苗文金

天色剛蒙蒙亮，狀元村內(nèi)沉寂的街道突然喧嘩起來(lái)。

擠在人海中，我豎起一雙耳朵，好奇地偷聽(tīng)人們議論昨晚發(fā)生的禍?zhǔn)?。正是寒冬臘月的天，要是平常我會(huì)貓?jiān)谂婧娴谋桓C中，直到娘叫破了嗓子才懶洋洋地起床。可是今天太不同尋常了，放眼觀望，八百多米長(zhǎng)的大街人頭攢動(dòng)，挨肩擦背。喧嘩最厲害的地方便是我家的屋后，人們你一句我一言，有袖手站著的，有歪坐在墻根玉米稈堆上的，有斜依在土墻上的，也有坐在半截磚頭疙瘩上的，也有縮著脖子蹲在墻腳的，還有的從家搬了小馬扎端坐著……三三兩兩零零散散或坐或站或蹲，無(wú)意中形成了個(gè)“圓圈”，只不過(guò)是中心處空無(wú)一人。

我見(jiàn)圈內(nèi)說(shuō)得熱鬧，就使 勁地往里拱頂，差點(diǎn)把前面的人撞個(gè)“狗啃屎”。那人打了趔趄，回頭一把揪住了我的小耳朵兒說(shuō)：“眼睛長(zhǎng)在褲襠里啦？”原來(lái)是村里輩份最小的老香頭。按輩份，他還該叫我爺爺呢?？上静蛔鹁次疫@個(gè)長(zhǎng)輩，竟狠狠揪住我的耳朵不放。我的耳朵又嬌嫩，哪里禁得起他那鉗子似的手扯拽，痛得呲牙咧嘴，淚水直在眼眶里轉(zhuǎn)。這時(shí)，有個(gè)街坊看不慣老香頭的作派，道：“罷手吧，老香頭，要進(jìn)進(jìn)棺材的人啦，何必跟一個(gè)小孩子斤斤計(jì)較？論輩份，你還叫人家爺呢！”人們哄堂大笑。老香頭被搶白取笑，悻悻地丟開(kāi)了手，狡辯道：“這小家伙進(jìn)來(lái)也不吱一聲，生沖硬闖，閃了俺的老腰了。”

“行啦！行啦！賊人偷了你的羊，不要拿小孩子撒氣?！苯址秽従影胪嫘Φ貏竦?。老香頭不善言語(yǔ)，想挺立腰桿，終究沒(méi)有直立，咽了口唾沫沒(méi)有說(shuō)話。

“老香頭，丟了幾只羊？”村西的虎子伸出兩個(gè)手指頭，“兩只？”

老香頭扔下手中的煙蒂，又用腳尖狠勁踩了幾下?！耙恢?，過(guò)兩天可能是兩只或三只。”

虎子接茬道：“你的羊是不是懷著崽子呀？”老香頭點(diǎn)了下頭，以示默許。

“可惜俺那只懷崽的母羊啦！”老香頭氣憤得嘴顫手抖，又道，“昨晚風(fēng)聲大，害俺沒(méi)聽(tīng)到動(dòng)靜?！?/p>

老香頭家住的是兩間土房，秸稈串并而成的院墻，雖是柵欄門，也算有門有院墻了。不過(guò)，他那只懷了崽的羊，真是羊中的極品，又高又壯，像剛出生的牛犢子，肥膩得身上沒(méi)有一根雜手，雪白雪白。夜晚，老香頭便把羊拴在他的窗戶旁邊棚子里，起夜時(shí)，隨口呼喚幾聲“大白”，大白發(fā)出溫馴的“咩咩”聲，他便酣然而睡。老香頭是個(gè)光棍漢，種著一畝多地作營(yíng)生，本想喂只羊貼補(bǔ)家用，誰(shuí)知院墻和柵欄只可防君子，不能防賊人。

虎子撇著嘴道：“老香頭，你那算啥？八畝地里一棵谷——少得可憐，不要在這兒裝可憐相了，有人比你的遭遇更慘烈。”

“誰(shuí)？你的羊也遭了毒手？”老香頭道。

虎子撕扯著一根雜草，扯得七零八碎，仿佛那根草就是偷羊賊人，道：“我也是養(yǎng)在圈里的豬——少不了挨一刀！”說(shuō)完長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣。村里的人都知道，虎子喂養(yǎng)的是一群波爾品種羊，個(gè)個(gè)肥碩健壯，價(jià)值可觀，羨慕壞了村里所有人。

老香頭聽(tīng)后，九十度的腰挺直了四十五度，驚訝的眼神夾雜著些興奮，道：“我家看似有門有墻，其實(shí)啥也擋不住。你家高墻鐵門的，賊人怎么得手了呢？”

虎子抓著亂蓬蓬的頭發(fā)，說(shuō)：“別提這回事，腸子都悔青啦！”昨夜，虎子與幾個(gè)把兄弟相聚，興致大起，多喝了幾杯，深夜回家后，忘記了關(guān)院門，賊人趁機(jī)而入，無(wú)論大小羊，一窩全端。

人們的議論無(wú)意在揭著虎子的傷疤?；⒆觿t狠勁地吸著煙，好像要把滿心的憤懣化作煙噴出去。

“別在這里當(dāng)石礅，趕緊去報(bào)案吧！” 虎子的媳婦美麗撲到虎子跟前。美麗掐著柳腰，瞪著杏眼，粉紅色的衣裳襯映著白皙皮膚，整個(gè)人粉妝玉琢一般。旁人都認(rèn)為美麗埋怨虎子喝酒失羊的事情，虎子心內(nèi)清楚，妻子怨懟他，是因?yàn)樽蛲碇活櫽H熱，忘記鎖門，為一時(shí)行樂(lè)損失了成千上萬(wàn)元的羊群。

