田 寧

(陜西師范大學(xué) 文學(xué)院， 陜西 西安 710062)

清乾嘉年間的文言小說作家眾多，卷帙浩繁，入冥小說尤其豐富。這些作品客觀反映了乾嘉時(shí)期民間宗教信仰風(fēng)貌和社會(huì)倫理道德困境。傳統(tǒng)入冥故事的寫作大多是為自神其教，清代的文言入冥小說則重在規(guī)約現(xiàn)實(shí)世界倫理道德，傳達(dá)小說家對(duì)社會(huì)的治理構(gòu)想。

一、社會(huì)治理需求促興文言入冥小說

入冥小說興盛是明清勸善思潮制度化發(fā)展的必然結(jié)果，滿足了社會(huì)倫理治理的深層需求，也是乾嘉文人主動(dòng)參與社會(huì)管理的安全選擇。

(一)鬼神勸善的制度化發(fā)展

以宗教輔助社會(huì)倫理治理是傳統(tǒng)的統(tǒng)治策略。明清以來的宗教勸善借由“圣諭宣講”進(jìn)行*“圣諭宣講”是為在全國(guó)范圍內(nèi)推行“孝悌忠信禮義廉恥”等圣諭而舉行。宣講活動(dòng)要求地方官員、鄉(xiāng)紳、讀書人在每月的固定時(shí)間、地點(diǎn)宣講圣諭，再列舉諸多現(xiàn)實(shí)故事來深化以上觀念。，乾嘉年間圣諭宣講活動(dòng)達(dá)到高潮，乾隆多次下詔要求其在社會(huì)各層面落實(shí)，并將施行情況納入各級(jí)官員的考核中。[1]宣講故事內(nèi)容多借入冥展現(xiàn)鬼神地獄果報(bào)輪回等賞善罰惡案例，借以彌補(bǔ)理學(xué)的社會(huì)治理短板。

清代的官方哲學(xué)為宋明理學(xué)，嚴(yán)苛僵化，毫無建樹，強(qiáng)制全社會(huì)遵守綱常倫理和道德規(guī)范，但有心無力。人們對(duì)理學(xué)道德倫理或知而不信，或知而不行，三綱五常、天理人倫成為現(xiàn)實(shí)世界利益算計(jì)的工具。官員或麻木保守、懶政怠政，或營(yíng)私舞弊、貪贓枉法，社會(huì)道德倫理敗壞，偽善詭詐層出不窮。違背人倫者、趨避推諉者、算計(jì)盤剝者、狡詐無賴者多不勝數(shù)。到乾隆年間，社會(huì)道德秩序危機(jī)面臨失守窘境。法律只能制裁違法犯罪，無法祛除陰謀詭計(jì)?！叭魺o明確的制裁，道德法則似乎會(huì)在一種‘基本矛盾’中壽終正寢”。[2]自明代興起的宗教勸善活動(dòng)在乾嘉時(shí)期達(dá)到新的高峰。大量的勸善故事在全社會(huì)流通，講述鬼神全知全能和賞善罰惡的事跡，在全社會(huì)營(yíng)造出信仰的氛圍，“幾乎沒有人敢于正面抨擊對(duì)鬼神的信仰——可能是畏懼破壞了祖先崇拜這種普遍和必須的現(xiàn)實(shí)信仰——被視為一種堅(jiān)固而悠久的民間信仰”。[3]全知全能的鬼神環(huán)伺在人的周圍，每一個(gè)人都處于鬼神監(jiān)督體系中。這就將全體社會(huì)成員連接成一個(gè)宗教信仰共同體*[德]F.騰尼斯，共同體與社會(huì).北京：商務(wù)印書館, 1999.德國(guó)社會(huì)學(xué)家滕尼斯在《共同體與社會(huì)》中發(fā)現(xiàn)，社會(huì)以法律、契約、思想為基礎(chǔ)，而共同體則是以共同信仰、習(xí)俗、文化為基礎(chǔ)?！叭藗?cè)诠餐w里與同伙一起，從出生之日起，就休戚與共，同甘共苦；人們走進(jìn)社會(huì)就如同走進(jìn)異國(guó)他鄉(xiāng)?！?，如果以共同體理論來衡量乾嘉時(shí)期的社會(huì)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)在宗教信仰領(lǐng)域內(nèi)，士大夫階層與普通百姓并沒有呈現(xiàn)出大傳統(tǒng)、小傳統(tǒng)的區(qū)別。[注]1956年，美國(guó)人類學(xué)家羅伯特·雷德菲爾德(Robert Redfield)提出大傳統(tǒng)與小傳統(tǒng)的概念，認(rèn)為在復(fù)雜的社會(huì)中存在兩個(gè)不同文化層次的傳統(tǒng)。大傳統(tǒng)是城市知識(shí)階層代表的文化，小傳統(tǒng)則指的是農(nóng)村農(nóng)民階層的文化。文言小說家也信鬼神、命定、果報(bào)、宿業(yè)、幽冥一理等觀念，和其他社會(huì)成員共享一個(gè)文化體系。[4]小說家在創(chuàng)作風(fēng)格上雖各臻其妙，但“幽冥一理”“果報(bào)不爽”則是其普遍表達(dá)的內(nèi)容。由政府組織的全民“圣諭宣講”活動(dòng)又把民間零碎的鬼神傳聞集中起來，給文人大規(guī)模創(chuàng)作提供了素材和讀者，促興了文言入冥小說的創(chuàng)作。

