烏威·樸夫曼

長久以來，阿拉伯文明與印度文明都掩藏在濃郁而神秘的迷霧之中。在人們眼中，東方似乎是一片奇跡之地，但沒有人知道它究竟在哪里。歐洲中世紀及其后很長一段時間內(nèi)，人們對東方世界充滿了向往和期待。經(jīng)過漫長而艱辛的旅途，他們用金銀珠寶換來東方的香料、鉆石、寶石、絲綢等奢侈品，連所羅門堅果都成為新鮮和神奇的東西。人們對東方世界充滿幻想，鳳凰、大鵬神鳥的傳說、鉆石山谷、魔力島、水手辛巴達、阿拉伯《一千零一夜》的故事，都讓人們興奮不已。那里還流傳著可怕的食尸鬼和精靈的傳說，貪婪的貝都因人和四處掠奪的賊寇也令人望而生畏。

經(jīng)歷流血沖突之后，十字軍將士們并沒有無視燦爛的阿拉伯文化，他們將其帶回自己的家鄉(xiāng)，對其充滿了敬意。隨后，歐洲各國的語言中出現(xiàn)了大量的阿拉伯語素，探險家則保持著一次次前往阿拉伯的高昂熱情。

早期的探險者

十字軍東征之后的數(shù)百年間，前往阿拉伯的探險家不斷增進著對于阿拉伯和東方世界的了解。這種知識到達西歐、中歐地區(qū)，也跨越文化橋梁到達伊比利亞半島和西西里島。由于受到西西里國王羅杰二世的鼓勵，1099年出生于直布羅陀海峽休達地區(qū)的伊德利斯開始了自己的探險之旅。他由摩洛哥出發(fā)，先到達埃及，然后穿越了北非、小亞細亞和伊比利亞半島。他還到訪了法國、英國、中亞和君士坦丁堡等地。伊德利斯花費15年時間繪制了《羅杰之書》（或稱《伊德利斯地圖》），其中顯示出的對阿拉伯地理的了解，遠非同時期的基督徒著作可比。

1145年，穆罕默德·艾哈邁德·朱拜爾·卡納尼出生于安達魯西亞（今西班牙）。他從休達出發(fā)，到達亞歷山大港，并游歷耶路撒冷、麥地那、麥加、大馬士革、摩蘇爾、阿卡里、巴格達、巴士拉等地。1185年，他經(jīng)由西西里島回到故土。在卡納尼的著作中，他詳細記述了四處游歷的細節(jié)，他的阿拉伯語著作被羅蘭·布羅赫斯翻譯成英語，其價值遠不止于大量的地名羅列和古跡描述。

另一位著名的旅行家是謝赫·伊本·白圖泰，被稱為“阿拉伯的馬可波羅”。1325年，這位21歲的摩洛哥學者離開自己的故鄉(xiāng)丹吉爾，踏上了麥加朝圣之旅。穿過北非、埃及、敘利亞后，他繼續(xù)前往阿拉伯，沿著庫法

麥加朝圣之路前行。隨后，他先后到達波斯、也門、阿曼、索馬里海岸、桑給巴爾、布哈拉、印度、錫蘭、蘇門答臘，以及中國。30年后，他回到故鄉(xiāng)丹吉爾。不久，白圖泰又動身前往西班牙，到達尼日爾海岸，并深入非洲內(nèi)陸到達廷巴克圖。在旅途中，白圖泰一般沒有精確的旅行計劃，多是根據(jù)周邊環(huán)境和心境隨時決定其下一個目的地。旅經(jīng)阿拉伯半島時，伊本白圖泰還曾經(jīng)到達胡富夫和卡提夫地區(qū)的綠洲。伊本·白圖泰送給摩洛哥蘇丹的旅行游記直到1853年才由查理德·弗里瑪莉和桑吉納蒂在法國出版發(fā)行。

或許最著名的探險家還要數(shù)哈?！つ潞蹦隆しㄎ?，他的基督名萊奧·阿弗里·卡納斯更為人熟知。他曾被熱那亞海盜抓住并賣為奴隸。他的著作《非洲地理歷史》描述了桑海王國的富饒壯麗和西非傳奇城市廷巴克圖的非凡影響。萊奧書中的描述激勵了其他旅行探險家，促使他們對非洲進行了長期、系統(tǒng)的探險活動。

