（天津市第十四中學(xué)，天津 300241）

文化 CULTURE

中美時間觀念對比

齊天蕊

（天津市第十四中學(xué)，天津 300241）

時間觀念的核心可以反映價值觀念。中美兩國文化特色鮮明，對兩國文化觀念進行對比具有很強的理論和實用價值。本文擬通過對比中美兩國時間觀念在準(zhǔn)時性、計劃性兩方面的差異表現(xiàn)，并分析其背后的原因，從而做到尊重差異，增進理解，為中美兩國在時間觀念上的跨文化交際做出貢獻。

中美；時間觀念；準(zhǔn)時性；計劃性

隨著當(dāng)今世界社會經(jīng)濟全球化、貿(mào)易全球化的的發(fā)展，東西方的文化交流在國際交往中的作用日益顯著。其中，中美兩個大國扮演著舉足輕重的角色。中美兩國文化特色鮮明，對兩國文化觀念進行對比具有很強的理論和實用價值。時間是一種相對抽象的觀念，而時間作為非語言交際中一種較為容易為人所忽視的一種因素，往往直接影響到交際的成果。以中國為例，東方國家大多認(rèn)為時間是一種自然現(xiàn)象；而西方國家普遍認(rèn)為時間以一種資源的形式存在。本文擬對比中美兩國時間觀念的差異并分析其背后的原因，從而做到尊重差異，增進理解，為中美兩國在時間觀念上的跨文化交際做出貢獻。

1 中美時間觀念差異的表現(xiàn)

1.1 準(zhǔn)時性

中國社會對于時間是否準(zhǔn)時這一問題的接受有著較大的彈性。與之相反，美國人普遍注重時間的準(zhǔn)時性，對此有相對嚴(yán)苛的標(biāo)準(zhǔn)。在人類的社會活動中，任何一次預(yù)約、會面都存在這是否準(zhǔn)時這一問題。在中國，對于遲到三五分鐘，大多數(shù)人是可以容忍的。真可以做到每次不早不晚，踩著點到的人并不多。有的人遲到后連說馬上，五分鐘就會到；有的人連說馬上后，二十分鐘也不會出現(xiàn)。還認(rèn)為可以順延遲到的時間。在美國，絕大多數(shù)人都會準(zhǔn)時赴約，即使遇到意外狀況，遲到之前也會打電話來表示歉意。美國人的家宴就是體現(xiàn)準(zhǔn)時性最好的示例，客人一般會提前五到七分鐘到達主人家中，過早過晚都是不禮貌的體現(xiàn)。如果過早到達也會在主人家門口等到時間合適再進入，因為過早到達主人也許還未準(zhǔn)備好，會導(dǎo)致接待不便。

中美兩國對時間段的描述也是截然不同。中國人習(xí)慣用說“一會兒”“一頓飯的功夫”，“兩分鐘”較為抽象的方式去表達時間觀念。例如，有的老師會在打完下課鈴之后告訴同學(xué)們兩分鐘之后下課，然而很多老師根本無法做到僅僅占用學(xué)生兩分鐘的時間。然而在美國，兩分鐘是一個具體的時間數(shù)字，他們會在準(zhǔn)確的時段之內(nèi)完成他們準(zhǔn)備完成的任務(wù)，絕對不會延長時間，以保證準(zhǔn)確性。如果不能在準(zhǔn)確的時間段之內(nèi)完成他們準(zhǔn)備完成的任務(wù)，則會被認(rèn)為是缺乏演講技巧和時間管理能力的表現(xiàn)。

1.2 計劃性

眾所周知，美國人清楚地知道計劃的重要性，為此也十分熱衷于制定計劃，該計劃也并非一紙空文，他們會客觀、嚴(yán)格地執(zhí)行計劃。美國人大多都偏向于制定中長期計劃，至少也會制定出未來幾周的計劃，對未來一年做好規(guī)劃的人也不在少數(shù)。預(yù)約在美國是一種普遍現(xiàn)象，一般會提前幾周預(yù)約，臨時預(yù)約不但不禮貌，而且成功的概率微乎其微。預(yù)約不會輕易改變，也不會臨時取消。反之，中國人偏向于制定短期計劃，并且具有一定主觀性，更注重人與人之間的協(xié)調(diào)，計劃也可以適當(dāng)調(diào)整。

2 中美時間觀念差異原因分析

2.1 時間觀念

在西方文化中，時間更多地被看作金錢。而在中國文化里，時間更多地被看成是一種自然現(xiàn)象。這一觀念從中美兩國關(guān)于時間的一些習(xí)語中有很直觀的體現(xiàn)。

（1）美國表示時間觀念下的習(xí)語。

Each moment in history is a fleeting time,precious and unique.（Richard Nixon, American president）

Time is money.（Benjamin Franklin, American president）

To save time is to lengthen life.

As every thread of gold is valuable, so every moment of time.

