□文│陳瑜嘉

互聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展不僅使得普通公民對(duì)政治的關(guān)注和參與程度不斷深入，同時(shí)也讓傳統(tǒng)的新聞傳播媒介在新媒體時(shí)代下遭受到了前所未有的沖擊。在這樣的時(shí)代語(yǔ)境下，如何正確認(rèn)識(shí)政府、新聞媒體與公眾之間的關(guān)系就變得尤為迫切。美國(guó)學(xué)者蘭斯·班尼特所著的《新聞：幻象的政治》（中國(guó)人民大學(xué)出版社2018年3月出版）對(duì)這些問(wèn)題進(jìn)行了探討。作者在書中通過(guò)引用大量生動(dòng)翔實(shí)的新聞專題報(bào)道，不僅大膽揭示了西方新聞追求的最高目標(biāo)并非民主自由，而是經(jīng)濟(jì)利益的真相，還批評(píng)了媒體報(bào)道在商業(yè)化的驅(qū)使下所出現(xiàn)的四種傾向性，要求公民要有擺脫新聞束縛理性思考的意識(shí)。這部著作為讀者全方位地解讀了新聞在美國(guó)民主制度運(yùn)轉(zhuǎn)中所處的地位和作用。

政府借助新聞執(zhí)政。作為政治傳播學(xué)的經(jīng)典之作，《新聞：幻象的政治》在開篇就從宏觀的角度分析了美國(guó)的政治新聞體系。班尼特認(rèn)為政府會(huì)通過(guò)新聞媒體塑造自身形象。他在書中揭示了美國(guó)政府借助新聞執(zhí)政的手段：“通過(guò)對(duì)媒體議程的設(shè)置，從而達(dá)到公共議程的設(shè)置，在公眾當(dāng)中形成廣泛關(guān)注的議題，最終實(shí)現(xiàn)合力效應(yīng)。”具體包括以下幾種行為：首先是用表態(tài)制造新聞，在突發(fā)事件發(fā)生后及時(shí)表態(tài)，使民眾在短時(shí)間內(nèi)凝聚在政府的周圍，可以更有效地引導(dǎo)輿論；其次是用行動(dòng)制造新聞，美國(guó)政府會(huì)把領(lǐng)導(dǎo)人當(dāng)天的行動(dòng)與講話通過(guò)新聞告知公眾，力圖使公眾跟著國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的思想活動(dòng)；最后是用政策制造新聞，執(zhí)行者圍繞近期新聞中的熱點(diǎn)話題制定或修改政策，在通過(guò)媒體爭(zhēng)取民心的同時(shí)，將自身利益最大化。作者坦言，對(duì)于處在現(xiàn)代媒體社會(huì)中的執(zhí)政者而言，新聞不僅僅是傳達(dá)事件的平臺(tái)和媒介，更是執(zhí)政者提高公共部門執(zhí)政形象、執(zhí)政公信力和執(zhí)政合法性的有效手段，從而在民眾心中樹立良好的政府形象。

新聞受到政府管控。班尼特認(rèn)為，盡管西方主流媒體多年來(lái)始終在標(biāo)榜其“客觀公正”的新聞態(tài)度，但是當(dāng)其最終呈現(xiàn)在公眾面前時(shí)仍然無(wú)可避免地會(huì)受到不同因素的影響。作者將媒體在進(jìn)行新聞報(bào)道時(shí)可能會(huì)出現(xiàn)的傾向性具體分為：個(gè)人化、戲劇化、片段化和“權(quán)威-無(wú)序”模式。這些所謂的傾向性是指當(dāng)下美國(guó)新聞報(bào)道界出現(xiàn)的一種趨向，就是將重大的社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)問(wèn)題刻意簡(jiǎn)單化和表象化處理，讓受眾的關(guān)注點(diǎn)停留在膚淺的表層或吸引眼球的節(jié)點(diǎn)，反而忽略了事件背后更加值得思考的問(wèn)題所在。而造成這種趨勢(shì)的原因，一方面在于記者擔(dān)心讀者會(huì)對(duì)晦澀艱深的調(diào)查性報(bào)道望而生畏，另一方面也在于任何國(guó)家的新聞傳播都脫離不了意識(shí)形態(tài)的管控，美國(guó)也不例外，因此記者在深度剖析事件真正原因的時(shí)候難免會(huì)受到政府媒介管理的強(qiáng)大干預(yù)，于是不得不選擇更加簡(jiǎn)單化的政治傾向以規(guī)避可能帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。這樣的新聞傳播語(yǔ)境使得班尼特書中提出的“未來(lái)公民要擺脫媒體的束縛”的意義再次得到凸顯。

政府引領(lǐng)新聞變革。值得注意的是，美國(guó)政府、媒體與公眾之間的關(guān)系其實(shí)是非常錯(cuò)綜復(fù)雜的，班尼特在書中對(duì)三者之間的博弈進(jìn)行了較為詳盡的論述。媒體對(duì)美國(guó)的政治起著至關(guān)重要的作用，對(duì)于美國(guó)的政治家而言，公眾輿論的爭(zhēng)奪有時(shí)候比制定或出臺(tái)一項(xiàng)政策本身的意義更為重大，而美國(guó)媒體的私有化體制也在一定程度上削弱了政府的滲透和權(quán)力的蔓延，但是媒體仍然不可避免地會(huì)在經(jīng)濟(jì)利益的驅(qū)使下傳遞出政治家們需要的新聞，使得公眾利益和民主力量被損害，而一旦公眾對(duì)政府和媒體產(chǎn)生不信任感，無(wú)疑會(huì)導(dǎo)致政府和媒體在議程設(shè)置上的作用被削弱。因此作者認(rèn)為如果想要改變美國(guó)新聞界當(dāng)下的現(xiàn)狀，必須在三者都有所準(zhǔn)備的前提下進(jìn)行，但是政府必須是其中的先行者。

蘭斯·班尼特在《新聞：幻象的政治》中大膽揭示了新聞在美國(guó)政治中的生態(tài)環(huán)境和所謂民主自由的真相。對(duì)于書中所指出的每一個(gè)問(wèn)題，他都會(huì)遵循從現(xiàn)實(shí)中發(fā)現(xiàn)問(wèn)題并以鮮活的事例進(jìn)行佐證的角度出發(fā)，從決定社會(huì)形態(tài)的政治經(jīng)濟(jì)中探尋其產(chǎn)生的根本原因，最后提出具有參考性的解決之策。作者獨(dú)到的眼光和縝密的思維為當(dāng)下國(guó)際間政治和新聞關(guān)系的研究樹立了良好的典范。