán)利主張人釋明,根據(jù)《民事訴訟法》第五十六條之規(guī)定,賦予權(quán)利主張人可將財務賬簿制作者、管理者以及公司實際控制人、控股股東作為第三人,參加訴訟,以便于查明案件事實,作出公正裁決。當然,若第三人確實存在利用職務之便,損害權(quán)利主張人之合法權(quán)益,應當予以賠償。
今后涉及《公司法》修改或出臺《公司法司法解釋五》,應當就財務賬簿真實性問題,借鑒《民事訴訟法》及其司法解釋之有關(guān)規(guī)定,將財務賬簿制作者、管理者以及公司實際控制人、控股股東作為第三人作為被告或第三人參與訴訟,以便于裁決股東主張利潤分配請求權(quán)、知情權(quán)等與公司訴訟紛爭,于法有據(jù)。
二、股東資格喪失,財務賬簿虛假,股東損害賠償請求權(quán)應當予以保障
權(quán)利人提出之決議撤銷股東會、股東大會、董事會決議,應具有股東資格。實踐中,存在部分股東因股權(quán)轉(zhuǎn)讓、股權(quán)收購等原因,退出公司,失去股東資格。事后,卻發(fā)現(xiàn)股東資格存續(xù)期間,因公司決議涉及公司財務存在虛假,應當分配盈利利益遭受剝奪,卻基于《公司法解釋四》第二條之規(guī)定,權(quán)利人之股東資格喪失,人民法院不予受理。公司不召開分配利潤之股東會議,致使分配請求基礎(chǔ)喪失。
公司股權(quán)既是身份權(quán)也是財產(chǎn)權(quán),當股東轉(zhuǎn)讓了股權(quán)或者以其他方式失去了股東身份的,即不再享有股東權(quán)利,包括知情權(quán)。 權(quán)利人要求基于原股東資格而主張知情權(quán)保護并要求賠償時,卻因《公司法司法解釋四》第七條之規(guī)定,不具有股東資格或因不能提供證據(jù)持股期間合法權(quán)益受害,主張知情權(quán)得不到法律的支持,主張損害賠償請求權(quán)更于法無據(jù)?!豆痉ㄋ痉ń忉屗摹肺纯紤]此因素,確有遺憾之處,今后應當予以修訂,確保原股東的損害賠償請求權(quán)得以保障。
三、利潤分配系公司內(nèi)部自我意思自治,司法外部介入應當就合理性、合法性予以審慎審查
股東的財產(chǎn)權(quán)指股東的投資收益權(quán),及股利分配請求權(quán)和剩余財產(chǎn)分配請求權(quán)。 眾所周知,股東投資之終極目的,系為了投資收益。公司之利潤分配系公司內(nèi)部意思自治,公司股東會確認是否分配盈利、盈利方案的實施,需要由公司根據(jù)自身的經(jīng)營發(fā)展、戰(zhàn)略規(guī)劃等因素綜合考慮。
人民法院判決的方式包括判決分配利潤或者判決公司在合理期限內(nèi)作出分配利潤決議等,具體判決方式和尺度取決于原告的訴訟請求。具體而言,法院可以判決要求公司在合理期限內(nèi)作出利潤分配決議,如果公司在期限內(nèi)拒絕或者無法作出和的決議,法院可敬請判決分配的數(shù)額,或者據(jù)當事人的申請依據(jù)判決確定的分配比例執(zhí)行。 實踐中,中小股東會基于上述理由而提起訴訟,認為公司盈利應當分配,但尚未分配獲得,故而提出分配請求產(chǎn)生紛爭訴至法院。公司控股股東、實際控制人充分利用公司章程之尚未達到分配約定之條件,或者控制公司股東會召開決議不分配,致使中小股東期望分配利潤請求落空。根據(jù)《公司法》第七十四條之規(guī)定, 連續(xù)5年盈利卻不予以分配利潤,異議股東可要求異議回購請求,但對于5年期間的利潤分配,卻未涉及。另,司法裁決作出判令強制利潤分配,違背公司利潤分配法定程序,不但導致國家稅收流失,損害國家利益及社會公共利益,還會損害第三方利益,違反《公司法》第一百六十六條關(guān)于公司分配當年稅后利潤分配規(guī)定,涉嫌違法裁決,司法裁決的公信力遭受嚴峻挑戰(zhàn)。endprint
實際上,無論是連續(xù)盈利五年不分配,還是年度盈利不分配,公司股東會在控股股東、大股東或公司實際控制人支配下,審判機關(guān)應當在中小股東已尋求召開臨時股東會,獲得公司監(jiān)事、董事支持的情形下,從而考慮要求分配利潤之訴請支持的可能性。
四、強制實施非上市公司營業(yè)信息披露義務,貫徹舉證責任倒置,確保中小股東實質(zhì)知情權(quán)得以實現(xiàn)
股東行使知情權(quán)之目的,除關(guān)心公司商事營業(yè)發(fā)展,更多關(guān)心公司營業(yè)收入、營業(yè)資產(chǎn)的累計狀況、利潤分配可能性和現(xiàn)實性。