時間作為一種寶貴資源存在于美國人的觀念中。視時間如金錢，如生命這一觀念根深蒂固。浪費時間就是浪費金錢和生命。美國總統(tǒng)Benjamin Franklin還說過，生命是由時間組成的。由此可見時間對于美國人的重要性。

（2）中國表示時間觀念的習(xí)語。

日出而作，日落而息。

盛年不重來，一日難再晨；及時當(dāng)勉勵，歲月不待人。

古代中國對時間的把握并不像美國那樣精準(zhǔn)，他們是根據(jù)日月變換、四季更替的自然現(xiàn)象來判斷時間的，這與中國古代自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟也有著密不可分的聯(lián)系。古人更加注重經(jīng)驗的積累與總結(jié)，也因此有了二十四節(jié)氣的誕生。二十四節(jié)氣被列為時間非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，也是對先賢時間觀念的記錄。

2.2 單項記時制與多項記時制

美國人類學(xué)家霍爾（Edward Twitchell Hall Jr.）曾指出，時間有自己的時間語言，時間會說話，能夠更直接、更清晰地傳遞信息，它不被主觀意識所控制，不容易產(chǎn)生誤解，還能揭穿言辭所表達的謊言。此外霍爾（Edward Twitchell Hall Jr.）還將不同文化下的時間觀念分為兩種范疇，即單向記時制（Monochronic Time）和多向記時制（Monochronic Time）。前者注重期限，講求效率，傾向計劃時間內(nèi)只做一件事。而后者更注重時間的靈活性，習(xí)慣在一定時間內(nèi)做多件事。

古代中國以及拉美、非洲、中東等地，更傾向于多向記時制（Monochronic Time）。究其原因，主要是因為古代中國屬于典型的農(nóng)業(yè)大國，受自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟影響，因此更加看重自然現(xiàn)象的變化。這一普遍的社會現(xiàn)象使時間變得更加靈活。

以美國為首的大多數(shù)歐美國家，都廣泛認(rèn)同多向記時制（Monochronic Time）。美國是一個高度發(fā)展的資本主義大國，工業(yè)化成熟，因此時間在美國人眼中具有重要意義。美國人珍惜時間，追求高效。就像霍爾（Edward Twitchell Hall Jr.）所說的那樣，“在西方世界，任何人都難逃單向時間的鐵腕控制?！痹诖松鐣尘跋拢瑫r間成為了編制人們生活的網(wǎng)絡(luò)。

2.3 時間取向

時間取向（time orientation）以不同文化背景下的人對待時間的態(tài)度作為參考，將時間取向分為三種：過去時間取向(past-orientation)、現(xiàn)在時間取向(present-oriented)和未來時間取向(future-oriented)。過去時間取向強調(diào)觀望過去、尊敬歷史；現(xiàn)在時間時取向強調(diào)專注現(xiàn)在、重視短期；未來時間時取向強調(diào)展望未來、注重變化。

中國歷史悠久，文化底蘊極為豐富，更偏向于過去取向。中國人十分看重過去，但這并不代表中國人盲目崇拜過去。絕大多數(shù)人會借鑒先賢成功的方法，也會吸收古人失敗的教訓(xùn)，注重經(jīng)驗的積累。中國人經(jīng)常自稱炎黃子孫，炎帝和皇帝是中華始祖，更是中華文化的始祖。尊師敬長是中國該社會背景下潛移默化而形成的優(yōu)秀傳統(tǒng)美德。同時，受周朝宗法制的影響，中國人更加重視血緣關(guān)系，崇敬祖先，因認(rèn)祖歸宗的重要性不言而喻。因此形成了中國人注重從師長身上汲取過去的歷史經(jīng)驗的行為習(xí)慣和思想觀念。

美國自1776年正式成立至今，僅有二百多年歷史。因此美國人極少回顧過去，一般都看向未來。美國夢（American Dream）則是對美國人生活與理想的詮釋，是美國全體公民努力的動力和奮斗的目標(biāo)，是美國成立后世世代代美國人的堅定的信念。它還具體表現(xiàn)了美國人對未來的憧憬與渴望。美國偏向未來取向的傾向還與美國的社會背景有著密不可分的聯(lián)系。美國高科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速，美國人注重的是改革創(chuàng)新，勇于挑戰(zhàn)權(quán)威。因此形成了美國人注重未來發(fā)展，注重科技革新的行為習(xí)慣和思想觀念。

3 現(xiàn)代中國時間觀念的的變化

和古代中國相比較，現(xiàn)代中國發(fā)生了翻天覆地的變化。中國結(jié)束了兩千多年以農(nóng)業(yè)文明為主的生產(chǎn)生活方式，在新中國建立后，迅速實現(xiàn)工業(yè)化。在改革開放以來，更是進一步融入世界舞臺，正在逐步建設(shè)成為一個現(xiàn)代化國家。隨著經(jīng)濟生活的變化，中國人的時間觀念也發(fā)生了一定的變化，特別是在大城市以及工業(yè)化比較發(fā)達的地區(qū)，人們也越來越意識到計劃性和準(zhǔn)時性的重要性。但是相比于經(jīng)濟結(jié)構(gòu)而言，文化觀念具有一定的惰性，其變化發(fā)展會滯后于經(jīng)濟的發(fā)展。所以在現(xiàn)代社會中，我們還可以看到一些古代中國農(nóng)耕時代遺留的時間觀念的痕跡。

4 時間觀念在跨文化交際中的策略和建議

在跨文化交際中，為了減少不同文化背景下時間觀念的差異所產(chǎn)生的誤解和摩擦誤會，各國應(yīng)該在認(rèn)同本民族時間觀念的同時，又要學(xué)會欣賞其他民族時間觀念。真正做到尊重各種時間觀念的差異，理解其個性。同時，有意識地站在對方的視角去考慮，真正做到“入國問禁”。

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1003-2177（2017）12-0001-02

齊天蕊，女，天津人。

指導(dǎo)教師簡介：吳曉靜，畢業(yè)于北京語言大學(xué)和英國謝菲爾德大學(xué)，專業(yè)為漢語國際教育。