林 瓊

（湖南文理學(xué)院 芙蓉學(xué)院，湖南 常德 415000）

吳敬梓的《儒林外史》是一部以刻畫科舉時(shí)代儒生群像的優(yōu)秀文學(xué)作品，小說以寫實(shí)的手法，刻畫了清代儒生的生存狀態(tài)和精神面貌，既有對明清社會歷史長卷式的宏觀展示，又有對儒生個(gè)體栩栩如生的微觀描述。作為以儒生生活為主要寫作對象的小說，關(guān)于科舉考試的書寫隨處可見，分析小說關(guān)于科舉考試的書寫對我們?nèi)媪私饪婆e制度、了解作品的主題和藝術(shù)特點(diǎn)有著重要幫助。

一、小說對科舉考試制度的書寫

（一）關(guān)于考試資格和程序的書寫

科舉考試是明清人才選拔的主要方式，是讀書人入仕的最主要途徑。根據(jù)史料可知，明清科舉考試分為鄉(xiāng)試、會試和殿試，鄉(xiāng)試之前還需地方學(xué)校進(jìn)行科舉資格考試——童生考試。童生指沒有功名的讀書人，“那些童生紛紛進(jìn)來：也有小的，也有老的，儀表端正的，獐頭鼠目的，衣冠齊楚的，藍(lán)縷破爛的”[1]31。通過了童生考試的讀書人叫生員，尊稱為“秀才”或者“相公”，考取了生員，方可獲得鄉(xiāng)試參考資格。生員除了地方學(xué)校生員，還有監(jiān)生。明清最高學(xué)府為國子監(jiān)，在國子監(jiān)肄業(yè)的叫“監(jiān)生”，監(jiān)生身份也可以通過向政府繳納一筆錢獲得[2]。監(jiān)生亦有資格同秀才一樣參加鄉(xiāng)試。小說第三回寫道：“監(jiān)生也可以進(jìn)場。周相公既有才學(xué)，何不捐他一個(gè)監(jiān)進(jìn)場？”[1]28周進(jìn)在眾人的資助下，捐了二百兩銀子，得以“納監(jiān)進(jìn)場”[1]28。

小說對這一科舉考試資格的認(rèn)定進(jìn)行了描寫。小說寫道：“先考了兩場生員。第三場是南海、番禺兩縣的童生。”[1]31范進(jìn)說：“童生實(shí)年五十四歲，……童生從20歲應(yīng)試，到今考過20余次?！盵1]31可見童生參加生員選拔考試的次數(shù)是不受限制的。第三回還提到了“錄遺”，即選錄遺才，是各地科考完畢后集中在省城舉行的一次補(bǔ)考?！罢底趲焷硎′涍z，周進(jìn)就錄了個(gè)貢監(jiān)首卷。到了八月初八日進(jìn)頭場?！盵1]28周進(jìn)正是通過錄遺進(jìn)入科舉考試正式程序的。

常人所知的科舉考試是從鄉(xiāng)試開始的，鄉(xiāng)試一般在省城貢院舉行。鄉(xiāng)試考中者獲得舉人身份，考中舉人民間又稱“中老爺”，舉人方可參加會試。周進(jìn)“到京會試，又中了進(jìn)士，殿在三甲，授了部屬。荏苒三年，升了御史，欽點(diǎn)廣東學(xué)道”[1]30。會試的地點(diǎn)、結(jié)果以及之后的殿試和授官程序，均在這段敘述中反映了出來。會試通過者獲得進(jìn)士身份，方可參加殿試，殿試通過之后，可以直接授予官職。從周進(jìn)參加科舉考試到做官的經(jīng)歷，我們可以了解到朝廷通過科舉選拔人才的過程?？婆e制度打破了以血緣身份為基礎(chǔ)的選人機(jī)制，成為寒門學(xué)子孜孜以求的榮身之路。

（二）關(guān)于考試內(nèi)容和形式的書寫

小說寫到：“禮部議定取士之法：三年一科，用《五經(jīng)》、《四書》八股文?！盵1]13這句話介紹了科舉考試的內(nèi)容和形式。明清科舉考試題目均出自“四書”“五經(jīng)”中的原文，“四書”“五經(jīng)”是考試內(nèi)容，八股文是考試的文體形式。小說借時(shí)文選家衛(wèi)體善的話“文章是代圣賢立言，有個(gè)一定的規(guī)矩，比不得那些雜覽，可以隨手亂做的”[1]190，明確說明了科舉考試作文的內(nèi)容和形式?！按ベt立言”，即用“四書”“五經(jīng)”中的儒家觀念來統(tǒng)治約束書生的思想，為統(tǒng)治階級管理國家和人民服務(wù)；“有個(gè)一定的規(guī)矩”，即用八股文的形式寫作。

