南米北面，是中國人飲食結(jié)構(gòu)的基本現(xiàn)象。在從“吃得飽”向“吃得好”轉(zhuǎn)變的歷史巨變中，人們對面食品質(zhì)的要求越來越高。何中虎的研究，正是從“中國小麥的品質(zhì)怎么樣”這個問題開始的。

何中虎立志培育優(yōu)質(zhì)小麥品種，但“優(yōu)質(zhì)”由哪些具體性狀體現(xiàn)？1993年，他回國到中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院作物科學(xué)研究所工作，承擔(dān)起小麥品質(zhì)研究的重任。

何中虎首選面條進(jìn)行研究。顏色、口感、味道，是小麥的什么性狀決定著面條的這些品質(zhì)？經(jīng)過對成千上萬樣品的品嘗、分析、對照、檢驗，最終確定了蛋白質(zhì)、淀粉和色澤3項指標(biāo)。他還引入新興的分子標(biāo)記技術(shù)，在基因?qū)用骊U釋了面條品質(zhì)的遺傳機(jī)理。

隨后，他又確定了饅頭、餃子等主要食品的品質(zhì)選擇指標(biāo)。在此基礎(chǔ)上，形成了包括磨粉品質(zhì)評價、加工品質(zhì)間接評價，以及5種主要食品實驗室評價與選擇指標(biāo)的中國小麥品種品質(zhì)評價體系。kBWwYJMIqYx6KxnIDrpZrg==

2008年，何中虎主持完成的“中國小麥品質(zhì)評價體系建立與分子改良技術(shù)研究”項目獲得國家科技進(jìn)步一等獎。

他常年帶領(lǐng)團(tuán)隊深入農(nóng)村，了解小麥生產(chǎn)和食品加工業(yè)需求，通過現(xiàn)代生物技術(shù)與常規(guī)育種有機(jī)結(jié)合，育成18個高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)高效小麥新品種。他培育的小麥新品種中麥175市場好評不斷。

何中虎還與農(nóng)技部門密切合作，把新品種推廣與高產(chǎn)創(chuàng)建、定點(diǎn)扶貧相結(jié)合，和當(dāng)?shù)丶夹g(shù)人員共同努力使國家級貧困縣甘肅涇川、靈臺等旱地小麥大面積實現(xiàn)了畝產(chǎn)從400公斤到500公斤的跨越。

他還把從國際玉米小麥改良中心等引進(jìn)鑒定的兩萬多份小麥優(yōu)異資源發(fā)放給國內(nèi)20多個單位，合作單位用何中虎引進(jìn)的種質(zhì)育成80多個優(yōu)質(zhì)抗病新品種，這些新品種在我國西南和西北地區(qū)的年種植面積超過2000萬畝。

何中虎認(rèn)為，自己的研究是在前人的基礎(chǔ)上起步的，離不開莊巧生院士等老專家的把關(guān)指導(dǎo)，因此他非常注重培養(yǎng)人才，將嚴(yán)謹(jǐn)求實的學(xué)風(fēng)傳給學(xué)生，將先進(jìn)的工作模式和理念用于團(tuán)隊管理。

“這些年我就干了兩件事：一件是讓小麥提高品質(zhì)，另一件就是培養(yǎng)學(xué)生、壯大研究團(tuán)隊?！焙沃谢⒄f，“80多名碩士、博士從我這里走出去，還有100多人通過我的推薦或資助到墨西哥、澳大利亞、美國參加培訓(xùn)交流。”