王淼
[摘要]CFC規(guī)則是國際反避稅的重要規(guī)則之一,數(shù)字經濟使得公司注冊地靈活多變,股東、董事靈活多變,交易模式網絡化及靈活化,這些經濟因素的變革將對現(xiàn)行的CFC規(guī)則的核心要素產生潛在的沖擊。文章簡要介紹CFC規(guī)則的核心要素,并對數(shù)字經濟對該規(guī)則各核心要素的潛在沖擊進行簡要分析,最后站在中國的立場提出因應之策。
[關鍵詞]數(shù)字經濟;CFC;避稅;潛在沖擊
[DOI]1013939/jcnkizgsc201637016
最近20年,在新興市場中出現(xiàn)了公司稅收籌劃的新策略,即運用世界范圍內的數(shù)字技術信息進行購買、轉讓、產品交換等交易,具有不可預測的靈活性。這種靈活的交易方式,使產品使用地、消費地和處理地等地點難以確定。
然而,行為發(fā)生地是CFC規(guī)則適用的基本標準。數(shù)字經濟模式切斷了產生收入的交易行為與交易地點之間的聯(lián)系。納稅人如果與CFC所在國的關聯(lián)方進行交易,則可以通過延遲申報交易地點而規(guī)避CFC規(guī)則的適用。
數(shù)字經濟使服務貿易甚至貨物貿易不再局限于固定地點,從而縮小了銷售所得與服務所得的差距。相應地,規(guī)范銷售所得與服務所得的法律也變得相似。
此外,數(shù)字經濟之下的課稅對象很難界定,產品交易所得、服務交易所得以及權利交易所得難以區(qū)分。數(shù)字經濟的交易特點,對現(xiàn)行CFC規(guī)則產生沖擊。
1CFC規(guī)則的核心法律要素
CFC規(guī)則是各國針對本國居民利用低稅區(qū)的受控外國公司避稅的反避稅規(guī)則。CFC規(guī)則的可信要素包括主體要素、客體要素、豁免條件。主體要素主要是對受控外國公司的判斷;課體要素主要是判斷對納稅人的何種所得征稅;豁免條件是納稅人所得中無須納稅的那部分收入。
受控外國公司(Controlled Foreign Company,CFC),是指被本國居民控股達到一定比例,比如美國規(guī)定控股比例要達到50%以上的境外子公司,才被美國認定為受控外國公司。
我國稅收立法對受控外國公司(CFC)的界定采取雙重的嚴格標準,即我國的納稅居民企業(yè)不僅要在外國公司的控股達到50%以上,而且要持有該外國公司10%以上表決權股份,這樣才構成中國居民企業(yè)對外國公司的控制,該外國公司才成為中國稅收意義上的法定的受控外國公司(CFC)。我國這種立法模式,明顯是對受控外國公司(CFC)稅收利益持放寬政策,使大部分的外國子公司都不構成受我國征稅管制的受控外國公司(CFC)。
無論受控外國公司(CFC)的控股比例是多少,它們都有兩個共同特點:一是設立在低稅區(qū),只有這樣選址,才能達到最大的避稅效果;二是受控外國公司(CFC)是一個實體,有物理存在,有組織機構、場所、工作人員等物理連接點(Nexus)。
CFC規(guī)則的課稅對象即客體要素十分重要,即對外國受控公司的所得征稅,無論該所得是否在當期匯回本國。世界主要的稅收大國,都對這樣的受控外國公司(CFC)的消極所得征稅,無論該消極所得是否在當期匯回股東所在國或者分配給股東。
作為稅收法律關系的課稅對象的消極所得,通常是流動性高的所得,包括保險所得;個人持股公司所得、銷售所得、服務所得、與石油有關的所得等一系列的受控外國公司(CFC)所得。美國CFC規(guī)則還規(guī)定,與受控外國公司(CFC)有關的一切非法賄賂、回扣等支付,都要向美國聯(lián)邦政府納稅。新西蘭CFC規(guī)則,則對積極所得免稅,而對消極所得征。在美國,如果一個金融公司有超過30%的毛收入來自非居民納稅的第三方消費者,則這部分收入即被認定為積極所得。