八股文也稱制義、制藝，即小說中所提的“時(shí)文”“文章”，有固定的格式，由破題、承題、起講、入題、起股、中股、后股、束股八部分組成。吳敬梓對八股文的看法，從小說人物前后矛盾的言行中可以窺知一二。第十一回中魯編修說：“八股文若做得好，隨你做什么東西，要詩就詩，要賦就賦，都是一鞭一條痕，一摑一掌血。”[1]117魯編修以一個(gè)科舉考試的成功者身份對八股文給予了高度肯定，認(rèn)為學(xué)好八股文可以促進(jìn)讀書人詩賦的創(chuàng)作水平，尤其有助于作品主題思想的深度挖掘。但從后文馬二游西湖作詩的情況來看，這個(gè)說法無法令人信服。馬二作為八股文的選家，他逢人便宣揚(yáng)這樣的觀點(diǎn)：“到本朝，用文章取士，這是極好的法則?！盵1]143想必他八股文寫作是得心應(yīng)手的，但當(dāng)他觀覽西湖美景后，卻只發(fā)出一句感嘆：“真乃‘載華岳而不重，振河海而不泄，萬物載焉’！”[1]156這八股氣息濃厚的語言，其思想性和靈動性相比唐代白居易的詩《春題湖上》“湖上春來似畫圖，亂峰圍繞水平鋪。松排山面千重翠，月點(diǎn)波心一顆珠。碧毯線頭抽早稻，青羅群帶展新蒲。未能拋得杭州去，一半勾留是此湖”，或者明代張寧《蘇堤春曉》的“楊柳滿長堤，花明路不迷，畫船人未起，側(cè)枕聽鶯啼”都遜色多了，與前文中的“要詩就詩，要賦就賦”的創(chuàng)作期待完全不符。這說明當(dāng)時(shí)社會對八股文的推崇已經(jīng)滲透到文人學(xué)子的骨髓，嚴(yán)重束縛了其思想和表達(dá)。

吳敬梓深刻地認(rèn)識到了科舉制度的弊端和危害，借人物王冕之口表達(dá)了對八股取士之法的不滿：“這個(gè)法卻定的不好，將來讀書人既有此一條榮身之路，把那行文出處都看得輕了?！盵1]13說明明清科舉考試以八股文作為選拔人才的唯一標(biāo)準(zhǔn)，是有局限性的，過度提倡八股文而視其他文體為雜覽，阻礙了文學(xué)的全面發(fā)展和繁榮。

（三）關(guān)于科舉取士標(biāo)準(zhǔn)的書寫

作為決定儒生命運(yùn)的科舉考試，其評價(jià)標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該是科學(xué)完善的方才公平公正，但從小說中可以看出，明清科舉取士的標(biāo)準(zhǔn)缺乏客觀性，考生作文的優(yōu)劣某種情況下取決于考官主觀好惡和閱讀理解水平的高低。范進(jìn)對于自己屢試不第的原因歸結(jié)為“總因童生文字荒謬，所以各位大老爺不曾賞取”[1]31，而周學(xué)道第一次看范進(jìn)的文章時(shí)認(rèn)為他確實(shí)荒謬不知所云，待他讀了三遍之后，卻視作“天地之間之至文，真乃一字一珠”，并發(fā)出“可見世上糊涂試官，不知屈煞了多少英才”[1]32的感嘆。由此可知，科舉考試的成績評定與主考官個(gè)人的品鑒能力、審美取向、價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)等密切相關(guān)，具有很強(qiáng)的主觀性、隨意性，其取士標(biāo)準(zhǔn)缺乏客觀公正。從小說中也可以看出考官的水平參差不齊，有些考官的學(xué)識水平難以令人信服。吳敬梓借王德之口說：“那時(shí)宗師都是御史出來，本是個(gè)吏員出身，知道甚么文章！”[1]57主考官的水平?jīng)Q定了科舉選人的水平，而有些主考官的水平得不到公眾認(rèn)可，科舉考試在科學(xué)性、公平性方面存在明顯不足。

