趙菡

關(guān)鍵詞：符號系統(tǒng)；索緒爾；任意性原則；語言學(xué)

摘要：任意性原則是索緒爾建立其語言—符號學(xué)理論的基礎(chǔ)。索緒爾將語言視為一個符號系統(tǒng)，單個符號由受指和施指結(jié)合而成，是形式結(jié)構(gòu)而非物質(zhì)實(shí)體，受指和施指的關(guān)系是任意的，由系統(tǒng)決定而無內(nèi)在關(guān)聯(lián)。任意性原則不僅解釋了語言符號傳遞信息的方式，還揭示了語言對思維的整合作用。這一原則在學(xué)界引起了持續(xù)爭議，這些爭議表面上是索緒爾與其批判者在不同層面討論同一問題所引起的，實(shí)質(zhì)上卻反映了任意性理論自身的不自洽。造成這種不自洽的根本原因是索緒爾將自然科學(xué)方法用于人文領(lǐng)域研究而忽視了研究對象對研究方法的決定性制約。由于語言的歷史性，索緒爾對語言現(xiàn)象所做的形式化處理只能是思維層面的一種假設(shè)。

中圖分類號：H0

文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A文章編號：1009-4474（2017）06-0033-06

A Debate for Saussures Principle of Arbitrariness

ZHAO Han

（School of Humanities， Shanghai Jiaotong University， Shanghai 200240， China）

Key words： semiotic system； Ferdinand de Saussure； the principle of arbitrariness； linguistics

Abstract： The arbitrariness principle is the basis of Saussures linguisticsemiotics theory. Saussure regards the language as a symbolic system.A single sign is composed of signifiéand signifant， its a formal structure rather than a material entity. The relationship between thesignifié and signifant is arbitrary and is determined by the system without any internal correlation. The arbitrariness principlenot only explains howthe linguisticsign conveys informationbut also reveals the role of language in thinking. Since it has been advanced， around this principlestartedcontinuingdisputesin academia and the disputes revolve around the exceptions caused by onomatopoeia and interjection.These disputes showtwo kinds of problems. On the surface，the direct reason for these disputes is that Saussure and his critics discuss the same problemat different levels； in essence， it reflects the arbitrariness theory is not selfconsistent. The root cause of this inconsistency is that Saussure uses naturalscience research methods in the humanities study and ignores thatthe research object isthe decisive constrainton the research methods. Due to the historical nature of language， Saussures formalization of linguistic phenomena can only be a hypothesis of thinking.

一、符號任意性原則的基本要義

在《普通語言學(xué)教程》中，索緒爾（Ferdinand de Saussure，1857～1913）首次提出了建立一門“符號學(xué)”的構(gòu)想，但是他承認(rèn)“符號”是一個不令人滿意的術(shù)語。羅蘭·巴爾特（Roland Barthes，1915～1980）也認(rèn)為“符號”是一個漂移不定的概念，在《符號學(xué)原理》一書中他指出：“事實(shí)上，符號一詞，隨作者們的意愿而被置于一系列既相似又相異的詞項(xiàng)之中：信號（signal）、征象（indice）、像符（icōne）、象征（symbole）及寓象（allégorie）等，它們是符號一詞的主要競爭對手。請看這些詞項(xiàng)所包含的共同因素：它們都必然反映出兩個相關(guān)物（relara）之間的一種關(guān)系。這一特征還不能對該系列中的任一詞項(xiàng)做出區(qū)分?！薄?〕

正如羅蘭·巴特所說，包含相互關(guān)系只是“符號”的必要條件，還不是充分條件。要將符號與習(xí)慣上認(rèn)為與它平級的概念區(qū)別開，需要進(jìn)一步討論符號受指和施指之間的關(guān)系。

