梁辰

電信網(wǎng)絡(luò)終究要從又厚又重、補(bǔ)丁重重的現(xiàn)狀過(guò)渡到云化的輕薄狀態(tài)。

位于西太平洋菲律賓群島上的一個(gè)小村莊，那里的居民即將可以使用手機(jī)與外部連接，享受互聯(lián)網(wǎng)給生活帶來(lái)的改變。互聯(lián)網(wǎng)公司Facebook正在積極推動(dòng)這一改變，以開(kāi)源技術(shù)降低采用專用設(shè)備網(wǎng)絡(luò)部署成本的方案得到了當(dāng)?shù)仉娦胚\(yùn)營(yíng)商Globe的支持。

Facebook希望推動(dòng)菲律賓模式得以普及。2016年2月，F(xiàn)acebook建立了一個(gè)名為“Telecom Infra Project”（下稱TIP）的計(jì)劃。該計(jì)劃希望改變當(dāng)前電信業(yè)的底層基礎(chǔ)設(shè)施架構(gòu)，通過(guò)開(kāi)源定制設(shè)備建設(shè)電信網(wǎng)絡(luò)，這將大幅度縮減電信運(yùn)營(yíng)商的IT支出，使得在邊遠(yuǎn)地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)覆蓋得到改善，可以更好地承載互聯(lián)網(wǎng)公司的內(nèi)容和服務(wù)。

TIP將以靈活多變、低成本高效率為特點(diǎn)的開(kāi)源技術(shù)引入電信行業(yè)，成功地吸引了產(chǎn)業(yè)的關(guān)注。目前，德國(guó)電信和SK電訊等電信運(yùn)營(yíng)商已宣布參與，芯片公司英特爾、通信設(shè)備商諾基亞等技術(shù)提供商也許諾提供產(chǎn)品和技術(shù)支持。

從理論上看，計(jì)劃的方向是可行的，并且有存在的合理性。Facebook的用戶和業(yè)務(wù)遍布全球，越來(lái)越發(fā)展的業(yè)務(wù)也開(kāi)始受限于傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商架構(gòu)。

對(duì)于運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，他們的網(wǎng)絡(luò)升級(jí)也不是兒戲。運(yùn)營(yíng)商每年都對(duì)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)進(jìn)行修補(bǔ)，并在原有的模式下不斷迭代演進(jìn)。從單獨(dú)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)向采用云計(jì)算模式組織架構(gòu)（產(chǎn)業(yè)稱之為“云化”），這個(gè)思考與TIP計(jì)劃的目標(biāo)類似。

未經(jīng)云化的運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)不具備彈性，就像一個(gè)“鋼管”，能夠承受的流量壓力有固定的限度。為了支撐上層應(yīng)用數(shù)據(jù)量不斷爆發(fā)，運(yùn)營(yíng)商現(xiàn)有的做法就是不斷擴(kuò)容，不斷增加數(shù)據(jù)中心，這令網(wǎng)絡(luò)的補(bǔ)丁越來(lái)越多，越來(lái)越厚。更糟糕的是，這些補(bǔ)丁還很難迎合上層應(yīng)用的實(shí)際需求。云化的好處是，將這個(gè)“鋼管”變成“橡皮管”，可以在一定程度上隨著需求不斷擴(kuò)充。

Facebook的網(wǎng)絡(luò)改造計(jì)劃雖然好，但問(wèn)題是過(guò)于傷筋動(dòng)骨。用一套輕薄的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備徹底替換舊有設(shè)備，說(shuō)起來(lái)容易做起來(lái)卻相當(dāng)難。從最基本的成本上和改造過(guò)程出發(fā)，運(yùn)營(yíng)商就將面對(duì)海量工作量和天價(jià)改造預(yù)算。

市場(chǎng)調(diào)研公司Ovum預(yù)計(jì)，全球電信運(yùn)營(yíng)商IT開(kāi)支到2017年將達(dá)600億美元，2013年到2017年間的年復(fù)合增長(zhǎng)率為0.6%。未來(lái)五年，電信運(yùn)營(yíng)商的投資將趨于保守，節(jié)約成本是最主要的考慮因素。

其二，龐大的內(nèi)部體系架構(gòu)和問(wèn)責(zé)制度，令電信運(yùn)營(yíng)商相關(guān)業(yè)務(wù)部門(mén)難以提出變革的需求，他們往往缺乏信心。

電信設(shè)備多年的市場(chǎng)格局和默契也將被徹底粉碎。設(shè)備商作為原來(lái)的電信運(yùn)營(yíng)商的御用廠家，受到了互聯(lián)網(wǎng)的挑戰(zhàn)，價(jià)格利潤(rùn)空間會(huì)進(jìn)一步下降。更重要的是，設(shè)備商早早意識(shí)到了設(shè)備云化的優(yōu)勢(shì)，但云化和硬件銷售這兩個(gè)商業(yè)模式存在根本性的對(duì)立。

白牌廠商有可能從中受益。Facebook在建網(wǎng)時(shí)，肯定不會(huì)選擇思科、華為等成熟設(shè)備廠商的產(chǎn)品，因?yàn)楹笳咭馕吨甙旱某杀竞凸袒墓δ堋?/p>

Facebook的確有可能改變電信運(yùn)營(yíng)商現(xiàn)在的局面，但是開(kāi)源技術(shù)的成熟度不夠。用于解決某個(gè)IT領(lǐng)域點(diǎn)問(wèn)題的開(kāi)源技術(shù)，在通信領(lǐng)域其節(jié)點(diǎn)數(shù)量將擴(kuò)大到千萬(wàn)級(jí)。開(kāi)源技術(shù)對(duì)場(chǎng)景應(yīng)用深度的理解也還不夠。NFV、SDN等概念雖然理念很好，但只適合在大部分特定的環(huán)境下，并不能完全顛覆傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)。

在壟斷多年的通信設(shè)備行業(yè)，F(xiàn)acebook這項(xiàng)能夠改變600億美元生意主導(dǎo)權(quán)的大計(jì)劃，甚至可以視為全球通信業(yè)的“農(nóng)民起義”。但從目前的情況來(lái)看，除非是在一個(gè)新地區(qū)建一個(gè)新網(wǎng)絡(luò)，或是新成立的電信運(yùn)營(yíng)商，F(xiàn)acebook的計(jì)劃很難大面積推廣。

所以Facebook的第一個(gè)試點(diǎn)，是菲律賓的一個(gè)小村莊。

硬幣的另一面是，網(wǎng)絡(luò)云化的趨勢(shì)不可擋。電信網(wǎng)絡(luò)終究要從又厚又重、補(bǔ)丁重重的現(xiàn)狀過(guò)渡到云化的輕薄狀態(tài)。但這需要多長(zhǎng)時(shí)間，是不是Facebook來(lái)主導(dǎo)完成？誰(shuí)也不敢保證。其實(shí)，思科、華為、愛(ài)立信也在做類似布局，出發(fā)點(diǎn)不同，目的一樣。