古琴，亦稱(chēng)七弦琴，是中國(guó)最古老的彈撥樂(lè)器之一。《詩(shī)經(jīng)》中就有“琴瑟在御，莫不靜好”的記載。上古時(shí)期，古琴便被儒雅君子列為“琴、棋、書(shū)、畫(huà)”四大雅好之首。琴由于和文人雅士的藝術(shù)審美活動(dòng)聯(lián)系在了一起，因此，操琴弄曲，或聆聽(tīng)琴曲以心解心，就成了衡量一個(gè)人修養(yǎng)的標(biāo)準(zhǔn)之一，成了抒發(fā)心志的寄托，自然也就成了唐代詩(shī)歌中的重要題材之一。

“促軫乘明月，抽弦對(duì)白云。從來(lái)山水韻，不使俗人聞”，這是初唐詩(shī)人王績(jī)的《山夜調(diào)琴》。明月白云，促軫抽弦，彈一曲《山水操》，彈出的是山高的靜謐，水長(zhǎng)的悠然，也彈出了詩(shī)人超凡脫俗的心性。詩(shī)人以極為簡(jiǎn)潔的筆法，描繪出這樣一幅“山夜調(diào)琴”圖景，借彈奏的琴曲，顯現(xiàn)出隱逸生活的情趣，“不使俗人聞”的清高，也就自然地流瀉在字里行間。

“欲得身心俱靜好，自彈不及聽(tīng)人彈”（白居易《聽(tīng)幽蘭》），較之于彈琴，唐人寫(xiě)聽(tīng)琴的詩(shī)作要更多。

劉長(zhǎng)卿的《聽(tīng)彈琴》：“泠泠七弦上，靜聽(tīng)松風(fēng)寒。古調(diào)雖自愛(ài)，今人多不彈。”高雅平和的琴聲，能喚起聽(tīng)者水流石上、風(fēng)來(lái)松下的幽清之感，可是時(shí)代變了，清越的“泠泠”琴聲，無(wú)法表達(dá)世俗的歡快，于是退而成為“古調(diào)”。曲高和寡，詩(shī)人“自愛(ài)”的孤獨(dú)也隨之而現(xiàn)。

詠詩(shī)聽(tīng)琴，以此寄托別樣的情操，李白有一首《聽(tīng)蜀僧浚彈琴》：“蜀僧抱綠綺，西下峨眉峰。為我一揮手，如聽(tīng)萬(wàn)壑松?？托南戳魉?，余響入霜鐘。不覺(jué)碧山暮，秋云暗幾重?！笔裆畵]手，詩(shī)人聽(tīng)聲，聽(tīng)到的是松濤陣陣的轟鳴，聽(tīng)到的是高山流水洗滌心靈后傳出的回音，聽(tīng)到的是琴音融入薄暮鐘里的余響。沉浸在這樣的天地里，沒(méi)有了時(shí)間和空間的界限。

唐人心中的琴是不拘一格的，賈島的《聽(tīng)樂(lè)山人彈易水》“朱絲弦底燕泉急，燕將云孫白日彈。嬴氏歸山陵已掘，聲聲猶帶發(fā)沖冠”，卻從激蕩的琴聲中聽(tīng)到了古烈士的豪氣，聽(tīng)到了怒發(fā)沖冠、一去不回的悲歌壯行。這并不是對(duì)琴曲的曲解，而是琴曲觸發(fā)了詩(shī)人內(nèi)心的精神活動(dòng)，是聽(tīng)琴者從琴音中所獲得的超出樂(lè)曲本身的心靈體驗(yàn)，是一種藝術(shù)的再創(chuàng)造。這也就是所謂的“曲中聲盡意不盡”。

琴對(duì)于古代文人而言，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了琴本身的意義而成為文化修養(yǎng)和理想人格的象征。而到了唐代，琴更是成了抒發(fā)心志的媒介、詩(shī)酒風(fēng)流的寄托，它的意蘊(yùn)也變得更為豐盈。