小說還反映了明清科舉考試以文章優(yōu)劣作為取士唯一標(biāo)準(zhǔn)的狀況?？婆e取士只重文章，不深入考察考生的品行，故而使得許多品行低劣之徒如張靜齋、王惠等能獲取舉人身份，辱沒斯文、禍害鄉(xiāng)里的嚴(yán)家老大忝名貢生之列，以致不得不使人們發(fā)出“貫索犯文昌，一代文人有厄”的感嘆。

（四）關(guān)于科舉考試結(jié)果和影響的書寫

科舉考試的成敗，直接影響考生的生活，小說真實(shí)地反映了這一社會現(xiàn)象。周進(jìn)考中之后，周圍認(rèn)識不認(rèn)識的人都來結(jié)交、拜會。范進(jìn)取得秀才身份時(shí)，胡屠夫?qū)λ匀皇且R則罵，要貶則貶，因?yàn)榫魇袃~的胡屠夫知道考中了秀才還不算進(jìn)入了統(tǒng)治階級的序列，能謀生的手段也僅限于“尋一個(gè)館，每年尋幾兩銀子”[1]34。當(dāng)范進(jìn)高中廣東鄉(xiāng)試第七名亞元，京報(bào)連登黃甲之后，胡屠夫則一改以往對他的頤指氣使態(tài)度，畢恭畢敬，稱之為文曲星下凡，就連素來高高在上的張鄉(xiāng)紳也立即來攀親緣關(guān)系，“貴房師高要縣湯公，就是先祖的門生，我和你是親切的世弟兄”，并贈房贈銀，“年誼世好，就如至親骨肉一般”[1]40，而且“有許多人來奉承他：有送田產(chǎn)的，有送店房的，還有那些破落戶，兩口子來投身為仆，圖蔭庇的”[1]41。由此不難看出，科舉考試的成敗給考生帶來巨大變化?？婆e成功后翻天覆地的變化帶給人的命運(yùn)改變和精神沖擊，不僅關(guān)涉到考生個(gè)人的政治經(jīng)濟(jì)地位，還聯(lián)系著考生整個(gè)家族的社會經(jīng)濟(jì)地位，范進(jìn)的喜極而瘋、范進(jìn)家老太太因歡喜而昏厥最終歸天而去等情節(jié)，不僅是合乎情理的巧妙安排，更是藝術(shù)的真實(shí)再現(xiàn)。

科舉考試的結(jié)果還直接影響考生的社會關(guān)系，除親友鄰里關(guān)系之外，同窗師生關(guān)系也因之發(fā)生相應(yīng)變化。周進(jìn)首次在學(xué)堂見到梅玖，縱然周進(jìn)年長許多，仍“謙讓不肯僭梅玖作揖”，而梅玖對周進(jìn)問話的回答卻是“學(xué)校規(guī)矩，老友是從來不同小友序齒的”?！懊鞒看蠓蚍Q儒學(xué)生員叫做‘朋友’，稱童生為‘小友’，童生進(jìn)了學(xué)，不怕十幾歲，也稱為‘老友’；若是不進(jìn)學(xué)，就到八十歲，也還稱‘小友’。”[1]19由此不難看出，學(xué)校里學(xué)生身份地位的高低與考試通過與否相關(guān)，而不以年齡的長幼為據(jù)，老友在小友面前是趾高氣揚(yáng)的，具有強(qiáng)烈的心理優(yōu)勢?？脊倥c考生的關(guān)系被當(dāng)作師生關(guān)系，考生對考官畢恭畢敬。如范進(jìn)錄取之前對周進(jìn)的態(tài)度是“獨(dú)自送在三十里之外，轎前打恭”，“磕頭謝了，起來立著”[1]32，一旦中舉，其關(guān)系就轉(zhuǎn)變成同僚和朋黨關(guān)系，相互之間往往是利益共通、提攜與幫襯。范進(jìn)被欽點(diǎn)山東學(xué)道之后，周進(jìn)托他關(guān)照錄取自己曾經(jīng)的學(xué)生荀玫，范進(jìn)“專記在心”[1]77，在參考學(xué)生試卷中細(xì)細(xì)搜尋，直到見到荀玫已經(jīng)錄取方才放心。此時(shí)的范進(jìn)和周進(jìn)已超越純粹的師生關(guān)系，而是同一陣營的互利互惠的同僚關(guān)系。

