一九四二年春天，日軍發(fā)動(dòng)了對(duì)我晉綏抗日根據(jù)地的瘋狂“掃蕩”，八路軍為了集中兵力反擊“掃蕩”，主動(dòng)撤離呂梁山區(qū)。呂梁人民的抗日斗爭(zhēng)進(jìn)入了最艱難的時(shí)期……

康家寨，一個(gè)坐落于呂梁山中的村莊。八路軍撤離之后，村里的形勢(shì)變得動(dòng)蕩不安，捉摸不定。

老財(cái)主康錫雪慶幸反攻倒算的時(shí)機(jī)已到，密謀奪回在減租減息斗爭(zhēng)中失去的錢糧，妄圖重樹自己在村里的權(quán)勢(shì)。農(nóng)會(huì)干部康順風(fēng)見風(fēng)使舵，甘為康錫雪出力跑腿。年輕的共產(chǎn)黨員、農(nóng)會(huì)干部雷石柱帶領(lǐng)黨員康明理和孟二愣挺身而出，決意揭穿康錫雪的陰謀……

日軍大隊(duì)長犬養(yǎng)率部突襲康家寨，燒殺搶掠。村民劉二則為報(bào)殺妻之恨，斧劈日軍。犬養(yǎng)大怒，命士兵架起機(jī)槍，對(duì)準(zhǔn)村民……翻譯官王懷當(dāng)向犬養(yǎng)獻(xiàn)計(jì)，將部分村民作為人質(zhì)帶往據(jù)點(diǎn)漢家山鎮(zhèn)。犬養(yǎng)、王懷當(dāng)以人質(zhì)相要挾，又收買了康順風(fēng)和康錫雪，強(qiáng)行在康家寨成立了維持會(huì)?？谷諈^(qū)政府派出武工隊(duì)長武得民喬裝改扮潛入康家寨，召集雷石柱等人，傳達(dá)黨的指示。雷石柱心里有了主意，從此帶領(lǐng)村里的抗日民眾明里暗里與日寇、漢奸巧妙周旋，展開生死較量。

維持會(huì)長康順風(fēng)秉承日本主子的旨意，在村里替日軍催繳軍糧，驅(qū)使村民為日軍修筑工事。雷石柱等人想出辦法，按時(shí)給日本人交去了難以下咽的糧食；在工地上，他們軟磨硬泡，使得工事遲遲不能完工，還設(shè)下圈套，讓王懷當(dāng)和康錫雪、康順風(fēng)等漢奸將犬養(yǎng)調(diào)來監(jiān)工的愛犬吃下了肚子，卻又不敢聲張……

康家寨發(fā)生的事激怒了犬養(yǎng)，他派出皇協(xié)軍大隊(duì)長邱得世率部隊(duì)進(jìn)駐康家寨，決心清除村里的抗日力量。邱得世趾高氣揚(yáng)，蠻橫跋扈，一到村里便將康順風(fēng)、康錫雪罵個(gè)狗血噴頭，也不把王懷當(dāng)放在眼里。王懷當(dāng)頗為不服，心生怨恨。正在村里活動(dòng)的武得民被王懷當(dāng)盯梢，雷石柱掩護(hù)他脫險(xiǎn)。王懷當(dāng)為此與邱得世相互指責(zé)，上演了一場(chǎng)狗咬狗的鬧劇。邱得世帶手下在村里橫沖直撞，搶掠財(cái)物。他闖入村民二先生家，看上了二先生的女兒梅英，要娶為妻子。他托康順風(fēng)和康錫雪作媒提親，卻遭到二先生和梅英的嚴(yán)詞拒絕。邱得世惱羞成怒，綁架二先生，欲逼梅英就范。危急時(shí)刻，雷石柱帶領(lǐng)康明理、孟二愣等人設(shè)法相救。他們?cè)谇竦檬赖娜⒂H路上擊碎了他的美夢(mèng)……

