文楊濤

湘西土家人的年味

文楊濤

冬至一過(guò)，湘西人就開(kāi)始忙了。肉市場(chǎng)總是呈現(xiàn)出一派忙碌的景象，因?yàn)榇蠹叶枷胭I(mǎi)到合心意的好肉腌臘肉、灌香腸。也就是從這一天起，湘西人便開(kāi)始準(zhǔn)備過(guò)年了。

但凡家里養(yǎng)了豬的湘西人，冬至過(guò)后就要開(kāi)始?xì)⒛曦i。無(wú)論哪家殺年豬，對(duì)村里的人來(lái)說(shuō)，都是件熱熱鬧鬧的大事。主家總是會(huì)把村里的人都叫齊，在殺完豬之后，把豬下水一鍋煮了，大家開(kāi)開(kāi)心心地吃上一頓。

盡管現(xiàn)在很多人家已經(jīng)不殺年豬了，買(mǎi)起肉來(lái)也絕不含糊，一買(mǎi)就是半邊豬肉，然后叫攤主幫忙分成四份。豬腿一定要剜得又大又圓，那是要帶回去孝敬老丈人的；前腿肉細(xì)嫩，正好剝了皮、剔了骨、切成片，用來(lái)灌香腸、炸肉丸；五花肉適合做成扣肉，放在年夜飯的餐桌上特別有富貴氣；剩余的肉便切成長(zhǎng)條，用鹽和花椒腌制好再熏成臘肉。

在湘西，灌香腸是女人的事。她們會(huì)約上親朋好友、鄰居，一邊洗豬小腸、切肉一邊毫不掩飾地夸獎(jiǎng)自家的小孩，把歡樂(lè)的笑聲融進(jìn)即將到來(lái)的新年里。灌好的香腸掛在堂屋的火坑上，讓每天烤火時(shí)燃起的縷縷青煙進(jìn)行熏制，十幾天后就成了一根根硬邦邦的香腸。雖然外表無(wú)奇，因?yàn)橛辛藭r(shí)間的醞釀、雙手的參與、朋友的幫忙，卻是正宗的湘西農(nóng)家味，比超市里買(mǎi)的要香多了。

臘月二十九，土家人便開(kāi)始過(guò)年吃團(tuán)圓飯了，俗稱(chēng)“過(guò)趕年”。湘西是個(gè)少數(shù)民族聚集地，這里的人們性格直爽，過(guò)起年來(lái)也驚天動(dòng)地。這一天，鞭炮聲必定要震耳欲聾，此起彼伏。

據(jù)說(shuō)這樣的習(xí)俗來(lái)自明代嘉靖年間。當(dāng)時(shí)朝廷令土司兵上前線抵抗倭寇，恰好趕上年關(guān)。土家人又特別重視過(guò)年，為了不貽誤戰(zhàn)機(jī)，土司王下令從此刻起土家人都提前一天過(guò)年，并把土家人自熏的臘肉、香腸與豆腐、蘿卜一鍋煮了，和士兵們一起吃了“合渣”才整裝出發(fā)。從此以后，每年的臘月二十九，土家人為了紀(jì)念征戰(zhàn)的勝利和為國(guó)捐軀的勇士就過(guò)上了趕年。

如今，過(guò)趕年這一天，家家戶戶都要?dú)㈦u宰鴨。殺完雞鴨，男主人就帶著家里的孩子去山里祭祀祖先，而女主人則在家里開(kāi)始“辦年”（意思就是做年飯）?！稗k年”的女主人會(huì)把準(zhǔn)備好的食材做成豐富的大餐，有臘豬腳燉豆腐、蒸香腸、紅燒雞、水煮鴨、清蒸魚(yú)、咸菜扣肉等12道菜，寓意一年12個(gè)月，月月都紅紅火火，財(cái)源滾滾。

當(dāng)然，這12道菜里一定會(huì)有一道合渣。只是這道合渣與當(dāng)初土司兵們吃的大不一樣，是用豆渣和青菜煮制而成。湘西人曾經(jīng)歷過(guò)一段很窮困的時(shí)光，就連過(guò)年都吃不上好東西，“辣椒當(dāng)鹽，合渣過(guò)年，一條秋褲穿上幾十年”的俗語(yǔ)就是那個(gè)時(shí)候流傳下來(lái)的。雖然現(xiàn)在人們的生活改善了，但吃合渣的習(xí)慣卻沒(méi)有改變。合渣綠白相間、營(yíng)養(yǎng)豐富，吃多了油膩的肉食之后再食用，還真是清淡爽口。過(guò)年吃合渣除了憶苦思甜以外，還意味著一清二白，可以過(guò)一個(gè)清清爽爽的幸福年。

等到男主人歸家，飯菜辦齊，土家人就準(zhǔn)備吃年飯了。這時(shí)候，最開(kāi)心的莫過(guò)于小孩子，因?yàn)槌阅觑埱耙欢ㄒ确疟?。?dāng)噼里啪啦的聲音響徹云霄，洋洋的喜氣便接力般地四處傳遞開(kāi)了。

正式開(kāi)飯前，一家人還要再敬一次神龕上的列祖列宗。等家長(zhǎng)發(fā)話開(kāi)始過(guò)年了，大家才能開(kāi)動(dòng)筷子過(guò)趕年。好菜好酒，觥籌交錯(cuò)，大家一邊說(shuō)著新年的愿望，一邊大快朵頤。大碗喝酒，大塊吃肉，新的一年又開(kāi)始了。

（作者單位：瀘溪縣潭溪中心完?。?/p>