余冬林

晚清使臣關于西方女子教育的認識及其影響

余冬林

［提要］晚清使臣對西方女子教育進行了近距離的考察，他們意識到西方女子教育的重要作用。在與中國傳統(tǒng)女子教育對比的基礎上，他們較為深刻地分析了西方女子教育興盛的原因。但他們也清晰地認識到，當時的中國尚不具備實行大規(guī)模教育的條件，因此，借鑒西方教育，也應當結合實際，量力而行。

使臣；女子教育；認識；影響

晚清使臣在考察西方文明時，不約而同地關注到西方教育尤其是女子教育問題。他們意識到西方教育與國民素質、社會發(fā)展之間的關系，如張德彝認為，國家強盛教育為本，“學校之興，庠序之盛乃知其文明進步，良有以也?！保?］因此，他們主張結合我國實際，對近代西方教育進行借鑒。

一、西方女子接受義務教育

義務教育是西方近代教育的一個重要組成部分。鴉片戰(zhàn)爭后，國人對西方義務教育開始有所介紹。如馮桂芬在《校飺廬抗議》中對英國、法國、荷蘭和瑞典等國的義務教育狀況有所記述；鄭觀應對歐美的義務教育也有一定的論述。但是，他們大都未出國門，因此對西方義務教育的認識沒有使臣們實地考察那樣深刻而全面。1876年隨郭篙熹出使英國時，他在日記中記述了英國的教育情況:“西國兒童，不拘男女，凡八歲不送入學者，議罰有例。故男女無論貧富，無不知書識字”。［2］“凡生子女皆報官。鄉(xiāng)官歲核戶冊。己屆五歲者即令入塾，故英國男女無一不識字者，雖車夫匠役，每于工作暇時，鮮有不閱新聞紙而廣見聞者”。［3］西方教育普及，文盲半文盲很少。張德彝發(fā)現(xiàn)，實行義務教育制度在歐洲國家中是很普遍的現(xiàn)象。德國律例規(guī)定，無論貧富之子女，至六七歲，皆須入學，如有抗例不遵者，則要追究其父母的責任，“又特設夜學，使其未入學院者，于薄暮暇時，入內(nèi)以學算學、畫學各藝，使其學有長進”［4］俄國讀書之人雖較遜于他國，但“近十數(shù)年頗見長進，每百名竟得十一二名能讀書者”［5］。

二、西方女學較為發(fā)達

19世紀60、70年代，發(fā)達的西方女學開始受到中國知識階層的關注。王韜于1967-1869年游歷英法等國時注意到：英人“女子與男子同，幼而習誦，凡書畫、歷算、象緯、輿圖、山經(jīng)、海志、靡不切究窮研，得其精理”。［6］李圭游歷世界后寫成的《環(huán)游地球新錄》一書對“泰西風俗，男女并重，女學亦同于男”的狀況也進行了頗為詳細的記述。［7］張德彝通過自己的實地觀察，也發(fā)現(xiàn)西方國家重視女子教育，女子和男子具有同等受教育權。并且學習的內(nèi)容不是針甫女紅，“蓋洋女先讀書，后習天文算學，針鑿女紅一切略而不講”。［8］這與中國傳統(tǒng)女子教育有很大的差別。張德彝后來發(fā)現(xiàn)，官中設有幼女學，女學與男學規(guī)模一律，亦先入鄉(xiāng)學郡學，既而實學，其所學者與男子稍異，然其初學，亦皆讀書寫字，學畫學算乃史記、律例、地理等學。

三、西方女子教育有法律、師資和經(jīng)濟保障

李圭發(fā)現(xiàn)“各國女塾，無地無之。英國大書院，男女一律入學考試。德國女生八歲，例必入塾讀書，否則罪其父母。美國女師、女徒多至三四百萬人?！保?］觀察到西方各國都是全民普及教育?！胺参鲊鴥和?，不拘男女，凡八歲不送入學者，議罰有例”，［10］由此可知，西方社會中女校的普及以及西方國家對女子入學已經(jīng)有了相關的法律規(guī)定。這就保障了適齡女子的入學率，而女師數(shù)量的增加既是女子教育發(fā)展的結果，又是女子教育發(fā)展的條件。李圭詳細記錄了在紐約考師館見到的情景:“凡欲為館師者，由此考試入選，始準授徒。試皆策論。時適見四男二女，正在凝思；監(jiān)試二人，巍然上坐，殊甚嚴肅。師必考試，至慎重也?！蔽鞣降目紟熤贫茸⒅貙處熤R的全面考察，李圭對此制度深以為然。他認為“師賢，生徒青可受陶熔。故考師之制又為書館綱領。”［11］這些學?！皩樨毭穸O之，故不收學費”，那些“極貧至不能蝴口者，設一小食以待之?！保?2］這些學校和一般學校一樣，男女同校。在柏林，有許多為國民所設的小學堂，每所有六七百人。而“柏林城中似此者凡二百八十所，均出自地方關稅，不收學費云?！保?3］看來當時德國采用的是對全國各地的貧民子弟進行集中教育的辦法。此外，也有許多補充形式，西行者也給予關注。在費城，李圭參觀了習正院。這里的“童稚男女，父母己故，無依倚者；或有父母而不能教者；或子女不肖，不受教者：皆由院中收留，使習正道，伸免流于不齒，誠善政也。”［14］這種學校針對的是貧民子弟中的特殊者，即孤兒以及那些父母因故不能行教育義務的子弟。除此之外，還對那些貧民子弟中的不肖子女進行收留、管教，這樣就能夠將教育的觸角延伸到貧民子弟中較為特殊的部分，使得貧民教育趨于完善。

