顧維鈞，西方的工具書這樣介紹他：“國際聯(lián)盟（聯(lián)合國前身）和聯(lián)合國的締造者之一，曾任中國駐法、英、美等國大使，并任海牙國際法庭大法官和副院長，世界著名的外交家和國際法學家?！?/p>

顧維鈞生長于大動蕩時期的中國，看到國家在列強的欺侮下連連喪權辱國，幼年的他就立志要做一個外交家，救國家民族于水火。

1905年顧維鈞考入當時在政治、法律和哲學方面享有盛譽的哥倫比亞大學。尚未畢業(yè)時，顧維鈞就被當時的中國北洋政府邀請去做總統(tǒng)秘書。1912年4月他回國后，任國務院和總統(tǒng)府秘書。4個月后兼任外交部秘書，不久升任外交部顧問。

1915年，27歲的顧維鈞被派任中國駐墨西哥大使。未至墨國，中途改任中國駐美國大使兼駐古巴大使。他在美國如魚得水，成就斐然，備受中美政界贊賞。次年他被耶魯大學贈予法學博士學位。

1919年，顧維鈞愛妻病逝于美國，他心情悲哀，回國述職，正趕上巴黎和會召開。作為當時中國少有的幾個通曉國際法的外交家，顧維鈞被派遣做中國談判代表。當時，甚至政府都秘密命令代表們簽字求和，但顧維鈞和他的同事們拒絕在載有承認日本侵略中國的“二十一條”的《對德和約》上簽字，為以后中國廢除這個條約埋下了有力的伏筆。這震動了巴黎，震動了西方，也震動了整個世界！這是中國近代自有外交史以來的一個最重大的事件。世界對中國開始刮目相看。這一年，顧維鈞僅31歲。這次事件成了后來震驚世界的中國“五四運動”的導火索。

也就在這個大會上，顧維鈞參與了國際聯(lián)盟的籌建工作，同時還參與了一系列國際組織的籌建和創(chuàng)立工作。

1921年，顧維鈞赴美參加華盛頓會議，這次會議又解決了中國外交史上一系列重大的問題，廢除了一些不平等條約，是顧維鈞在其外交家生涯中的又一次勝利。

不過，顧維鈞真正的政治舞臺是在北京。這年6月，顧維鈞回國后即被委任為外交部部長。1922年，34歲的顧維鈞任北洋政府外交總長、財政總長、國務總理，并一度攝行大總統(tǒng)職權。1926年顧維鈞又曾出任財政部長，后又幾度出任外交部部長。

無奈當時戰(zhàn)禍滔滔，軍閥混戰(zhàn)，國已不國。在惡勢力最猖狂和危險的日子里，顧維鈞多次受到威脅和通緝。最后，他心力交瘁，于1929年回到巴黎暫休。此時的顧維鈞已成巨富，人間所能追求的極致他都已經歷、擁有；世人所企盼艷羨的榮譽對他來說都淡如過眼煙云，他不能忘記的是自己的民族、同胞。

旅歐未幾，因擔心我國東北俄、日相爭和中國軍隊欲圖輕舉妄動，顧維鈞于1929年歸國，奉勸張學良勿輕易舉兵擊俄。少帥不聽，終釀敗績。1931年，“九一八”事變發(fā)生，同年12月，顧維鈞臨危受命出任中華民國外交部部長，但旋因政府不抵抗和民怨洶洶而忍辱請辭。

日寇的暴行震驚了世界。當時的國際權威組織國聯(lián)行政院在1931年決定組織一個調查團去中國東北勘察日本暴行，并尋求解決的辦法。中國政府任命顧維鈞擔任這個調查團的代表。這項任命讓日本人恨之入骨、懼之錐心。他們竭力破壞，以調查團有顧維鈞為借口阻撓其入東北并扣留了全團人員。此惡行暴露后，日本又連出邪招狠招，多次跟蹤暗殺顧維鈞未遂。

不久，顧維鈞被任命為解決中日爭端的國聯(lián)中國代表兼中國駐法公使。他參與了控訴日本侵略者暴行的日內瓦會議。當時中國是一個弱國，日本是強國，西方列強都想?yún)⑴c瓜分中國。日本先行了一步，給他們的試探做了示范。西方列強居心叵測，一方面出面調停，一方面兩面三刀，為虎作倀，無視中國的利益并隨時準備出賣之。顧維鈞就是在這樣艱難的情形下開始工作。他首先深入細致地整理資料文件，以事實為依據(jù)層層揭批日本人暴行，以理服人。其次，顧維鈞廣交朋友，廣開人脈，結交名人顯貴、各國首腦，以提升中國人的地位。最后，顧維鈞在哥倫比亞大學受過最完整、經典的西方教育，中西學養(yǎng)俱佳，翩然君子，一表人才，特別是其知識淵博、英語嫻熟，每每發(fā)言都引經據(jù)典，富于雄辯且磅礴而華麗，有著沛然莫御的恢宏氣勢。顧維鈞很快就成了日內瓦和巴黎的名人，世人開始用另一種眼光看待中國人，并對遙遠的中國產生了同情和好感。

在巴黎和會期間，顧維鈞結識了法國總理克列孟梭、英國首相勞合·喬治和外相貝爾福、意大利總理奧朗多和外長等外交巨人，贏得了尊重和友誼。這次在日內瓦，顧維鈞充分利用了這些優(yōu)勢，步步緊逼，歷盡千險，舌戰(zhàn)群寇，把日本人及其支持者駁斥得體無完膚。

此后，顧維鈞又作為第二次世界大戰(zhàn)勝利國的代表，參與了聯(lián)合國的策劃、籌建和組織的工作。他參與撰寫并修改了聯(lián)合國憲章等重要文獻。作為中國代表團的團長，他代表中國第一個在聯(lián)合國憲章上簽了字，確立了中國在世界舞臺上舉足輕重的地位。