二、小說科舉考試書寫的特點(diǎn)

《儒林外史》通過再現(xiàn)具體的生活環(huán)境，描述完整的故事情節(jié)，塑造鮮活的人物形象反映當(dāng)時(shí)社會生態(tài)。作品中大量的與科舉考試有關(guān)的書寫，或在故事情節(jié)中出現(xiàn)，或作為社會背景陳述，雖時(shí)間、地點(diǎn)和方式各不相同，但其書寫都具有以下特點(diǎn)。

（一）真實(shí)豐富

高爾基說：“文學(xué)是巨大而又重要的事業(yè)，它是建立在真實(shí)上面的，而且在與它有關(guān)的一切方面，要的就是真實(shí)！”[3]有真實(shí)性品格的作品，能讓讀者產(chǎn)生信任感和認(rèn)同感，真實(shí)是文學(xué)審美價(jià)值追求的基礎(chǔ)。

《儒林外史》是我國最早的社會小說之一，它完全摒棄了傳統(tǒng)小說的傳奇性，尊重客觀事實(shí)，用白描的手法再現(xiàn)生活。小說關(guān)于科舉考試的書寫相當(dāng)豐富，提到的與科舉考試有關(guān)的術(shù)語有十幾種之多，如“同科”“孝廉”“貢院”“龍門”“號板”“歲考”“太學(xué)肄業(yè)”等，涵蓋了科舉考試的方方面面，為讀者了解科舉考試相關(guān)內(nèi)容留下了寶貴資料，真實(shí)反映了明清時(shí)期科舉考試制度。

小說客觀深入地揭示了科舉考試對中國古代社會方方面面的巨大影響。如周進(jìn)、范進(jìn)的中舉情節(jié)展現(xiàn)了科舉考試對考生命運(yùn)的改變；馬二勸說匡超人棄商從文反映了科舉考試對民眾精神生態(tài)的影響；關(guān)于應(yīng)舉輔導(dǎo)材料選編刊刻的描述再現(xiàn)了科舉考試對市場活動的影響[4]；科場作弊現(xiàn)象，如匡超人替人代考、安慶童生考試考場紀(jì)律混亂等現(xiàn)象的描寫，真實(shí)反映了科舉考試亂象。這些真實(shí)且豐富的有關(guān)科舉考試的描寫，為讀者了解明清時(shí)期儒生現(xiàn)實(shí)生活和精神世界提供了生動素材。

（二）精煉生動

現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)作品要真實(shí)再現(xiàn)特定歷史時(shí)期的生活環(huán)境和人物狀態(tài)，就要求作者的表達(dá)逼真?zhèn)魃?，讓讀者感同身受，有身臨其境之感。

作為一部現(xiàn)實(shí)主義小說，《儒林外史》對考試的書寫是精煉而不失生動的，既有知識性，更有文學(xué)性、藝術(shù)性。如第三回《周學(xué)道校士拔真才》中，吳敬梓寫周進(jìn)納監(jiān)進(jìn)場，“錄了個(gè)貢監(jiān)首卷。到了八月初八日進(jìn)頭場”“魏然中了”?！暗骄嚕种辛诉M(jìn)士，殿在三甲，授了部署”。作者僅用短短幾十個(gè)字，就概括敘述了周進(jìn)從納監(jiān)進(jìn)場到考中進(jìn)士授官的整個(gè)過程，簡潔凝練；其敘述似乎也平淡、冷靜，但作者卻巧妙地運(yùn)用“魏然”一詞暗示人物身份和命運(yùn)翻天覆地的變化，又不乏生動形象。第七回寫荀玫到省試高中之后“忙到布政司衙門里領(lǐng)取了杯、盤、衣帽、旗匾、盤程”，進(jìn)京會試。精煉的敘述既讓讀者了解到明清時(shí)期的考生在鄉(xiāng)試考中之后是可以獲得官方資助去參加更高級別考試的慣例制度，也用一個(gè)“忙”字逼真地傳達(dá)出了人物喜悅激動的心情。第十九回寫匡超人替金躍考試，匡超人先化妝成軍牢夜役，站在考場門口，點(diǎn)名時(shí)不歸號悄悄站在黑影里，躲在人背后，換過衣帽進(jìn)行替考，“捧卷歸號，做了文章，放到三四牌才交卷出去”。作者用簡潔的語言繪聲繪色地描寫了科舉考試的黑暗與骯臟，讓讀者在了解“交過五鼓”的科舉考試具體時(shí)間，“學(xué)道三炮升堂”的儀式，軍役手持水火棍監(jiān)考的場面，學(xué)道點(diǎn)名領(lǐng)卷、歸號答題的流程等的同時(shí)，也目睹了看似莊嚴(yán)神圣的科舉考試被內(nèi)外勾結(jié)、替考舞弊拉下神壇的混亂一面。