(二)乾嘉文人的社會(huì)治理愿望

1.小說是乾嘉文人介入社會(huì)治理的安全路徑

乾嘉時(shí)期文網(wǎng)嚴(yán)密，文人動(dòng)輒得咎，鬼神世界是王法律條鞭長(zhǎng)莫及的另一世界，為文人談?wù)摤F(xiàn)實(shí)問題提供了一塊相對(duì)安全的區(qū)域。入冥是一個(gè)框架，“具體關(guān)目,實(shí)有多種。除佛經(jīng)中所云誤拘至冥復(fù)出者外,又有夢(mèng)入冥間、應(yīng)邀入冥間、隨巫者入冥間、生入在冥間兼任閻羅王等冥職、死入冥間負(fù)宣傳任務(wù)返陽世、死后設(shè)法逃回等等?！盵5]這些故事是作者記錄民間傳聞、友朋閑談并搜集文獻(xiàn)所得，是文人交往交流的媒介。其中那些恐怖、陰森、神秘的入冥細(xì)節(jié)不但啟迪小說家的遐想和想象，滿足其自娛的文化需求，也引起讀者好奇探究，“使小說家在創(chuàng)作時(shí)有了廣闊的空間，讀者接受時(shí)亦有非常主動(dòng)的參與”。[6]

2.小說地位的提升為乾嘉文人施行社會(huì)治理提供了便捷

文言小說敘事靈活、寓教于樂，比經(jīng)典和考據(jù)書籍更易發(fā)揮勸懲作用?！鞍薰傩≌f，搜神志怪，談狐說鬼之書，則無人不樂觀之。故文達(dá)即于此寓勸懲之方，含箴規(guī)之意。托之于小說而書易行，出之于詼諧而其言易入?！盵7]小說具有強(qiáng)大的教化功能。其內(nèi)容雖然“荒誕悖妄雖不足數(shù)，其近于正者，與人心世道亦未嘗無所裨”。[注]參見盛時(shí)彥給《閱微草堂筆記》所做的序言。“非第為詩文之助，直可羽翼子史尚矣”，[注]參見梅鶴山人給《螢窗異草》的跋。尤其在補(bǔ)救人心、挽回社會(huì)風(fēng)氣方面，比班班可考的經(jīng)史圣賢遺訓(xùn)更加深入人心：

“夫編氓生長(zhǎng)窮鄉(xiāng)僻壤，耳不聞先正遺訓(xùn)，而同此秉彝，同此好惡?！蚱滢r(nóng)工之暇，二三野老，晚飯杯酒，署則豆棚瓜架，寒則地爐活火，促膝言歡，論今評(píng)古，究原竟尾，影響附會(huì)、邪正善惡、是非曲直，居然鑿鑿可據(jù)，一時(shí)婦孺環(huán)聽，忽不自知其手舞足蹈。言者有褒有貶，聞?wù)吆鱿埠雠?。事之有無，姑不具論，而藉此以寓勸懲，誰曰不宜？”——《里乘》自序

在“入冥”荒虛幻誕的框架下，作者可以相對(duì)自由展現(xiàn)社會(huì)現(xiàn)實(shí)中的種種問題并佐以雷擊、鬼報(bào)、冥罰等駭人聽聞的方式施行賞罰，以此引導(dǎo)社會(huì)倫理道德方向，實(shí)現(xiàn)社會(huì)治理觀念。入冥小說越受重視，作者傳達(dá)的理念也就越能順利作用于人的潛意識(shí)，實(shí)現(xiàn)小說家對(duì)社會(huì)治理的迫切愿望。

二、入冥小說的社會(huì)治理構(gòu)想

乾嘉文人引經(jīng)據(jù)典論證鬼神存在的真實(shí)性，維護(hù)鬼神監(jiān)督的權(quán)威，以鬼神管理幽冥兩界的賞罰細(xì)則引導(dǎo)規(guī)范人的行為意識(shí)，實(shí)現(xiàn)社會(huì)治理理想。