奧斯曼土耳其旅行家愛維亞·塞勒比的十卷本游記，是奧斯曼帝國最有影響力的文學著作之一，其中記載了他在近東探險的經(jīng)歷。1683年，土耳其在維也那戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗，同年，塞勒比死于前往埃及的途中。多虧博格斯通發(fā)現(xiàn)和翻譯了愛維亞的著作，我們才能了解到他在小亞細亞、希臘、克里特、巴爾干、阿塞拜疆、保加利亞、匈牙利以及哈布斯堡王國的游歷情況。

最先到達阿拉伯的歐洲人多為朝圣者、戰(zhàn)爭犯和跟隨主人前往麥加等地的奴隸。約翰-威爾德和約瑟夫-皮特正是這樣。當異域文化和禁城圣地的故事在歐洲流行時候，他們的游記受到了熱烈的歡迎?，F(xiàn)代以前，有關(guān)伊斯蘭圣地的信息非常有限。第一位記錄麥加之旅的歐洲人是路德維克·德·瓦特瑪。1503年初，他在大馬士革遇到一位馬穆魯克上尉，并與他一起開始了前往麥加和麥地那的艱辛旅程。他的旅行路線是經(jīng)過穆札里卜、曼恩、亞喀巴與海拜爾，到達麥地那和麥加。瓦特瑪對麥地那和麥加進行了描述，但并未記載過多的細節(jié)。在麥加，一個馬穆魯克人指控他是基督徒。在接受調(diào)查時，他強調(diào)自己已經(jīng)皈依真主。隨后他到訪了吉達港，根據(jù)穆斯林傳說，人類女性祖先夏娃廣達百米的墓葬就安置在此地。從這里，他經(jīng)也門到達亞丁灣、印度、阿曼與波斯。1510年，他的游記在羅馬出版發(fā)行。因印刷術(shù)的發(fā)明，該書得以迅速傳播。

1585年前后，約翰·威爾德出生于紐倫堡。青年時期的威爾德加入帝國軍隊成為一名士兵。1604年，19歲的威爾德在匈牙利被土耳其軍隊抓捕，隨后被當作戰(zhàn)爭犯送往奧斯曼帝國。在伊斯坦布爾的城鎮(zhèn)市場上，他被一名耶路撒冷上尉買走。幾個月后圍攻艾斯特根時，他的主人喪命沙場。隨后，他被一名波斯財主買走，遭到不斷的侮辱和欺凌。一年后，威爾德與新主人一起啟程經(jīng)埃及前往麥加朝圣。據(jù)說此次朝圣的信徒多達2萬人，離開開羅時的隨行駱駝就有10萬只之多，每個人的山羊皮水袋都盛滿到達下一處水井前需要的水。但當他們到達下一處水井才發(fā)現(xiàn)，那里已經(jīng)干涸。由于剛剛走完西奈沙漠的一半路程，朝圣者開始恐慌起來。當隊伍到達阿卡巴，已有2000朝圣者死于干渴，幸存者們則因為缺水而發(fā)狂。在他們前方的希賈茲荒漠平原，情況同樣不容樂觀。一路之上，貝都因人一直在騷擾劫掠幸存者們。行至延布巴哈爾附近，威爾德寫道：“我的主人受了箭傷，但魔鬼并沒有奪走他的性命——盡管我早就希望他們動手了。”威爾德經(jīng)歷的是百年不遇的朝圣災(zāi)難。到達麥加后，他們在那里待了20天。他對這次經(jīng)歷印象深刻。傷愈之后，威爾德的主人帶他去了吉達港，他們一起從那里坐船前往阿比西尼亞經(jīng)商。后來，他們一起經(jīng)尼羅河回到耶路撒冷。在那里，威爾德以基督徒身份朝圣，他的主人怒將其轉(zhuǎn)賣他人。威爾德的新主人是一位和善的土耳其人，他恢復(fù)了威爾德的自由身份。1611年，威爾德回到故鄉(xiāng)紐倫堡，兩年之后他的游記得以出版發(fā)行。

