菊韻香

三年前，在開封府邀月樓外，麻面孫惹上了董尚董大茶壺，被打得鼻口躥血，差點(diǎn)兒去了鬼門關(guān)。

那時(shí)，因老家匪患四起，鬧得很邪乎，自幼便是孤兒的麻面孫一路流浪到了皇城開封，平素靠給人幫工和乞討賺一口飯果腹。那日，他正蜷縮在邀月樓對(duì)面的墻角打盹，忽然一縷蘭花香鉆進(jìn)了鼻孔。麻面孫立馬醒了，當(dāng)他看清來(lái)人時(shí)，頓時(shí)呆住了。

站在他面前的居然是柳焉，邀月樓艷名遠(yuǎn)播的當(dāng)紅角兒！更讓他做夢(mèng)都難以相信的是，柳焉一把拉著他的手，急急地催問(wèn)道：“你喜歡我嗎？快帶我走?！?/p>

實(shí)話實(shí)說(shuō)，麻面孫有事沒(méi)事候在這兒，盼的就是能多瞅幾眼柳焉的影兒。如今近在咫尺，麻面孫卻慌得一個(gè)字都吐不出了。

而等他醒過(guò)神時(shí)，邀月樓的大茶壺董尚已帶領(lǐng)幾個(gè)壯漢如狼似虎般撲了過(guò)來(lái)。

見柳焉挽著麻面孫的胳膊，董尚火冒三丈，喝令手下把他往死里打。壯漢們一擁而上，拳拳到肉，招招狠辣，麻面孫頓覺(jué)腦中天旋地轉(zhuǎn)，一頭昏死了過(guò)去。

不知過(guò)了多久，麻面孫悠悠醒轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)自己正躺在一輛顛簸前行的破驢車上。救他命的，是個(gè)跑江湖耍馬戲的白須老者。麻面孫問(wèn)他是誰(shuí)，去哪兒？白須老者簡(jiǎn)單回道：“伏牛山?！?/p>

麻面孫強(qiáng)忍疼痛，翻來(lái)覆去地回想挨打的情形，漸漸理出了一絲端倪：柳焉厭倦了勾欄院的生活。于是偷偷溜出，想逃離苦海。她信任我，求我?guī)兔Υ蜓谧o(hù)，可我反應(yīng)太遲鈍，愣是給搞砸了。

一念及此，麻面孫起身就往車下跳：“停車。是我害了柳姑娘，我要回去救她！”

隨著身子觸地發(fā)出“咕咚”一聲悶響，麻面孫傻了眼。他的雙臂都脫了臼，左腿也被打折，一動(dòng)就疼，半步都走不了！

在白須老者的照顧下，麻面孫養(yǎng)好了傷，可腿卻落下了殘疾，成了瘸子。為了在亂世謀生，他在白須老者的教導(dǎo)下，學(xué)習(xí)馬戲。

一轉(zhuǎn)眼，三年過(guò)去，到了北宋靖康二年。金朝二太子斡魯補(bǔ)率隊(duì)長(zhǎng)驅(qū)直入，再度打過(guò)黃河，攻陷開封，向朝廷強(qiáng)索數(shù)以千計(jì)的年輕女子以供士兵玩樂(lè)。宋欽宗早就嚇破了膽，哪敢怠慢，甚至用自己的妃嬪抵?jǐn)?shù)。開封府尹徐秉哲更是卑躬屈膝不遺余力，命手下帶隊(duì)搜捕女子，多多益善。

數(shù)日前，不少難民逃進(jìn)伏牛山，哭著說(shuō)好端端的一座皇城已被折騰成人間地獄。麻面孫聽得憂心忡忡，他不禁擔(dān)心起柳焉的安危來(lái)，恨不得一步就跨進(jìn)開封府去看個(gè)究竟。

白須老者看破了他的心思，問(wèn)：“你真的喜歡她？”

麻面孫說(shuō)：“我對(duì)不住她?！?/p>

“去吧。我若再攔你，你會(huì)愧疚一輩子?！卑醉毨险呷〕鲆粋€(gè)小小的白瓷瓶和一支竹笛，“記住，不到萬(wàn)不得已，盡量不要用笛子?！?/p>

再次來(lái)到開封府邀月樓外，麻面孫感慨不已。想當(dāng)年風(fēng)光無(wú)限好的邀月樓早已凋敝不堪，遍地狼藉。麻面孫正準(zhǔn)備進(jìn)去搜尋柳焉，卻突然在不遠(yuǎn)處瞄見了一個(gè)熟悉的人影—董尚！