盡管世界各國對CFC納稅豁免的規(guī)定不完全一致,但是多數(shù)稅收國家對受控外國公司(CFC)的積極所得都是給予豁免的。例如,我國的豁免條款規(guī)定在《特別納稅調整辦法》第84條,除了積極所得豁免,還有微量豁免,白名單。但是,積極所得豁免仍然是主要豁免類型。享有稅收豁免的積極經營所得,即真實的生產、經營、銷售、金融所得,在CFC的母國不納稅。
對積極經營所得的法律解讀有兩個層面:一是主營業(yè)務,即常規(guī)的生產經營所得,受控外國公司(CFC)從事的其營業(yè)執(zhí)照注明的經營范圍的經濟活動,通過這樣的經濟活動取得的所得即使常規(guī)的積極所得。這樣的常規(guī)的積極所得是與股息、利息、租金、特許權使用費等消極所得相對的;二是真實性,對常規(guī)的生產經營所得也必須進行法律考察,考察其是否真實發(fā)生,考察的標準要主觀標準與客觀標準相結合,既要考察是否有真實的營業(yè)活動及營業(yè)所得,而且要考察期營業(yè)活動的目的是否具有真實需要。不具有真實生產、銷售需要的經濟活動,而僅僅是為了避稅,這樣的經濟活動即使符合營業(yè)執(zhí)照的范圍,也不能被認定為真實的積極所得,因其活動目的不具備“真實性”。
2數(shù)字經濟對CFC規(guī)則核心要素的沖擊
數(shù)字經濟從電子商務、網絡購物衍生而來,可以說是電子商務的最前沿模式。數(shù)字經濟將信息化技術與電子商務結合起來,使消費者、銷售商與廠家中間的購買、供貨、生產便得便利。但是,這種經濟模式的前衛(wèi)性,對各國的稅收政策、稅法理論及稅法規(guī)則,產生前所未有的挑戰(zhàn)。世界各國的國內稅收法律規(guī)則,以及國際稅法規(guī)則都面臨這來自數(shù)字經濟的修改、調整,甚至是重新立法。從受控外國公司(CFC)避稅的角度來說,數(shù)字經濟似乎對其提供更便捷、更靈活的避稅環(huán)境,這對規(guī)制受控外國公司(CFC)的主要稅法規(guī)則——CFC規(guī)則,便形成挑戰(zhàn)。數(shù)字經濟沖擊著現(xiàn)有CFC規(guī)則的三大要素:主體要素、客體要素及豁免條件。
21數(shù)字經濟對CFC規(guī)則主體要素的沖擊
數(shù)字經濟增強了企業(yè)設立地的流動性,使受控外國公司(CFC)的設立不再局限于低稅區(qū),這對CFC規(guī)則的主體要素產生挑戰(zhàn)。
如果是生產型的受控外國公司(CFC),則其設立的時候通??紤]的因素包括:當?shù)氐幕A設施水平、消費者距離、國家政策的穩(wěn)定性等。如果是服務型的受控外國公司(CFC),尤其是金融服務型的受控外國公司(CFC),則其選址通常著眼于稅收利益的最大化,考慮的因素通常不包括基礎設施水平、消費者距離、國際政策穩(wěn)定性等非稅收因素。
無論是生產銷售型的貨物貿易CFC,還是服務型的CFC,都可以通過數(shù)字化交易手段增強其避稅能力。金融服務本身就可以脫離具體地點和身體活動,因為金融服務的數(shù)字化已經不是一個新話題。所以,美國的CFC規(guī)則對金融服務的所得,通常都看作不征稅的積極所得。各國稅法也效仿美國稅法的做法。
