科學(xué)家正在研究開發(fā)智能手機(jī)網(wǎng)絡(luò)構(gòu)成的地震預(yù)警系統(tǒng)，它雖然不能與科學(xué)級(jí)的精密地震檢測(cè)系統(tǒng)相提并論，但對(duì)于一些沒有能力配備先進(jìn)地震檢測(cè)設(shè)備的地區(qū)來說，卻是引入早期地震預(yù)警機(jī)制的一個(gè)好的選擇。

智能手機(jī)在感知到附近第一波微弱的地震波時(shí)，能第一時(shí)間發(fā)出強(qiáng)烈地震即將到來的預(yù)警信號(hào)嗎？沒錯(cuò)，這正開發(fā)中的智能手機(jī)地震預(yù)警系統(tǒng)的目的。

地球物理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一組智能手機(jī)結(jié)合導(dǎo)航衛(wèi)星的數(shù)據(jù)，有可能成為一個(gè)廉價(jià)的大地震預(yù)警網(wǎng)絡(luò)。概念驗(yàn)證分析發(fā)現(xiàn)，相當(dāng)于LG谷歌Nexus 5的一組智能手機(jī)網(wǎng)絡(luò)，可以提供地震強(qiáng)度的精確數(shù)據(jù)，并迅速定位震中所在地。

這一設(shè)想如果能投入實(shí)際應(yīng)用，在地震即將到來的短暫幾秒鐘內(nèi)提早發(fā)出預(yù)警，對(duì)于否則在突如其來地震災(zāi)害面前會(huì)措手不及的人們來說，有可能挽救數(shù)百萬人的生命。對(duì)于沒有能力投資先進(jìn)而昂貴先進(jìn)地震預(yù)警設(shè)備的一些發(fā)展中國家來說，手機(jī)地震預(yù)測(cè)網(wǎng)尤其具有普遍推廣的實(shí)用價(jià)值。

手機(jī)地震預(yù)測(cè)網(wǎng)的研究目的并不是為了取代現(xiàn)有的地震監(jiān)測(cè)網(wǎng)，美國地質(zhì)調(diào)查局的地球物理學(xué)家、該研究開發(fā)項(xiàng)目小組成員之一的本杰明·布魯克斯說道，現(xiàn)有的先進(jìn)地震監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)對(duì)于破壞性地震的監(jiān)測(cè)顯然要比智能手機(jī)的監(jiān)測(cè)范圍要大得多。

全球目前只有八個(gè)區(qū)域使用了高端預(yù)警網(wǎng)絡(luò)，這些網(wǎng)絡(luò)使用地震儀，或者通過地震儀監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)與全球定位衛(wèi)星數(shù)據(jù)的結(jié)合來監(jiān)測(cè)地球的地殼運(yùn)動(dòng)。安裝每套地震監(jiān)測(cè)網(wǎng)設(shè)備的成本在2萬美元至3萬美元之間，不是每個(gè)面臨高風(fēng)險(xiǎn)大地震威脅的國家都有能力購買這樣一套系統(tǒng)的。

但智能手機(jī)就不一樣了，如今智能手機(jī)在全球各地幾乎無處不在，普及程度越來越廣，一些智能手機(jī)都配備有GPS接收器和感知運(yùn)動(dòng)的加速度計(jì)，裝在人們口袋里和錢包里的智能手機(jī)在全世界已達(dá)10億部，預(yù)計(jì)到2020年全世界擁有的智能手機(jī)數(shù)量將增加到60億部。

這項(xiàng)研究的目的是探索在無法承受建立科學(xué)級(jí)地震監(jiān)測(cè)站的國家里，智能手機(jī)網(wǎng)絡(luò)的潛在地震預(yù)警能力，主要關(guān)注點(diǎn)是一些處于地殼移動(dòng)板塊邊界附近的一些國家，特別是一個(gè)板塊在另一個(gè)板塊下滑動(dòng)的俯沖帶，這些地區(qū)很有可能發(fā)生地球上威力最大的地震災(zāi)害。

美國國際開發(fā)署（USAID）計(jì)劃向研究團(tuán)隊(duì)在智利的示范項(xiàng)目提供50萬美元的研究基金，智利是一個(gè)經(jīng)常遭受強(qiáng)烈地震襲擊的國家，1960年其南部沿海城市康塞普西翁曾經(jīng)歷了有史以來最強(qiáng)烈的9.5級(jí)地震襲擊。

為確定智能手機(jī)是否能勝任這一任務(wù)，研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了兩次模擬，一次是沿舊金山灣東的海沃德斷層的假想7級(jí)地震，一次是利用了2011年日本東北部大地震的真實(shí)GPS數(shù)據(jù)。研究小組發(fā)現(xiàn)，假設(shè)只有少量智能手機(jī)在任何時(shí)候都處于開機(jī)狀態(tài)，即占研究區(qū)域人口總數(shù)0.2%的大約4700人的手機(jī)是一直開機(jī)的，就能在海沃德地震發(fā)生的5秒鐘內(nèi)觸發(fā)警報(bào)，這代表舊金山地區(qū)將有幾秒鐘的預(yù)警時(shí)間，靠近震中的圣何塞地區(qū)將有幾十秒的預(yù)警時(shí)間。

在模擬日本東部大地震的實(shí)驗(yàn)中，510部手機(jī)可在地震發(fā)生后77秒觸發(fā)警報(bào)系統(tǒng)，這將沒有足夠時(shí)間提醒接近震中的沿海地區(qū)的人逃離即將發(fā)生地震的地區(qū)，但卻可以來得及發(fā)出海嘯預(yù)警，海嘯波浪襲來要在地震發(fā)生后幾分鐘后才會(huì)到達(dá)，此外還可以給東京提供10秒鐘的預(yù)警時(shí)間。雖然提供的預(yù)警時(shí)間并不長，但可以讓人們有足夠的時(shí)間避開隧道和橋梁等危險(xiǎn)的地方，避開工作場所有危險(xiǎn)的機(jī)器或物質(zhì)材料等。

“我們選擇智能手機(jī)，是因?yàn)槭謾C(jī)使用非常普遍?！辈剪斂怂拐f。另一個(gè)候選的“地震監(jiān)測(cè)站”將是：車輛?！懊恳惠v新的汽車，尤其是新設(shè)計(jì)的全自動(dòng)車輛，GPS都將是其操作的一個(gè)基本組成部分。而車輛通常都是在外面跑的，它們將有可能成為最完美的地震監(jiān)測(cè)傳感器?！彼f。