(一) 維護(hù)鬼神信仰觀念，強(qiáng)化鬼神監(jiān)督權(quán)威

乾嘉小說家認(rèn)為鬼神世界真實(shí)不虛并強(qiáng)化這一點(diǎn)，他們大多數(shù)人本身是精通考據(jù)的學(xué)者，發(fā)生在自己或者親友、熟人身邊的入冥事件成為鬼神存在的有力證據(jù)。錢泳曾記載：“揚(yáng)州羅兩峰自言凈眼能見鬼物，不獨(dú)夜間，每日惟午時(shí)絕跡，余時(shí)皆有鬼?；螂[躍于街市之中，或雜處于叢人之內(nèi)，千態(tài)萬狀，不可枚舉?！?《履園叢話》)小說家記錄大量入冥故事強(qiáng)化鬼神真實(shí)存在的觀念，并以此批駁無鬼神論者或游移不定的信仰者。入冥故事中，生前不信鬼神的“儒生”“講學(xué)者”死后或承受鬼神的揶揄奚落，或現(xiàn)身說法勸人相信有鬼神地獄。一些鬼魂甚至白晝來訪，反駁戲弄不信鬼者，《閱微草堂筆記》里此類小說甚多：

邊隨園征君言，有入冥者，見一老儒立廡下，意甚惶遽，一冥吏似是其故人，揖與寒溫畢，拱手對(duì)之笑曰：先生平日持無鬼論，不知先生今日果是何物？諸鬼皆燦然，老儒癿縮而已。

老儒云：“動(dòng)云見鬼，皆人自膽怯耳。鬼究在何處耶？”語甫脫口，墻隅忽應(yīng)聲曰：“ 鬼即在此，夜當(dāng)拜謁。”

一些鬼魂來到陽間淋漓痛快抒發(fā)無鬼之論，放大了無鬼論者的迂腐荒謬：

俄一老人扶杖至，揖二人坐，曰：世間何得有鬼，不聞阮瞻之論乎？二君儒者，奈何信釋氏之妖妄?！m大車數(shù)輛遠(yuǎn)遠(yuǎn)至，牛鐸錚然，老人振衣急起曰：泉下之人，岑寂久矣。不持無鬼之論，不能留二君作竟夕談。今將別，謹(jǐn)以實(shí)告，毋訝相戲侮也。俯仰之頃，欻然已滅。

入冥小說專門將不信鬼神的儒生挑出來進(jìn)行批判，讓他們現(xiàn)身說法勸導(dǎo)人們相信鬼神地獄真實(shí)不虛，蘊(yùn)含小說家治理社會(huì)的深心。儒生本身是社會(huì)教育引導(dǎo)者，當(dāng)他們將“不語怪力亂神”理解為“世上無鬼神”，卸除對(duì)鬼神冥司懲罰的顧忌后，弱化了鬼神道德監(jiān)督權(quán)威。只有相信鬼神賞罰存在，以報(bào)應(yīng)信仰的理念約束自己思維行動(dòng)，矯正制約惡的發(fā)生，人人如此，就能實(shí)現(xiàn)社會(huì)治理目標(biāo)。

乾嘉文言小說家通過“實(shí)錄”和“考證”入冥故事強(qiáng)化鬼神的真實(shí)存在。文言小說發(fā)揚(yáng)了稗史的征實(shí)傳統(tǒng)，嚴(yán)格記錄傳聞的來源并以史筆出之?！队莩跣轮尽贰读凝S志異》還延續(xù)傳統(tǒng)的志異方式，記人物、地點(diǎn)、時(shí)間往往較為籠統(tǒng)，但乾嘉年間的諸多文言小說在記錄入冥故事時(shí)，時(shí)間、地點(diǎn)、人物精準(zhǔn)定位，讓鬼神故事更加真實(shí)?！八杏嘘P(guān)鬼的故事以新聞的形式呈現(xiàn)在人們面前，有一個(gè)共同特征是通過引用歷史記載，即出自于一些記載奇聞?shì)W事的典籍，試圖賦予這些鬼故事以權(quán)威性。鬼故事也形成了一種文學(xué)體裁，有自身的創(chuàng)作規(guī)則，如果‘很久很久以前’這樣的套話被一個(gè)精確的時(shí)間所替代?！盵3]新聞式的“實(shí)錄”增強(qiáng)了鬼神存在的可信度。

