自1995年出道，吳京參演過《太極宗師》《小李飛刀》等名劇，他本人卻一直不溫不火。2003年他前往香港發(fā)展，拜訪了幾乎所有電影公司，但一年之內(nèi)沒有獲得任何角色，直到在葉偉信執(zhí)導(dǎo)的《殺破狼》中飾演一名反派殺手。

“叫‘特別客串明星’，其實(shí)只有一句對白、兩場打戲?！眳蔷┱f。此后他的片約逐漸增多，做了男主角，也得到了金馬獎提名，甚至推出了電影導(dǎo)演處女作《狼牙》，但他仍然覺得差了點(diǎn)什么。

拍完《狼牙》，正趕上汶川地震，吳京帶人去了災(zāi)區(qū)?！拔铱吹搅艘蝗耗贻p人。跟那些涂脂抹粉的年輕人不同的是，他們穿的是破舊的軍裝，胡子沒刮，臉上臟兮兮的，頭發(fā)都奓著，渾身的臭味，啃著干方便面，喝著礦泉水，睡在馬路邊，頭枕著馬路牙子……但他們曾用身體當(dāng)橋，讓老百姓從身上爬過去?！?/p>

“這才叫爺們兒，這才是真正的男人！”吳京認(rèn)為，銀幕形象應(yīng)該是百花齊放的，陽剛之氣不可少，所以他決定拍軍人題材。

經(jīng)過多年醞釀，2015年，吳京自導(dǎo)自演的電影《戰(zhàn)狼》上映。業(yè)內(nèi)預(yù)估最高票房8000萬元，沒想到這部影片最終以5億余元的票房成為當(dāng)年的票房“黑馬”，也被譽(yù)為近年來主旋律電影的市場“突圍”之作。兩年后，《戰(zhàn)狼2》如期上映，創(chuàng)造了票房神話。

對《戰(zhàn)狼》系列的成功，吳京說：“我覺得我是為社會風(fēng)氣做了點(diǎn)貢獻(xiàn)。我撕開了一個口子，現(xiàn)在的年輕男演員們，已經(jīng)開始往硬漢、陽剛上靠了?！?/p>

《戰(zhàn)狼2》中，有很多高難度場面被業(yè)內(nèi)人士和資深影迷津津樂道，比如開頭長達(dá)160秒的一鏡到底的水下打斗，比如臨近結(jié)尾處又撞又翻又漂移的坦克大戰(zhàn)，在中國電影史上都具有開創(chuàng)性意義。但吳京說，作為導(dǎo)演，他最滿意的是全片最后一個鏡頭：在中華人民共和國護(hù)照的背景下，左側(cè)漸漸打出一句話：“中華人民共和國公民：當(dāng)你在海外遭遇危險，不要放棄！請記住，在你身后，有一個強(qiáng)大的祖國！”

“《戰(zhàn)狼》中那段‘犯我中華者，雖遠(yuǎn)必誅’的臺詞，我寫了半年，而《戰(zhàn)狼2》中的這段話我只寫了5分鐘。”吳京說，這5分鐘，在他心里埋了30年。

1986年，吳京第一次出國，作為武術(shù)運(yùn)動員參與國際文化交流。但當(dāng)他拿著中國護(hù)照辦理簽證時，卻遭到層層盤問，“那時候真的覺得心里很不舒服，就希望國家趕緊強(qiáng)大起來”。

《戰(zhàn)狼2》中，中國公民的身份被多次強(qiáng)調(diào)：一本中國護(hù)照，就是一張通往安全區(qū)的通行證；由于直升機(jī)載客量的限制，起初只有中國公民才能搭乘；美國醫(yī)生自信地宣稱已通知美國使館，男主人公冷鋒卻反問她為何還未獲救……

吳京說，影片中的故事雖然是虛構(gòu)的，但都有現(xiàn)實(shí)依據(jù)：近10年來，中國政府成功進(jìn)行了所羅門群島、東帝汶、黎巴嫩、乍得、泰國、海地、也門、埃及、利比亞等多地的撤僑行動，保護(hù)了公民的生命財(cái)產(chǎn)安全。

讓吳京十分感慨的是，在他宣傳這部影片時，曾有幾名觀眾哭著跑上臺，說他們就有在祖國的撤僑行動中獲救的親身經(jīng)歷，看到最后的鏡頭時淚流不止。

吳京說：“《戰(zhàn)狼2》有今天的票房，這不是我個人的藝術(shù)成就，而是觀眾和我一起創(chuàng)造了歷史—觀眾心里這把干柴已經(jīng)曬得透透的了，我只不過點(diǎn)了一根火柴，把觀眾點(diǎn)燃了。這是中國人愛國情緒的一次爆發(fā)?！?/p>