楊春

一

“藍(lán)藍(lán)的天空白云飄，白云下面是羊群”是馬蘭花熟悉的夏子街戈壁灘。在馬蘭花的記憶中，她常常獨(dú)自在戈壁灘放牧連隊(duì)的羊群，兩百多只羊散落到戈壁灘，就像一朵朵白云飄在天空中一樣。不同的是，羊群沒(méi)有白云自由自在，也不能閑閑地任意東西。因?yàn)槟羌t柳叢、梭梭堆、芨芨草后面時(shí)時(shí)刻刻都可能沖出一只餓極的狼，向著羊群猛撲過(guò)來(lái)。

在二十世紀(jì)七十年代初，羊群屬連隊(duì)共有，夏子街成立了畜牧班，畜牧班每天都要和狼打交道，與狼斗智斗勇。因此班長(zhǎng)指名點(diǎn)姓要了老馬，班長(zhǎng)說(shuō)：“有老馬在，連隊(duì)的羊就安全了?！?/p>

老馬進(jìn)畜牧班的條件是帶上自己的老婆馬蘭花，老馬有自己想法，這樣，在他去戈壁灘找狼打狼時(shí)，馬蘭花就能替他放羊了。馬蘭花愿意替老馬放羊，她頂佩服老馬戈壁灘對(duì)付狼的本事，馬蘭花說(shuō)：“戈壁灘的事，打狼的事，誰(shuí)也別想騙老馬。”

這個(gè)夏日，一只大青狼光顧了馬蘭花放牧的羊群，馬蘭花不害怕狼，她朝狼大喊大叫，用石塊打狼。狼咬死了一只羊，喝完血，卻不吃肉，又咬死一只小羊，叼著跑了。馬蘭花看看被狼咬死的羊挺肥。她想：“如果把羊交給班長(zhǎng)，一塊肉也分不到，啥也沒(méi)得吃。”于是，馬蘭花自作主張，抱著死羊向附近的一個(gè)蒙古族人家里走去。

下午，馬蘭花把自己的頭發(fā)弄亂，把衣服弄臟，還故意藏起一只鞋子，然后一瘸一拐地出現(xiàn)在大伙面前。馬蘭花說(shuō)：“今天我能回來(lái)就不錯(cuò)了，差點(diǎn)我也被狼咬死了。狼進(jìn)羊群去了。狼一邊吃肉，一邊叼著羊走，狼吃羊吃得快得很，跟吃豆腐一樣。我趕狼追狼打狼，摔了好幾跤，把衣服都弄爛了，把鞋子都跑掉了?！?/p>

班長(zhǎng)看馬蘭花這樣狼狽，也不好意思提丟羊的事，還表?yè)P(yáng)馬蘭花奮不顧身營(yíng)救國(guó)家羊群，還說(shuō)要在廣播上表?yè)P(yáng)馬蘭花。

回家后，老馬說(shuō)：“你騙騙他們可以，你能騙過(guò)我嗎？狼還抓羊，還一邊吃肉，一邊叼著走，誰(shuí)相信呀？”

馬蘭花笑了，拿出藏起來(lái)的鞋穿上。馬蘭花說(shuō)：“老馬，戈壁灘的事，狼騙不了你，我騙不了你，誰(shuí)也騙不了你?！?/p>

馬蘭花這話說(shuō)了沒(méi)多久，夏子街又出了一件事。

一天，李戈人去戈壁灘放羊。其他牧羊人中午都不回家吃飯，帶一個(gè)饃一壺水，戈壁灘拔棵野蔥野菜就對(duì)付了，但李戈人講排場(chǎng)，而且好喝酒，他中午要回家吃飯喝酒。

李戈人回家吃完飯喝完酒，已經(jīng)到下午了，他去戈壁灘找羊，一只羊也找不到了。戈壁灘沒(méi)有，樹林里沒(méi)有，人工牧場(chǎng)沒(méi)有，水庫(kù)邊也沒(méi)有。所有的地方，羊的影子都沒(méi)有，羊去哪了？是被狼吃了？是被老鷹叼去了？可是兩百多只羊，狼也吃不了那么多，老鷹也叼不去那么多，羊到哪里去了？

