2007年，中日醫(yī)院楊文英教授和她的研究組做了一次全國性調(diào)查，并將調(diào)查結(jié)果發(fā)布在《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上：中國糖尿病的患病率已升至9.7%，患者人數(shù)高達(dá)9240萬。這個(gè)數(shù)字讓當(dāng)時(shí)衛(wèi)生部的官員很難接受，甚至有人給《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》寫信質(zhì)疑這個(gè)結(jié)果。

然而在楊文英教授公布這個(gè)數(shù)字的15年前，因獲普利策獎的科普名著《槍炮、病菌與鋼鐵》而出名的美國加州大學(xué)洛杉磯分校醫(yī)學(xué)院教授賈雷德·戴蒙德在《自然》雜志上撰文說，“中國人的生活方式正在改變，糖尿病將引發(fā)嚴(yán)重的公共健康問題”。戴蒙德教授的這個(gè)預(yù)言在當(dāng)時(shí)無論是世界還是中國都沒有引起重視。今天“戴蒙德預(yù)言”不幸被證實(shí)。

據(jù)2013年權(quán)威部門發(fā)布的調(diào)查報(bào)告顯示：中國成年人糖尿病患病率為11.6%，處于糖尿病前期的人占總?cè)丝诘?0.1%。也就是說，不到10個(gè)成年人中，就有一個(gè)糖尿病患者；每兩個(gè)成年人中，就有一個(gè)屬于糖尿病前期。根據(jù)這項(xiàng)開展于2010年的調(diào)查，中國糖尿病患病率超過美國（11.3%），患者人數(shù)達(dá)1.14億，超過印度，成為了名符其實(shí)的糖尿病第一大國。

國內(nèi)外證據(jù)皆指向了這一結(jié)論。

1、“節(jié)儉基因”學(xué)說

1960年代，美國遺傳學(xué)家尼爾首次提出“節(jié)儉基因”學(xué)說。他認(rèn)為，人類祖先曾長期生活在食物匱乏中，生產(chǎn)力低下與人口過度繁殖導(dǎo)致饑荒頻發(fā)。因此，那些具有“節(jié)儉”適應(yīng)性的能力、可以最大限度地將食物轉(zhuǎn)化為脂肪儲存在體內(nèi)的人，才能更容易生存下來。而這些具有“節(jié)儉基因”的人，原本是自然進(jìn)化的勝出者，卻在穩(wěn)定富足的現(xiàn)代社會，因更易囤積脂肪而患上糖尿病。

尼爾教授的“節(jié)儉基因”說，從另一個(gè)角度解釋了中國人現(xiàn)在的糖尿病高發(fā)率。原來這部分人群，基本都經(jīng)歷了上個(gè)世紀(jì)五六十年代的饑荒時(shí)代，而現(xiàn)在的生活卻是如此穩(wěn)定富足。

能夠佐證尼爾教授的“節(jié)儉基因”假說的案例還出現(xiàn)在瑙魯。貧窮而又勤勞的島民祖先把“節(jié)儉基因”一代代傳給瑙魯人，當(dāng)外來的西方生活方式被帶進(jìn)島上的時(shí)候，瑙魯人身體里的這種基因一時(shí)無法適應(yīng)突然降臨的富足生活。而歐洲人則由于早已習(xí)慣了現(xiàn)代生活方式，節(jié)儉基因在他們體內(nèi)已逐步消失，所以同樣的生活環(huán)境并沒有給他們帶來更多的糖尿病。

2、“荷蘭饑荒研究”

1998年，《柳葉刀》雜志發(fā)表了糖尿病領(lǐng)域著名的“荷蘭饑荒研究”。這項(xiàng)研究結(jié)果表明：在1944-1945年饑荒時(shí)在媽媽肚子里挨餓出生的荷蘭人與之后一年食品供應(yīng)正常時(shí)出生的孩子相比，成年后更易發(fā)胖，并伴有胰島素抵抗和餐后血糖升高。

3、中國的三年大饑荒等研究

“遭遇中國大饑荒的嬰幼兒成年糖尿病風(fēng)險(xiǎn)增加”，這個(gè)結(jié)論是2010年中國疾控中心的馬冠生等人得出的，同時(shí)發(fā)表在2010年的《糖尿病》雜志上。

馬冠生他們通過2002年中國國家營養(yǎng)和健康橫斷面調(diào)查，找到了1954-1964年出生的農(nóng)村受試者7874人，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，遭遇過1959-1961年三年中國大饑荒的胎兒與兒童，成年后患高血糖癥與糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)增加，其中，又以后來營養(yǎng)過剩者更甚。

同樣，哈佛大學(xué)教授胡丙長也主持了一項(xiàng)同樣針對中國三年大饑荒年代胎兒的研究，結(jié)果明確表示，胎兒時(shí)期嚴(yán)重的饑荒與成年后高血糖的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)有明顯的相關(guān)性，而且，越是成年以后飲食習(xí)慣西方化和經(jīng)濟(jì)條件好的人，這種聯(lián)系越強(qiáng)烈。

早年饑荒因素的影響，或許也是中國人沒有美國人那么胖，卻擁有更高的糖尿病患病率的原因?，F(xiàn)在，糖尿病人應(yīng)該明白為什么自己和身邊的人越來越多的人成為糖尿病人，甚至爆發(fā)出了不少的“小糖人”。