商品貿(mào)易與香料之路

從埃及到麥地那和麥加的路線，是最古老的朝圣路線，它的歷史可以追溯至前伊斯蘭時期。在古代，通過這條阿拉伯香料之路，香料源源不斷地運往各地。在數(shù)百年間，商旅規(guī)模和具體的商旅路線會略有變動。公元前500年至公元100年，香料之路達到繁盛階段，香料之路上的一些中間站點逐漸發(fā)展成為中心城市，它們包括馬庫拉巴（麥加）、葉斯里卜（麥地那）、塔伊夫、德丹（歐拉）、拉吉瑪和北部地區(qū)的納巴泰城市皮特拉；路線南部站點有卡納、沙布瓦、提瑪、馬因。納季蘭至麥加的路線被南方的阿拉伯王國控制，納巴泰則控制了路線北部的葉斯里卜、德丹、塔布克、皮特拉和加沙。歷史上的納巴泰人是講阿拉伯語的部族，公元前500年，他們從阿拉伯中部遷徙至巴勒斯坦并定居該地。公元前200年，他們在香料之路的東西路線（埃及

敘利亞美索不達米亞）和南北路線（加沙阿拉伯南部）的交叉點上建立了皮特拉城，而皮特拉城為納巴泰王國帶來了無盡的財富和舉足輕重的政治影響。

乳香是產(chǎn)于非洲東北部瓜達富伊角（今薩巴利亞）附近的一種樹膠，阿拉伯東南沿海一線也有種植。根據(jù)老普林尼的記載，希臘直到特洛伊戰(zhàn)爭之后才開始接觸到乳香，此后，其乳香消耗日益增加。羅馬對于乳香的使用到了無以復(fù)加的地步：尼祿皇帝在其妻子波貝婭葬禮上使用的乳香，竟然相當于阿拉伯一年的總收成。

沒藥是沒藥樹上流下的樹膠，從索馬里海岸經(jīng)阿拉伯半島販售至其他地區(qū)。它散發(fā)出奇異的香氣，內(nèi)服可以用來治療呼吸系統(tǒng)疾病以及消化不良、胃粘膜炎癥，外用可以用來治療燒、燙傷及創(chuàng)傷。阿拉伯的乳香、沒藥、香脂等都是非常珍貴的商品，有時他們的價值可等同于同等重量的黃金。這樣來看，東方三賢看望新出生的耶穌時，以黃金、乳香和沒藥為贈禮，也就不足為奇了。

普林尼關(guān)于羅馬進口乳香和沒藥的記載反映了羅馬地區(qū)使用香料規(guī)模的擴大：每年，大約有10000只駱駝馱著香料往來于阿拉伯南部至地中海之間，以滿足羅馬對于香料的需求。在商隊行走和中途休息時，都需要大量武裝力量保障其安全。除了乳香和沒藥外，他們還經(jīng)營頗受歐洲人推崇的含有精油和芳香酸、芳香酯的稠化松香，和源于麥加香酯樹上的被稱為香脂的樹膠。其他商品還包括檀香木、瓊脂木等。隨后，印度、南亞、中國的絲綢和瓷器，以及胡椒、肉豆蔻、藏紅花、丁香、姜等香料也加入其中。對于旅途遙遠的阿拉伯對外貿(mào)易而言，質(zhì)量較輕的奢侈商品當然是最佳選擇；對其國內(nèi)貿(mào)易而言，商品主要集中于糧食物資，比如耶棗、谷類、鹽、黃油、酥油、大米、煙草等等。最終，進入現(xiàn)代時期以后，尤其是拿破侖遠征埃及、敘利亞之后，阿拉伯地區(qū)的名馬成為最具吸引力的商品之一。

現(xiàn)代探險

在阿拉伯半島進行探險活動時，探險家們不能像在非洲大陸時那樣依賴河流，他們必須學會利用香料、商旅之路。

當?shù)渿醺ダ锏吕锵Ｎ迨涝谏駥W家麥克里斯的建議下探索阿拉伯未知區(qū)域時，他的隨行人員包括民族學家凡·黑文、植物學家皮特·弗斯卡爾、醫(yī)生克里瑪、中尉工程師尼布爾·鮑倫芬德以及一位藝術(shù)家。1761年夏天，他們啟程前往伊斯坦布爾，在那里休整2個月后，出發(fā)前往亞歷山大港。探險隊花費一年時間對新的環(huán)境進行了適應(yīng)，他們到訪西奈半島，在埃及沿著尼羅河行至開羅。

哥廷根學者麥克里斯意識到，如果想要理解《圣經(jīng)》，就要將其中記載的事件與居住在近東地區(qū)的部族的生活環(huán)境和習慣相比較。他曾經(jīng)撰寫了一份235頁的問卷，以了解當?shù)貜募t海潮汐到飛魚、蜥蜴、蝗蟲、跳鼠以及割禮等事情的細節(jié)。