老婆這么不顧及自己的面子，這讓虎子當(dāng)著眾人很下不來(lái)臺(tái)。他就還那么蹲坐著，一動(dòng)不動(dòng)。美麗見(jiàn)虎子無(wú)動(dòng)于衷，就來(lái)拉虎子，拉又拉不動(dòng)，就拉扯著虎子哭起來(lái)。街坊四鄰見(jiàn)此情景，于心不忍，上前有勸說(shuō)的，有安慰的，也有責(zé)備的……大伙剛勸和夫妻倆，人群中又一陣騷動(dòng)。

循聲望去，原來(lái)是村東的老年頭。他身上血跡斑斑，倒唬了人們一大跳。老香頭上前，道：“爺們，你這是唱得哪一出？”老年頭攤開(kāi)沾著血的雙手，道：“唉，別提了，剛才老鐵蛋差點(diǎn)沒(méi)了老命，虧得我救了他，要緩過(guò)氣來(lái)，我讓他給我弄條煙報(bào)償我?！闭f(shuō)完后他看見(jiàn)地上有塵土，蹲下身子，撥拉了一把，抓入手里，雙手只顧交替擦搓。老香頭催促道：“你這老東西，說(shuō)句半截話，讓人猜謎呢？”

老年頭“嘿嘿”干笑了兩聲，道：“不要急。今早起我到村外活動(dòng)活動(dòng)，剛走到老鐵蛋家門口，就看見(jiàn)老鐵蛋老婆、閨女還有兒子鐵鎖，圍著老鐵蛋正在那哭呢。我上前一瞧，老鐵蛋頭上不知道咋的破了一個(gè)窟窿，血流得跟河一樣，臉白得像紙，都快斷氣了。我就對(duì)他們說(shuō)：‘快叫醫(yī)生，趕緊止血，要不老鐵蛋真沒(méi)命啦。鐵鎖這才撒腿去叫來(lái)村醫(yī)。村醫(yī)做了包扎，又讓趕緊送去鄉(xiāng)里醫(yī)院搶救。唉呀，你不知道，老鐵蛋那家伙死沉死沉的，好幾個(gè)人費(fèi)了九牛二虎之力才把他抬到車上，能不能保住命還得兩可哩！”

老香頭問(wèn)道：“怎么？老鐵蛋也被賊人給毆傷了？”

老年頭說(shuō)：“可不是？聽(tīng)鐵鎖娘說(shuō)，傍明老鐵蛋聽(tīng)見(jiàn)馬棚里有動(dòng)靜，擔(dān)心騾子被偷，就去察看，誰(shuí)知?jiǎng)傔M(jìn)馬棚，頭頂就重重地挨了一下。這群王八糕子，真敢下手！”

“騾子呢？”有人問(wèn)。

老年頭哼哼兩聲，道：“還用說(shuō)嘛，連馬帶車都被盜了?！?/p>

“為了偷匹牲口，害人命，真是光頭打傘——無(wú)法（發(fā)）無(wú)天”。

“捉住這些賊人，剝皮抽筋，錐心刺骨，泄心頭之恨”。

“咱們下不了手，不像賊人心狠手辣，不如送到公安局，判他們個(gè)死刑?！?/p>

“對(duì)對(duì)，捉幾個(gè)狗日的送進(jìn)去，就消停啦?！?/p>

群情激憤，聲討著賊人的罪惡。

美麗不再跟虎子爭(zhēng)執(zhí)，反而攙著虎子的臂彎，親親昵昵地一道走了。聽(tīng)了老年頭的悲慘遭遇，他們覺(jué)得揀了天大的便宜，雖然丟了一群羊，但是人卻安然無(wú)恙，還有比這更多的幸運(yùn)嗎？而老香頭呢，心情也平和了不少。賊人不光偷了自己的，還偷了不少人家，相比之下，自己的那一只羊簡(jiǎn)直是九牛一毛。他滿臉的皺紋舒展開(kāi)了，抽香煙的姿勢(shì)也悠閑自在起來(lái)。

人們罵夠了，各自回家。我也饑腸轆轆地回到了家，看到馬棚的騾子，擔(dān)心地說(shuō)：“咱家那破柵欄頂啥用？賊人不會(huì)盯上咱家吧！”爹沉默了一會(huì)兒說(shuō)：“不怕，我睡在馬棚，咱家處在村中央，前后左右都是鄰家，賊人不敢！”娘可不這么認(rèn)為，吃過(guò)早飯，拿著鐮刀出了門，約莫半晌的時(shí)間，背回一捆槐樹(shù)枝，根根布滿了尖刺。她把一根挨一根槐樹(shù)枝編排到柵欄上，層層疊疊，密密麻麻，像刺猬一樣。娘又換了把大鎖，說(shuō)：“這下賊人翻不進(jìn)來(lái)啦?！蔽疫€是有點(diǎn)擔(dān)心。爹說(shuō)，賊人成心想進(jìn)來(lái)，攔也攔不??！真要是進(jìn)來(lái)了，就讓他們牽走！我又問(wèn)，賊人這么厲害！警察怎么不抓呀？爹在我頭上擰了一把，說(shuō)，小孩子家家操心不少，去耍吧！

