段超

時(shí)間回到1996年，拉科布作出了他在體育方面的第一次投資，成為了圣何塞鐳射隊(duì)的主要贊助者。這是一支由來自斯坦福大學(xué)的明星控衛(wèi)詹妮弗·阿茲領(lǐng)銜的美國(guó)女子籃球聯(lián)盟球隊(duì)。

與勇士隊(duì)的大紅大紫不同，鐳射隊(duì)十分平庸，更從來沒得過總冠軍，她們倒是打過兩次季后賽，但在那之后這個(gè)打了不到三個(gè)賽季的球隊(duì)就解散了，很快，連她們的那個(gè)聯(lián)盟也消失了。這筆在體育方面的首次投資，讓拉科布損失了一千萬美金。

“在當(dāng)時(shí)那可是一大筆錢啊。”拉科布說道，“我那個(gè)時(shí)候還不是什么土豪，所以這件事對(duì)我意義重大，也算是吃一塹長(zhǎng)一智吧。”

今年的勇士隊(duì)，雖然不會(huì)再繼續(xù)沖擊常規(guī)賽戰(zhàn)績(jī)紀(jì)錄，但依然無往不利，而這個(gè)賽季也是鐳射隊(duì)建隊(duì)后首個(gè)賽季的二十周年?！澳钦媸且欢畏浅０舻臅r(shí)光?！卑⑵澥沁@樣形容她在鐳射隊(duì)的經(jīng)歷的。對(duì)于球員來說當(dāng)然如此，但對(duì)于那個(gè)損失了上千萬美元的人也是這樣嗎？

“我所能想起的都是美好的回憶?！崩撇颊f，“當(dāng)然這還是很心疼的，那可是一大筆錢啊，但我并不在意，因?yàn)檫@也是一段很棒的經(jīng)歷。我交到了很好的朋友，也學(xué)到了很多。”

無論將這些形容為教訓(xùn)還是別樣的經(jīng)歷，事情都得從1996年開始講起。當(dāng)時(shí)阿茲剛剛隨美國(guó)女籃在亞特蘭大奧運(yùn)會(huì)上奪得金牌，而大部分美國(guó)球員都在ABL打球。那個(gè)聯(lián)盟是由兩位灣區(qū)體育大佬——加里·卡瓦利和科瑞布斯運(yùn)作的。這兩位大佬正在試圖為他們的新策劃籌措資金，而當(dāng)他們聽說在硅谷的一家風(fēng)投公司有一位叫拉科布的風(fēng)投家對(duì)籃球很癡迷后，卡瓦利便向拉科布的辦公室打去了電話。

“我在他的語音信箱里留了言?！笨ㄍ呃f，“我留下了一段很長(zhǎng)的語音留言，我那個(gè)時(shí)候覺得也就有2%的幾率他會(huì)回復(fù)我，并對(duì)此事表現(xiàn)出一些興趣?！比欢?，拉科布很快就回了電話，還答應(yīng)共進(jìn)晚餐。那次碰面他們談了近三個(gè)小時(shí)，卡瓦利概述了商業(yè)計(jì)劃，科瑞布斯則向拉科布介紹了這個(gè)項(xiàng)目的其他幾位投資者。然而，還不到十天，拉科布便同意了加入這個(gè)計(jì)劃。

“我覺得他很熱愛籃球。”科瑞布斯說，“他是一個(gè)創(chuàng)業(yè)家，并且很容易被新鮮事物所吸引，但他并不是個(gè)留下支票就走人的投資者?！?/p>

賽季開始之前，拉科布邀請(qǐng)了所有鐳射隊(duì)球員和教練到他的別墅里開了個(gè)燒烤派對(duì)。在派對(duì)上，拉科布不僅在人員雇傭上提出了建議，之后他和卡瓦利還一起飛到紐約洽談了網(wǎng)絡(luò)電視轉(zhuǎn)播合同，甚至于，他會(huì)帶著家人一起坐在能容納5000人的鐳射隊(duì)主場(chǎng)圣何塞活動(dòng)中心為主隊(duì)加油。“我那個(gè)時(shí)候還在培養(yǎng)我的兒子，他們那時(shí)候還很小?！崩撇颊f，“我有兩個(gè)女兒，我覺得我應(yīng)該做點(diǎn)什么向她們證明自己并不是重男輕女。我喜歡這樣做，我常常帶著女兒和朋友一起去看比賽。比賽戰(zhàn)況激烈，助威聲震耳欲聾，比賽很棒，水平也很高，我覺得棒極了?！?/p>

“我記得，每次我們要開隊(duì)長(zhǎng)會(huì)議的時(shí)候，喬都會(huì)出席?！卑⑵澱f道。

鐳射隊(duì)的第一個(gè)賽季就激動(dòng)人心地以戰(zhàn)績(jī)第二的成績(jī)打進(jìn)了季后賽，但，她們?cè)谑纵喚统鼍至?，而且第二個(gè)賽季也是如此。