乾嘉時(shí)期的考據(jù)之風(fēng)堅(jiān)固了世俗社會(huì)鬼神實(shí)有的觀念，并將鬼神世界人間化?！啊堕單⒉萏霉P記》《新齊諧》這類書，成于乾嘉考證征實(shí)之風(fēng)鼎盛的時(shí)代，事實(shí)上也表明著征實(shí)的態(tài)度?！盵4]小說家以入冥復(fù)出者的經(jīng)歷證實(shí)鬼神世界是現(xiàn)實(shí)世界未散的“余氣”，布帛、衣服等所有的用品乃至冥界本身都是未化掉的物之菁英。比如死去的人時(shí)常會(huì)托夢(mèng)給生人請(qǐng)求焚紙錢、紙馬、土偶婢女，這些東西“體為灰燼，神聚幽冥”，供死去的人在冥界享用(《閱微草堂筆記·姑妄聽之二》)。袁枚在《子不語》中記錄父親的侍妾見死去的主人魂魄在屋瓦上召她，她馬上也死了。袁枚的仆人死而復(fù)蘇，向家人伸手索錢，說要在冥界應(yīng)酬用，他自己病危時(shí)覺得有六七人在身邊騷擾，“方信三魂六魄之說，亦屬有之”。而古籍中的“升屋復(fù)魂之說，非無因也?！?《子不語·隨園瑣記》)那些人間未曾存在的牛頭馬面，則是“頭戴面具，面如活人”的鬼所扮演。乾嘉文言小說家通過入冥者刻畫的鬼神，依然保留著人的種種感覺與意識(shí)，入冥者穿行生死之界，完整呈現(xiàn)出不為人所覺察的因果報(bào)應(yīng)鏈條和冥界賞罰規(guī)則，給現(xiàn)實(shí)世界提供行為指南。

鬼神世界與現(xiàn)實(shí)世界越一致，其監(jiān)督權(quán)威就越強(qiáng)?！白诮痰闹饕赖碌匚徊⒉辉谟谒莻惱韮r(jià)值的前提，而在于對(duì)世俗道德標(biāo)準(zhǔn)的強(qiáng)化方面所起的輔助作用。在行使這一功能時(shí)，宗教更多地依賴于一種超自然力量，不論這種力量加諸人的是鼓勵(lì)還是威懾。”[8]如果人們普遍相信冥司鬼神有嚴(yán)密監(jiān)督和公正獎(jiǎng)懲的力量，報(bào)應(yīng)如影隨形，鬼神的勸誡無疑會(huì)威懾人心，引導(dǎo)人們遵循規(guī)范，凈化社會(huì)道德風(fēng)氣。

(二) 細(xì)化鬼神賞罰標(biāo)準(zhǔn)，強(qiáng)調(diào)以“德”致“?！?/h3>

鬼神只治理現(xiàn)實(shí)社會(huì)人“不能治”或“不及治”之事：“人所能治者，鬼神不必更治之，示不瀆也。幽明一理，人所不及治者，鬼神或亦代治之，示不測(cè)也”(《閱微草堂筆記》)。人的周圍環(huán)伺著看不見的鬼神，業(yè)鏡心鏡周密客觀地記錄人的意識(shí)行動(dòng)。業(yè)鏡和心鏡是佛的神通的化身，能夠無障礙知悉無量眾生多生多劫的所有善惡和所想所念，而且神通一通永通，一得永得。業(yè)鏡永久保留著人一生“行事之善惡”，打破人死無對(duì)證的僥幸心理。心鏡能洞見人隱秘?zé)o跡的內(nèi)心世界，“一切陰謀，鬼神皆已全知，無更枉拋心力”，人每一念每一語甚至夢(mèng)寐中的影像都會(huì)纖毫畢現(xiàn)地被記錄并通過種種鏡面工具重現(xiàn)，如業(yè)鏡、心鏡、一團(tuán)圓光、一顆珠子、一盆清水等。袁枚記自己同年邵又房幼年的老師鐘孝廉夢(mèng)中入冥，神用一盆清水為鏡回放了他三生前謀財(cái)害命的罪惡，罰他變?yōu)榍x，他還魂三日后嘔血而死。(《子不語·鐘孝廉》)乾隆二十年某侍郎入冥事。他因辦案時(shí)貪圖迎合固寵遷官而殺人太多被拘入冥，小沙彌手中珠子將他假公濟(jì)私的舉動(dòng)清楚記錄了下來，數(shù)月后他嘔血而死。(《子不語·某侍郎異夢(mèng)》)鬼神以業(yè)鏡心鏡中記錄的事實(shí)進(jìn)行賞罰，其判決令人信服。