拿破侖時期的軍事侵略，激起了人們對于前往麥加探險的巨大熱情。1806年11月，西班牙人巴迪亞加入到麥加朝圣之旅。在麥加，他住進一位圣族后人的家中，在克爾白的洗禮中受到了特別的禮遇。巴迪亞的記述寫在瓦哈比派統(tǒng)治圣城時期：瓦哈比派起源白半島內(nèi)陸地區(qū)，提倡原教旨主義，信奉唯一的真主，摧毀了一些圣徒墓葬，并燒毀樂器，責令信眾回到清真寺向真主誠心禱告。1818年，再次前往阿拉伯的途中，巴迪亞被謀殺。

埃及的朝圣之路有兩條，一條內(nèi)陸路線，一條海岸路線。從開羅出發(fā)，信徒們經(jīng)過阿吉路德、奈赫勒、馬喀艾-舒卡、木維里和詩朗，然后到達麥地那港口延布-巴哈爾。從那里，他們行經(jīng)拉比格與巴德爾·侯奈伊到達麥加。

歐洲探險家希特森和伯克哈特探索了這條路線。伯克哈特出生于瑞士，1800-1804年曾求學于萊比錫大學，后就讀于哥廷根。1806年，他離開瑞士，前往倫敦游歷，并加入1788年成立的非洲內(nèi)陸探險協(xié)會。1812年以來，他先后到達皮特拉與阿卜杜·西姆貝爾等地進行游歷探險。他的著作涉及貝都因、努比亞、西奈、麥加和麥地那。

除了由埃及出發(fā)的朝圣之路外，歐洲人一般通過從美索不達米亞出發(fā)的碎石之路（又稱祖拜達）前往麥加。碎石之路上分布有許多阿巴斯時期的水塘。布蘭特夫婦與查理胡伯爾都是通過這條路從哈伊勒到達納賈夫的。祖拜達之名源于最初的水塘修建者哈蘭·拉希德的愛妻祖拜達。她還在該路線沿線修建了不少供行人寄居的客房。截止19世紀初，碎石之路沿線的水塘屢經(jīng)劫掠者侵擾破壞，僅剩朱梅瑪?shù)貐^(qū)的拜爾卡一處尚可繼續(xù)使用。

早在1839年英國東印度公司率軍占領(lǐng)亞丁島之前，1834-1835年英國海軍將領(lǐng)威爾斯提已經(jīng)對阿拉伯南部的內(nèi)陸地區(qū)進行了探索。后來，威爾斯提的英國同胞休爾頓與克魯頓繼續(xù)在該地區(qū)開展考察活動。

芬蘭人沃林1811年出生于奧蘭島。1844年1月，他到達開羅，開始學習文字學和神學。有人認為沃林的探險工作得到了埃及當局的財政資助，因為當局希望他能夠提供其所經(jīng)之地的政治情報。他偽裝成一位販馬商人。作為一位穆斯林，他一路之上沒有遇到太多麻煩，還學會了如何在不被發(fā)現(xiàn)的情況下作好旅行記錄。（伯克哈特曾抱怨過阿拉伯人對于外來人記錄島內(nèi)信息的高度警覺性。）1845年4月，沃林離開開羅，與兩位貝都因人同行。穿過西奈之后，他在死海附近的馬安停留了2個月。隨后，他一路向東，穿過敘利亞沙漠到達維薩特水井處，然后一直到達內(nèi)夫得沙漠的門戶焦夫。廣袤的內(nèi)夫得沙漠遍地紅沙，令外來的不速之客望而生畏。1845年9月，沃林抵達哈伊勒，成為第一個到達那里的歐洲人。哈伊勒的統(tǒng)治者伊本·拉希德家族熱情款待了沃林。他在哈伊勒滯留了2個月，但他發(fā)現(xiàn)要實現(xiàn)最初的目標到達利雅得簡直是不可能的事，因為一路之上險象環(huán)生，另外他已經(jīng)沒錢了。盡管他認為朝圣簡直是件幼稚虛榮的事，但他依然決定加入一個商隊前往麥加。到達麥加之后，沃林感到極度疲憊窮困，不得不選擇繼續(xù)與商隊待在一起，并陪同他們一起參加了朝圣儀式。之后，他回到開羅，繼續(xù)撰寫自己的著作。1848年2月，沃林又一次在紅海岸邊的穆維里赫港口登陸，隨后他翻越希賈茲山脈，前往印度次大陸西北部的塔布克地區(qū)。這一次，他繼續(xù)偽裝成馬商，前往瓦哈比派的外圍城市泰馬。雖然此次旅行仍然未能到達利雅得，但他已經(jīng)成為首位穿越阿拉伯西北地區(qū)的先驅(qū)者。后來，一位好心的伊本·拉希德家族成員提醒沃林，已經(jīng)有人開始懷疑他是一名基督徒。于是，沃林立即加入一個探險隊逃往納賈夫和巴格達去了。

