秦勇

在暗無天日、條件惡劣的洞穴，動(dòng)物們常常需要使出“十八般武藝”來適應(yīng)生存環(huán)境，才不至于被大自然淘汰。而分布廣泛的洞穴灶馬，則通過不斷進(jìn)化，甚至不惜采取自相殘殺的方式，來尋求在洞穴中的延續(xù)。

“灶馬”一詞最早記載于唐朝晚期的《酉陽(yáng)雜俎》一書中，其形如蟋蟀，因常出沒于老式灶臺(tái)而得名。隨著老式灶臺(tái)的式微，灶馬逐漸淡出家居環(huán)境，但棲身洞內(nèi)的洞穴灶馬，卻經(jīng)過長(zhǎng)期進(jìn)化，適應(yīng)了洞內(nèi)潮濕黑暗、缺少食物的環(huán)境，活躍于各個(gè)大陸和島嶼上。與外界的灶馬相比，洞穴灶馬在外部形態(tài)、內(nèi)部構(gòu)造、生活習(xí)性等方面，都發(fā)生了巨大的改變。

在外形上，洞穴灶馬身上的色素已部分或完全退化，身體一般呈褐色、淡黃色或白色，而外界灶馬的身體顏色一般為紅褐色或黑褐色。灶馬是趨光性動(dòng)物，但在洞穴無光的環(huán)境中，洞穴灶馬的視覺已嚴(yán)重退化，在強(qiáng)手電光的照射下，幾乎沒有任何反應(yīng)。此外，洞穴灶馬的聽覺也退化嚴(yán)重，對(duì)聲音的反應(yīng)十分微弱。

在聽覺和視覺都有限的情況下，洞穴灶馬的大多數(shù)活動(dòng)依靠觸覺來完成。因此，其觸角進(jìn)化得比一般灶馬長(zhǎng)，有的甚至可達(dá)20厘米以上，是其體長(zhǎng)的3倍多。洞穴灶馬還擁有強(qiáng)健的后腿，鼓槌狀的長(zhǎng)腿節(jié)讓它們具備了強(qiáng)大的跳躍能力，使其在覓食或活動(dòng)時(shí)能夠到達(dá)更高、更遠(yuǎn)的地方。

洞穴灶馬的食物主要來源于蝙蝠糞便、洞穴動(dòng)物尸體和真菌等有機(jī)質(zhì)。但由于長(zhǎng)期生存在洞穴單調(diào)的生態(tài)系統(tǒng)中，洞穴灶馬一直面臨著營(yíng)養(yǎng)不足的問題。所以，為了生存，洞穴灶馬有時(shí)會(huì)吞食同類，甚至自己的肢體——即使其肢體并不具有再生功能。

洞穴灶馬常?；顒?dòng)于洞內(nèi)巖壁不平、凹陷或縫隙中，更喜愛潮濕、有水之處。在類洞穴的生態(tài)環(huán)境，如水井、樹洞、枯木堆、建筑物縫隙中，也可見到洞穴灶馬的身影，其分布廣泛，在世界各地都可以找到。

洞穴灶馬并無太大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，不過，作為隱秘的洞穴生態(tài)系統(tǒng)中的一員，洞穴灶馬對(duì)洞穴生態(tài)、古氣候及生物進(jìn)化等方面的研究，卻有著重要的意義。

然而，由于洞穴的復(fù)雜性及危險(xiǎn)性，我國(guó)對(duì)洞穴灶馬的研究還處于起步階段。1995年，法國(guó)和斯洛文尼亞專家首先開始了對(duì)中國(guó)洞穴灶馬的研究，在中外專家的共同努力下，中國(guó)洞穴灶馬現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)14個(gè)亞種。但我國(guó)對(duì)包括洞穴灶馬的研究，目前還停留在形態(tài)描述、區(qū)域分布方面，在生物學(xué)、生理學(xué)、遺傳學(xué)、洞穴生物及洞外同類生物進(jìn)化關(guān)系等方面的研究，依然是空白。