夏子街的牧羊人都去找羊，老馬不去樹林找，也不去人工牧場(chǎng)找，更不去水庫(kù)找。老馬說(shuō)：“羊被狼趕走了，狼騙得了你們，騙不了我，狼趕著羊群上山了，狼要把羊圈起來(lái)，再一只一只吃掉?！?/p>

老馬對(duì)此了如指掌，他知道羊不像馬，不像牛，不像驢。馬呀牛呀毛驢子呀，它們吃飽了，天黑了，知道往家走；被人賣了，也知道往家跑，它們認(rèn)得路；羊不會(huì)，羊沒(méi)有腦子，羊笨得很。羊一天吃呀吃呀，吃飽了，天黑了，它們就臥下了，它們不知道回家，被人賣了就賣了，也不知道自己跑回家，人趕著也走，狗趕著也走，狼趕著也走。

第二天，老馬騎馬上山。老馬跟著羊群的腳印，跟著狼的爪印上山，遇到硬戈壁灘石子地，找不到狼爪印，老馬也能根據(jù)石子滾動(dòng)的方向，根據(jù)掛在灌木上的一兩根羊毛，根據(jù)羊的氣味找到狼和羊走過(guò)的路。

半路，老馬看到一副新鮮的羊骨架，又看到幾只被狼咬了脖子喝了血的羊，羊群卻不見蹤影。

老馬繼續(xù)往前走，碰到蒙古老牧羊人赤那，騎著馬四下張望，老馬斷定老牧羊人知道羊群的下落。

老馬一問(wèn)，赤那果然知道羊的下落。一只狼趕一群羊上山，對(duì)赤那也是稀罕事，赤那以為自己眼花看錯(cuò)了，赤那跟著狼和羊群走了好長(zhǎng)一段路，才相信了這個(gè)天方夜譚似的故事。赤那趕走了狼。

后來(lái)，老馬說(shuō)起狼趕走羊的事，很多人都不相信，說(shuō)老馬吹牛說(shuō)大話，大家都是牧羊人，誰(shuí)沒(méi)見過(guò)狼？誰(shuí)沒(méi)打過(guò)狼？又有誰(shuí)看到過(guò)狼趕羊上山的事情？只有馬蘭花相信老馬。馬蘭花說(shuō)：“戈壁灘的事，誰(shuí)也別想騙老馬，天上的老鷹不行，地上的狼也不行?！?/p>

二

那一年，老馬抓了九只狼。

老馬在泉水邊下夾子，夾到過(guò)一只狼；在地頭下夾子，夾到過(guò)兩只狼；在死羊邊下夾子，夾到過(guò)兩只狼；在狼窩跟前下夾子，一窩狼都被抓住了……

一只狼沖擊羊群，咬死兩只羊，老馬在死羊四周埋下一圈夾子，狼回頭吃羊，先是很警覺，確定沒(méi)危險(xiǎn)才去吃羊，左前腳先被夾住了，狼趕忙后退，右后腳踩上另一個(gè)夾子，這樣狼就開始跳舞了，兩條腿在夾子上，兩條腿踢騰著舞，舞著還大聲嚎，載歌載舞當(dāng)了老馬的俘虜。

一只小灰狼帶著夾子跑了，老馬騎馬追，從風(fēng)和日麗的清晨一直追到彩霞滿天的傍晚，老馬甩出了套馬繩，套馬繩在空中又急又快，旁人根本看不到繩索運(yùn)行的弧線，奔跑的狼還沒(méi)聽清繩索的聲音就被套住了。老馬很會(huì)甩套馬繩，趕車的馬，瘋跑的馬，驚了的馬，不管多快多瘋，老馬追上去，一甩繩就能把馬套上。