而正是在帕爾格雷一系列活動的影響下，阿拉伯世界才真正為廣大的外部世界所知。他宣稱自己曾于1862-1863年從馬安經(jīng)焦夫、哈伊勒、利雅得，從紅海北岸向東南到達阿拉伯灣，橫穿阿拉伯。拿破侖三世經(jīng)過黎巴嫩慘敗之后，曾經(jīng)妄圖入侵敘利亞，但最終失敗而回。他當時希望在敘利亞建立強有力的法國殖民統(tǒng)治，保障鄰國安全。當人們確定1862年要開挖蘇伊士運河后，法國和埃及在阿拉伯半島的利益便大大增加了。這一時期，耶穌教會在東方的利益與法國政治捆綁在一起。這意味著，作為一名耶穌會教士，帕爾格雷在阿拉伯半島的探險活動無疑得到了關(guān)注敘利亞和蘇伊士運河的法國皇帝的認同和資助。

這里有必要提一下意大利探險家卡爾洛-瓜爾馬尼，他對阿拉伯風俗和語言都非常了解，他曾于1884年到達阿拉伯內(nèi)陸地區(qū)。與帕爾格雷一樣，他也偽裝成一位馬商。

查理·多提的名字則與黃油之路聯(lián)系在一起。1876年9月，他成為第一位行經(jīng)穆達瓦·拉卡爾、哈特哈吉、塔布克、達穆格哈爾、阿哈達卡爾以及達哈姆拉，到達瑪?shù)樯忱盏臍W洲人。在這條路線上，他走訪了一些對基督徒開放的地點，如瑪扎姆、泰馬、穆格拉爾、庫法、哈伊勒、黑巴，隨后又經(jīng)哈伊勒、本那尼、蘇雷馬、拉瓦薩、什布日亞、薩米拉、阿瓦薩伊、拉瓦斯，最終到達阿拉伯內(nèi)陸的布雷達和烏內(nèi)扎。他在那里遇到重大險情，但幸虧老板讓其加入前往麥加的黃油商隊才得以成功脫險。隨后他們行經(jīng)庫布拉、拉斯、法賈恩、格胡爾、奧姆馬沙伊、阿費夫、塔伊夫等地，到達靠近麥加的水井之地扎馬。在那里，多提遭到襲擊。九死一生之后，多提在塔伊夫地區(qū)大哈里發(fā)的護佑之下得以康復(fù)，隨后前往哈達、吉達等地。

另兩位曾到達哈伊勒的西方旅行家是布蘭特夫婦，他們以愛馬并喜愛阿拉伯文學聞名。之前到訪敘利亞時，他們請穆罕默德·阿魯克做向?qū)А０Ⅳ斂藖碜砸粋€納季德傳統(tǒng)家庭，此行是要尋找一位表姐妹作為妻子（對阿拉伯家庭而言，男子可以娶自己父親兄弟的女兒為妻）。這樣，他就可以少付禮金，且禮金不會外流到其他部族。對于阿魯克而言，能夠在1878年11月與布蘭特夫婦一起前往哈伊勒是件幸運的事。在焦夫，阿魯克找到了一位愿意嫁給他的表妹，布蘭特夫婦與阿魯克達成協(xié)議后，付給其50英鎊酬勞，正好夠其作為結(jié)婚禮金。布蘭特夫婦繼續(xù)前行，在9個月之后到達了哈伊勒。掌握實權(quán)的拉希德對布蘭特夫婦非常友善。拉希德的妻子們邀請布蘭特夫人進入她們的閨房。她發(fā)的馬廄，里面蓄養(yǎng)著100匹良馬。他甚至收藏有一只“去年流行于歐洲的電話”作為玩具。最終，布蘭特夫婦與幾位返回海灣的波斯朝圣者一起離開了哈伊勒。