晌午時(shí)分，幾輛響著警報(bào)器的警車大搖大擺地開(kāi)進(jìn)村里。

下來(lái)六七個(gè)“大蓋帽”。村長(zhǎng)尹太一身酒氣，紅光滿面，一瘸一拐地帶著“大蓋帽”們走家串戶，調(diào)查失盜情況。在虎子家時(shí)，詳細(xì)地詢問(wèn)了被盜過(guò)程。一個(gè)脖子上掛著相機(jī)的“大蓋帽”，手里拿著個(gè)小本本，一邊聽(tīng)著，一邊有模有樣地記錄著。等問(wèn)完話后，他合上本本，塞進(jìn)褲兜內(nèi)，拿起相機(jī)，對(duì)著虎子羊圈照了兩下，忽閃忽閃的鎂燈，賊亮賊亮的。我跟著去看熱鬧，覺(jué)得那掛相機(jī)的“大蓋帽” 不但年輕帥氣，而且威風(fēng)八面，牛氣沖天。臨走，村長(zhǎng)尹太將一只大手拍在虎子肩上，說(shuō)：“放心，我們一定會(huì)抓住盜賊，還你們一個(gè)公道。”他嘴里的酒氣噴在虎子臉上，熏得虎子真惡心?！按笊w帽”們到了老鐵蛋家。老鐵蛋一家都在醫(yī)院。聽(tīng)村人說(shuō)，老鐵蛋經(jīng)搶救后，總算揀回條老命?！按笊w帽”見(jiàn)一個(gè)人影兒也沒(méi)有，有點(diǎn)失望，只得走去下一家。走訪到最后，尹太說(shuō)，只剩老香頭啦，他僅丟了一只羊，不值得走一趟。誰(shuí)知有個(gè)領(lǐng)導(dǎo)式“大蓋帽”說(shuō)，別說(shuō)一只羊，就是一只雞，也要走訪下，那都是群眾的財(cái)產(chǎn)，何況孤寡老人，更應(yīng)該放在心上?！按笊w帽”真敬業(yè)，比先前了解更細(xì)致了。這把老香頭感動(dòng)得眼圈紅紅。臨別時(shí)，“大蓋帽”握著老香頭的手說(shuō)：“放心吧，大爺，所有被盜竊的人家，我們都立了案，等我們把這些盜賊人繩之以法的好消息，給父老鄉(xiāng)親們一個(gè)滿意的答復(fù)?！闭f(shuō)完后，“大蓋帽”們齊刷刷地向老香頭敬了個(gè)禮，弄得老香頭手忙腳亂，也舉手回了個(gè)禮。動(dòng)作怪模怪樣，引得在場(chǎng)人無(wú)不大笑。

“大蓋帽”從老香頭家出來(lái)，上了車，幾輛車排著長(zhǎng)龍，響著警報(bào)器，一會(huì)兒工夫消失得無(wú)影無(wú)蹤。直到人群散去，我還眼巴巴地望著警車消失的方向，希望“大蓋帽”們能在村里過(guò)夜，那樣的話，我家的騾子和鄉(xiāng)親的騾子、羊、雞、狗也就安全了。天擦黑了，警車也沒(méi)折返回來(lái)。這時(shí)，村長(zhǎng)尹太那破鑼嗓子在喇叭筒內(nèi)響起：全體群眾，注意啦！昨晚有些群眾家遭盜竊，為避免再發(fā)生類似事情，大隊(duì)支部決定召集民兵，夜晚維護(hù)村子治安，保護(hù)群眾的財(cái)產(chǎn)……廣大群眾要提高警惕，看守好門戶。我聽(tīng)后高興極了，對(duì)爹說(shuō)：“民兵站崗，賊人不敢進(jìn)村啦！”爹卻不以為然地道：“這是糊弄人的，聽(tīng)聽(tīng)就行了！”我由喜轉(zhuǎn)憂，又擔(dān)憂起我家的騾子的命運(yùn)來(lái)。夜里好不容易入睡，耳邊卻傳來(lái)喇叭筒聲，又響又亮。村長(zhǎng)尹太破鑼嗓子喊叫道：“民兵同志注意了，即將進(jìn)入后半夜，也是賊人猖獗作案的時(shí)候，希望民兵同志們堅(jiān)守崗位，警惕起來(lái)，絕不能再讓賊人的妄想得逞。天冷，辛苦大家了，我代表村支部和廣大群眾感謝您們……”我對(duì)爹的話懷疑起來(lái)，民兵這不是在站崗嗎？

第二天清早，幾位上年紀(jì)的人背著筐正在拾糞，村長(zhǎng)尹太一瘸一拐地走了過(guò)來(lái)。幾人背著筐圍了上去，尹太掩著鼻子，生氣道：“你們這幾個(gè)老東西，揀糞吧，圍攻我干嘛？”村南的老詞頭說(shuō)話了：“老拐的，你半夜三更在喇叭內(nèi)唧歪啥？民兵在哪里，又是堅(jiān)守崗位，又是感謝話，弄得跟真的似的。”尹太窘迫得滿臉通紅，比那天喝了酒還紅三倍，瞪著眼，用手指著幾人道：“這不是實(shí)在沒(méi)轍，想了個(gè)折中的辦法嘛?！闭f(shuō)完灰溜溜地走了。我才徹底地相信我爹所說(shuō)的話。