套馬繩套住了狼，老馬拖著狼跑。狼腿受了傷，又被追了一整天，慢慢跑不動(dòng)了。老馬拖著狼繼續(xù)跑，繩子勒著狼脖子，活活把狼勒死拖死了。

老馬不敢跳下馬，他騎著馬繞著狼轉(zhuǎn)圈，轉(zhuǎn)了一圈又一圈，看狼一動(dòng)不動(dòng)，像是死了。

老馬還是不敢跳下馬，他撇了根長(zhǎng)長(zhǎng)的紅柳棍，捅狼的肚子、眼睛和耳朵，狼一動(dòng)不動(dòng)。老馬這才跳下馬，慢慢收拾狼。

老馬還套過(guò)一只大青狼。狼毛色青黃，高大健壯，壯實(shí)得像只小牛犢，狼的牙齒尖利，它的咀嚼就像一臺(tái)粉碎機(jī)。老馬看到大青狼捉到一只黃羊，眨眼工夫把整只羊撕碎吞食了，連根骨頭都沒(méi)留下。老馬看著狼吃黃羊，又看看天上飛著的禿鷲和烏鴉，那些專吃腐肉的家伙空歡喜一場(chǎng)，聒噪一陣，各自散去了。

大青狼上了老馬的當(dāng)，鐵夾夾住了狼后腿。老馬迅速出擊，摔出套馬繩套住狼，狼一轉(zhuǎn)頭咬斷繩索。老馬再套，狼又一轉(zhuǎn)頭咬斷繩索。

老馬騎著馬，揮舞著長(zhǎng)鞭驅(qū)趕狼，狼帶著鐵夾跑得卻不慢，狼想甩掉老馬的追逐。老馬卻不敢讓狼休息，他知道狼一旦得空，就會(huì)咬斷帶夾子的腿，變成三條腿的狼。三條腿狼的傳說(shuō)在戈壁灘風(fēng)一樣流傳，三條腿的狼更狡猾更陰險(xiǎn)更殘忍，三條腿的狼變成狼頭領(lǐng)，領(lǐng)著狼群來(lái)報(bào)復(fù)人……

老馬第三次套住大青狼，他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭飛馬急走，繩子拽著狼走。老馬不給狼轉(zhuǎn)頭咬繩子的時(shí)間和機(jī)會(huì)，他繞著一叢紅柳轉(zhuǎn)圈，繩子纏在紅柳上，繩子拽得挺而直，繩子勒緊了狼脖子，狼不能動(dòng)，也不能轉(zhuǎn)頭咬繩子。

然后，老馬跳下馬撇紅柳，紅柳壓在狼身上，壓了一層又一層，把大青狼壓得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。他把一根粗大的紅柳塞進(jìn)狼嘴，狼立即咬住紅柳不松口，狼總是這樣，咬住東西絕不松口。老馬解下鞋帶，把狼嘴結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)綁上。綁上狼嘴，老馬就不怕了，老馬跳上紅柳堆，痛痛快快把狼殺了。

一次，一只狼與老馬的馬展開激烈搏斗，狼對(duì)著馬又撕又咬，狼一口咬爛馬嘴，馬又疼又急，一聲嘶叫，尥起前蹄站立起來(lái)，一蹄子把狼踏倒在地上。

老馬不等狼站起反撲，攥著大棍子撲過(guò)去打狼。老馬知道怎么打狼，如果打在狼頭蓋骨上，十幾棍子也打不死狼，狼頭蓋骨硬極了。老馬拿大棒子打狼的耳根后，兩棒子就把那只狼打暈了。

初冬的第一場(chǎng)雪，老馬的夾子夾住了一只母狼。母狼帶著夾子回到狼窩，四只小狼跑出來(lái)迎接?jì)寢?，小狼才一個(gè)月大，又健康又歡快。小狼向母親討食物，母狼張開嘴，把胃里的食物吐給小狼。