鬼神“以有心無心斷善惡”，細(xì)致區(qū)分善惡的層次，監(jiān)管因果報(bào)應(yīng)如律進(jìn)行。有德者在生前就已經(jīng)獲得諸如長(zhǎng)壽、富貴、平安等善報(bào)，當(dāng)他們“進(jìn)入另一個(gè)世界時(shí)，不僅安享福樂，而且擁有與其在世間的德行相應(yīng)的權(quán)力。因?yàn)槲覀円鹬厥篱g有權(quán)勢(shì)的長(zhǎng)者，所以相應(yīng)地更有必要敬重耐心的進(jìn)入神靈世界的有德權(quán)威。中國(guó)人認(rèn)為兩個(gè)世界的距離好像睡與醒一樣的近，所以此岸的權(quán)力也會(huì)帶到彼岸”。[9]現(xiàn)實(shí)世界的賢臣、貞婦、烈士魂入冥界后，鬼神能據(jù)其精氣判斷其道德層次，使“最上者為神明，最下者亦歸善道”。那些將高尚道德倫理內(nèi)化到天性中，“一生無利己心”者為上善， 能夠出于禮儀而自制其私心者次之，秉懷私心行善邀功者為善之下者。比如同為“賢臣”，“畏法度者為下，愛名節(jié)者為次，乃心王室，但知國(guó)計(jì)民生，不知禍福毀譽(yù)者為上”。(《閱微草堂筆記》)由道德義務(wù)引發(fā)的善行價(jià)值更高，享受的幸?；貓?bào)更大，反之則較小。比如“自奉母以外，諸事蠢蠢如一?！钡泥l(xiāng)野農(nóng)民劉某夫婦，享受八十以上的長(zhǎng)壽。志行高潔的鄉(xiāng)間老媼能夠直接從冥王頭頂成仙飛升，窮鄉(xiāng)蔀屋中的貞節(jié)烈婦，死后享受國(guó)家供奉的祭祀品。生前地位顯赫者如 “藏瑕匿垢，冒濫馨香，雖位設(shè)祠中，反不容入”。“有一官公服昂然入，自稱所至但飲一杯水，今無愧鬼神。王哂曰：設(shè)官以治民，下至驛丞閘官，皆有利弊之當(dāng)理，但不要錢即為好官，植木偶于堂，并水不飲，不更勝公乎？”這些入冥故事關(guān)注鬼神賞罰細(xì)則，和現(xiàn)實(shí)世界的符合其身份權(quán)力層次的道德標(biāo)準(zhǔn)。普通人無功不受罰，官吏則“無功既是罪”，而且“祿愈重者責(zé)愈切”，生時(shí)罰其壽祿，死后被鬼神面斥。鬼神區(qū)分善惡細(xì)致入微，注重過程，能最大限度地保持道德判斷的公正性，引導(dǎo)人心向善。

鬼神賞罰強(qiáng)化福德之間的正向關(guān)系，樹立人們向善祛惡的信念，成為道德他律向道德自律轉(zhuǎn)化的動(dòng)力。修持德行必獲善報(bào)，出于惻隱之心的善念善行遠(yuǎn)勝齋戒施舍、燒香拜佛，前者源于個(gè)體的改過意識(shí)，后者則源于求福求安私心?！肮砩褚恢痹诒硐蟊澈笃鹬饔?，監(jiān)督人的行為并調(diào)整地位的分派，以便確保事實(shí)的合理性?！盵10]禍福窮通主動(dòng)權(quán)就在每個(gè)人的意識(shí)和行動(dòng)中，鬼神尊重知錯(cuò)能改、在善惡間徘徊后遽然醒悟而向善的“自制其私心”者。要想改變命運(yùn)，只能向善而行，提升道德水平。

(三)明確鬼神代施賞罰，激發(fā)人的道德自律

在乾嘉文言小說中，因果報(bào)應(yīng)主宰一切，“人自定自移，鬼神無權(quán)”(《閱微草堂筆記》)鬼神只是代施賞罰。鬼神賞罰善惡公正公平，“君子偏執(zhí)害事，亦錄以為過；小人有一事利人，亦必予以小善報(bào)”(《閱微》) “夙生債負(fù)，受者毫厘不能增，與者毫厘不能減也”。 惡人得手后絕無逃脫懲罰的可能，貪酷官宰的幼媳愛女盡被罰入香粉地獄以填贓款(《諧鐸·香粉地獄》)。一位在冥府司茶者告誡欲憤而自戕的兒子：“人可欺，神則難欺，人有黨，神則無黨。人間之屈彌甚，則地下之伸彌暢。今日之縱橫如志者，皆十年外業(yè)鏡臺(tái)前觳觫對(duì)簿者也?！薄吧窭矸置?，毫厘不爽，乘除進(jìn)退，恒合數(shù)世而計(jì)之，勿以偶然不驗(yàn)，遂謂天道無知?！?《閱微草堂筆記》)無論歷經(jīng)多少次輪回，也終將承受報(bào)應(yīng)。

