從先秦迄于民國三千多年以來，歷代先人所創(chuàng)造的巴渝地域歷史文化，的確是源遠(yuǎn)流長，根深葉茂，絢麗多姿，歷久彌新。盡管文獻(xiàn)并不能夠代替文物、風(fēng)俗之類對于文化也具有的載記功能和傳揚作用，但它作為最重要的傳承形態(tài)，如今薈萃于一體，分明已經(jīng)展示出了巴渝文化的四個行進(jìn)階段。

第一階段

起自先秦，結(jié)于魏晉南北朝。這一階段長達(dá)千余年，前大半段恰為上古巴國、兩漢巴郡的存在時期，因而正是巴渝文化的初始時期；后小半段則為三國蜀漢以降，多族群的十幾個紛爭政權(quán)先后交替分治時期，因而從文化看只是初始時期的遲緩延伸。巴國雖曾強盛過，卻如《華陽國志·巴志》所記，在魯哀公十八年（前477）以后，“楚主夏盟，秦擅西土，巴國分遠(yuǎn)，故于盟會?！?，淪落為一個無足道的僻遠(yuǎn)弱國。政治上的邊緣化，加之經(jīng)濟上的山林漁獵文明、山地農(nóng)耕文明相交錯，生產(chǎn)力低下，嚴(yán)重地桎梏了文化的根苗茁壯生長。其間最大的亮點，在于巴、楚共建而成的巫、神、辭、謠相融合的三峽文化，澤被后世，長久不衰。兩漢四百年大致延其續(xù)，在史志、詩文等層面上時見蹤影，但表現(xiàn)得相當(dāng)零散，遠(yuǎn)不及以成都為中心的蜀文化在辭賦、史傳等領(lǐng)域都蔚為大觀。魏晉南北朝三百多年，社會大動蕩，生產(chǎn)大倒退，文化生態(tài)極為惡劣，反倒陷入了裹足不前之狀。較之西向蜀文化和東向楚文化，這一階段的巴渝文化，明顯地處于后發(fā)展態(tài)勢。

第二階段

涵蓋了隋唐、五代、兩宋，近七百年。其中的前三百余年國家統(tǒng)一，帶動了巴渝地區(qū)經(jīng)濟社會恢復(fù)性的良動發(fā)展，后三百多年雖然重現(xiàn)政治上的分合爭斗，但文化驅(qū)動空前自覺，合起來都給巴渝文化注入了生機。特別是科舉、仕宦、貶謫、游歷諸多因素，促成了包括李白、“三蘇”在內(nèi)，尤其是杜甫、白居易、劉禹錫、黃庭堅、陸游、范成大等文學(xué)巨擘寓跡巴渝，直接催生出兩大輝煌。一是形成了以“夔州詩”為品牌的詩歌勝境，流譽峽江，彪炳汗青，進(jìn)入了唐宋兩代中華詩歌頂級殿堂。二是發(fā)掘出了巴渝本土始于齊梁的民歌“竹枝詞”，創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化為文人“竹枝詞”，由唐宋至于明清，不僅傳播到全中國的眾多民族，而且傳播到全球五大洲。與之相仿佛，宋代理學(xué)大師周敦頤、程頤先后流寓巴渝，也將經(jīng)學(xué)、理學(xué)以及興學(xué)施教之風(fēng)傳播到巴渝，迄及明清仍見光揚。在這兩大場域內(nèi)，中華詩歌界和哲學(xué)界，漸次有了巴渝本土文人如李遠(yuǎn)、馮時行、度正、陽枋等的身影和行跡。盡管只是局部范圍的異軍突起，卓爾不群，但這種文化突破，卻比1189年重慶升府得名，進(jìn)而將原先只有行政、軍事功能的本城建成一座兼具行政、軍事、經(jīng)濟、文化、交通等多功能的城市要早得多。盡有理由說，這個階段顯示著巴渝文化振起突升。