（三）分散呈現(xiàn)

《儒林外史》的結(jié)構(gòu)比較獨(dú)特，是一部以短篇系列故事串聯(lián)而成的長篇小說，各個(gè)短篇之間相互勾連而形成整體，許多情節(jié)前后照應(yīng)。小說關(guān)于考試活動的書寫不是集中筆墨呈現(xiàn)的，而是貫穿始終，穿插在不同人物的生命歷程中。第三回寫范進(jìn)中舉，第七回寫荀玫進(jìn)學(xué)，第十六回寫匡超人應(yīng)縣考、府試，第十九回寫匡超人應(yīng)歲考，第四十八回寫鄧質(zhì)生進(jìn)學(xué)考，這些部分都分別從某一方面再現(xiàn)了科舉考試情形。有些章節(jié)并不直接寫儒生參加考試的情況，而是通過介紹人物，如提到嚴(yán)貢生、嚴(yán)監(jiān)生、廩生、學(xué)道等就讓讀者了解了一些與科舉有關(guān)的人或事，在塑造馬二這一人物形象時(shí)寫到了與科舉相關(guān)的活動——編寫八股文選本等。小說關(guān)于科舉考試的描寫雖然分散零碎，但由于小說長達(dá)56回，涉及的社會面廣，人物眾多，作者有機(jī)會將考試中的種種狀況得以從容地全面呈現(xiàn)。

吳敬梓之所以對科舉考試書寫得如此全面深入，與其自身經(jīng)歷密切相關(guān)。吳敬梓出身于一個(gè)科舉世家，他的曾祖吳國對是順治十六年探花，曾祖和叔祖兩代，共出了6名進(jìn)士，包括1名榜眼，1名探花，然而在其父輩一代開始走向衰落，其父吳霖起僅為拔貢[5]421。由于家族的影響，他對科場得意和久困場屋并不陌生，通過科舉考試進(jìn)入仕途也是他從小就被設(shè)計(jì)好的出路。他最初是熱衷于科舉的，在20歲時(shí)就考取了秀才，但在之后的十年里幾次參加鄉(xiāng)試都沒有考中，29歲時(shí)參加鄉(xiāng)試，卻因“文章好而人大怪”遭黜落。屢屢落第加上家族中爭奪財(cái)產(chǎn)的斗爭，使他對科舉考試有了深層思考，對科甲世家的虛偽和卑劣有了深刻認(rèn)識，對現(xiàn)實(shí)和人生有了更通透的理解。他“漁獵百家”“涉獵群經(jīng)諸史”[5]421，著有詩文集《文木山房集》，收賦4篇、詩137首、詞 48闋，著有《詩說》七卷、《史漢記疑》[5]423。36歲時(shí)，他有機(jī)會被推薦上京參加博學(xué)鴻詞科廷試，但堅(jiān)決推辭了。他不再參加任何科舉考試，甚至放棄了秀才的學(xué)籍。吳敬梓深厚的文學(xué)文化功底和對科舉考試的深刻認(rèn)識，是他寫出這部表現(xiàn)科舉考試制度和儒生群像的宏篇巨著的主要原因。

三、小說科舉考試書寫的作用

《儒林外史》通過對一系列儒林人物的刻畫，引導(dǎo)讀者對八股制藝所造成的人性扭曲和世風(fēng)頹敗進(jìn)行思索。小說中關(guān)于科舉考試的書寫，對于小說批判主題的深化、人物形象的塑造和諷刺風(fēng)格的形成有著不可忽略的作用。

