喜歡歌劇的朋友，恐怕沒有不知道“歌劇女皇”卡拉斯的。這位出生在美國，長(zhǎng)在她真正的祖國希臘、成名于紐約大都會(huì)劇院的偉大歌唱家，一生歷盡坎坷，愛藝術(shù)勝過生命。在她不算太長(zhǎng)的藝術(shù)生涯中（24歲成名，42歲退出舞臺(tái)，但偶爾還出唱片，52歲逝世，不過20年），竟主演了100多部歌劇，而且全部都是“女一號(hào)”。這個(gè)數(shù)量在有史以來的歌唱家中是遙遙領(lǐng)先的，一般主演過70部以上歌劇的歌唱家就極為罕見了，比如現(xiàn)在最杰出的男高音歌唱家多明戈，至今主演88部，已是“男子冠軍”。

然而卡拉斯的價(jià)值主要還不是在數(shù)量上，而是在質(zhì)量上。她被公認(rèn)為歌劇的“女皇”，是因?yàn)楦鞣矫姹憩F(xiàn)均極為完美：首先是聲音，像卡拉斯那樣寬廣的音域，實(shí)不多見；她的音色，非常特殊，不是常見的那種甜美，而是蒼勁之中的明快，哪怕是很少聽歌劇的人，也能一聽就知道是她的。在戲劇表演方面，卡拉斯的演技更是其他任何一位歌劇演員都不能望其項(xiàng)背的，她的悟性極高，一舉手一投足，全都?xì)庥罘欠病?/p>

因此，在那種以女高音主角為中心的歌劇里（過去的意大利歌劇常是這樣，像現(xiàn)在這樣以指揮為中心的歌劇，是較晚近的事），無人能與卡拉斯匹敵。這類歌劇有如中國京劇《二進(jìn)宮》《宇宙鋒》之類的“唱功戲”，因女主角戲份太重，所以得由梅蘭芳式的男藝術(shù)家來演唱。寫唱功戲最好的作曲家是意大利短命天才貝利尼，他的《夢(mèng)游女》《清教徒》和《諾爾瑪》均是以女主角為中心的名劇，過去用過閹人歌手以圖其男人的氣力、女人的音域，但卡拉斯是純粹的女性。

貝利尼這三部歌劇中以《夢(mèng)游女》最受歡迎。這個(gè)戲的腳本算不上好，很一般的鬧劇，大致是說：磨坊女主人泰萊莎的養(yǎng)女阿米娜與青年農(nóng)民埃爾維諾訂婚，而客棧主婦麗莎也暗戀埃爾維諾。魯?shù)婪虿魜淼洁l(xiāng)間，住在客棧里。阿米娜夢(mèng)游，夜間闖入伯爵臥室，解衣睡去。埃爾維諾聞知大怒，欲與阿米娜退婚，麗莎則大喜。伯爵知道此事，力勸埃爾維諾不要草率從事。后來埃爾維諾知道阿米娜有夢(mèng)游的病，這才真相大白，二人和好如初。這個(gè)本身沒有多深的意蘊(yùn)，好就好在貝利尼用音樂絕妙地刻畫出一個(gè)女孩在清醒和夢(mèng)游兩種狀態(tài)下的不同心態(tài)，而其間炫耀高難聲樂技巧的地方比比皆是?？梢韵胍姡堰@演得讓觀眾既喜歡又覺得回味無窮，得要求女演員有怎樣杰出的表演啊！

而這正好給卡拉斯提供了廣闊的用武之地?？ɡ?0年代末在“EMI”公司錄制一系列歌劇時(shí)，正值其藝術(shù)的巔峰時(shí)期，其演唱水準(zhǔn)，沒人望其項(xiàng)背。在這部《夢(mèng)游女》中，給卡拉斯配戲的幾位都是清一色的意大利名角，扮演埃爾維諾的蒙蒂，扮演伯爵的扎卡利亞，扮演蒙泰莎的科索托等，形成眾星捧月之勢(shì)。擔(dān)任演奏和合唱的，則是米蘭斯卡拉大劇院樂團(tuán)、合唱團(tuán)，指揮沃托。唯一遺憾的是單聲道（當(dāng)時(shí)立體聲技術(shù)已在美國流行開來，但在歐洲還不成熟），不過除了這一點(diǎn)之外，這是完美的錄音。