科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，通過撓癢逗弄的方式，很容易讓老鼠們大笑。不過，它們的笑聲頻率較高，人類一般聽不到。為了弄清其中的機(jī)理，德國研究人員對老鼠大腦軀體感覺皮質(zhì)中的神經(jīng)元活動進(jìn)行跟蹤監(jiān)測，并對撓癢前后的神經(jīng)元活動變化進(jìn)行對比分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在老鼠大腦中有一種與怕癢和大笑相關(guān)的神經(jīng)元，通過刺激這種神經(jīng)元，會引起老鼠大笑。不過，當(dāng)老鼠處于焦慮情緒時，撓癢和神經(jīng)元刺激的效果都不好，老鼠的笑聲被抑制了。這一發(fā)現(xiàn)或許可以驗證達(dá)爾文的一個觀點，即“如果撓癢引起發(fā)笑，當(dāng)時（發(fā)笑者）情緒上肯定是處于一種愉悅的狀態(tài)”。