四、西方的職業(yè)學堂在女子教育中也發(fā)揮了重要作用

戴鴻慈參觀一個女學堂，“此學堂亦男女共學，而女子為多。全堂生徒三百人，而女生二百云……教習強半皆女師，蓋以見其循循善誘，亦可規(guī)其風俗之趨向焉。”戴鴻慈提及“風俗之趨向”，是指西方女性在工作中日益占據(jù)重要位置，女教師的數(shù)量也日漸增多。他還觀察到，學生中“男則織網(wǎng)，女則制衣，各業(yè)其業(yè)”，目的在于使學生“各長一能，且為貧民子弟教以謀生之術”。對西方教育中的這一環(huán)節(jié)，戴鴻慈贊賞:“意誠善也!”［15］戴鴻慈考察巴黎女學堂，發(fā)現(xiàn)“堂中有教員四十名，女生四百名。所授學科有算學、文學、化學、格致、圖畫諸門類。每年經(jīng)費一千五百萬佛朗，合中國銀六百萬元……觀其幼稚，工徐耍玩，殊有快樂之致。”［16］

使臣們對西方女學興盛的原因進行了探討。李圭分析，西方諸國教育之所以日益興盛，是“欲盡用其才耳”。對西方女學的考察讓他意識到，“天下男女數(shù)目相當，若只教男而不教女，則十人僅作五人之用”。女子有強于男子的地方:“以心靜而專也”。如果因為教育不發(fā)展導致女子的能力 “終歸埋沒，豈不深負大造人生之意乎。”他的這種“男女平等”的思想，較中國傳統(tǒng)“重男輕女”的觀念進步了。張德彝認為，西方國家經(jīng)濟貿(mào)易的發(fā)展，迫使女子學習，不學就無以謀生。盡管張德彝沒有認識到男女平等是人類文明發(fā)展的趨勢。隨著人們觀念的更新，女子擁有與男子一樣的教育權利這是時代發(fā)展的必然，但他已能看到西方女學在其社會生活中發(fā)揮的重要作用。中國傳統(tǒng)女子教育以家庭教育為主要形式，以培養(yǎng)賢妻良母為最終目標，“三從四德”是女子言行舉止的圭臬。然而，隨著國門的洞開，這種傳統(tǒng)的女子教育觀念受到了沖擊，西方傳教士率先辦起了與封建女子教育相異質的教會女學。

近代教育的重要作用己經(jīng)被晚清使臣所認知，但是近代西方的教育制度卻不能夠很快就在中國推行。晚清使臣一方面看到西方教育在近代化發(fā)展中的重要作用，另一方面也意識到當時的中國尚不具備實現(xiàn)這樣大規(guī)模教育的條件。因此，向西方學習應該循序漸進，不然必有“病夫競走之仆”。

［1］（清）張德彝.稿本航海述奇匯編（第8冊）［M］.北京：北京圖書館出版社,1997.

［2］［3］［5］［10］（清）張德彝.隨使法國記（合印本）［M］.長沙：岳麓書社,1985.

［4］（清）張德彝.稿本航海述奇匯編（第5冊）［M］.北京：北京圖書館出版社,1997.

［6］（清）王韜.漫游隨錄［M］.長沙：岳麓書社，1985.

［7］（清）李圭.環(huán)游地球新錄［M］.長沙：湖南人民出版社，1980.

［8］（清）張德彝.航海述奇（合印本）［M］.長沙：岳麓書社, 1985.

［9］［11］［14］（清）李圭.環(huán)游地球新錄［M］.長沙：湖南人民出版社，1980.

［12］［13］（清）戴鴻慈.出使九國日記［M］.長沙：湖南人民出版社，1982.

［15］［16］（清）戴鴻慈.出使九國日記［M］.長沙：湖南人民出版社，1980.

［責任編輯：邵猷芬］

余冬林（1972—），男，歷史學博士，九江學院社會系統(tǒng)學研究中心副教授，九江學院文學與傳媒學院副教授，研究方向為中國文化史。（江西九江332005）

江西省高校人文社會科學重點研究基地項目“晚清使臣與近代中國社會風習的變遷”（SHXTX1517）