第三階段

貫通元明清，六百多年。在這一時期，中華民族國家的族群結(jié)構(gòu)和版圖結(jié)構(gòu)最終底定，四川省內(nèi)成渝之間的統(tǒng)屬格局趨于穩(wěn)固，經(jīng)濟社會發(fā)展進(jìn)入了新的里程，巴渝文化也因之而拓寬領(lǐng)域沉穩(wěn)地成長。特別是明清兩代大量移民進(jìn)入巴渝地區(qū)，晚清重慶開埠，帶來新技術(shù)和新思想，對促進(jìn)經(jīng)濟和文化繁榮起了大作用。本地區(qū)文化名人前驅(qū)后繼，文學(xué)如鄒智、張佳胤、傅作楫、周煌、李惺、李士棻、鐘云舫，史學(xué)如張森楷，經(jīng)學(xué)如來知德，佛學(xué)如破山海明，書畫如龔晴皋，成就和影響都超越了一時一地，鄒容宣傳民主主義革命思想更是領(lǐng)異于時代。外籍的文化名人，諸如楊慎、曹學(xué)棻、王士禎、王爾鑒、李調(diào)元、張問陶、趙熙等，亦有多向的不俗建樹。盡管除鄒容一響絕塵之外，缺少了足以與唐宋高標(biāo)相比并的全國一流性高峰，但認(rèn)定這一階段巴渝文化構(gòu)筑起了有如地理學(xué)上所謂中山水準(zhǔn)的文化高地，還是并不過分的。

第四階段

從1912年民國成立開始，到1949年11月30日國共易幟為止，不足四十年。雖然極短暫，社會歷史的風(fēng)云激蕩卻是亙古無二，重慶在抗日戰(zhàn)爭時期成為全中國的戰(zhàn)時首都更是空前絕后。由辛亥革命到五四運動，重慶的思想、政治精英已經(jīng)站在全川前列，家國情懷、革命意識已經(jīng)在巴渝地區(qū)強勢賁張。至抗戰(zhàn)首都期間，數(shù)不勝數(shù)的全國一流的文化賢良和學(xué)術(shù)精英匯聚到了當(dāng)時重慶和周邊地區(qū)，勢所必至地全方位、大縱深推動文化迅猛突進(jìn)，就將重慶打造成了那個時期全中國的最大最高的文化高地，其間還聳出不少全國性的文化高峰。其先其中其后，巴渝本籍的文化先進(jìn)也競相奮起，各展風(fēng)騷，如盧作孚、任鴻雋、劉雪庵就在他們所致力的文化領(lǐng)域高揚過旗幟，潘大逵、楊庶堪、吳芳吉、張錫疇、何其芳、李壽民等也聲逾夔門，成就不凡。毫無疑問，這是巴渝文化凸顯鼎盛、最為輝煌的一個階段，前無古人，后世也難以企及。包括大量文獻(xiàn)在內(nèi)，它所留下的極其豐厚的思想、價值和精神遺產(chǎn)，永遠(yuǎn)都是巴渝文化最珍貴的富集寶藏。

由文獻(xiàn)反觀文化，概略勾勒出巴渝文化的四個生成、流變、發(fā)展階段，指定會有助于今之巴渝住民和后之巴渝住民如實了解巴渝文化，切實增進(jìn)對于本土文化的自知之明、自信之氣和自強之力，從而做到不忘本來，吸收外來，面向未來，更加自覺地傳承和弘揚巴渝文化，不懈地推動巴渝文化在新的語境中創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化，創(chuàng)新性發(fā)展。對于非巴渝籍人士，同樣也有認(rèn)識意義?！栋陀逦墨I(xiàn)總目》沒有按照這四個階段劃段分卷，而是依從學(xué)界通例分成“古代卷”和“民國卷”，與如此分段并不相抵牾。四分著眼于細(xì)密，兩分著眼于大觀，各有所長，相得益彰。◇