雖然尹太受到幾個(gè)老人熱嘲譏諷，但是晚上仍然不間斷地進(jìn)行廣播，半個(gè)月內(nèi)村里居然安然無(wú)恙。不過(guò)我還是擔(dān)心自己家的騾子。這頭騾子可是我家的主勞力，我爹趕著它，不是拉磚就是拉土，它要是被盜走了，幾乎等于偷走了大半家產(chǎn)。又過(guò)了幾天，依然平安無(wú)事，尹太不嘰嘰喳喳了。夜變得靜極了。我也不再牽腸掛肚了。

這天晨光剛亮，大街吵翻了天。爹起得早，在街上溜了一圈回到家，對(duì)娘說(shuō)：“昨晚，賊人又進(jìn)村了，聽(tīng)說(shuō)有一大批人，分了好幾撥，挨家逐戶盜竊。幾十戶有牲畜的人家，只剩兩戶沒(méi)被偷。一戶咱家，另一戶是老詞頭家。咱家可能在村中央，且柵欄插滿了荊棘，可能賊人覺(jué)得不好下手，去了別家?！蹦锔吲d地道：“幸虧割了槐樹(shù)條，要不，騾子估計(jì)保不住?！蔽乙残老膊灰眩瑢?duì)爹說(shuō)：“今天抽空再插上些?！钡c(diǎn)了下頭表示贊許。后又壓低聲說(shuō)：“聽(tīng)人說(shuō)，賊人去了老詞頭家，卻沒(méi)偷他的羊。今天村里有人說(shuō)他是內(nèi)鬼?！蹦镎f(shuō)：“捕風(fēng)捉影的事情，結(jié)巴碰上結(jié)巴——少說(shuō)為佳，讓人聽(tīng)見(jiàn)多尷尬?！钡c(diǎn)了下頭，趕著騾子拉磚去了。

我早已按捺不住好奇心，快速穿好棉衣，跑到了大街上。老詞頭正在破口大罵：“王八蛋，無(wú)憑無(wú)據(jù)，不要血口噴人！你家的牲口被偷走，嫉妒我家沒(méi)盜，就往我頭上扣屎盆子！有膽的出來(lái)，咱們面對(duì)面對(duì)質(zhì)，敢不？啥時(shí)見(jiàn)我和賊人接過(guò)頭，拿出真憑實(shí)據(jù)，我就認(rèn)！否……咋不出來(lái)，當(dāng)縮頭烏龜啦？”老詞頭兩手背在后，外披的棉襖架起，像一只要上窩的老母雞。他在街上踱來(lái)踱去，一邊走一邊罵，罵到高潮處，還要蹦跳兩下。老詞頭嘴有點(diǎn)歪斜，但出口罵人，字正腔圓。畢竟年齡偏高了，嚷罵了幾趟后，老詞頭累得氣喘吁吁，咳嗽不止。許多人上前勸說(shuō)：身正不怕影子歪，清者自清，濁者自濁，事情總有水落石出的那一天。別氣壞了身子，回家吧！

聽(tīng)眾人勸說(shuō)，老詞頭情緒更是激動(dòng)不已。歪著嘴巴，滔滔不絕地和眾人解釋，說(shuō)到激憤之處，雙膝跪地，雙手合十，面朝蒼天發(fā)誓道：天在看，人在做，若我與賊人人勾結(jié)，天打五雷轟，讓我斷子絕孫……眾人見(jiàn)他發(fā)毒誓，慌忙扶起，有勸的，有推的，有拉的，硬是把他推回了家。

俗話說(shuō)，不怕賊人偷，就怕賊人惦記。我原以為村戶被偷了個(gè)十之八九，賊人就會(huì)善甘罷休，誰(shuí)知賊人心不死，仍然覬覦我家的騾馬。約莫五天后，賊人突破了我家柵欄棘刺的防線，把熟睡中的我爹，捆綁得像個(gè)粽子，還往口中塞進(jìn)了一雙破棉襪，扔進(jìn)了草料堆里。夜漆黑一團(tuán)，但我爹能覺(jué)察到賊人來(lái)的為數(shù)不少，他有心出聲求救，嘴不能吐言，身不能移動(dòng)，繩子勒得火辣辣地疼，喘不過(guò)氣來(lái)。眼見(jiàn)心愛(ài)的騾子被牽走，我爹比失去愛(ài)子還傷痛。賊人才不管我爹的死活，得意忘形地去拽我家的騾馬韁繩。我家的騾子見(jiàn)人影靠近，失驚撲騰起來(lái)，夾帶高聲嘶鳴?！鞍パ剑　辟\人突然一聲大叫，從馬棚內(nèi)惶恐而出。

騾鳴及賊人的慘叫驚醒了睡夢(mèng)中的娘。我娘麻利地起了身，也不點(diǎn)燈，用手捅開(kāi)窗紙向院中望去，黑漆漆的，什么也看不見(jiàn)，但細(xì)細(xì)聽(tīng)來(lái)，可聞到賊人竊竊私語(yǔ)。娘知道我家進(jìn)了賊人，“嗖”地一下從炕頭跳到地上，順手抄起飯勺和臉盆。黑燈瞎火的，不知道她是怎么辦到的，我真懷疑她長(zhǎng)著火眼金睛?！斑?、咣”，娘左手持鋁勺，右手掂鐵盆，勺擊盆響，娘張嘴求救：“來(lái)人哪，有賊啦！”娘的喊聲在夜里非常響，驚得我哭叫起來(lái)?？蘼暋⒑奥暫团枭椎亩．?dāng)聲混亂在一起，召喚來(lái)了鄉(xiāng)親們。他們有的拿著鋤頭，有的扛著鐵鍬，有的背著糞叉，有的挾著木棍，還有的端著兔子槍……當(dāng)親愛(ài)的父老鄉(xiāng)親們趕至我家時(shí)，賊人早已聞風(fēng)而逃，無(wú)影無(wú)蹤。我沒(méi)親眼看見(jiàn)賊人狼狽逃竄的樣子，可我從賊人落荒而逃的腳步聲中，覺(jué)察到賊人狼奔豕突的恐慌。