公司的營業(yè)發(fā)展,上市股份有限公司基于法律或公務員、主管機構(gòu)證監(jiān)會之行政法規(guī)、部門規(guī)章、政策之有關(guān)規(guī)定,公司財務信息披露須強制公開。有限責任公司、未上市之股份有限公司,從未考慮要求公司定期披露公司營業(yè)信息,至于向社會公眾披露,更從未考慮,股東的知情權(quán)得不到及時保護,股東合法權(quán)益受損的情形比比皆是。
非上市公司信息披露缺失,股東因基于權(quán)益受損而事后主張包括財務賬簿的查詢等知情權(quán),喪失最佳知情時期,獲得之公司營業(yè)信息的真實性難以確認?!豆痉ㄋ痉ń忉屗摹穼Υ藛栴}并未予以思考,裁決機構(gòu)查明案件事實的難度增大,判決文書的權(quán)威性遭受質(zhì)疑,司法資源未能得到充分、合理利用。
客觀而言,對于公司以及公司之控股股東、實際控制人、大股東而言,公司訴訟糾紛,更多要實行“舉證責任倒置”之規(guī)則,不但有利于公司合法經(jīng)營,維護各方合法權(quán)益,且更容易“刺穿公司的面紗”?!豆痉ㄋ痉ń忉屗摹穼Υ藳]有規(guī)定舉證責任規(guī)則,司法解決機構(gòu)應當充分理解《公司法解釋四》第八條關(guān)于股東知情權(quán)之“不正當目的”規(guī)定之宗旨,在充分保護公司正常營業(yè)以及商業(yè)秘密之同時,實際上也賦予審判機關(guān)一定程度上要求公司就知情權(quán)糾紛舉證倒置的義務。《公司法司法解釋五》應當就公司知情權(quán)訴訟中涉及舉證倒置之責任分配,予以詳細規(guī)定。
筆者認為,建議就公司信息披露予以強制性規(guī)定,舉證責任倒置,確保中小股東的知情權(quán)真正落到實處。
五、案由、訴請關(guān)聯(lián)性予以審查,弱化公司訴請之分屬于法律關(guān)系,減輕權(quán)利人訴累
“法書萬卷,法典千條,頭緒紛繁,莫可究詰。然一言以弊之,其所研究或所規(guī)定之對象,不外法律關(guān)系而已?!?審判機關(guān)從立案到審判,審查之核心要點,主要審查法律關(guān)系。司法實踐中,眾多審判人員認為訴請涉及不同法律關(guān)系,通常第一要務是讓權(quán)利主張者予以選擇,否則予以裁定駁回,顯得過于武斷。
就法律關(guān)系而言,其核心要素通說為“三要素”,即主體、客體、內(nèi)容。權(quán)利是由法律賦予的,也是受法律保護的。權(quán)利的法律保障的重要內(nèi)容就是法律確認保護權(quán)利的種種措施。法定的民事權(quán)利體系需要借助個人為權(quán)利而斗爭的行為加以實現(xiàn)。如果當事人不積極主張,公權(quán)力往往難以主動介入,這不利于對權(quán)利的保護,因此需要民事主體自身為權(quán)利而斗爭。權(quán)利觀念其實就是法律觀念,權(quán)利意識也往往就是法律意識。充分保障民事權(quán)利時構(gòu)建法治社會的基礎(chǔ)。 司法裁決作為公權(quán)力救濟的具體體現(xiàn)形式,權(quán)利人主張權(quán)利過程中,若過于設置障礙、增加難度,不利于民事權(quán)利的保護。股東知情權(quán)、利潤分配請求全,均屬于民事權(quán)利的主張。根據(jù)最高人民法院《民事案件案由規(guī)定》之規(guī)定,實行四級案由,其二十一部分與公司有關(guān)糾紛為二級案由,股東知情權(quán)糾紛與公司盈余分配糾紛同屬三級案由。審判機關(guān)就權(quán)利訴求之銜接性、關(guān)聯(lián)性,應當予以考慮,應當就權(quán)利主張者的終極訴求與其他訴求之關(guān)聯(lián)性,存在關(guān)聯(lián)著,應當予以審查,立案受理、審判裁決可以合并為二級案由與公司有關(guān)的糾紛一并處理。此舉既解決了權(quán)利人主張之訴累,同時解決了訴訟司法資源,且作出的裁決確保司法公正,彰顯法律權(quán)威,維護權(quán)利人之合法權(quán)益,讓權(quán)利人以“看得見”的方式感受公平正義。
注釋:
杜萬華主編.最高人民法院公司法司法解釋(四)理解與適用.北京:人民法院出版社.2017.171.
王欣新.公司法(第三版).北京:中國人民法學出版社.2016.39.
李建偉,等.論有限公司強制分配股利之訴.法律適用.2008.8.
鄭玉波.民法總則.北京:中國政法大學出版社.2003.95.
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