1883-1884年間，查理·胡伯爾和朱琉斯·伊烏汀合作探索了泰馬綠洲，發(fā)現(xiàn)了泰馬石碑等重要閃米特文獻。二人隨著商隊途經(jīng)焦夫、哈伊勒、泰馬、塔布克，到達瑪?shù)樯忱蘸蜌W拉。他們在哈伊勒逗留數(shù)月。隨后，他們很快選擇了分道揚鑣，伊烏汀遭到貝都人因襲擊，但幸免于難。但胡伯爾則沒有那么幸運。他將泰馬石碑等資料留在哈伊勒便起身前往麥加，行經(jīng)吉達港口時遇害。

胡伯爾之死產(chǎn)生了一系列的政治影響：法國政府命令駐吉達領(lǐng)事德羅斯·特洛以國家名義取回胡伯爾的個人財物，包括泰馬石碑在內(nèi)?？死锼沟侔?斯諾克-霍爾格-羅翁杰當時也在麥加，他可能會代表德國政府出面索要胡伯爾的個人遺物。考慮到這一點，德羅斯-特洛向希賈茲穆斯林當局告發(fā)霍爾格·羅翁杰是基督徒。于是，后者迫于壓力不得不離開了麥加。查理·胡伯爾的貢獻不僅在于發(fā)現(xiàn)了一些帶銘文的石碑——伊烏汀后來根據(jù)他們之間的口頭協(xié)議索要這些銘文——更在于他為阿拉伯半島的地理繪圖工作開創(chuàng)了道路。1884年初，伊烏汀在土耳其政府的保護下，非常得意地回到阿拉伯港口瓦基。他在那里停留了一周，隨后于1884年4月14日出發(fā)前往阿拉伯海岸的庫塞爾。一系列外交斡旋之后，法國政府沒有將胡伯爾收藏的石碑送交德國。直到今天，這些文物仍然收藏展示于法國羅浮宮。希賈茲表面處于法國當局控制之下，但其實際統(tǒng)治者卻是通常由先知后裔擔任的大哈里發(fā)。但是，蘇伊士運河開通之后，土耳其政府加強了對阿拉伯各省的合作控制，一定程度上對當?shù)氐挠?、法殖民力量起到了制衡的作用。另外，石油作為一種新的阿拉伯商品開始征服世界，直到當時，還只是少數(shù)藥劑師對其感興趣。麥加地區(qū)的謝里夫發(fā)現(xiàn)，土爾其所建的1908年通往麥地那的希賈茲鐵路對他們的權(quán)力產(chǎn)生了嚴重威脅。此外，土耳其青年黨所提倡的宗教世俗化與權(quán)力集中化也對他們造成了不小的沖擊。大哈里發(fā)胡塞恩雖然是1908年由土耳其青年黨扶植起來的，但卻不滿足于聽命于該黨。他夢想著建立獨立的阿拉伯王國。這種理想使他盡可能利用一切機會擺脫越來越沉重的土耳其統(tǒng)治。在阿拉伯內(nèi)陸地區(qū)，情況也發(fā)生了巨大變化。1899年，科威特被納入英國保護之下，薩烏德家族再次受到?jīng)_擊。1902年年初，伊瑪目阿卜杜·拉赫曼之子伊本-薩烏德在一次突然襲擊后控制了利雅得。1913年他占領(lǐng)了土耳其哈薩?。?1年之后，他率領(lǐng)自己的宗教民兵組織伊赫萬奪取希賈茲。1932年，沙特王國宣告成立。

綜上所述，數(shù)千年來，阿拉伯地區(qū)吸引了大批旅行者來到這里，這些人或走商道，或走海路，或行經(jīng)干旱河谷。他們在行程準備、旅行目的、適應(yīng)當?shù)厍闆r等方面均有所不同。他們在背景、旅資來源、旅行計劃以及語言掌握方面也都在廣泛的差異。在旅行組織、健康和安全防備方面，他們與帝國或當?shù)亟y(tǒng)治者之間的交往范圍和性質(zhì)也都各有特點。除了隨著商隊行走之外，大部分旅行者都是單獨行動，甚至是經(jīng)歷了冒險活動，像尼布爾組織的科學探險活動那樣的團隊項目顯然是少數(shù)例外。許多地區(qū)還屬于神秘的未知之地。阿拉伯地圖上最后的神秘之地直到20世紀30年代才被揭示出來：博特拉姆·托馬斯與阿卜杜拉·菲爾比穿越“空白之地”魯卜哈里沙漠——廣袤的（650000平方米）阿拉伯沙漠荒蕪之地。