問題的關鍵是生產銷售型受控外國公司(CFC)的設立,在數(shù)字經濟的推波助瀾之下,具有很大流動性。全球經濟一體化,已經使多數(shù)跨國公司的生產、銷售遍布全球,它們基于逐利與避稅的目的,靈活性是其設立公司的時候選址的首要政策。
從避稅的角度來說,其設立受控外國公司(CFC)的目標即是消滅能被來源國征稅的連接點(Nexus),使其設立在來源國的受控外國公司(CFC)不被來源國征稅。
在沒有數(shù)字交易手段的年代,受控外國公司(CFC)的設立選址,只能選擇在低稅區(qū)、避稅地,如中國香港、百慕大群島、維爾京群島等地;在數(shù)字經濟年代,受控外國公司(CFC)的設立選址就更加靈活了,即使選擇在中國大陸等高稅區(qū),也很容易逃脫來源國——中國大陸的征稅。
原因很簡單,因為如果通過數(shù)字化網絡交易,很容易把交易所得從CFC轉移到中國之外的第三國,即使設立在中國的CFC被認為是常設機構,該常設機構通過網絡交易獲取的所得,中國也沒有根據(jù)征稅。這大大簡化了以往受控外國公司(CFC)轉移利潤的方法,無須在第三國再設立公司,直接通過網絡交易即可逃避稅收連接點的追蹤。所以,數(shù)字經濟對CFC規(guī)則的第一個沖擊,即是解放了受控外國公司(CFC)的設立地點,從低稅區(qū)遍布全球。
數(shù)字經濟對國際稅法來說是一個嚴重的挑戰(zhàn),現(xiàn)有的避稅地名單列舉的低稅區(qū),已經不足以應對數(shù)字經濟的挑戰(zhàn)。在數(shù)字經濟的時代,很多高稅區(qū)的受控外國公司(CFC)會浮出水面。數(shù)字經濟又會使股東會、董事會的設立靈活多樣,很多國家的公司法都對股東、董事的議事規(guī)則做出靈活規(guī)定,不再局限于以往的見面會談,而是放寬到承認電話會議、視頻會議的法律效力??鐕{稅人完全可以利用各國的法律漏洞,通過數(shù)字化技術信息手段,改變股東會、董事會的地點,逃避納稅主體資格,從而達到避稅目的。
現(xiàn)有的CFC規(guī)則對公司實體的物理的、有型的規(guī)定,在第一種數(shù)字交易之下被完全架空。這些都是數(shù)字經濟對CFC規(guī)則主體要素的沖擊,必須引起我們重視。
22數(shù)字經濟對CFC規(guī)則客體要素的沖擊
數(shù)字經濟通過網絡進行交易,以往的積極所得一旦通過網絡產生,便不容易征稅。所以,現(xiàn)有的CFC規(guī)則對積極所得與消極所得的區(qū)分,意義不大。數(shù)字經濟使得以往的分銷、零售等中間環(huán)節(jié)消失,雇用的人員也大大減少,時間、地域、距離的阻隔與障礙,完全可以通過網絡客服。現(xiàn)在的納稅所得具有極大的流動性,即使是真正的積極所得,也很難被來源國征稅,因為在網絡上找不到連接點。所以,來源國只能針對本國的受控外國公司(CFC)征稅,但是這個當?shù)氐氖芸赝鈬荆–FC)很容易在當?shù)夭涣羧魏嗡?。尤其是跨國公司,利用電子?shù)據(jù)手段,很容易逃避來源國當?shù)囟愂铡?/p>
舉個簡單的例子,總部設在美國的A公司,通過與全球范圍內的學者簽訂協(xié)議,由某些學者提供學術信息,比如法律考試或者英語考試的資料和課件(mp3),但是智力成果的知識產權屬于美國A公司。
美國A公司在中國的交易模式可以選擇兩種:一是網絡交易;二是租賃教師視頻授課。
第一種交易模式,即網絡交易。在網絡交易模式下,中國的消費者直接與美國A公司通過網絡聯(lián)系,購買所需課件,支付也是通過網絡完成。在不考慮外匯管制的情況下,中國消費者支付給美國A公司的費用,中國作為來源國征不到稅,因為美國A公司在中國沒有常設機構,更談不上所謂的通過在中國設立受控外國公司(CFC)避稅。