此時(shí)的董尚早已不再是大茶壺，而是府衙的捕頭。他正奉府尹之命，帶隊(duì)搜捕城中的女子。

這時(shí)，兩個(gè)捕快從民舍里押出一個(gè)年輕女子，生拉硬扯拽到了董尚身前。董尚伸手撩開女子披散在額前的亂發(fā)，掃了一眼，撇嘴哼道：“就這姿色，還藏什么藏？行啊，帶回去打扮打扮，充數(shù)。”

誰(shuí)知，年輕女子豁出了命，突然往前一撲，抓住董尚的胳膊就是一口，竟硬生生扯下一大塊皮肉。董尚登時(shí)惱羞成怒，下令將其砍死。女子性子剛烈，當(dāng)即撞死在了一旁的墻上。

此情此景，直讓麻面孫看得心痛如刀絞。由伏牛山走來(lái)，隨處可見瘋狂搶掠搜刮的護(hù)城官兵和府衙捕快。

很快，董尚便帶隊(duì)闖入了民舍旁的邀月樓。

麻面孫見狀，也趕緊趕了過(guò)去，突然，他聽到里面?zhèn)鱽?lái)幾聲驚慌哭叫。是柳焉！麻面孫踉蹌快行，也扎進(jìn)了邀月樓。

果不其然，在此做了多年大茶壺的董尚輕車熟路，吆喝手下從黑黢黢的柴房暗道里搜出了四五個(gè)面容憔悴、瘦削虛弱的女子。

柳焉也在其中，憤憤喊道：“大茶壺，你也忒狠毒，忒無(wú)情了吧？你喪盡天良，用沒(méi)病沒(méi)災(zāi)的姐妹換了差事。我們幾個(gè)老的老，病的病，已經(jīng)把所有的積蓄都給了你買命，你為何還要抓我們？”

“金人要得多，沒(méi)辦法，只能用你們這些殘花敗柳湊湊數(shù)?！倍泻耦仧o(wú)恥地哼道，“統(tǒng)統(tǒng)帶走，一個(gè)不留！”

孰料，麻面孫昂首挺胸堵住了他的去路。對(duì)望之中，柳焉很快認(rèn)出了他：“你是那個(gè)叫花子！你怎么來(lái)了？”

“我來(lái)救你?！甭槊鎸O回得格外干脆，堅(jiān)決。

董尚一聽，禁不住哈哈大笑：“就憑你？那老子就成全你，送你上路！”董尚目露兇光，殺念頓生，但就在他揚(yáng)起樸刀的那刻，麻面孫也不慌不忙舉起了手。

他的掌心里，握著的正是那只恩師送的白瓷瓶。

“這里面裝的，遠(yuǎn)比她們幾個(gè)值錢。”說(shuō)著，麻面孫環(huán)顧四周選定一平坦地兒，接著蹲下身吹凈灰塵，拔出木塞放倒白瓷瓶，隨手拍了下巴掌?！芭尽?，掌聲乍落，就見一隊(duì)通體金黃的螞蟻排著整齊的隊(duì)伍，從瓶中魚貫而出。

領(lǐng)頭的是只體形稍大的螞蟻。等全部走出時(shí)，麻面孫又拍了下手。眾人瞅得真真切切，那只大螞蟻往場(chǎng)中一立，其余的螞蟻開始往它的身上爬，一只接一只，眨眼間，整隊(duì)螞蟻便碼成了一根垂直于地的“細(xì)線”。

螞蟻疊羅漢！

這叫蟻戲，也是馬戲的一種。別的馬戲班跑江湖，多馴養(yǎng)虎狼熊猴等大型動(dòng)物，麻面孫的恩師白須老者卻獨(dú)辟蹊徑，終生琢磨調(diào)教螞蟻、螳螂、烏龜?shù)刃|西，還練成了精彩的絕活兒。比如螞蟻疊羅漢，比如接下來(lái)的“螞蟻角武”。