老馬一路跟蹤找到狼窩，母狼護(hù)崽，死死守著狼窩不出來(lái)，老馬不敢接近母狼，但老馬有耐性，馬褡子里有干馕有水，狼窩周圍也能找到野蔥野菜，而且老馬習(xí)慣了戈壁灘。他耐干旱，不需要吃許多東西喝多少水。

老馬有足夠的耐心、耐性和耐力，他就等在狼窩邊，他封鎖了洞口，等著母狼自投羅網(wǎng)。

母狼護(hù)崽，不敢獨(dú)自外出打獵覓食，母狼也沒(méi)有像其他狼一樣，咬斷自己被夾的腿，以獲得自由。母狼帶著鐵夾在狼窩里，小狼咬著鐵鏈玩，拖著鐵鏈玩，小狼不知道媽媽的痛，它們只知道向媽媽討吃的。

老馬不急著收拾母狼和小狼，他要等公狼回窩，公狼皮又厚毛又順，是上等的狼皮褥子。老馬守株待兔，要把狼的家庭一網(wǎng)打盡。

一天過(guò)去了，公狼沒(méi)有回家；兩天過(guò)去了，沒(méi)有公狼的影子。第四天，飽受饑餓和傷痛的母狼奄奄一息了，三只小狼也不能從媽媽嘴里得到一點(diǎn)食物，小狼從媽媽的乳房吮吸出來(lái)的是血……

第五天，母狼走出狼窩，“啪嗒”母狼踩到第二個(gè)鐵夾，母狼強(qiáng)忍疼痛，拖著兩個(gè)鐵夾，艱難移動(dòng)，“啪嗒”母狼第三條腿也被夾住了……

老馬在狼窩邊布下一圈夾子，只要走進(jìn)那個(gè)區(qū)域，沒(méi)有不被夾到的，無(wú)論人還是狼。母狼顯然知道身處的險(xiǎn)境，母狼看見老馬布夾子，老馬布夾子的時(shí)候也沒(méi)回避母狼。母狼用身體為孩子排除險(xiǎn)境，就像《地雷戰(zhàn)》里，母親以身試?yán)祝瑸楹⒆盂彸鲆粭l生路。

第六天，老馬在洞口看到母狼的尸體，小狼在母狼身邊嗷嗷叫。

老馬把小狼塞進(jìn)麻袋，搭上馬背，他要把小狼帶回家。

可能小狼太小，也可能老馬把麻袋口扎得太緊，半道，小狼悶死了兩只，老馬只帶回一只小狼。

三天后，那只小狼也死了，死在老馬特意為小狼打造的鐵籠里。

小狼是怎么死的，老馬也說(shuō)不清楚，老馬還讓馬蘭花給小狼喂饃饃，還讓馬蘭花給小狼喂羊雜碎，老馬想把小狼養(yǎng)成大狼呢。

后來(lái)，老馬又抓回兩只狼崽子來(lái)養(yǎng)，都沒(méi)養(yǎng)活。

老馬就再不提養(yǎng)狼的事了，干不成的事，老馬就不干了。

三

馬蘭花曾經(jīng)說(shuō)過(guò)這樣一句話：“牛呀馬呀毛驢子呀，給人干活，人還用鞭子打它們，還不給它們吃飽，它們還聽人話，也不知道報(bào)復(fù)人。會(huì)報(bào)復(fù)人的，只有狼?！?/p>

馬蘭花和老馬生活多年，知道狼的報(bào)復(fù)性極大，牧人打死一只狼，就要每天防狼，每天等狼來(lái)，今天狼不來(lái)，明天狼不來(lái)，后天狼也不來(lái)，過(guò)幾天一準(zhǔn)來(lái)，狼來(lái)了，羊遭殃人也遭殃。

為打狼的事，馬蘭花沒(méi)少跟老馬生氣，老馬抓的狼最多了，老馬的羊被狼咬死得也最多。

馬蘭花說(shuō)：“我就一老恨老馬，你不打狼，你不惹狼，狼也不來(lái)報(bào)復(fù)，狼也不來(lái)咬羊，我們也不用天天擔(dān)驚受怕，我們也不用天天吃不下飯，睡不好覺?！?/p>

