李響

1917年，北洋政府再三邀請留法多年的蔡元培回國出任北京大學(xué)校長，朋友們都力勸他千萬不要就職，以免影響一世名譽。

原來，1917年之前的北大，學(xué)生多是官二代、富二代，以混學(xué)歷當(dāng)公務(wù)員為目的；教師有的不學(xué)無術(shù)一心當(dāng)官，有的本身就是政府官僚。學(xué)校上下風(fēng)紀(jì)敗壞，尤其是“課余生活”令人瞠目：晚飯后，有錢的教師帶頭，大批師生坐洋車直奔北京最大紅燈區(qū)——八大胡同。妓院皆稱“兩院一堂”是照顧生意的最佳主顧，其中的“一堂”指的就是北京大學(xué)的舊稱“京師大學(xué)堂”。

蔡元培到任之后，立即整頓校風(fēng)：首先，吸收陳獨秀、胡適等大批優(yōu)秀學(xué)者充實教師隊伍；其次，提倡社團。在蔡元培號召下，師生成立了各種學(xué)會和興趣會，如新聞研究會、書法研究會、畫法研究會等。蔡元培盡力給予資金和場地支持，這樣做既是出于對美育、體育的重視，也是為了引導(dǎo)師生進行健康活動，免得他們因缺乏高尚的娛樂，而去做一些不正當(dāng)?shù)南病?/p>

1918年1月，蔡元培親自發(fā)起了一個特別的社團：進德會。要加入此協(xié)會，必須符合三項基本條件：不嫖、不賭、不娶妾。蔡元培以身作則，得到普遍響應(yīng)。到5月28日正式舉辦成立大會時，全校近四百人報名入會，包括文科學(xué)長陳獨秀。然而破壞戒律的典型，就是身為進德會評議員的陳獨秀，他可是蔡元培三顧茅廬請來的。

陳獨秀說話作文皆言辭犀利，本就易招人忌恨，加上私生活不檢點，我行我素，授人話柄。在新舊兩派論戰(zhàn)中，陳獨秀成為活靶子，中槍無數(shù)。1919年3月，陳獨秀逛八大胡同被人知曉，一些八卦小報甚至編造出陳獨秀因爭風(fēng)吃醋而抓傷妓女下體的故事。

翻譯家林紓多次在報紙上發(fā)表公開信，批判北大毀斥倫常、詆毀孔孟。蔡元培也發(fā)表一封公開信回應(yīng)林紓，并借此機會為教授嫖娼之事作了辯解。蔡元培認(rèn)為嫖娼當(dāng)然不好，但在當(dāng)時的社會狀況下，人才難得，不能求全責(zé)備。他還反問林紓，既然林紓在學(xué)校教倫理學(xué)，為什么還翻譯并在課堂上講授《茶花女》這類妓女題材的小說。

蔡校長包容得了陳獨秀，老派學(xué)者卻不能善罷甘休。某國會議員向國會提出彈劾教育部長和北大校長，其中一個重要理由就是縱容陳獨秀嫖娼。一時輿論大嘩。曾力薦陳獨秀到北大任職的北京醫(yī)專校長湯爾和，面子上掛不住，率先倒戈，認(rèn)為陳獨秀不配為人師表，破壞北大聲譽，要求蔡元培撤銷其文科學(xué)長之職。

蔡元培愛才心切，努力讓陳獨秀保留教授職位，但給他放假一年，實質(zhì)上將他從教學(xué)一線暫時隔離。

后來，胡適憶起往事，寫信毫不客氣地譴責(zé)湯爾和不辨是非?！版渭耸仟毿愫透◇蓿ó?dāng)時北大理科學(xué)長夏元琛）都干的事，而‘挖傷某妓之下體是誰見來？”胡適認(rèn)為，這些傳言表面針對陳獨秀的個人道德，其實是離間計，“是攻擊北大新思潮領(lǐng)袖的一種手段”。

陳獨秀“被放假”后，“五四”運動爆發(fā)，他因散發(fā)傳單被捕，出獄后南下上海，成立共產(chǎn)主義小組。而認(rèn)為陳獨秀“不配為人師表”的湯爾和投至汪精衛(wèi)麾下。