2016年的美國總統(tǒng)競選，因?yàn)樘乩势盏葮O端色彩鮮明的候選人充滿了戲劇化。不過，極端思想在美國的抬頭，不僅僅體現(xiàn)在滿嘴跑火車的特朗普以及同樣極端的克魯茲等共和黨右翼候選人身上。在民主黨方面，自詡為“民主社會主義者”的桑德斯異軍突起，代表的則是美國社會中左翼思想的崛起。

滿頭花白的桑德斯成功擴(kuò)大了美國政治的空間，將爭議性的議題比如不平等和政治腐敗，帶進(jìn)了總統(tǒng)競選。他還拒絕企業(yè)的政治獻(xiàn)金，只依靠個(gè)人的捐贈來維持競選團(tuán)隊(duì)，因此被認(rèn)為是美國政壇的清新力量。因?yàn)樗尼绕?，希拉里不得不調(diào)整自己的競選策略，和其他競選者一樣都采用了部分桑德斯的議題。

同樣是在美國社會分化下崛起的力量，桑德斯與特朗普被認(rèn)為處于兩個(gè)極端。桑德斯主要談公正，而特朗普談力量。不過，前者的聲望要比特朗普好很多。桑德斯更愿意以“民主社會主義者”的標(biāo)簽去競選。他堅(jiān)持自己的政治主張，至今已經(jīng)45年。但桑德斯反超的希望已經(jīng)不大，在演說中他幾乎不怎么提及“選舉”了，他更關(guān)心的是政治理念的影響力，這已經(jīng)超越了競選本身。