那個(gè)時(shí)候的鐳射隊(duì)雖然沒有冠軍，但看起來也是陽光一片，然而，在繁花似錦之下也有不少的陰影。ABL聯(lián)盟從來就沒有真正與任何一家電視臺(tái)簽下過轉(zhuǎn)播合同，而網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)播則是NBA的天下，而且NBA也正在考慮建立自己的女子聯(lián)盟。與此同時(shí)，ABL最弱的幾支球隊(duì)一直在拖著整個(gè)聯(lián)盟的后腿。更糟糕的是，WNBA在1997-98賽季揭幕了，這等于直接宣判了ABL的死刑。ABL一直堅(jiān)持到了1998年的12月，當(dāng)任何一張賬單都無人支付時(shí)，這個(gè)聯(lián)盟不得不在第三個(gè)賽季中段宣布解體。

拉科布從來都不吝于展示自己的成功，但對(duì)于這次ABL解體問題上的失策他也會(huì)坦率承認(rèn)?！暗玫浇逃?xùn)了?！彼f，“當(dāng)你和傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，作為一個(gè)企業(yè)家的經(jīng)驗(yàn)有時(shí)完全沒有用處。他們的優(yōu)勢(shì)太明顯了，我們根本簽不到全國(guó)電視轉(zhuǎn)播的合同，這是個(gè)大問題。所以他們贏了，WNBA延續(xù)至今而ABL銷聲匿跡。有趣的是，現(xiàn)任NBA總裁亞當(dāng)·席爾瓦就是那時(shí)WNBA的總設(shè)計(jì)師，他那個(gè)時(shí)候還只是NBA聯(lián)盟里一個(gè)菜鳥級(jí)別的管理者。事實(shí)上，關(guān)于這段經(jīng)歷我曾和他聊過很多?！?/p>

不過阿茲卻并不認(rèn)為ABL是個(gè)失敗品?！拔覐膩聿话袮BL看成失敗?！卑⑵澱f，“相反，我把它看作是成功路上必須邁出的一步，ABL在一定程度上督促著WNBA去做些什么，因?yàn)榕踊@球是那么流行，那是一段美好的時(shí)光。如果你問我是否會(huì)為ABL不復(fù)存在而難過，答案是肯定的，但禍兮福之所倚，WNBA敞開懷抱接納了我們所有人，而喬，他在多年后仍然靠著勇士隊(duì)從事著與籃球有關(guān)的活動(dòng)?！?/p>

恰如阿茲所說，甚至拉科布自己也承認(rèn)，勇士隊(duì)如今的成功很大程度上要?dú)w于他在鐳射隊(duì)的這段經(jīng)歷。“我了解一支球隊(duì)，球隊(duì)結(jié)構(gòu)，團(tuán)隊(duì)協(xié)作，一切有利于球隊(duì)運(yùn)營(yíng)的細(xì)枝末節(jié)?！崩撇颊f，“在那個(gè)聯(lián)盟里，我們用正確的方式打球。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，我并不認(rèn)為這對(duì)我毫無意義?！?006年，拉科布買下了綠衫軍的部分股權(quán)，四年后，他又和彼德·古博買下了勇士隊(duì)，接著，拉科布開始將他花了一千萬美元從ABL那里積累到的經(jīng)驗(yàn)應(yīng)用到勇士隊(duì)的日常運(yùn)營(yíng)里。

“在鐳射隊(duì)，我們即便是在比賽里都充滿了濃濃的家庭氛圍。”拉科布說道，“大家都是家人，現(xiàn)在的勇士亦是如此，不像二三十年前那樣。在NBA的比賽里這樣的氛圍可不多見，在這里有可以撒歡的家的感覺。這可比我想像中在職業(yè)比賽里看到的多得多。對(duì)于我來說，我從勇士隊(duì)看到了當(dāng)年鐳射隊(duì)的影子?！?/p>

在勇士隊(duì)身上嘗到了甜頭的拉科布，現(xiàn)在還想組建一支WNBA的球隊(duì)，事實(shí)上，拉科布已經(jīng)和聯(lián)盟的官員討論過這件事了。“他們想要擁有一支WNBA球隊(duì)，我也一樣。我們現(xiàn)在還有一些任務(wù)要完成，比如建一座球館，但我覺得我們最終會(huì)擁有一支這里的球隊(duì)的。如果當(dāng)年不是為了盡快將這支勇士變成如今的模樣，我們?cè)缇蛯?shí)施建立女子籃球隊(duì)的計(jì)劃了。而出現(xiàn)在，我們可以開始期待了?！?/p>

阿茲和拉科布都同意，如果將來組建了WNBA球隊(duì)，那么就在揭幕夜紀(jì)念一下當(dāng)年的鐳射隊(duì)。"我遭遇的挫折不多，而這個(gè)悲傷的故事——鐳射隊(duì)的失敗本不該發(fā)生。這件事就是一個(gè)典型的例子，你曾經(jīng)擁有一塊絕世美玉，可只有一塊美玉是不夠的，它并不是故事的全部。"

如今，鐳射隊(duì)已經(jīng)成為了歷史，但這支球隊(duì)卻依然存在著，存活于目前這支勇士隊(duì)運(yùn)作的每一個(gè)環(huán)節(jié)里。也可以這樣說，鐳射隊(duì)，才是孕育了如今勇士的真正母體。