第二種交易模式,即美國A公司在中國租賃一個教室,雇用一些當?shù)厝藛T組織教學活動,然后報名參加學習班的學員在這個固定的教室里上視頻課程。在這種交易模式下,即使經濟活動在中國有物理存在,但是美國A公司完全可以要求學員通過網絡支付學費,而且學費通常是在開班之前就已經支付完畢。也就是說,所得的部分又流向了美國A公司。中國作為消費地,作為稅收來源國很難征到稅。因為這種情況下征稅的條件是學習班至少開展3個月或者半年,而美國A公司在中國的補習班通常會故意規(guī)避這個法定時限,以逃避中國的稅收,而我國目前的法律對此全然無策。
所以,數(shù)字經濟之下的網絡交易,對CFC規(guī)則的客體要素也會產生沖擊,使CFC規(guī)則對積極所得與消極所得的區(qū)分,變得意義不大。按照現(xiàn)有的區(qū)分,很多積極所得都會帶著避稅的目的,本來應該被受控外國公司(CFC)所在國征稅,而所在國卻掙不到稅。
受控外國公司(CFC)的母國的初衷是把積極所得的稅收利益讓渡給受控外國公司(CFC)所在國,即來源國,但是數(shù)字經濟使來源國對積極所得也掙不到稅,而積極所得的稅收利益流向了跨國公司本身。所以,數(shù)字經濟之下,現(xiàn)有的CFC規(guī)則無法保障來源國對積極所得的征稅利益,這是數(shù)字經濟對CFC規(guī)則客體要素的最大沖擊。
23數(shù)字經濟對CFC規(guī)則豁免條件的沖擊
美國的豁免條款是世界上最先進的豁免條款,美國納稅人的全球所得中積極的銀行、金融或者類似經營所得可以免稅。在美國,享受豁免的CFC必須從事積極的經營,獲得積極的經營所得。這種假設建立在一種事實與條件標準(A Facts and Circumstances Test)之上,具體包括:CFC的規(guī)模、收入以及雇員人數(shù)。
通過上文的分析,僅僅規(guī)定對消極所得征稅,而缺乏對積極所得征稅,會給跨國納稅人創(chuàng)造新的避稅機會。世界各國的豁免條款效仿美國而制定。
現(xiàn)有的積極所得豁免條款本身就存在問題,其真實性指得懷疑。例如,美國的CFC規(guī)則規(guī)定,保險公司對第三方的外購投資即“人為設計的投資”(Making or Arranging for Investments),歸屬于積極的經營。但是,參與投資的第三方多數(shù)情況下是消極的CFC。
此外,如果一個金融公司從其母公司獲得資本,并與非關聯(lián)第三方從事一些重要的交易,該金融公司將會被界定為“積極的公司”。但是,從真實的經濟意義角度看,此種交易與《美國國內收入法典》第956節(jié)規(guī)定的母公司自身從事的“上游借貸”(Upstream Loan)或者直接銀行行為相比,并無差別。這種交易缺乏經濟實質,其后果是侵蝕稅基。[3]
積極所得豁免的前提限定在“事實標準”之上,顯然無法與數(shù)字交易模式相匹配。CFC通過數(shù)字交易,幾乎可以不需要當?shù)毓蛦T,也不需要當?shù)亟M織規(guī)模。正如上文中提及的網絡交易模式。數(shù)字經濟使得判斷積極所得的真實性,變得更加復雜。網絡交易沒有當?shù)貙嶓w組織,卻是真實發(fā)生的,也符合主營業(yè)務范圍,但是很可能因為無法在現(xiàn)行CFC規(guī)則豁免條款之下得到認可,而不享受免稅待遇。
3我國CFC規(guī)則應對數(shù)字經濟挑戰(zhàn)的策略