索緒爾認(rèn)為，符號是一個由受指和施指結(jié)合而成的雙面一體的結(jié)構(gòu)，受指和施指之間的關(guān)系是任意的。在《普通語言學(xué)教程》中他說：“符號施指和符號受指之間的聯(lián)系是任意的，也就是說我們用符號是想指認(rèn)從符號施指到符號受指的聯(lián)合所產(chǎn)生的整體，所以我們可以說得更簡單一些：語言符號是任意的。所以‘姐妹（sur）的概念與用來做它的符號施指的sr這個聲音系列沒有任何內(nèi)部關(guān)系；也可以用其他任何聲音來表示它；語言之間的差別以及不同語言的存在就是證明?！＃╞uf）這一符號受指在國界的一邊有bf做符號施指，而在國界的另一邊則有oks（Ochs）做符號施指?！薄?〕“任意性”（arbitraire）是索緒爾對語言符號本質(zhì)特征的規(guī)定，在此基礎(chǔ)上索緒爾建立了他的符號學(xué)理論。任意性原則支配著索緒爾整個語言符號學(xué)研究，是其他語言符號問題得以展開的基礎(chǔ)〔3〕。endprint

在《第三度普通語言學(xué)教程》中索緒爾對“任意性”做了更明確的表述：“關(guān)系將某個特定的聽覺印象與某個確定的概念連接起來，并賦予它符號的價值，這是個徹底任意的關(guān)系?！薄?〕

索緒爾認(rèn)為“任意性”是所有符號的共同原則，這一原則包含以下四層含義：

第一，“任意”不等于自由選擇?！叭我狻笔蔷蛦蝹€符號的受指和施指而言，并不是說整個符號系統(tǒng)的表達(dá)方式是任意的。符號系統(tǒng)的表達(dá)方式從來就不任意，而是以集體習(xí)俗為基礎(chǔ)的，語言符號的主體不是某個單數(shù)的說話者而是復(fù)數(shù)的使用這種語言的群體。對此，索緒爾說：“符號價值存在的唯一的理由就在于慣用法和普遍的認(rèn)同，個體本身是不能夠確定任何價值的?！薄?〕打個比方：從鋼琴鍵盤上取下一個琴鍵，若單獨(dú)看這個琴鍵，它只是一塊漆木，并不對應(yīng)某個音符，只有將它放回鍵盤才能根據(jù)它與其他琴鍵的相對位置確定它發(fā)什么音?？梢姲l(fā)什么音是由一個琴鍵在鍵盤上的相對位置決定的，與琴鍵的物質(zhì)形式?jīng)]有內(nèi)在關(guān)聯(lián)。

第二，“任意”并不是說我們不可以對符號施指做任意的規(guī)定，而是說出于單獨(dú)個體任意規(guī)定的施指在實(shí)際運(yùn)用中是無效的，不能實(shí)現(xiàn)通過符號傳達(dá)意義、進(jìn)行交流的目的，即“任意”不是可能性上不能任意，而是現(xiàn)實(shí)性上不能任意。

莎士比亞《羅密歐與朱麗葉》第二幕第二場有段經(jīng)典臺詞：“與我有仇的只是你的姓氏/你不姓蒙依然是你/姓氏算什么，不是手、不是腳、不是胳膊、不是臉，不是其他任何部分/換姓氏吧，姓名算什么/玫瑰換個名字依然很香/羅密歐如果不叫羅密歐還是一樣親切完美/羅密歐，放棄你的姓氏/它與你無關(guān)，我愿以身做抵償?！薄?〕玫瑰和芳香當(dāng)然有著天然聯(lián)系，其他花兒就沒有玫瑰的香味或者不如玫瑰香。但是，英國人把玫瑰叫做“rose”或者中國人把玫瑰叫做“薔薇”，并不影響玫瑰是這么一種紅色的、芳香的花兒，正如朱麗葉所說“玫瑰換個名字依然很香”。沒有什么來保證玫瑰一定要叫“玫瑰”，即使英國人不叫它“rose”，而叫它“l(fā)ily”，也和俄國人叫它“роза”一樣，指的仍然是這種紅色的、芳香的花兒。這道理正如新生兒的父母在給孩子取名時往往準(zhǔn)備了不止一個備用名一樣，屆時只需根據(jù)自己對孩子的期許來選擇一個。叫這名字或者叫那名字都是同一人，并沒有什么理由來規(guī)定這個人只能叫某個名字。叫“能仕”的人并不一定長大以后就能當(dāng)官，叫“有財(cái)”的人也并不一定就會榮華富貴。在此意義上，名字和人之間沒有對應(yīng)關(guān)系。一個人叫張三，我們當(dāng)然不能叫他李四，否則他不知道我們在叫他，但張三之被叫做張三而不是李四并沒有什么道理好講，只不過張三的父母給他取了這個名字我們就叫他張三罷了，一旦他被取名為張三，我們就只能叫他張三。所以，理據(jù)上是任意性的，效果上是約定的。