聽(tīng)到鄉(xiāng)親們親切的叫嚷，娘扔掉手中的盆勺癱軟在地。我哭啼著從炕上跳下，攙扶娘站起。娘柔聲安慰我：“兒，不害怕，賊人跑啦！”娘的嗓子喊啞了，她抱著我，我抱著她。我們的身體都在黑夜中瑟瑟發(fā)顫。

鄉(xiāng)親們從草料堆里刨出被捆得粽子似的我爹，從嘴里使勁拉出破棉襪。我爹苦笑著，擦掉嘴角的鮮血，那是襪子撐破嘴角流的。我爹僅穿了條秋褲，站在寒風(fēng)中像篩糠似的。鄉(xiāng)親給他披上一件棉大衣，我爹身體仍哆嗦不已。鄉(xiāng)親們問(wèn)我爹綁縛經(jīng)過(guò)。我爹說(shuō)，他正睡得香，忽然有人硬往嘴里塞東西，他剛想起身反抗，又給摁住了腿腳，不能動(dòng)彈，接著被綁縛住了胳膊和腿腳，扔進(jìn)了草料中。有人好奇地道：你那口子在堂屋，這院子深遠(yuǎn)，怎么發(fā)現(xiàn)了賊人？我爹指了下馬棚，說(shuō)：“騾子鬧騰出動(dòng)響，驚醒了。”老香頭彎著腰，湊到我爹面前，嘲笑道：“爺們，嚇糊涂了，你家的騾子莫不是白龍馬，危險(xiǎn)時(shí)還能報(bào)警？”他這么一問(wèn)，大家都聽(tīng)出老香頭其實(shí)話里有話。

我爹罵著：“你奶個(gè)腿，你家才養(yǎng)過(guò)會(huì)說(shuō)話的牲口。”眾人又發(fā)出了哄笑聲。老香頭說(shuō)：“那倒底怎么回事兒？”鄉(xiāng)親們也覺(jué)得納悶兒，催促著我爹述說(shuō)經(jīng)過(guò)。我爹裹緊了大衣，大聲問(wèn)：“哪個(gè)有手電？”好幾個(gè)人亮起了手電，我爹說(shuō)：“跟我來(lái)！”說(shuō)著率先鉆進(jìn)了馬棚，其他人亮著手電魚(yú)貫而入。

馬槽里、地面血跡斑斑，一直淋漓到院子里，大家都唏噓不已，可見(jiàn)賊人傷得不輕。我爹出來(lái)后，說(shuō)：“今晚賊人沒(méi)有得手，那是被我家騾子咬了。”鄉(xiāng)親們都笑說(shuō)，只聽(tīng)說(shuō)狗咬人貓抓人，可從沒(méi)聽(tīng)過(guò)騾子還會(huì)咬人。娘說(shuō)，可不是真的？有一次，我去添草料，草料倒進(jìn)馬槽，剛想拌進(jìn)些麩糠，騾子就狠狠地咬住我的左手腕不放。后來(lái)，還是我揮起拌草棍，打了那畜生兩三下，它才松了口。那之后，我就說(shuō)賣了這不認(rèn)人的畜生，還是他爹說(shuō)，這騾子正是出力拉車的時(shí)候。最后才沒(méi)有賣。

鄉(xiāng)親們無(wú)不驚嘆。老年頭拍拍我爹的肩膀說(shuō)：“老弟，你真幸運(yùn)，要遇到一伙黑心賊人，和老鐵蛋一樣，就徹底完了……”我爹聽(tīng)后生氣道：“老哥，你的意思我應(yīng)該感謝賊人，把我像死狗似的扔進(jìn)草料中？要不是我的騾子咬人，發(fā)出響動(dòng)，讓鄉(xiāng)親們救了我，估計(jì)天亮后，我也凍僵了，成了閻羅王跟前的小鬼兒?！崩夏觐^被我爹搶白得啞口無(wú)言走開(kāi)了。

我娘見(jiàn)我爹生氣，小聲道：“人沒(méi)傷，騾子沒(méi)被偷，這就是兩全其美的事情了。再說(shuō)鄰家好心來(lái)幫咱，不要再得罪人了?！蔽业胂胍彩沁@個(gè)理兒，又走到老年頭跟前，遞上顆煙算是賠情。老年頭接下了說(shuō)：“真沒(méi)惡意呀，我意思說(shuō)，你命大，福大……”我爹點(diǎn)了下頭。

老香頭陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“爺們，一不小心得了一頭好騾子，又避了一場(chǎng)劫難，明天應(yīng)該擺幾桌飯，慶賀慶賀?！辈坏任业_(kāi)口，老年頭接茬道：“你這老不死的，四處打秋風(fēng)，吃了西家，喝東家的，怎么撐不死你呀？我老弟容易嗎？上有老下有小，不像你，一人吃飽全家不餓，你應(yīng)該給老弟壓壓驚！”老香頭假裝生氣道：“你這老王八，無(wú)緣無(wú)故地橫插一桿。爺們的馬沒(méi)被偷，多高興的事情，不該慶賀？”老年頭和老香頭你一言我一語(yǔ)，唇槍舌戰(zhàn)起來(lái)。我爹不理他們，知道他們經(jīng)常在一起互相掐架逗玩。