任何前生善惡決定后生禍福，善惡都是人咎由自取?！吧耢`基本上被認(rèn)為是存在于宇宙之中，而不是超乎其外……人因此可以選擇一套有利的系統(tǒng)，來設(shè)法改變自己的命運(yùn)” ，[11]陰律有“小善惡相抵，大善惡則不相掩” (《諧鐸·森羅殿點(diǎn)鬼》)的原則，求神拜佛布施并不能改變命運(yùn)，但真誠(chéng)改錯(cuò)一定能自贖罪愆。醫(yī)生耽利誤傷九條人命后被判九世服砒死，但如果有人用其解毒秘方救活一人，則他會(huì)少受一世業(yè)報(bào)。于是這個(gè)醫(yī)生給每一個(gè)入冥者推廣藥方，希望能將功補(bǔ)過(《閱微草堂筆記》)，激發(fā)起人改過的主動(dòng)性。乾嘉入冥小說將鬼神的善惡賞罰細(xì)則明確具體展現(xiàn)出來，讓鬼神的獎(jiǎng)懲細(xì)則控制人的欲望。當(dāng)個(gè)人依于這些細(xì)則裁量善惡時(shí)，人的道德自律就越強(qiáng)。

三、入冥小說為現(xiàn)實(shí)社會(huì)提供治理方式

“公是公非，幽明一理”，鬼神世界和現(xiàn)實(shí)社會(huì)共享一個(gè)道德倫理體系?，F(xiàn)實(shí)社會(huì)的吏治腐敗是導(dǎo)致社會(huì)倫理道德失守的最大原因。入冥小說中的鬼神世界執(zhí)法者人格高尚，執(zhí)法公正，既能嚴(yán)格遵守因果報(bào)應(yīng)法則，又能從情理出發(fā)體貼關(guān)懷治下之民，這種獨(dú)特的社會(huì)治理策略，給現(xiàn)實(shí)社會(huì)提供了治理借鑒。入冥故事里大量的普通人的善惡果報(bào)故事，也成為民眾辨別善惡的案例、踐行道德的參照。

(一) 為社會(huì)管理提供思路與模型

鬼神世界和現(xiàn)實(shí)社會(huì)組織模式類同，其管理者普遍正直清廉。諸神、仙、佛是聰明正直的代表，他們以其品德而非超自然能力受到人的普遍敬仰：“神正直而聰明，仙沖虛而清靜”。冥界選官重視道德品格修養(yǎng)，官員普遍清廉。陰司不通賄賂是乾嘉時(shí)期文言入冥小說合力塑造的冥司形象。例如“持律精進(jìn)”的老僧尊佛斥儒，其“黨同而伐異，揚(yáng)己而抑人”的公然諂媚反而遭到佛的懲罰?！堕單⒉萏霉P記》中的冥界官員基本清廉明智。小說家塑造的城隍、土地神是鬼神世界的基層官員形象。他們官職小、地方苦、素講操守而不受非分之財(cái)，甚至難得溫飽：“城隍、土地之職，如人間府縣俗吏，風(fēng)塵奔走甚勞苦，賢者不屑為?！彪m然個(gè)別陰司皂隸也會(huì)去陽間勾魂詐錢作祟，但城隍并不知情(《子不語》中《土地受餓》《判官答問》《蔣廚》)。據(jù)降凡的乩神透漏，不但閻王、判官、城隍，就連關(guān)帝也是由從人間揀選的品德高尚，平生正直者擔(dān)任，“今四海九州皆有關(guān)神廟，焉得有許多關(guān)神分享血食。凡村鄉(xiāng)所立關(guān)廟，皆奉上帝命，擇里中鬼平生正直者代司其事，真關(guān)神在帝左右，何能降凡耶？”(《子不語·關(guān)神斷獄》)鬼神世界管理者的清廉正直是保障冥界政治清明的根本原因。

鬼神世界治獄斷案公正嚴(yán)謹(jǐn)。冥司審判過程與陽間類似，但“夫折獄之明決，至冥司止矣。案牘之詳確，至冥司亦止矣?！?《閱微草堂筆記》)冥司承擔(dān)著最為繁重的輪回事務(wù)管理工作，而出錯(cuò)不多，被判者一般“皆帖服無后言”，即使案情微小，有的甚至要追溯到幾十年之前，冥司斷獄時(shí)也會(huì)不憚煩、不自信地反復(fù)質(zhì)證，甚至由冥王親自復(fù)查，力爭(zhēng)使冥籍無誤。人們相信神聰明正直，神理分明并不因?yàn)閺?qiáng)大的超自然力，而是知而能鑒、誤而即覺的道德自覺。