第三，索緒爾說的“符號”是形式和概念的統(tǒng)一體，“任意”也是形式和概念之間的任意性，而不是指一事物與其概念之間的聯(lián)系是任意的。概念是對事物的本質(zhì)規(guī)定：“馬”的概念規(guī)定了什么是馬、什么不是馬，任意的是用“horse”或者“m?！边@個音來指代“馬”這個概念，而不是說一匹馬既可對應(yīng)“馬”也可對應(yīng)別的概念。如果我指著一匹馬說它是張桌子，這不是用詞不當(dāng)而是范疇錯亂。

第四，任意性和約定性（conventionality）相輔相成，兩者在程度上成正比。索緒爾認(rèn)為符號的任意性是一個等級的序列，任意性的等級決定了符號的等級。從圖像符號（icon，如照片）、指示符號（index，如紅綠燈）到象征符號（symbol，如五環(huán)旗），任意性的程度遞次而增〔6〕。索緒爾認(rèn)為語言符號任意性程度最高，堪為符號學(xué)的模板：“完全任意的符號比其他符號更能實(shí)現(xiàn)符號手段的典范；這正是語言，這一最為復(fù)雜、最為廣泛的表達(dá)系統(tǒng)同樣又是最富特征的原因所在。在這個意義上，語言學(xué)可以轉(zhuǎn)變?yōu)檎麄€符號學(xué)的一般模式，盡管語言只不過是一個特別的系統(tǒng)?！薄?〕

二、對三個質(zhì)疑的回應(yīng)

任意性原則一經(jīng)索緒爾作為符號學(xué)的基本原則提出來之后就成了語言—符號學(xué)領(lǐng)域爭論的焦點(diǎn)，圍繞這一原則學(xué)界展開了世紀(jì)之辯。

質(zhì)疑首先來自由擬聲詞和感嘆詞所引起的例外。這種例外是顯而易見的，畢竟，在日常語言中我們很容易找出“汪汪”對應(yīng)犬吠、“啊啊”對應(yīng)驚訝這樣的例子。對此，索緒爾早已料到并且為自己做了辯護(hù)：“人們會以擬聲詞（onomatopées）為依據(jù)，認(rèn)為符號施指的選擇并非總是任意的。但是，它從來就不是一個語言系統(tǒng)的有機(jī)要素。此外，其數(shù)量大大低于我們的想象?！劣谡嬲臄M聲詞（諸如glouglou，tictic等等），它們不僅是為數(shù)甚少，而且它們當(dāng)初的選擇在某種程度上就有可能是任意的，因?yàn)樗鼈冎皇菍δ承┞曇艚频哪７?，而且有一半已?jīng)是因襲的模仿。此外，它們一旦介入語言之中，就多多少少被帶入到其他語詞所經(jīng)歷的語音演變、形態(tài)演變的過程之中……它們已經(jīng)失去了原有的某些特征，而獲得沒有理據(jù)的一般語言符號的特征?！薄?〕

至于感嘆詞，它幾乎與擬聲詞一樣，也會引起類似的爭議。索緒爾說道：“這對我們的論斷并無更多的威脅。有人試圖將感嘆詞看做是現(xiàn)實(shí)的本能表達(dá)，據(jù)說它受自然的支配。然而，就其中的大部分而言，人們可以否認(rèn)在符號受指和符號施指之間的必然聯(lián)系。只要就這方面對兩種語言加以比較，就足以看出這些表達(dá)彼此之間有多么的不同（例如將德語中的au！與法語中的ae！相對應(yīng)比較）。此外，人們還知道很多的感嘆詞最初都是有確定意義的詞語（試比較：diable！〈見鬼〉，mordieu！〈天哪！〉）”〔2〕。