“咱家那羊長(zhǎng)得像驢兒似的，個(gè)個(gè)不會(huì)咬。你看看人家，就這么一頭，咬得賊人喊娘叫爹?；⒆?，你多燒燒香，讓你家的祖墳冒下青煙，等再喂羊時(shí)，來(lái)一頭會(huì)咬人的羊?！被丶业穆飞厦利惵裨沟溃骸盎⒆?，你還不如一頭騾子，騾子發(fā)起性子，還會(huì)咬人。你呢，性子來(lái)只會(huì)耽誤事兒?！被⒆右宦暡豢?。

第二天，美麗起了個(gè)大早，徑直去了鎮(zhèn)上派出所。她從“大蓋帽”嘴里得到一個(gè)意外的消息。派出所抓捕了十個(gè)賊人，其中有三個(gè)參與過(guò)狀元村的搶劫。“大蓋帽”推測(cè)說(shuō)，狀元村多數(shù)人家遭遇偷竊，很可能有“內(nèi)鬼”。美麗得到這個(gè)天大的消息，馬不停蹄地回了家，把“大蓋帽”的話原原本本說(shuō)了出來(lái)。虎子聽(tīng)后拍了下后腦勺，恍然大悟的樣子道：“怪不得，獨(dú)獨(dú)一家沒(méi)偷，這不是和尚頭上的虱子——明擺著的嗎？”不久，村中有“內(nèi)鬼”的事，全村老少都知曉了。

我聽(tīng)老年頭說(shuō)，賊人偷我家騾子的當(dāng)夜，先進(jìn)入了老詞頭家，一根煙的功夫，返身而出。老年頭搖頭道：“唉，畫(huà)龍畫(huà)虎難畫(huà)骨，知人知面不知心。這么多年，我一直以為他是個(gè)好人，誰(shuí)知……唉，人啊見(jiàn)錢眼開(kāi)，到頭來(lái)讓錢蒙瞎了眼?！被⒆右矐嵑薜??！巴米硬怀愿C邊草哩，真沒(méi)想到，他們家竟然干出這樣喪盡天良的事情來(lái)。若抓住現(xiàn)形，非給他套上驢套，游街示眾不可?！崩舷泐^甕聲甕氣地說(shuō)：“娘個(gè)希匹的，損人利己，自以為做得天衣無(wú)縫，難道不知道雪窩埋孩子——總有露尸骨的一天。”

……

老詞頭嘴歪眼斜，但耳朵不聾。無(wú)論他走到哪里，總能聽(tīng)到有關(guān)他的蜚短流長(zhǎng)。他聽(tīng)后氣血翻涌，瘋子似的與人爭(zhēng)吵，與人爭(zhēng)辯最終也沒(méi)辯解出個(gè)黑道白道。幾次吵架后，流言蜚語(yǔ)更加盛行，老詞頭心累神疲，安慰自己，千人有千口，任人道長(zhǎng)短。身正不怕影子歪，要讓人談?wù)摗Ｙ\人是如何從自己家退出來(lái)，自己難道不清楚嗎？

老詞頭居住在村的最邊緣，三間茅草房，矮墻頹壁，連柵欄也沒(méi)有，賊人硬是偷不走他那群羊，難道院中暗伏機(jī)關(guān)？還真確有此事。老詞頭不費(fèi)吹灰之力接二連三退賊人的“撒手锏”，就是幾根塑料細(xì)繩和十幾顆小鈴鐺。鈴鐺大如鴿子蛋，黃澄澄的銅殼，內(nèi)芯是一粒小鐵珠，搖晃起來(lái)，清脆悅耳。夜深閉戶后，老詞頭繞著羊圈拉起繩子，每段懸掛上小鈴鐺，繩動(dòng)鈴響。從羊圈至院子門口共設(shè)了三道防線。每道防線又各系一條細(xì)繩，匯聚一起，穿過(guò)屋窗，綁在床欄桿上，老詞頭特意懸掛一顆土豆大的銅制羊鈴，誰(shuí)一動(dòng)院里的繩，院中鈴鐺齊響，即使沉睡中的人也會(huì)驚醒。深夜，月明星稀，萬(wàn)籟俱寂。鈴聲大作，老詞頭聞聲而起，吼叫半天，連個(gè)人影也沒(méi)有，鈴鐺卻響徹不止，鬧鬼了不成？老詞頭壯著膽，開(kāi)了門，拿著手電一照，一只刺猬被繩纏繞，正在拼命地掙扎。通過(guò)此事，老詞頭更堅(jiān)信這個(gè)方法的可用性。

老伴嘲笑老詞頭是個(gè)老玩童，人越老越活回去了，凈鼓搗些孩子的玩意。用這過(guò)家家似的辦法糊弄賊人，那能管用？老伴的嘲諷老詞頭就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到，他堅(jiān)信自己的辦法是管用的。夜里閉戶照常在院里一忙半天。在村中連連遭竊之際，老詞頭的那群羊安然無(wú)事，倚仗的就是那幾條繩和幾十顆鈴鐺。