只見麻面孫從腰間摘下竹笛，橫于唇邊。笛聲甫起，那隊(duì)黃螞蟻宛如訓(xùn)練有素的士兵，快速列成了方陣?？吹竭@兒，董尚和手下驚訝得瞠目結(jié)舌。

與此同時(shí)，又有一隊(duì)黑螞蟻從瓶中殺出。隨著麻面孫的吹奏聲陡高陡急，兩隊(duì)螞蟻皆?shī)^勇向前，短兵相接捉對(duì)廝殺，一時(shí)間拼得愁云慘淡不可開交。

更令人動(dòng)容稱奇的是，麻面孫的笛聲時(shí)而高亢如刀戈相磕，錚錚作響；時(shí)而低緩如血河流淌，嗚咽悲泣，把圍觀的幾人全帶入了血肉橫飛的戰(zhàn)場(chǎng)。就在董尚聽得心驚肉跳腿腳哆嗦的時(shí)候，麻面孫冷不丁從唇邊移開了竹笛。

笛聲頓停，那一黃一黑兩隊(duì)螞蟻也鳴金收兵，各自列隊(duì)返回瓶中，無(wú)比慘烈的戰(zhàn)事亦偃旗息鼓。

嘖嘖，見過(guò)馴虎的，養(yǎng)蛇的，耍猴的，也見過(guò)狼鉆火圈，黑熊上刀山，而操練螞蟻還真是頭回碰到。能把小小的螞蟻調(diào)教得如此乖順，真可謂神奇至極！

“好，好一出螞蟻角武！”董尚使勁晃晃腦袋，確信不是做夢(mèng)后亢奮大叫。麻面孫快速出手按住了白瓷瓶：“董大人，我想用這個(gè)活兒為她們換一條生路?！?/p>

最近兩日，金人變本加厲，強(qiáng)令開封府搜羅諸科郎中、教坊倡優(yōu)、僧侶工匠和江湖雜耍等各行各業(yè)中的佼佼者，準(zhǔn)備帶回北方為己所用。而像麻面孫這般技藝超群的高人，也自然是金人眼中的“香餑餑”。想到這兒，董尚陰陽(yáng)怪氣地哼道：“女人，螞蟻，還有你，老子全要。”

麻面孫笑了，滿臉的麻子坑在抖動(dòng)，一個(gè)個(gè)像極了奪命陷阱：“你別后悔?！?/p>

“后悔？把你們送給金人，老子定能升官發(fā)財(cái)，也一定能跟他們一起北上。哈哈，我董尚要走大運(yùn)了！”

“哼，是霉運(yùn)！”麻面孫說(shuō)罷，緩緩將竹笛湊近了嘴唇。而在這當(dāng)兒，那兩個(gè)捕快感覺(jué)后脖頸發(fā)癢，回手一撓，天，竟抓下滿滿一把螞蟻！僅僅一怔，兩人便如見了鬼，嚇癱在地：“螞、螞蟻，大人，你身上，螞、螞蟻—”

董尚木然回頭，頃刻間也駭?shù)媚勘{盡裂。但凡目光能掃的地方，手臂，雙肩，身上，不知何時(shí)全擠滿了螞蟻，足足有兩指厚，一只只張牙舞爪，獰惡以對(duì)，靜等著麻面孫用竹笛發(fā)號(hào)施令。

麻面孫的笛聲，終于響了。董尚“嗷”的一聲慘叫，拔腿就往邀月樓后院跑。

邀月樓的后院，有座荷花池。扎進(jìn)水下，定能驅(qū)走、淹死這群毒螞蟻。顯然，麻面孫也想到了這點(diǎn)，毫不猶豫地棄了竹笛拼力前撲，死死抱住了董尚的雙腿。

片刻光景，為虎作倀、替金人作惡的董尚便死于非命，僅余一堆白骨和一層薄薄的皮囊。麻面孫也死了，中蟻毒而死。他是白須老者所收的唯一一個(gè)弟子，三年時(shí)光僅得皮毛，尚無(wú)收放自如的能耐。

柳焉哭著問(wèn)他：“為何要舍命來(lái)活地獄救我？”

麻面孫說(shuō)：“這輩子，我只喜歡、也只挽過(guò)一個(gè)女人的手。那就是你。柳姑娘，好好活下去?！?/p>

選自《今古傳奇故事版》2016.8上