獻(xiàn)縣老儒韓生，性剛正，動(dòng)必遵禮，一鄉(xiāng)推祭酒。一日得寒疾，恍惚間，一鬼立前曰：城隍神喚。韓念數(shù)盡當(dāng)死，拒亦無益，乃隨去。至一官署，神檢籍曰：以姓同，誤矣。杖其鬼二十，使送還。韓意不平，上請(qǐng)?jiān)唬喝嗣林?，神奈何遣憒憒之鬼，致有誤拘。倘不檢出，不竟枉死耶？聰明正直之謂何！神笑曰：謂汝倔強(qiáng)，今果然。夫天行不能無歲差，況鬼神乎？誤而即覺，是謂聰明；覺而不回護(hù)，是謂正直，汝何足以知之。念汝言行無玷，姑貸汝。后勿如是躁妄也?；羧欢K。韓章美云?！堕單⒉萏霉P記》

只有負(fù)責(zé)任的官吏才會(huì)不厭其煩地查閱記錄，秉公而斷，毫厘不爽。這也是冥界選官的基本條件。冥界對(duì)官員的監(jiān)督管理嚴(yán)格，賞罰分明。即使閻王也必須接受監(jiān)督制約?！蹲硬徽Z·閻王上殿先吞鐵丸》中，當(dāng)閻羅王 “有所瞻徇”時(shí)，“鐵丸已涌起于胸中，左沖右撞，腸痛欲裂矣”。冥司對(duì)執(zhí)法者違法行為懲處尤重。城隍酗酒錯(cuò)差鬼役鎖杭州沈豐玉魂魄受妄刑，被關(guān)帝及時(shí)提參治罪(《城隍神酗酒》)。穹隆山廟中的山神因?yàn)橘€博，輸?shù)袅俗约旱钠拮?《諧鐸·神賭》)，神貪淫好賭必然受到懲罰。

冥界官吏大公無私，能洞察事情緩急，甚至損傷名聲扶助弱者，將情與法措置得當(dāng)。城隍神庇護(hù)李二在沸油摸錢時(shí)安然無恙，因?yàn)樗芏床斓嚼疃⒎怯幸赓囐~，而是生意虧本暫時(shí)無力償還朋友(《子不語·受私橋》)?！瓣P(guān)神“故意錯(cuò)判馬孝廉竊雞而食，因?yàn)椤叭旮`雞，不過失館；某妻竊雞，立死刀下矣。我寧受不靈之名，以救生人之命。上帝念我能識(shí)政體，故超升三級(jí)?！?《子不語·關(guān)神斷獄》)鬼神世界里的執(zhí)政者決本乎善心，以扶危助困、救人性命為要，這正是現(xiàn)實(shí)社會(huì)中官吏缺乏的品格。

冥司官員審判明辨事理，尊重人性，矯正了理學(xué)僵化嚴(yán)苛的道德規(guī)定。冥司衡量善惡的方法是“問心”，只要問心有愧即為惡，問心無愧則為善，表彰的是發(fā)自內(nèi)心的道德自律。摯愛丈夫不知避嫌的女子受世人鄙視，在冥界卻因“中無他腸”得到敬重。嚙齒受玷的烈女被司讞者苛責(zé)無已，冥官卻從尊嚴(yán)和道義“哀其貞烈”，封她為橫死諸魂長(zhǎng)。不揆事勢(shì)利害的醫(yī)生拒絕為未婚女子墮胎，半年后就被冥司以殺人罪拘走(《閱微草堂筆記》)。冥司本乎人情人性，準(zhǔn)許受害者親手施行惡報(bào)，其不忤人心的判決蘊(yùn)含小說家的社會(huì)思想批判，也給現(xiàn)實(shí)社會(huì)的道德倫理指引方向。

(二) 為現(xiàn)實(shí)生活提供案例和參照

乾嘉文言小說中入冥者有身居高位的侍郎、縣令，儒者，有販夫走卒奴仆，他們描述的大都是自己親朋熟人的故事，涵蓋了社會(huì)中幾乎所有的人群，內(nèi)容大多是日常生活小事，為民眾提供辨別善惡的案例和參照。