由此，索緒爾得出結(jié)論：“總而言之，擬聲詞和感嘆詞都是次要的，它們象征性起源的部分問題是可以爭議的?！薄?〕

索緒爾以擬聲詞和感嘆詞為數(shù)甚少為由，將它們排除在語言系統(tǒng)的有機(jī)要素之外。這個理由有些勉強(qiáng)，且不說有的語言比如漢語中就有大量以聲象意的詞；何況，數(shù)量再少畢竟也是語言系統(tǒng)的組成部分。按照索緒爾的觀點(diǎn)，任意性之所以是語言—符號學(xué)的基本原則就在于它是普遍的。如果允許例外，任意性原則還能成立嗎？考慮到索緒爾根本不關(guān)心“言語”（parol，具體的、個別的、特殊的語言事實(shí)），他所關(guān)心的是“語言”（langue，語言符號系統(tǒng)普遍的、永恒的、不變的結(jié)構(gòu)），后者才是他所追求的科學(xué)的語言學(xué)的研究對象，我們或許可以對他抱以理解之同情。但是，這個問題必須回答，否則任意性原則只能部分有效，其普遍性勢必大打折扣。endprint

索緒爾接著說，擬聲詞的選擇在某種程度帶有任意性，因?yàn)樗鼈冎皇菍δ承┞曇艚频哪７?。索緒爾看到了復(fù)制和模仿的區(qū)別，但他沒有說清楚，我們可以幫他圓說：法國拉斯科巖洞內(nèi)壁上畫的牛被認(rèn)為是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最早的人類繪畫遺跡。牛的圖像是對牛的模仿，它們之間有著自然聯(lián)系：我們一看到牛的圖像就知道是牛，盡管那已經(jīng)是兩萬年前的畫了。而“moo”只是對牛叫的單純復(fù)制，“moo”這一音響并不對應(yīng)一個概念，或者說“moo”算不上一個概念，它不是對事物內(nèi)在屬性的規(guī)定。

再來看感嘆詞。同樣，“a！”也并不對應(yīng)一個概念。它也許可以表示害怕或者高興，但都必須放在句子中由語境來決定，單獨(dú)一個“a！”并不與害怕或者高興的生理反應(yīng)有著固定的聯(lián)系。況且，表達(dá)同樣的感嘆，德語中是“au！”而法語中是“ae！”如果聲音和意義之間有著自然聯(lián)系，并且自然聯(lián)系基于生理基礎(chǔ)，那么人類對同一生理反應(yīng)做出的自然聯(lián)想應(yīng)該是一樣的，即感嘆詞的音響形式應(yīng)該是一樣的——至少對表音文字系統(tǒng)的語言是這樣。因此，對擬聲詞和感嘆詞的質(zhì)疑并不能推翻任意性原則。

另一個質(zhì)疑來自象征符號，對此索緒爾也做了解釋：“有人曾用象征（symbole）這個詞語來指認(rèn)語言符號，或者更確切地說，來指認(rèn)我們所稱的符號施指。而恰恰是因?yàn)槲覀兊牡谝粋€原則，我們不便結(jié)束這個詞。象征的特點(diǎn)是它從來就不是完全任意的。它不是虛無的，在符號施指和符號受指之間存在著一個自然的根基。司法的象征，即天平是不能用任何其他事物，諸如一輛車來替代的?！薄?〕

索緒爾并不否認(rèn)象征符號的施指和受指之間存在理據(jù)，他反對的是認(rèn)為語言符號的施指和受指之間存在象征聯(lián)系。的確，天平象征正義，換個東西比如秤砣就不能作為司法的象征。但是，象征正義的是天平作為圖像符號的施指，而非天平的音響形象。換言之，賦予“平”公正這個意義的是“平”這個漢字，而不是“píng”這個聲音——我們知道，漢字是象形文字，形神合一。看拼音文字就更清楚了：“balance”這個單詞的詞形給人一種對稱的印象，但〔〕這個聲音和天平這個概念并不存在任何意義上的對應(yīng)關(guān)系——?dú)w根結(jié)底，索緒爾的符號施指是純形式，當(dāng)然并不攜帶意義。意義取決于符號系統(tǒng)，英語中發(fā)balance這個音的單詞對應(yīng)天平這個意思，這是人為約定而非符號自帶。

