歷史上的賢明君王唐太宗，對書法十分喜愛，并親力親行，參與書法的臨習與創(chuàng)作。流傳至今的《晉祠銘》《溫泉銘》，皆為他留心翰墨后的杰作。唐太宗關于書法的論述，多有精彩之處，最突出的表現(xiàn)就是其將行軍打仗與書法學習相聯(lián)系，這對后世影響很大。

今天，我們看到的較早的、可信的以“兵陣”來討論書法的當數(shù)唐太宗。傳為衛(wèi)夫人的《筆陣圖》，王羲之的《題衛(wèi)夫人〈筆陣圖〉后》和《書論》，盡管也有將“兵陣”來比喻書法，但其真?zhèn)螝v來都受到質(zhì)疑。20世紀唐耕余先生在《〈筆陣圖〉蜉化階段及其內(nèi)容》中，將《筆陣圖》斷定為“貞觀十四年但至垂拱三年合四十七年間好事者偽造”。毋庸置疑，以《筆陣圖》為母本的傳為王羲之的兩篇文章，也應為后人偽造。其實我們仔細想一想也會明白，衛(wèi)夫人作為世家大族的一名女性，不可能親自參與軍事戰(zhàn)爭，將打仗與書法進行聯(lián)系的可能性更是微乎其微。而唐太宗李世民是歷史上公認的軍事家，曾親赴戰(zhàn)場殺敵，曉暢軍事，同時也喜好書法，將寫字與打仗進行聯(lián)系自是順理成章。上有所述，下必從之，與唐太宗時常論書的虞世南，在談論書法時，自然也有類似的將書法與打仗進行聯(lián)系的觀點。而偽托衛(wèi)夫人與王羲之的一些書論，也極有可能是為了迎合唐太宗，并做了進一步發(fā)揮。

那么，唐太宗如何以“兵陣”來論書法的呢？現(xiàn)存其以“兵陣”論書法的文字，如下所述：

太宗嘗謂朝臣曰：書學小道，初非急務，時或留心，猶勝棄日。凡諸藝業(yè)，未有學而不得者也，病在心力懈怠，不能專精耳。朕少時為公子，頻遭陣敵，義旗之始，乃平寇亂。執(zhí)金鼓必有指揮，觀其陣即知強弱。以吾弱對其強，以吾強對其弱，敵犯吾弱，追奔不逾百數(shù)十步，吾擊其弱，必突過其陣，自背而返擊之，無不大潰。多用此制勝，朕思得其理深也。今吾臨古人之書，殊不學其形勢，惟在求其骨力，而形勢自生耳。吾之所為，皆先作意，是以果能成也。

在這段話中，唐太宗首先總結了他行軍打仗的經(jīng)驗。他認為，在兩軍開戰(zhàn)之前，應當先觀察敵方軍陣的強弱，進而做到“敵強我弱、敵弱我強”。敵人在進攻的時候，我方應該先示弱，等到敵方追趕數(shù)百步的時候，突然掉頭，出其不意，攻擊敵方的弱處，這樣敵方的軍陣就會被攻破，軍隊也就潰敗。這一思想其實是來自《孫子兵法》，唐太宗對這部兵書十分推崇，曾這樣講道：“朕觀諸兵書無出孫武，孫武十三篇無出虛實。夫用兵，識虛實之勢，則無不勝焉?！?/p>

在《孫子兵法》中，強調(diào)在作戰(zhàn)之前，應該先去觀察敵方軍陣的虛實，知己知彼，進而“出其所不趨，趨其所不意。行千里而不勞者，行于無人之地也”（《孫子兵法·虛實篇》）。即是說，能夠在敵人不去進攻的地方出入自由，能夠進攻敵人不去在意的地方，這樣，即使行千里之地而不疲憊，其主要原因就是能夠看清敵方的虛實，進出敵方軍陣如入無人之境。唐太宗在行軍打仗中領悟到，在開戰(zhàn)之前，應該先觀察敵方兵陣的虛實與強弱，以便于避開其鋒芒，而去進攻其虛弱環(huán)節(jié)，破解對方兵陣，這樣自然就會取得勝利。在他看來，這個道理同樣適用于書法的臨習。

唐太宗認為，在臨習古人書法的時候，不要去學習其“形勢”，應該先學習其“骨力”。如果學到了古人的骨力，那么，形勢自然而然就會出現(xiàn)。對于形勢我們很好理解，即是文字書寫的形狀、勢態(tài)。那么，他所謂的“骨力”究竟指的是什么？傳為衛(wèi)夫人的《筆陣圖》中這樣講道：“善筆力者多骨，不善筆力者多肉。”由此可知，書法中骨力與筆力有關。唐太宗所謂的“骨力”，可以理解為書法用筆的果敢與肯定。他所說的“殊不學其形勢，惟求其骨力，而形勢自生耳”，即是講應該先學用筆，用筆有了骨力，字的形勢自然就會出現(xiàn)。

為了進一步說明書法臨習中用筆的重要性，他引用了庾安吉的一段話：“夫未解書意者，一點一畫皆求象本，乃轉(zhuǎn)自取拙，豈是書邪？”不能夠理解古人書法的筆意，一點一畫的模仿，最多只能做到字形上的相像，根本稱不上是書法。所以，唐太宗強調(diào)學習古人書法的用筆，首先是仔細觀察和理解其筆意，這就如同行軍打仗先須詳察敵陣的情況；把握了古人的筆意，就能夠果敢肯定地用筆，顯得很有骨力，這就如同看清了敵陣的強弱，就能進出自如、克敵制勝。

所謂理有常而形無定，每一次行軍打仗，我們應該具體辨別對方軍陣的強弱，才能集中力量攻打其薄弱之處；而在書法的臨習中，我們應該具體觀察、把握某一碑帖中古人的筆意，從用筆的骨力入手，才能真正得勢入形。這其實是在告訴我們，在解決問題時，應該關注事物的主要方面或主要矛盾，因為主要矛盾處于支配地位，抓住并解決了主要矛盾，其他的方面也就會迎刃而解。如何認清主要矛盾？這就是唐太宗講的“皆先作意”，就是要學會觀察，學會思考。

唐太宗以其親身的實戰(zhàn)經(jīng)驗，總結了一套行軍打仗的好方法，并將這種方法運用到書法學習中，認為書法中的用筆是在書法學習中要解決的主要矛盾。后來的虞世南在《筆髓論》中將心比作君、筆管比作將帥、筆毫比作士卒、字比作城池，以及傳為王羲之《題衛(wèi)夫人<筆陣圖>后》中將紙比作兵陣、毛筆比作刀矟、墨比作鎧甲，等等，可以說都在某種程度上受到了唐太宗的影響。這其實也是后世書法理論家“筆法核心論”的淵源。