他的老伴不再揶揄他，默默地做起了他的助手。老詞頭對(duì)那些線繩、鈴鐺更是分外上心，比牛頓研究蘋果落地還入迷。功夫不負(fù)有心人。他用一根頭發(fā)細(xì)線，一端系住床欄桿的繩，另一端挽成線圈，套在耳朵上，院中繩動(dòng)鈴響，又牽扯細(xì)線連帶他的耳朵，這樣以防睡得過(guò)死，讓賊人得手。就這樣，老詞頭的羊保住了平安。但老詞頭獨(dú)創(chuàng)退賊人之法，卻從沒(méi)向外人道，一是怕泄密，二怕人嘲諷。老詞頭千算萬(wàn)算，誰(shuí)成想呢，看似避過(guò)了災(zāi)禍，卻又成為眾人口里的“內(nèi)鬼”。

因?yàn)轵呑右耸录?，我爹認(rèn)為，我家的騾子相當(dāng)于一條狗，且是一條又高又大的狗，即使再有賊人出沒(méi)，也拿它毫無(wú)辦法，根本不用在馬棚內(nèi)受凍吹冷風(fēng)，索性卷了鋪蓋回了屋內(nèi)。三天過(guò)后，一心報(bào)復(fù)的賊人潛入了我家馬棚，下了蒙汗藥，殺了我家的騾子?？蓱z的騾子至始至終沒(méi)有鳴叫一聲。早上，我爹照常起來(lái)，準(zhǔn)備牽著騾子去拉土，還沒(méi)進(jìn)入馬棚，腥味刺鼻。我爹心里料想不好，三步并作兩步跨進(jìn)馬棚，大吃一驚，騾子直挺挺躺在血泊之中。我跑去看時(shí)，它眼睛瞪得很大，又黑又亮的眼珠子帶著惶惑和無(wú)助，腦袋瓜子上被扎了一個(gè)血洞，流淌著粘稠的黑血，夾雜著白乎乎的東西，慘不忍睹。我渾身顫抖，心一陣陣絞痛。我娘看了這凄慘一幕，情不自禁流下了淚水。我爹只好把死掉的騾子運(yùn)載到隔壁村屠殺場(chǎng)，換回來(lái)幾百塊錢和一條韁繩，繩上斑斑血跡，十分刺目。這件事使我對(duì)賊人、對(duì)村里的“內(nèi)鬼”恨之入骨。

賊人捅我家騾子的那一夜，同樣又潛入了老詞頭的家中。賊人雖然輕抬腿，慢放腳，怎能逃過(guò)老詞頭精于算計(jì)的機(jī)關(guān)？賊人可能做了最壞的打算，對(duì)合鳴的鈴聲，充耳不聞，無(wú)所顧忌地跳進(jìn)了羊圈。眼見(jiàn)羊群入狼口，老詞頭扯開(kāi)嗓子，拼了命地呼救：“來(lái)人呢，有賊人啦！”夜黑風(fēng)很大。蒼老嘶啞的嗓音隨著寒風(fēng)刺破夜的寂靜。賊人見(jiàn)情勢(shì)不妙，慌忙作鳥(niǎo)獸散。羊群總算保住了，老詞頭卻高興不起來(lái)。俗話說(shuō)，遠(yuǎn)親不如近鄰，近鄰不如對(duì)門。老詞頭萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到在十萬(wàn)火急的情形下，卻沒(méi)有一個(gè)人起來(lái)營(yíng)救?？磥?lái)鄉(xiāng)鄰們真把他列入了“黑名單”，老詞頭心頭瓦涼瓦涼的。賊人走后，老詞頭孤零零地站在院中，像一只孤立無(wú)援的游魂。他的胸腔仿佛塞進(jìn)一座火山，憤怒得馬上就要爆發(fā)似的。

有人說(shuō)，這是老詞頭與賊人人串通一氣，特意彩排的好戲，演給大家看，以此來(lái)消除內(nèi)鬼的嫌疑；也有人說(shuō)，夜里老詞頭喊得驚天動(dòng)地，可沒(méi)有一個(gè)去，可見(jiàn)群眾眼睛是雪亮的；還有的人說(shuō)，賊人三番五次闖入他家，次次都能避過(guò)劫難，這也太巧了，打死我也不相信。眾人議論紛紛，從人們的言語(yǔ)間，認(rèn)定老詞頭與賊人脫不了干系，甚至有人露骨地說(shuō)，老詞頭百分之百是個(gè)“內(nèi)鬼”。

比竇娥還冤屈的老詞頭，被一條條紅舌頭，折騰得精疲力竭，早已經(jīng)沒(méi)有罵街的心勁兒。他真沒(méi)想到在狀元村生活了多半輩子，行將就木之時(shí)，猛然間覺(jué)得狀元村這么陌生，朝夕相處的四鄰這么陌生，屬于他的世界也陌生起來(lái)。他真正體會(huì)到人言可畏的威力有多厲害。他好像黑夜中置身于一座孤島，四周是漫無(wú)邊際的海洋，看不到營(yíng)救的船只，只有海浪煩人的聒噪。

一向視名聲為生命的老詞頭被村里的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傷透了心，憂心忡忡。兒子詞豐看見(jiàn)這種情形，也非常難受，心情十分郁悶。這天恰遇一個(gè)當(dāng)面辱罵老詞頭是村里“內(nèi)鬼”的人，就忍不住和那人爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，誰(shuí)知越鬧越大，倆人就動(dòng)起手來(lái)，混亂中詞豐頭部挨了一磚頭，縫了十幾針。孫子急了眼，召集了十多個(gè)小年輕，氣勢(shì)洶洶找到對(duì)方替父報(bào)仇。十幾人年輕氣盛，少不更事，下手毒辣，七手八腳把對(duì)方打了個(gè)半身殘廢。對(duì)方的兒子反過(guò)來(lái)報(bào)仇雪恨，糾集一幫狐朋狗友，把老詞頭的孫子毆打一頓，打折了胳膊，夾上了石膏。一樁樁事情接連發(fā)生，讓老詞頭難以承受，幾天間神銷形瘦，本是花白頭發(fā)變成了滿頭銀絲，顯得更加蒼老憔悴。老詞頭有時(shí)想：人活著真累，不如豬圈羊圈內(nèi)的牲口，饑了吃，飽了睡，無(wú)憂無(wú)慮，哪像人啊……