以上對擬聲詞和感嘆詞以及象征符號是否遵循任意性原則的質(zhì)疑都是通過在語言中尋找音義之間的自然聯(lián)系和理據(jù)性來反對索緒爾，這是誤解了索緒爾的本意。符號形式的使用與符號本身固有的價值無關(guān)而與社會約定俗成有關(guān)，它們的使用是集體習(xí)慣的強(qiáng)制而非形式與內(nèi)容自然聯(lián)系的必然結(jié)果。什么施指對應(yīng)什么受指不能通過邏輯推理演繹出來，也不訴諸感官知覺和具體事物之間的自然聯(lián)想。索緒爾明確指出：“語言是形式而不是實(shí)體，所有指認(rèn)語言事物的錯誤方式都產(chǎn)生于語言現(xiàn)象中存在實(shí)體這一不由自主的假想”〔2〕。

三、任意性原則的深層內(nèi)涵

任意性原則是索緒爾對傳統(tǒng)語義學(xué)命名主義（nominalism）主張?jiān)谡Z言的音響形式與其所指稱的物質(zhì)實(shí)體之間尋找對應(yīng)關(guān)系的強(qiáng)烈批判。索緒爾的“語言是形式而不是實(shí)體”這一論斷表明，他對語言符號任意性的規(guī)定始終是在一個純形式的層面進(jìn)行的。索緒爾指出語言徹底的形式性特征為我們還原了語言符號輸送意義的過程。這一過程得以有效進(jìn)行的必要條件是：概念才是對事物的規(guī)定，音響形式是外在的。索緒爾通過將語言形式化剔除了音響形式所攜帶的意義，這樣音響形式得以從物質(zhì)冗余中解放出來，能夠以最小的物質(zhì)形式實(shí)現(xiàn)信息傳遞的最大化。了解語言符號傳遞信息的方式有助于理解我們是怎樣通過語言來認(rèn)識世界的：語言不是簡單地為事物命名，反過來看是語言把現(xiàn)實(shí)加以明確區(qū)分。對此，有學(xué)者指出：“在施指之前和之外，并沒有邊界明確的受指。語言不是簡單地為已經(jīng)現(xiàn)成存在的事物或現(xiàn)成存在的概念命名，而是創(chuàng)造自己的所指……我們并不是面對一個已經(jīng)清楚分節(jié)的世界，然后用語詞給這些現(xiàn)成的成分貼上標(biāo)簽，實(shí)際上，語言才把現(xiàn)實(shí)加以明確區(qū)分，‘若不是通過語詞表達(dá)，我們的思想只是一團(tuán)不定形的、模糊不清的渾然之物……在語言出現(xiàn)之前，一切都是模糊不清的?！薄?〕

從語言對事物的規(guī)定作用來看，索緒爾的符號理論帶有明顯的觀念論色彩。德國觀念論哲學(xué)家黑格爾認(rèn)為：“思維形式首先表現(xiàn)和記載在人的語言里。人獸之別就由于思想……語言滲透了成為人的內(nèi)在的東西，滲透了成為一般觀念的東西，即滲透了人使其成為自己的東西的一切；而人用以造成語言和在語言中所表現(xiàn)的東西，無論較為隱蔽，較為混雜或已經(jīng)很明顯，總包含著一個范疇。”〔8〕黑格爾這段話表明，我們的大腦并不是英國經(jīng)驗(yàn)主義者洛克（John locke， 1632～1704）所說的那樣是一塊干凈的白板，等著思維將事物直接復(fù)制粘貼到白板上。事物只有通過語言才能向我們呈現(xiàn)，因此，沒有赤裸裸的經(jīng)驗(yàn)，事物對我們的呈現(xiàn)已經(jīng)經(jīng)過語言加工整理了。語言加工整理事物的方式是通過概念對其進(jìn)行規(guī)定，未經(jīng)概念規(guī)定的世界不能為我們所識別，只是一連串雜亂的經(jīng)驗(yàn)。就此而言，語言是人與世界之間最重要的中介，概念借助音響形式才能成像，這件事情本身絕不任意，任意的是概念喚起什么音響形式。

