◎繆士毅

保健食品話甘薯

◎繆士毅

秋冬時節(jié)，甘薯紛紛上市，家常的食譜中又添了一種美味，惹人一品為快。

甘薯，又名番薯、地瓜、紅薯、白薯、紅苕等，旋花科一年生植物，它的故鄉(xiāng)是南美洲，明代后期落戶中國。相傳為萬歷年間,福建晉安人陳振龍自南洋攜種回國,試種成功，最初僅栽培于福建、廣東一帶。如今，除青藏高寒地區(qū)外，我國大江南北皆有其蹤跡，并以黃淮平原、四川盆地和東南沿海地區(qū)栽培面積最為集中。甘薯品種眾多，其肉質(zhì)塊根形狀有紡綞、圓筒、橢圓、球形等之分；皮色有白、淡黃、紅、黃、紫紅、黃褐、淡紅等之別；肉色有黃、杏黃、白黃、淡黃、紫紅等諸種。

提起甘薯，還有一個趣話。相傳，乾隆皇帝晚年曾患“老年性便秘”，御醫(yī)們想盡辦法給他治療，可總不那么靈驗。有一日，乾隆散步來到御膳房，一股香氣味撲鼻而至，忙問道：“什么東西如此之香?”正在烤紅薯的一個太監(jiān)見是皇上，連忙磕頭道：“啟稟萬歲，這是紅薯?！鼻奶O(jiān)手里接過一塊烤熟的紅薯，吃后連聲道“好吃，好吃!”從此，乾隆常吃烤紅薯，不久，他久治不愈的便秘竟不藥而愈了。

甘薯以肥碩塊根供食用，既可充主食，又能當蔬。甘薯食用方法頗多，蒸、煮、扒、烤、炸、炒、煎等皆宜，可整只地炕，也可切段、塊、片、條、丁乃至搨成泥烹制，一經(jīng)巧手烹飪，粗糧細做，即能成為席上佳肴，如四川名菜“紅苕泥”，為一款筵席甜菜，黃紅油亮，甜香可口；陜西的“醋熘紅苕絲”酸辣脆嫩，風味別致。此外，福建的“荔香薯片”、安徽的“蜜汁紅薯”、湖北的“桂花紅薯餅”等，皆為名聞遐邇的地方美味，吊人胃口。因甘薯含糖量高，尤宜甜食。以冰糖、蜂蜜為佐料，與甘薯小火悶煮，可制成湯汁熬濃發(fā)粘、色澤橘紅、入口軟中帶韌的“蜜汁紅薯”，此法最能體現(xiàn)甘薯的風味特色。甘薯蒸熟搗爛碾成泥與面粉摻合后，還可做各類糕、包、餃、面條等。甘薯干制成粉可代面粉，加蛋類可制成蛋糕、布丁等各式點心。甘薯釀酒、制果脯、粉絲等，亦饒有風味。甘薯營養(yǎng)豐富。據(jù)分析，每100克甘薯鮮品食部約含水分67.1克、蛋白質(zhì)1.8克、脂肪0.2克、碳水化合物29.5克、鈣18毫克、磷20毫克、鐵0.4毫克。此外還含有胡蘿卜素、維生互B1、B2、C等，其中所含的維生素C，是蘋果、葡萄、梨的10～30倍，難怪它享有“營養(yǎng)保健食品”之美譽。

甘薯不僅是佳蔬美食，而且還有頗高的藥用價值。祖國醫(yī)學認為，甘薯味甘性平、無毒，有補虛乏、益氣力、健脾胃、強腎陰之功效。《金薯傳習錄》載：甘薯可治痢疾和下血癥、酒積熱瀉、濕熱和黃疸病、小兒疳積等。在民間驗方中，常用于治療濕疹、毒蟲蟄傷、夜盲癥、瘡疹、便秘等癥。甘薯中所含的纖維素，能增進腸道的蠕動，從而具有預防便秘及腸道疾病的作用。