老詞頭足不出戶，那些閑言碎語(yǔ)也會(huì)穿墻透壁，曲里拐彎，傳進(jìn)耳中，使他不得安寧。他索性騎上那輛即將散架的自行車到鄰村女兒詞香家排解胸懷。鄰村街上人山人海，好像有人打過(guò)架。老詞頭心想：只要有人的地方就有是非煩惱，果然不假。三里五鄉(xiāng)大家都熟絡(luò)，不斷有人和他招呼，但老詞頭覺(jué)得人們怪怪的，究竟怪異在哪里，他說(shuō)不出來(lái)。他苦笑了下，最近風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)把自己搞得神經(jīng)兮兮，疑神疑鬼的。

老詞頭推著車子還未進(jìn)門，聽(tīng)到詞香在屋里哇哇地痛哭，急急忙忙支好車，沖到屋內(nèi)。詞香正趴在床上，雙肩不時(shí)聳起，老詞頭急切地問(wèn)：“咋了，香？”詞香猛然抬起頭，把他嚇了個(gè)半死。詞香像貓抓了臉?biāo)频?，血道縱橫交錯(cuò)，血跡斑斑。停了半天功夫，老詞頭才緩過(guò)神來(lái)，道：“香，怎么弄花了臉？”詞香停止了哭泣，含著淚水，咬著牙齒道：“村里那些吃飽沒(méi)事的賤骨頭，在街里亂咬舌頭，議論你哩，我本來(lái)不愿惹是生非，這些賤骨頭見(jiàn)我脾性好，每次我走近，故意亮著嗓門窮叫喚，今天我急了眼，和她們干了一架?！崩显~頭聽(tīng)了，心疼道：“唉呀，嘴在人家臉上，你能管住嗎，看看弄花了臉，毀了容，又受疼?！痹~香捏把鼻涕，冷笑著說(shuō)：“你女兒是個(gè)吃虧的主兒?jiǎn)幔粋€(gè)撕爛了嘴，一個(gè)扯傷了耳朵……”老詞頭聽(tīng)后，心里翻江倒海似的，懵懵懂懂從女兒家走了出來(lái)，對(duì)詞香挽留喊叫不管不顧。當(dāng)在街上遇到打招呼的人時(shí)，他僅知對(duì)面的人翻動(dòng)著嘴唇，不知在說(shuō)什么，匆匆而出，應(yīng)該說(shuō)逃離。他不知道為什么要逃，只緊推著車子向前。

老詞頭覺(jué)得這個(gè)世界徹底變了，變得讓他不敢認(rèn)識(shí)。他一個(gè)人渾渾噩噩地來(lái)到一片果林，不由自主地走了進(jìn)去。西落的冬日，像一彎月牙。滿地殘枝敗葉，鋪了厚厚的一層，踩在腳下，發(fā)出斷裂的脆響，老詞頭聽(tīng)在耳中，好若自己的一根根神經(jīng)在崩斷。他太累了，從沒(méi)這樣累過(guò)，癱軟在地，腐葉的氣味竄向他的鼻孔，沖向他的肺，他卻像抽香煙一般，貪婪吸入呼出，說(shuō)不出的舒暢。他覺(jué)得這才是真實(shí)的世界。

夜色深后，老詞頭回到家，飯也沒(méi)嚼幾口，和衣躺倒在床。閉戶后，老詞頭沒(méi)有像往常一樣起來(lái)設(shè)防機(jī)關(guān)，他心道：街坊鄰居把他當(dāng)內(nèi)賊人，即使機(jī)關(guān)百靈百驗(yàn)，又有何用？喊破了嗓子沒(méi)有鄰居救援，這不是瞎子點(diǎn)燈——白費(fèi)蠟嗎？當(dāng)夜，老詞頭病了，病得很重，持續(xù)高燒，滿嘴說(shuō)胡話，嘴里嚷嚷：我不是內(nèi)鬼……四更時(shí)分，退燒的老詞頭聽(tīng)到“咩咩”羊的驚慌叫聲，但他一動(dòng)沒(méi)動(dòng)，他也懶得動(dòng)。

天微明，老詞頭隔著窗，望見(jiàn)空空如也的羊圈，嘿嘿道：“羊沒(méi)了，這下不能說(shuō)是我內(nèi)鬼了吧……”老伴關(guān)切地伸手拉他，他“嘔”一聲，驚跳起來(lái)，光著身子奔了出去，一邊跑，一邊嚷著：“哈哈，我不是內(nèi)鬼啦！我不是內(nèi)鬼！……”

老詞頭瘋后兩天，村里來(lái)了幾輛警車。我聞聲跑出去一看，還是上次走家串戶的那一群“大蓋帽”。他們徑直進(jìn)了尹太的家，不一會(huì)兒，尹太戴著手銬被押走了出來(lái)。后來(lái)，我聽(tīng)說(shuō)，尹太是真正的“內(nèi)鬼”。