（一）深化了小說的批判主題

《儒林外史》全面生動地展示了儒生的日常生活和精神狀態(tài)，對封建制度下知識分子命運(yùn)進(jìn)行了深刻反思。作品中關(guān)于科舉考試的寫實(shí)書寫，除了讓讀者了解到科舉制度的全貌之外，還對深化小說批判科舉制度的主題起到了不可替代的作用?？婆e制度在隋唐時(shí)期出現(xiàn)，具有選拔人才參與國家管理的積極意義，但明清時(shí)期的科舉制度摧殘人才，培植奴性，可以說已經(jīng)喪失了為統(tǒng)治階級選拔賢良英才的功能，成為統(tǒng)治階級鉗制知識分子思想、統(tǒng)治文化的重要手段。

小說通過如替考舞弊、互相提攜等種種考場及官場污濁現(xiàn)象的描寫，反映了科舉考試的腐朽退化?？婆e考試選拔出來的某些官員才能之平庸、品德之低劣、為官之昏聵，讓讀者對科舉考試的積極意義產(chǎn)生懷疑。范進(jìn)在丁憂期間言必稱守制，行為卻毫無顧忌；被稱為“績學(xué)有素”的他竟連蘇軾也不知道。南昌知府王惠一到任就問當(dāng)?shù)赜惺裁闯霎a(chǎn)，訟詞里有什么通融，一心只想搜刮民脂民膏，中飽私囊。張靜齋表面仁義謙和，實(shí)則四處打秋風(fēng)，做事心狠手辣。嚴(yán)貢生殘害鄉(xiāng)里，迫害親友，冷酷兇殘之極。眾多科舉成功者所表現(xiàn)出的迂腐、貪婪和殘忍，從側(cè)面揭露和批判了科舉制的僵化與反動，封建制度的腐朽和沒落，深化了小說的批判主題。

（二）豐富了小說的形象刻畫

文學(xué)作品多用人物形象來說話。對于作家而言，刻畫出具有鮮明性格的典型人物形象，是其重要任務(wù)之一?！度辶滞馐贰逢P(guān)于科舉考試的書寫，有的是作為社會時(shí)代背景出現(xiàn)的，有的是以具體的故事情節(jié)出現(xiàn)的，這些書寫對豐富人物形象的刻畫起到了至關(guān)重要的作用。沒有對明清科舉制度的深刻認(rèn)識，就不能如此生動而深刻地塑造出形態(tài)各異的人物形象。

科舉考試制度使得周進(jìn)、范進(jìn)、馬二、匡超人、魯編修、王玉輝等讀書人的心靈備受摧殘，嚴(yán)重扭曲，他們有的喪失了人性，有的甚至完全泯滅了人性。本性純良的匡超人在科舉無望的情況下，寫假婚書，當(dāng)槍手，同流合污且忘恩負(fù)義。做了30年秀才的王玉輝志在著書立說，勸醒愚民，然而當(dāng)他得知自己的女兒要殉節(jié)，不僅不阻攔，反而認(rèn)為是青史留名的事，突出了他作為一個(gè)封建迂腐士子的形象，其思想僵化到無以復(fù)加的地步卻不自知，盡管女兒死后也出現(xiàn)過禮教和良知的沖突，但遮掩不住他的愚昧和迂腐[6]。從這些典型形象不難看出，封建愚民思想對儒生思想的禁錮使他們在科舉洪流中迷失了方向，喪失了人性中的真善美，走向了其反面。周進(jìn)見到號板，眼睛酸酸的長嘆一聲，一頭撞在號板上，直僵僵不省人事。待到蘇醒之后，又是一頭撞過去。死不了則放聲大哭，一號哭過，又哭到二號、三號，滿地打滾，哭了又哭，哭得眾人心里都凄慘起來，哭到口里吐出鮮血來。這發(fā)生在考場的一撞二哭的情景，形象地刻畫了一個(gè)備受科舉考試折磨的老童生的精神苦痛。在周進(jìn)看來，不能進(jìn)學(xué)，存在便沒有意義。但當(dāng)他通過科舉考試成為統(tǒng)治階級的一員后，立馬成了科舉制度的堅(jiān)定維護(hù)者，成為禁錮考生思想的封建幫兇。他訓(xùn)斥童生魏好古：“像你做童生的人，只該用心做文章，那些雜覽學(xué)他做什么！”[1]31周進(jìn)的思想已經(jīng)完全被科舉制毒害了。如果沒有科舉考試的書寫作為依托，沒有對科舉考試弊端的深刻體悟，沒有對科舉考試戕害人性的透徹認(rèn)識，周進(jìn)形象的塑造就難以如此豐滿而深刻。