語言不是一個單純貼標(biāo)簽的工具而是塑造了人；語言符號由于施指形式的完全任意性而最具符號性——在這兩層意義上，無論如何強(qiáng)調(diào)語言符號在整個符號學(xué)中的優(yōu)先地位都不為過。

四、“任意性”問題的實(shí)質(zhì)

任意性原則所引起的爭議并不僅僅局限在語言—符號學(xué)內(nèi)部。在爭論雙方的陣營里還可以看到人類學(xué)家列維布留爾（Lucien LévyBruhl，1857～1939）、哲學(xué)家卡西爾（Ernst Cassirer，1874～1945）、沙夫（Adam Schaff，1913～2006）的身影〔6〕。哲學(xué)家、人類學(xué)家的介入使對“任意性”的爭論超出了語言—符號學(xué)的界限。

根據(jù)前文對任意性原則所包含的深層內(nèi)涵的揭示可以看到：任意性并不僅僅是一個符號本體論的問題，更重要的還是涉及思維與存在的關(guān)系這一認(rèn)識論的根本問題。endprint

索緒爾通過將語言徹底形式化為傳統(tǒng)語義學(xué)命名主義動了一個大手術(shù)，這一手術(shù)無疑是成功的。任意性原則在解釋擬聲詞和象聲詞以及象征符號時遇到了困難，針對這些困難上文已經(jīng)站在索緒爾的立場上做出了辯護(hù)。出現(xiàn)這些困難并不是由于索緒爾否認(rèn)符號受指和施指之間存在理據(jù)，索緒爾承認(rèn)兩者之間有理據(jù)，但他主張這種理據(jù)完全由系統(tǒng)約定俗成，拒絕承認(rèn)其中包含任何感性來源。

如果把語言符號僅僅看做一個由音響和概念組成的二元結(jié)構(gòu)而不考慮語言現(xiàn)象實(shí)際上復(fù)雜多義的情況，那么任意性原則是完全成立的。需要指出的是，這一原則成立的條件是索緒爾區(qū)分了兩種受指和施指的關(guān)系：一種是在純思維層面，另一種是在日常經(jīng)驗(yàn)層面。索緒爾對符號所做的論斷是在純思維層面做出的，在這一層面，符號是純形式；學(xué)界對索緒爾的質(zhì)疑是在日常經(jīng)驗(yàn)層面做出的，在這一層面，語言是社會歷史的，不可避免地?fù)诫s了大量感性內(nèi)容。

與此相應(yīng)，兩個層面受指和施指的區(qū)分實(shí)際上是建立在兩對分離之上的。其一是個體與系統(tǒng)的分離。任意性是就個體而言，約定性是就整體而言。索緒爾強(qiáng)調(diào)系統(tǒng)對個體的決定性，但這種強(qiáng)調(diào)是以取消個別性為代價的。其二是形式與內(nèi)容的分離。索緒爾抽掉了音響中的一切感性內(nèi)容，將它壓縮為純物理形式。

問題在于，這兩個層面不是相互平行、互不相干的，而是彼此交織、互不可分的。這兩對分離實(shí)際上是不可能的：沒有離開個別的整體也沒有離開整體的個別，沒有離開內(nèi)容的純形式也沒有離開形式的純內(nèi)容——這兩種區(qū)分、兩對分離只是思維層面的假設(shè)。

索緒爾將語言徹底形式化，剝奪了語言的自然屬性，然而他又不得不通過社會習(xí)俗的約定性來解釋語言符號的任意性。索緒爾不自覺地將兩個層面的內(nèi)容混合在了一起，已經(jīng)違背了他對符號純粹形式性的設(shè)定。從設(shè)定的起點(diǎn)出發(fā)，通過設(shè)定的方法不能達(dá)到設(shè)定的結(jié)論，因此，任意性是個不自洽的理論。由于這種不自洽內(nèi)在于任意性理論本身，所以任意性問題所引起的困難是無法消除的。