“殺人償命”是現(xiàn)實(shí)社會(huì)法律的核心原則，現(xiàn)實(shí)世界中法律禁止受害人私自報(bào)仇，更不贊同“以眼還眼、以牙還牙”，但鬼神世界將讓受深冤大仇者以 “同態(tài)復(fù)仇法”復(fù)仇。比如打著理學(xué)之名的官員，以他人皮肉，博自己聲名。他們捉尋私情，訪拿名妓，將男女褫衣裸杖，務(wù)在羞辱折磨以人致死。鬼神讓其背上隆起爛桃似的臀肉盡脫的雙臀，承受著受害者羞辱痛苦死去。(《妓仙》、《爛桃子色》見《子不語》)鬼神報(bào)應(yīng)中令人發(fā)指的慘毒，諸如針刺、刀砍、下毒、剜心、割首等等，再現(xiàn)了施惡者當(dāng)時(shí)的暴行，也給現(xiàn)實(shí)生活中的民眾以警戒。

鬼神處罰的主要對(duì)象是世故太深或趨避太巧的“聰明者”。那些瞞天過海、涂飾彌縫的陰謀在鬼神面前無處遁形，“人心愈巧，則鬼神之機(jī)亦愈巧”，報(bào)應(yīng)愈重。以權(quán)勢(shì)計(jì)謀等機(jī)械萬端得來的利益，雖歷萬劫，亦須填補(bǔ)，或以其壽、祿而抵，無祿可抵則變?yōu)榱笠詢攤鳎皇啦蛔愕謩t分?jǐn)?shù)世，終罹冥謫。算計(jì)主人的奴仆在十一世輪回時(shí)變成主人“所食之豚”； 精明盤剝的胥吏老來回鄉(xiāng)只看到“滿身淫瘡”的妻子和一貧如洗的家，坐視朋友妻死家亡之人終得直面冥王指責(zé)時(shí)的偽善者的面具被揭時(shí)除尷尬愧疚外，還能震懾人心?？瘫?duì)待夫族親友的婦人在冥府，“大受鞭笞，地下先亡，更人人唾詈，無地自容，惟日避此樹邊，苦雨凄風(fēng)，酸辛萬狀，尚不知沉淪幾輩，得付轉(zhuǎn)輪”。(《閱微草堂筆記》)作者通過入冥者能將因果鏈條完整呈現(xiàn)出來。當(dāng)讀者從入冥故事中旁觀因果報(bào)應(yīng)時(shí)，必然用鬼神世界中賞罰標(biāo)準(zhǔn)約束自身行為意識(shí)，提升道德素養(yǎng)。

乾嘉入冥小說中鬼神世界對(duì)日常生活中的諸多行為原則多有展現(xiàn)。不孝、誆騙是鬼神處罰的重點(diǎn)。婺源董某就夢(mèng)中入冥，替生病的雷公震死不孝婦(《子不語·署雷公》)，悍婦不孝不慈，為家庭帶來家庭禍患。(《諧鐸·鬼婦持家》)揚(yáng)州妓女鶯嬌誑騙了朱某求歡的十金，后病瘵卒，投生朱家為一黑牛，賣了恰好十金。(《子不語·鶯嬌》)紹興的呂兆鬣，前生做馬時(shí)救主奮不顧身觸崖而死，冥王判他投生紹興呂氏為兒，后來以進(jìn)士為陜西韓城令，身份顯貴(《子不語·呂兆鬣》)。不同入冥故事以 “乘數(shù)效應(yīng)”將小說傳達(dá)的理念鐫刻在讀者意識(shí)中，不孝遭天打雷劈，欠人錢財(cái)來世當(dāng)牛做馬以還、殺生得報(bào)等理念深入人心。那些天性的行善者生前已經(jīng)贏得子嗣功名、富貴壽考，死后更有巨大福報(bào)。入冥小說以豐富的案例給人們提供行為道德獎(jiǎng)懲參照，發(fā)揮現(xiàn)實(shí)的道德教育作用。

乾嘉文言入冥小說塑造出一個(gè)公正的幽冥世界，表達(dá)小說家的社會(huì)治理構(gòu)想，將小說傳統(tǒng)的“借鬼神設(shè)教”的教育功能發(fā)揮到極致，使文言小說獲得了更大的文化價(jià)值。鬼神世界廣泛存在于人的心靈深層，也許這種觀念永遠(yuǎn)不能消除。它雖不具備正統(tǒng)宣傳的強(qiáng)制效果，但柔性管理的滲透性更強(qiáng)。乾嘉入冥小說發(fā)掘了這種力量，并將其深植于人的潛意識(shí)中，給這個(gè)法律和倫理準(zhǔn)則盡將崩潰的乾嘉社會(huì)帶來了一些安慰和指導(dǎo)。