撰文｜吳怡軒

來自深海的鯨
——北瓶鼻鯨

撰文｜吳怡軒

北瓶鼻鯨又稱北大西洋瓶鼻鯨、平頭鯨、瓶頭鯨和陡頭鯨。北瓶鼻鯨是一種深海鯨類，最大能長到8米，喜歡群居。這類鯨魚能潛入3000米深處，最長能堅持1小時不換氣，很少出現(xiàn)在淺水區(qū)。北瓶鼻鯨可說是人類研究最深入的喙鯨類，其中有一部分要歸因于長期的捕鯨歷史。

北瓶鼻鯨的體型長但圓胖，有顯著的嘴喙與高聳的額隆。背鰭可達30厘米高，位于背部約全長三分之二的位置，外觀呈鐮刀形，尖端通常略微突出。胸鰭小而筆直，末端渾圓，尾鰭中央無凹刻。由頭部外觀可區(qū)分性別，成年雄鯨前額白而前凸至接近方形，雌鯨則較灰而呈球狀（未成年雄鯨介于兩者之間）。下顎尖端長有2顆牙齒，通常只有成年雄鯨的牙齒會生長至露出牙齦，略微朝前方彎曲，牙齒上有時會有鵝頸藤壺附生。少部分雄鯨可能有4顆牙齒或終生無牙。

成鯨的體色背部呈灰至褐色，腹部則較淺；幼鯨的體色較成鯨來得深，接近黑褐色。身上常有白或淺黃色的橢圓形傷痕，隨著年齡增加范圍會變得更大，在腹部與身體側面尤其明顯。成年雄鯨在前額額隆處有明顯的白色區(qū)塊，并會延伸至眼睛后方，年老雌鯨在噴氣孔后方多有白色形似衣領的斑紋。

北瓶鼻鯨僅在北大西洋發(fā)現(xiàn)，主要分布于亞北極區(qū)域的冷溫帶海域。在北太平洋北部曾有幾起北瓶鼻鯨的目擊報告，據推測應該是貝氏喙鯨。北瓶鼻鯨偏好1000米深以上的深水域，偶爾會在有浮冰的海域出現(xiàn)。它們的移動情形復雜，似乎不遵循一般大型鯨類“夏季往北，冬季南移”的遷徙原則。北瓶鼻鯨似乎會季節(jié)性地在比斯開灣出現(xiàn)，時間約在5—8月，此時在較高緯度的巴倫支海與格陵蘭海也相當容易發(fā)現(xiàn)它們的身影。

北瓶鼻鯨通常以1～4頭鯨組成的群體出現(xiàn)，多于此數目的情形相當罕見，不過曾有多達20頭的記錄。有時可在海面上同時看許多這樣的獨立小群。其群體通常僅由成年雌鯨與幼鯨或未成年鯨所組成，有時會包括一至數頭成年雄鯨。北瓶鼻鯨是好奇心很強的動物，它們會接近靜止不動或以慢速前進的船只，并會在附近游動，觀察到其滿意為止。這個特點最早由捕鯨者發(fā)現(xiàn)并加以利用，他們將船開到北瓶鼻鯨常出沒的海域后就停船在海面漂浮，靜待它們主動靠近船只，北瓶鼻鯨的水面行為包括靜止不動一段時間，然后突然朝不同方向游動，有時會做鯨尾擊浪與躍身擊浪的動作。

曾有捕鯨者聲稱北瓶鼻鯨在被魚叉刺中時有時會潛水達2小時之久，不過其潛水時間一般在14～70分鐘之間，常潛至800米以下的深度，最深記錄為1500米。深潛后通常會在海面停留約10分鐘左右，此時每30 ～40秒換氣一次，多分枝狀的噴氣可達1～2米高。下潛時不會高舉尾鰭，通常會在同一地點浮出水面。