再一次的失敗讓犬養(yǎng)和王懷當(dāng)決定在康家寨建立情報(bào)組織，他們委任康錫雪的兒子、大煙鬼康佳碧為情報(bào)組長，王臭子等痞子成了組員。他們借此在村里仗勢(shì)欺人、敲詐勒索，群眾對(duì)他們恨之入骨。王臭子無意中發(fā)現(xiàn)了武得民的真實(shí)身份，他欣喜若狂，要去向日本人報(bào)告、領(lǐng)賞。雷石柱將計(jì)就計(jì)，利用犬養(yǎng)之手除掉了這個(gè)漢奸……

幾個(gè)日軍闖入康家寨，命康順風(fēng)配合強(qiáng)搶民女。孟二愣奮起阻攔，怒殺日寇，卻被維持會(huì)的漢奸抓住關(guān)押。武得民率武工隊(duì)趕到，救出孟二愣，趁勢(shì)打掉了維持會(huì)，將康順風(fēng)等漢奸逮捕、懲辦。在村民的歡呼聲中，康家寨的抗日民兵隊(duì)伍正式成立，雷石柱被選為民兵隊(duì)長……

康家寨的民兵成為犬養(yǎng)的心腹大患，必欲除之而后快。他命王懷當(dāng)加緊破壞康家寨的民兵，王懷當(dāng)絞盡腦汁，派漢奸特務(wù)吳有才以探望女兒為名潛入康家寨，勾結(jié)康錫雪，刺探民兵情報(bào)，并伺機(jī)毒殺雷石柱。雷石柱險(xiǎn)些中計(jì)?？靛a雪假意支持自家年輕的長工康有富參加民兵，然后唆使二兒媳勾引康有富，將他控制在自己手中，逼他提供民兵的情報(bào)，破壞本村民兵與鄰村民兵之間的聯(lián)絡(luò)信號(hào)……

犬養(yǎng)和王懷當(dāng)密謀利用春節(jié)來臨，民兵們可能松懈之際，突襲康家寨。王懷當(dāng)?shù)靡獾馗嬖V犬養(yǎng)，自己早已安排好了……

除夕之夜，雷石柱叮囑民兵不可大意，可是，在瞭望哨上站崗的民兵為了御寒喝了康錫雪讓康有富帶來的酒之后，都睡了過去。犬養(yǎng)、王懷當(dāng)和邱得世率領(lǐng)日、偽軍傾巢而出，他們?cè)诳淀橈L(fēng)的接應(yīng)下，繞過民兵的瞭望哨，撲向康家寨。瘋狂的犬養(yǎng)殺害了二先生和梅英父女，抓走了民兵武二娃。武二娃抱住敵人跳崖，壯烈犧牲。雷石柱、康明理等民兵為自己的失誤深感愧疚，留下悲憤的淚水……

為擠垮敵人，雷石柱決定主動(dòng)出擊，深入日軍據(jù)點(diǎn)，偵察敵情。他們抓住了王懷當(dāng)。根據(jù)王懷當(dāng)提供的情報(bào)，民兵果斷出擊，奪走敵人的糧食和軍馬。犬養(yǎng)氣急敗壞，孤注一擲，利用康錫雪和康順風(fēng)制造假情報(bào)，伏擊民兵，使民兵遭受重大傷亡。孟二愣、康有富等民兵被俘，受盡折磨，張有義英勇犧牲。雷石柱通過策反偽軍，發(fā)展內(nèi)線，掌握情報(bào)，攔截囚車，救出孟二愣等人。康有富幡然悔悟，揭露康錫雪、康順風(fēng)的罪惡?？靛a雪自知罪行敗露，帶著康佳碧倉皇逃進(jìn)日軍據(jù)點(diǎn)?？淀橈L(fēng)被民兵抓獲?？涤懈恢簧黻J進(jìn)漢家山鎮(zhèn)，擊斃康錫雪，于日軍同歸于盡……

雷石柱、武得民趁日軍兵力空虛之際，直闖邱得世的營地，動(dòng)之以情，曉之以理，促使邱得世起義，擊斃趕來阻止的王懷當(dāng)。犬養(yǎng)聞?dòng)嵹s回，卻陷入重重包圍之中，只有繳械投降。呂梁的民兵在與日寇、漢奸的較量中取得最后的勝利！