數(shù)字經濟對現(xiàn)有CFC規(guī)則的沖擊已經露出端倪,我們必須看到這種對國家稅收利益產生威脅的潛在因素。在數(shù)字化信息技術如此發(fā)達的今天,在經濟活動如此活躍的時代,國家稅收利益的保障是必須考慮、博弈的問題。針對數(shù)字經濟對CFC規(guī)則三大核心要素的沖擊,我國作為稅收大國,必須未雨綢繆,做好因應之策。否則,一旦稅收利益喪失,國民經濟會受到嚴重影響。
我國現(xiàn)有的CFC規(guī)則體現(xiàn)在《特別納稅調整辦法》,而且很不完善,很多專家學者提出修改意見。各種修改意見都沒有考慮數(shù)字經濟對其的沖擊,所以,筆者建議,在完善《特別納稅調整辦法》的過程中,一定要考慮數(shù)字經濟因素,這樣可以最大限度地減低法律修改的成本,防止出現(xiàn)新的《特別納稅調整辦法》仍然在數(shù)字經濟問題上存在漏洞的后患。
31對受控外國公司(CFC)的認定不能局限于低稅區(qū)
對受控外國公司(CFC)的認定不能局限于低稅區(qū),還要考慮稅率比我國高的地區(qū),也可能構成受控外國公司(CFC)。建議我國的《特別納稅調整辦法》對受控外國公司(CFC)的認定標準降低,降低的方向是效仿國外的單一標準,只規(guī)定股權比例,或者只規(guī)定控制權比例,建議這個比例達到10%即可,最大限度地囊括所有的CFC。這樣,就很容易把設在高稅區(qū)的子公司也囊括到中國受控外國公司(CFC)的認定范圍之內。對“所得”的認定,不再局限積極所得和消極所得的區(qū)分,而是要具體問題具體分析,不能對消極所得一味地征稅,也不能對積極所得一味地免稅。
我國在豁免問題上規(guī)定粗糙,在細化其規(guī)定的過程中,建議對積極所得的真實性要進行細化規(guī)定,不能局限于營業(yè)執(zhí)照的范圍,即使CFC的經濟活動符合營業(yè)執(zhí)照的規(guī)定,也要考察其主觀目的是否真的與生產經營有關。
對積極所得的真實性的判斷,不能局限于現(xiàn)有的物理存在標準,而是要放寬考慮的因素,即使沒有物理存在,即使突破傳統(tǒng)的事實因素,也可以享受豁免。
32慎重對待股息、特許權使用費所得的豁免
我國在對外簽訂稅收協(xié)定的時候,對股息、特許權使用費所得的豁免要慎重。在具體談判過程中,我國一方面要考慮巨大的經濟利益;另一方面還要考慮潛在的稅收損失。
目前,我國對外簽訂稅收協(xié)定的數(shù)量超過90個,如果一一談判、修改,則成本太高,而且會影響我國與相關國家的貿易關系,所以我們要在貿易關系與稅收利益的讓渡之間進行博弈、平衡。
筆者建議在稅收協(xié)定問題上,我國分兩步走:對于已經簽訂的稅收協(xié)定,我們不必主動啟動修改談判,除非該協(xié)定已經到期,或者即將到期,而且我們有續(xù)簽愿望;對于尚未簽署完畢,或者未來簽署的稅收協(xié)定,我們要爭取主動話語權,在打擊數(shù)字經濟避稅問題上,保護中國稅收利益上持嚴格態(tài)度。同時,我們要建立信息交換機制。這個觀點得到國內權威專家的認可。
33呼吁修改避稅地名單
我國通過國際會議呼吁修改避稅地名單,國際稅法應當重新定義“避稅地”的概念,因為數(shù)字經濟之下,避稅不需要“地點”,只需要網絡。這樣做,不僅可以提升我國的國際地位,而且一旦實現(xiàn),能最大程度地保證我國作為發(fā)展中國家,作為收入來源國的稅收利益。
參考文獻:
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