值得追問的是，任意性理論為什么會出現(xiàn)不自洽？問題出在索緒爾處理語言現(xiàn)象的方法上。西方近代自科學(xué)革命興起以來，自然科學(xué)所取得的巨大成就促使一大批人文學(xué)者前赴后繼地從自然科學(xué)中尋找人文研究的方法，出身于科學(xué)世家的索緒爾當(dāng)然也不例外。在人文領(lǐng)域找到某種通用的類似數(shù)學(xué)那樣的基礎(chǔ)性的東西，這是索緒爾建立符號學(xué)理論的動機(jī)。為了實(shí)現(xiàn)這一目的，索緒爾將自然科學(xué)方法用于人文研究，對語言現(xiàn)象做了同質(zhì)化處理。

然而，索緒爾沒有看到自然科學(xué)的普遍性不等于普遍適用性。自然科學(xué)剔除了自然理解中的感性因素，洗清了自然物參差不齊的邊角——這是它得以普遍、確定和清晰的前提。就此而言，自然科學(xué)意義上的“自然”是人為的，并不自然。這種提純之所以成立是由于自然科學(xué)將研究對象設(shè)定為自然界。人文學(xué)科不可能有這樣一種同質(zhì)化，因?yàn)槿宋膶W(xué)科研究的是人類的存在活動。經(jīng)驗(yàn)是我們理解存在的基本方式，局部、多義和繁雜正是經(jīng)驗(yàn)世界的基本特征。因此，索緒爾將語言形式化只是一種假設(shè)而不具有現(xiàn)實(shí)適用性。

語言是人類進(jìn)行交流的工具，它不可能停留于思維的假設(shè)中。那么，任意性這樣一種形式化的理論其意義何在？

如果我們承認(rèn)觀念和實(shí)體本來并非一物，外在的東西進(jìn)入內(nèi)在必須經(jīng)過中間環(huán)節(jié)，那么，這一中介除了語言還可能是別的什么呢？語言以最小的物質(zhì)冗余將實(shí)體轉(zhuǎn)化為觀念，而觀念規(guī)定了呈現(xiàn)在我們面前的世界。

然而，指出這點(diǎn)并沒有為認(rèn)識增加新內(nèi)容，只是說出了原本就有的東西。任意性原則說得太少又說得太多。它說得太少，因?yàn)樗莱龅氖侨祟愓J(rèn)識的基本條件：實(shí)體必須內(nèi)化為觀念才能被把握。觀念也必須外化為實(shí)體才能被把握；它說得太多，因?yàn)樗煜瞬煌瑢用娴臇|西?！叭我庑浴痹趯?shí)體和觀念沒有發(fā)生關(guān)系之前是適用的。然而，沒有不和實(shí)體發(fā)生關(guān)系的觀念，也沒有不和觀念發(fā)生聯(lián)系的實(shí)體，一旦它們發(fā)生關(guān)系就不再任意了。

“任意性”只是就那個思維中可分而實(shí)際上不可分的環(huán)節(jié)所做的假設(shè)。假設(shè)一遇到現(xiàn)實(shí)就不可避免地變形，正如物理學(xué)家在真空中所做的自由落體實(shí)驗(yàn)在空氣阻力下不能得出同時落地的結(jié)果。語言并不純粹而是包含了大量的感性經(jīng)驗(yàn)成分，沒有任何類似使用科學(xué)儀器的實(shí)驗(yàn)方法能夠?qū)㈦s質(zhì)去除。即使有這樣一種提純，也只存在于純思維當(dāng)中。因此，任意性原則做了不是區(qū)分的區(qū)分，區(qū)分了不是差別的差別。

造成任意性原則上述失敗的根本原因是索緒爾不恰當(dāng)?shù)卦谌宋膶W(xué)科中使用了自然科學(xué)的研究方法，而沒有看到兩種研究對象的區(qū)別是決定性的。方法不是透明的，研究對象對研究方法的決定性制約為研究方法的跨界設(shè)置了不可通約的門檻。

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（責(zé)任編輯：楊珊）endprint