蒙古象棋，蒙語稱為“沙特拉”，亦寫為 “喜塔爾”，是內(nèi)蒙古民間盛行的一種體育游戲。關(guān)于它的起源及傳入蒙古草原的年代，在蒙古文獻(xiàn)中未見記載，但在民間諺語中卻常被提到。直到清代《口北三廳志》轉(zhuǎn)引明人的《藝仙集》介紹蒙古象棋的棋步走法及其規(guī)則，才開始為世人所注目。

《中華全國風(fēng)俗志》載：“蒙古棋與內(nèi)地之棋不盡同。不知其所自始，局縱橫九線，六十四卦，棋各十六枚，八卒、二車、二馬、二象、一炮、一將，棋面圓形，將刻塔，象刻駝或熊，眾棋環(huán)擊一塔，以無路可出為敗，此亦蒙古之特別文明也?！睋?jù)《小方壺輿地叢鈔》第二卷載《塞上雜記》所云，蒙古象棋與中國象棋不同之處：“象刻駝或熊，迤北無象也……無士，不尚儒生也……無河為界，所為水草以為畜牧也”，顯示出游牧生活的色彩。

蒙古象棋大致與中國象棋相似，但形式、走法、規(guī)則則接近國際象棋，相傳在成吉思汗西征時(shí)就已經(jīng)引進(jìn)并按蒙古族的習(xí)慣加以改進(jìn)。蒙古崛起時(shí)，從草原進(jìn)入農(nóng)區(qū)，為攻打城墻，曾從金人那里學(xué)習(xí)拋石機(jī)，后又制造火藥炮，成為蒙古軍隊(duì)攻城破堅(jiān)的重要武器，之后又把它用于棋盤上，成為一種智慧游戲。

有關(guān)蒙古象棋的來源，有人說是源于西藏，之后隨佛教傳入蒙古地區(qū)。此說并不確切。首先在西藏并無此棋的流行。再從蒙古象棋之名稱“沙特拉”來分析，可以說是古波斯棋名“沙特拉滋”的轉(zhuǎn)音。其次蒙古象棋的子路運(yùn)行法，在蒙古民間至今仍保留著“沙特拉滋”的舊制，即帥（國際象棋后）和卒子不能兌換，象走三格，帥走兩格，卒子只能一格一格前進(jìn)，以及王在左邊等舊制。因此，此棋傳入蒙古草原的時(shí)間，可以追溯到公元13世紀(jì)，也就是中西文化交流頻繁之際，從古代波斯傳入蒙古地區(qū)，并在蒙古民間廣泛流行起來。

蒙古象棋的棋盤和國際象棋的棋盤一樣，也是一個(gè)正方形的棋盤，由顏色一深一淺、交替排列的八格共六十四個(gè)小方格組成。棋盤每邊有八個(gè)小方格。淺色的稱白格，深色的稱黑格。蒙古象棋的棋子也分為兩種顏色，淺色的稱白子，深色的稱黑子，一共三十二個(gè)。雙方各執(zhí)十六個(gè)棋子，即每方都有一王、一后（帥）、雙車、雙象、雙馬和八個(gè)卒子。棋子取木雕立體造型。蒙古棋子的做工比歐洲棋子精致美觀，其造型具有鮮明的草原特色，如象刻成駱駝，卒子刻成獵狗形象等。下棋者每方都有諾顏（王爺）、哈曇（王后）各一個(gè)，哈薩嘎（車）駱駝、馬各二枚，厚烏（兒子）八個(gè)，相當(dāng)于卒和兵。

其玩法是，置棋子于方格中間，后行八格中，二格置官長與獅子，左右置駝，馬、車輪，前八格各置一小獅子。諾顏：可以橫、直、斜著走，進(jìn)退隨意。沒有位置的限制，但每次只限走一格，兩個(gè)諾顏可以相遇，但不能用其他棋子代替諾顏。哈曇：沒有格數(shù)的限制，橫、直、斜均可走。哈薩嘎：只有橫、直兩種走法，格數(shù)不限。駱駝：分別在各自的格中走，黑駝走黑格，白駝走白格。而且只能斜，走格數(shù)不限。馬：類似于中國象棋走法，以“日”字形行走，先橫走或直走一格，然后再斜走一格。厚烏：位于諾顏前面的厚烏，第一步可以走兩格，其他的厚烏均走一格，雙方的任一厚烏當(dāng)?shù)竭_(dá)對方的最末一格后，便成為被吃掉的對象。不過，蒙古象棋的規(guī)矩是不得吃掉對方的烏奴欽厚烏（孤兒）。

對局時(shí)，白方先走，以后雙方輪流各走一著。勝負(fù)的判定即如《綏遠(yuǎn)通志稿》所載：“以死一方官長為終局。其中連用無窮，神妙變化與象棋相同?！薄缎》綁剌浀貐测n》第二卷載《塞上雜記》亦云：“眾棋還擊一塔，無路可擊，始為敗北。”王被對方將死，就算輸棋，當(dāng)雙方都只剩下王或同色格的單駱駝時(shí)，即為平棋。

（錫盟旅游局供稿）

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