郭曄旻

眾所周知，佛教是一個宣揚(yáng)慈悲倡導(dǎo)和平的宗教，世界各國的佛教僧侶通常是不論兵習(xí)武的，可嵩山少林寺為何偏偏與武結(jié)緣？

這有兩方面的原因：其一，嵩山少林寺地處深山野林之中，猛獸出沒。惡劣的自然環(huán)境，客觀上要求少林僧眾須有強(qiáng)健的體魄以生存自衛(wèi)；其二，少林寺所在地登封位于開封和洛陽之間，既是通衢，又有嵩山險隘，亂世乃兵家必爭之地。處此環(huán)境之中，無論是護(hù)家抑或衛(wèi)身，武藝都必不可少，因而當(dāng)?shù)亓?xí)武成風(fēng)，少林和尚也隨俗練武。

隋代末年，天下大亂，當(dāng)時的少林寺寺主志操審度天下大勢，預(yù)見到唐朝將一統(tǒng)天下，便與眾僧商議拿下王世充軍隊據(jù)守的州城，投奔秦王李世民。于是，一群少林僧人潛入城內(nèi)，說服了守城的軍官趙孝宰；另一群少林僧人埋伏城外，伺機(jī)而動。武德四年（621年）四月二十七日，眾僧里應(yīng)外合，年輕而有武術(shù)功夫的曇宗等人擒拿了守將王仁則（王世充的侄子），趙孝宰等打開城門，唐軍與少林僧人一擁而入，奪取了州城，歸順唐朝。這就是后世演義的“十三棍僧救唐王”的故事，也是1982年轟動一時的電影《少林寺》的歷史框架。

三天后，秦王李世民派上柱國李安遠(yuǎn)來到少林寺宣慰，接見了立功的十三位僧人。李世民還在“秦王教書”（《秦王李世民告柏谷塢少林寺上座書》）中贊揚(yáng)少林寺“法師等并能深悟機(jī)變，早識妙因，克建嘉酞，同歸福地。擒彼兇孽，廓茲凈土”。日后，此教書被刻成石碑，立于少林寺內(nèi)，至今尚存。

由于為大唐統(tǒng)一事業(yè)立下了戰(zhàn)功，少林寺論兵習(xí)武就得到統(tǒng)治階級的鼓勵和利用，此后，少林寺僧練武成風(fēng)，除朔、望之日念經(jīng)禮佛外，其余時間均練武。當(dāng)時“少林面積五頃四，外分四院都練拳”。

北宋初年，少林寺住持福居邀集全國18家武林高手大會少林寺切磋武藝，事后又加以總結(jié)，博采眾長，悉心鉆研，歷時三載，終匯集成少林拳譜，把少林武術(shù)理論化。金元之際，寺僧覺遠(yuǎn)上人又邀請民間武術(shù)名家白玉峰同入少林寺切磋武藝，把少林拳由十八手發(fā)展成七十二手，進(jìn)而從七十二手演化為龍、虎、豹、蛇、鶴五拳，又將少林武術(shù)推進(jìn)了一大步。

明初，關(guān)于少林寺的習(xí)武記載逐漸增多，到了明后期，已經(jīng)出現(xiàn)了“今之武藝，天下莫不讓少林”的美譽(yù)。其中頗值得一提的是，明代中期的名將俞大猷精通棍術(shù)，著有《劍經(jīng)》（劍做棍解）。嘉靖時他曾到嵩山少林寺，認(rèn)為少林棍法“傳久而訛，真訣皆失”。后應(yīng)住持小山之請，教授棍法。在俞氏悉心教導(dǎo)下，少林武僧棍法出神入化，使少林棍法成為少林武術(shù)的標(biāo)志性套路。

禍兮福所倚。與明廷的親密關(guān)系固然曾使少林寺盛極一時，但明亡清興之后則成為少林寺繼續(xù)發(fā)展的巨大包袱。入主中原的新統(tǒng)治者對少林寺昔日竭誠效力明廷之事本來就已經(jīng)心存芥蒂，加上旨在“反清復(fù)明”的地下組織天地會與遍布福建的南少林傳說關(guān)系密切——天地會內(nèi)部流傳的詩句就有“武藝出在少林中，洪門事務(wù)我精通。洪拳能破西韃子，萬載名標(biāo)第一名”。清廷對少林寺的政策遂從明代的扶植支持改為限制打壓，嵩山少林寺便從興盛的頂點(diǎn)跌落，無復(fù)往日輝煌。

在少林寺衰弱的同時，僧兵被清廷解散之后流落民間，反而擴(kuò)大了少林武術(shù)的傳播，使得少林武術(shù)地位更加崇高，與少林寺地位的跌落形成鮮明反差。各地民間武術(shù)，不論是否與少林武術(shù)有所淵源，皆紛紛樹起少林旗幟，標(biāo)榜源自少林，形成了“天下武功出少林”的奇異景象。