老馬打死了一只母狼和三只小狼，一只公狼來(lái)報(bào)仇，那只公狼狡猾又奸詐，老馬下夾子，它繞著夾子走；老馬把老鼠藥涂在一只死羊的腐肉上，過(guò)一會(huì)兒去看，狼把羊快吃完了，唯獨(dú)涂藥的那塊肉沒(méi)動(dòng)；老馬請(qǐng)來(lái)獵人打狼，獵人跟著老馬在戈壁灘轉(zhuǎn)了半個(gè)月，狼的影子也沒(méi)見到。

那一年，公狼咬死了老馬家二十九只羊。

二十九只羊，有咬死的，有擠死的，有嚇?biāo)赖摹?/p>

羊在平頂山上吃草，老馬在山溝挖發(fā)菜。下午，羊突然跑起來(lái)，塵土也飛起來(lái)了。老馬趕快往山上跑，并且大叫：“四只眼（狗名），狼進(jìn)羊群了！”

狗跑上山坡，站在山坡上汪汪叫；老馬跑上山坡，只看到被咬死的羊。狼呢？影子也沒(méi)有。狼的動(dòng)作快，一口咬死一只羊，一會(huì)兒工夫咬死了九只羊。

一天晚上，狼跳進(jìn)羊圈，羊咩咩亂叫，擠成一堆，狼逼著羊往門口擠，可門關(guān)著，羊擠羊，羊踏羊，就發(fā)生了羊的踩踏事件。

老馬趕到羊圈，狼早沒(méi)影了，五只羊被咬死了，六只羊被擠死了踩死了，一只羊被嚇?biāo)懒?。被嚇?biāo)赖哪侵谎颍蜷_肚子一看，肺被嚇得炸開了。

麥?zhǔn)蘸?，羊進(jìn)麥田吃草，狼趴在毛渠里，趴得很低很低，像蛇一樣行走，羊看不到狼，人也看不到狼。人一直站著看護(hù)羊群，狼就不上來(lái)；人去喝水了，去吃飯了，或者打瞌睡了，只要幾分鐘，狼轟地站起來(lái)，直撲羊群。在麥田，公狼一共咬死了三只羊。

羊在樹林邊吃草，狼躲在大樹后面，一動(dòng)不動(dòng)，羊走到跟前，狼一躍而起，咬死一只羊。老李家的羊也在一起吃草，公狼只咬老馬家的羊。

死了二十五只羊，老馬連狼的影子都沒(méi)看見。老馬生氣了，老馬在羊圈四周下夾子，一次夾到了兩只羊，一次夾到了狗，狼毛也沒(méi)夾到一根。老馬白天放羊，跟著羊走，晚上住進(jìn)羊圈，一刻也不離開羊，這樣一住八天，狼一次也沒(méi)來(lái)。第九天，老李來(lái)跟老馬嘮嗑，老馬說(shuō)：“老李，你幫我看下羊，我回家拿個(gè)東西?！崩像R剛走，老李也被人叫走，兩人只離開不到二十分鐘，狼來(lái)了，狼跳進(jìn)羊圈，咬死三只羊就走了。

狼進(jìn)羊圈，不為吃羊肉，咬死羊就走，狼是來(lái)報(bào)復(fù)老馬的。馬蘭花說(shuō)：“狼要咬死我們所有的羊才放手呢。”