（三）強(qiáng)化了小說的諷刺效果

《儒林外史》具有高超的諷刺藝術(shù)，其辛辣的諷刺貫穿于對科舉考試的描寫中。周進(jìn)、范進(jìn)中舉前后，家人、世人對他們態(tài)度的驚人轉(zhuǎn)變，讓讀者在發(fā)笑之余感受到世態(tài)的炎涼。范進(jìn)進(jìn)學(xué)回家，丈人胡屠戶拿著大腸和酒來祝賀，這“祝賀”實(shí)則是一頓貶損和教訓(xùn)。范進(jìn)找胡屠戶借錢參加鄉(xiāng)試，胡屠戶一口啐在他臉上，罵他個(gè)狗血噴頭，認(rèn)為是“就想天鵝屁吃”[1]34。待到范進(jìn)中舉之后，胡屠戶聽著風(fēng)聲就提著七八斤肉，帶著四五千錢來賀喜，口稱“賢婿老爺”，先前被斥為“尖嘴猴腮”的女婿一下就成了“才學(xué)又高，品貌又好”[1]39的老爺；胡屠戶見范進(jìn)衣裳后襟滾皺了許多，一路低頭替他扯了幾十回。小說不厭其煩地描寫這些細(xì)節(jié)，使一個(gè)前倨后恭的市井小人形象躍然紙上，對胡屠戶等勢利庸俗之輩進(jìn)行了辛辣諷刺。小說中，不僅屠戶低俗，書生也一樣沒有品行。梅玖中了個(gè)相公就自視甚高取笑周進(jìn)連個(gè)秀才都不是，不肯與他序齒。到了周進(jìn)高中之后，竟然冒充周進(jìn)的學(xué)生，路遇周進(jìn)的長生牌，恭恭敬敬拜了幾拜。胡屠戶、梅玖之流為什么在他人中舉前后的表現(xiàn)如此大相徑庭呢？因?yàn)樗麄冎乐辛伺e人就可以成為統(tǒng)治階級的一員，除了擁有不菲的俸祿外，還擁有了生殺予奪的特權(quán)。小說的這些描寫，讓讀者在哂笑中思索，體現(xiàn)出含而不露的辛辣諷刺效果。小說對考試場面進(jìn)行了描寫：“那些童生也有代筆的，也有傳遞的，大家丟紙團(tuán)、掠磚石，擠眉弄眼，無所不為，……有一個(gè)童生，推著出恭，走到察院土墻跟前，把土墻挖個(gè)洞，伸手要到外頭去接文章?！盵1]263看似客觀冷靜的白描寫法，卻帶有強(qiáng)烈的諷刺效果，形象畢肖地勾畫出了主宰考生命運(yùn)的神圣的科舉考試制度千瘡百孔之圖景。

《儒林外史》在批判科舉考試腐朽性的同時(shí)，為我們了解科舉考試提供了一個(gè)入口，也打開了了解明清社會全貌的一扇窗子，小說關(guān)于科舉考試的書寫不僅有著鮮明的文學(xué)意義，也有著深厚的文化學(xué)、社會學(xué)、歷史學(xué)意義。

[1]吳敬梓.儒林外史[M].北京：人民文學(xué)出版社，1958.

[2]龔延明.科舉考試與《儒林外史》[J].北京聯(lián)合大學(xué)學(xué)報(bào)，2011（2）：18-23.

[3]高爾基.給安葉托勃羅伏爾斯基[M]//高爾基.文學(xué)書簡：上卷.曹葆華，渠建明，譯.北京：人民文學(xué)出版社，1962：217.

[4]劉海頻.《儒林外史》呈現(xiàn)的科舉活動與科舉觀[J]，教育與考試，2008（4）：44-49.

[5]馬積高，黃鈞.中國古代文學(xué)史[M].北京：人民文學(xué)出版社，2000.

[6]楊德柱.談《儒林外史》與科舉制[J].遵義師范學(xué)院學(xué)報(bào)，2015（4）：81-84.