老馬害怕了，便去借槍。

在夏子街，幾乎所有的牧人都是獵手，幾乎所有的牧人都會(huì)抓黃羊抓狐貍抓狼，他們抓黃羊抓狐貍抓狼都不用槍，槍在彈藥庫(kù)里放著呢。

老馬請(qǐng)來(lái)蒙古族老獵人，天天守著羊，只要狼一露面，就立即開槍打死狼。

可是，老獵人在老馬家住了一個(gè)月，狼一次也沒(méi)有出現(xiàn)。狼消失了，好像是走了，再不來(lái)煩老馬了。

老獵人走的第二天，馬蘭花去戈壁灘放羊，老馬開玩笑說(shuō)：“你小心點(diǎn)，那個(gè)狼十點(diǎn)不來(lái)，十一點(diǎn)肯定來(lái)。”馬蘭花放羊只帶著一根鞭子，鞭子可以趕羊，卻奈何不了狼。馬蘭花把羊趕到人工牧場(chǎng)，牧場(chǎng)上苦苦草、滕滕菜、勾勾秧、奶角角都是羊愛吃的?？墒?，那一片牧場(chǎng)，一棵梭梭柴也沒(méi)有，一叢紅柳也沒(méi)有，一根可以趕牲口的棍子也找不到，一塊可以丟去打狼的石塊也撿不到。

馬蘭花放羊可警惕了，馬蘭花什么都不敢做，就看著羊，看著羊，又看著手表，十點(diǎn)，狼沒(méi)來(lái)，十一點(diǎn)，狼還是沒(méi)來(lái)，馬蘭花想：“狼不會(huì)來(lái)了?！瘪R蘭花就找了塊平地，坐下來(lái)納鞋底。

鞋底還沒(méi)納十針，“轟隆隆”羊亂起來(lái)了，羊就向東邊跑了。馬蘭花抬眼看到一只好大的狼，耳朵立立的，眼睛紅紅的，尾巴耷拉著，狼看到人就站下了，馬蘭花想找個(gè)棍子打狼也沒(méi)有，想找塊石頭打狼也沒(méi)有，馬蘭花就喊：“四只眼，四只眼，狼來(lái)了！”

四只眼沖著狼汪汪叫，狼沒(méi)跟狗打架，也沒(méi)撲向羊群，狼站在那里看著馬蘭花，看了一會(huì)兒就走了。

下午，馬蘭花再去放羊，馬蘭花說(shuō)：“老馬，上午我看到狼了，狼沒(méi)吃到羊，就看著我，就是你惹下的那只狼，好像要吃我呢?！?/p>

馬蘭花趕著羊群又去那片牧場(chǎng)吃草，老馬悄悄跟在后面。馬蘭花拿了根棍子，拄著棍子看羊吃草，看著看著，馬蘭花有點(diǎn)瞌睡了，就坐在地上睡著了，馬蘭花做著狼吃羊的夢(mèng)。夢(mèng)中，羊跑起來(lái)了，塵土飛起來(lái)了，狼沖上來(lái)了。狼抓上一只羊娃子，一會(huì)兒工夫就把羊娃子吃了，像吃豆腐一樣，三口五口就把羊娃子吃了，就只剩下一副羊骨架了，就只剩下羊頭和羊蹄子了。

馬蘭花急得大喊：“老馬老馬，狼把羊吃了?！彼炎约汉靶蚜?，午后的陽(yáng)光沒(méi)遮攔地照耀著她，晃得她睜不開眼，恍惚中她看到老馬站在不遠(yuǎn)處，一股氣流從老馬身體向上升騰，好像老馬被太陽(yáng)烤化了，變成氣體，升上天似的。

馬蘭花想喊老馬，卻沒(méi)有喊出聲，她看見了上午那只狼，好大的狼，耳朵立立的，眼睛紅紅的，尾巴耷拉著，馬蘭花看見狼頭頂有一個(gè)光環(huán)，就像狼戴著一頂王冠似的。

老馬也站在那里盯著狼看，盯著狼頭頂像王冠的光環(huán)看，他想喊卻張不開口，他想甩出繩索套狼，手卻不聽使喚，老馬像個(gè)木頭人，只能呆在那里看著狼捉羊吃。

狼吃飽了，狼抬頭看看馬蘭花，又看看老馬，就像看平常的什么人。

狼走了，沒(méi)有回頭。